Павел Корнев - Чёрный полдень

• Название: Чёрный полдень
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0177-2

Приграничье – заснеженные земли, вырванные из нашего мира в царство вечного холода. В этом негостеприимном месте круглый год дуют ледяные ветра, а люди никогда не расстаются с оружием. Бывший патрульный по прозвищу Лёд вернулся в Приграничье не по своей воле, и главное для него теперь – вырваться обратно в нормальный мир. В идеале – целым и невредимым. На крайний случай – просто живым. Но много ли шансов выжить у человека, с которым горят желанием разделаться Дружина, Сёстры Холода, Цех и загадочные слуги Стужи?

---

– Да какой штурм? – отмахнулся Зубастый. – Чё смеяться?

– А вот это, кстати, запросто, – поддержал меня караульный. – В любую минуту. Мы всё ждали, что к нам расквартированных у Юго-восточных ворот пограничников перекинут, но их Гарнизону для усиления передали.

– Да ну? – поразился Рустам. – А чего тогда гимназистов так мало?

– Гимназистов не мало, – заулыбался Рашид. – Просто они люди занятые, по улице не шатаются.

– Не свисти, – поморщился Зубастый. – Я ж не слепой.

– Да не знаю я, в чём дело, – сознался дружинник. – То ли у них разброд и шатание после смерти Бергмана начались, то ли специально в резерве держат...

– В резерве? На хрен бы он кому сдался.

– Не, Энигма, ты политической ситуацией вообще не владеешь, – покачал головой Рашид и указал на интересовавшее нас здание. – Пошли, провожу. Заодно и потрещим по дороге.

– Ага, просветишь меня тёмного, – скрыл своё раздражение Зубастый. – Будем брать с собой кого?

– Смысл? – пожал я плечами и пошёл вслед за караульным.

– Что горожане на подступах к Форту стоят, слышали? – развернулся к нам Рашид, переходя разбитую автомобильными шинами дорогу. – Думаете, они из-за Гарнизона на штурм не идут? Да Гарнизон они хоть завтра в тонкий блин раскатают. Колдунов они боятся, колдунов. Гимназисты им такой судный день устроить могут...

Я перебежал через дорогу и остановился посмотреть на бригаду ремонтников, расчищавших от снега и наледи трамвайные пути. Не иначе сюда миномёты перекинуть хотят. Вон и контактная сеть восстановлена.

– А чего ждут тогда? – спросил Рустам.

– Приказа ждут. А приказа нет. Говорят, Воевода до сих пор миром конфликт разрешить пытается.

– Мудак, – выругался Зубастый.

– Политик, – поправил его дружинник. – Город знаешь какую силищу собрал? И что нам пиррова победа даст? Уж лучше пока на уступки пойти. Придёт ещё наше время.

– Сюда? – уточнил я у доставшего сигареты дружинника и остановился на крыльце барака.

– Ага, – кивнул тот. – Вы идите, я покурю пока.

– Иди один, – отправил меня внутрь Рустам и развернулся к Рашиду: – Много народу сюда согнали?

– Да уж порядочно, – кивнул дружинник. – Мои парни уже третьи сутки на казарменном положении.

Я зашёл в подъезд, стены которого были покрыты плесенью, и принюхался. Затхлый воздух оказался неожиданно влажным и тёплым. И чувствовался в нём какой-то странный аромат. Если бы не химикаты, которыми работники СЭС щедро полили пятна расползшейся по полу и стенам жгучей плесени, может, и удалось бы его опознать. А так – воняет и воняет. Но Севером точно не пахнет. Скорее тут алхимия замешена. Что и требовалось в общем-то доказать – выброс наверняка связан с активностью братьев. Пустышка.

Решив для очистки совести заглянуть на второй этаж, я поднялся по скрипучей лестнице и закрыл глаза. Немного постоял и слегка ослабил щиты. Внутренним зрением уходящий в глубь дома коридор виделся блёкло-сиреневым, у потолка клубились обрывки непонятных чар, а на полу чёрными зеркалами блестели оставшиеся после разлитых химикатов пятна. Нет, точно – пустышка. Я даже для себя не мог сформулировать, что ожидал почувствовать, но в одном был уверен на все сто: здесь этого нет и никогда не было.

– Руки вверх! – нацелил на меня карабин совсем молоденький парнишка в шинели с пустыми петлицами, выскочивший из квартиры в дальнем конце коридора. – Проверь его!

Из противоположной двери вальяжно вышел ещё один рядовой. Но этот сразу видно – тёртый.

– Успокойся, он с Рашем пришёл, я в окно видел. Чего тебе... коллега?

– Осмотреться надо, – я сразу сообразил, что означает заминка в обращении. Не рискнул, значит, уродом открыто назвать? Хрен с тобой, некогда мне. – И доложить.

– Чего смотреть здесь? – взвился молодой. – Не положено! Надо его старшине сдать!

– Заткнитесь, думать мешаете! – рявкнул кто-то из квартиры, окна которой выходили прямиком на Пентагон. – Пусть зайдёт.

Я хмыкнул и решил не упускать такой случай разобраться в происходящем. Тем более что Рустам крепко с приятелем языками зацепились.

В однокомнатной квартире оказался гимназист. Бородатому колдуну можно было навскидку дать лет тридцать, но полные люди обычно старше своих лет кажутся. А тут ещё и борода.

– Ну, посмотрел? – обернулся ко мне от окна колдун, который скинул на колченогий стул пальто и чёрным маркером выводил на стене сложную пентаграмму. – Свободен.

– «Свобода – мой компас земной, а удача награда за смелость», – тихонько напевая себе под нос, я прошёл на кухню и носком ботинка поправил съехавший на пол рукав пальто. – У жгучей плесени регенерационный период три дня. А парни из СЭС здание только позавчера обработали. Поаккуратней тут.

– Учту, – нахмурился бородач, и в этот самый момент его пентаграмма на стене ожила, а в её центре заплескалось серебряное зеркало. – «Ясень» «Берёзе»: что происходит?

– Координаты давай, – пошло рябью зеркало. – Три, два, один...

Гимназист опрометью бросился к окну и нацелил на Пентагон подхваченную с пола трубу. Разумеется, только непосвящённый мог принять за обычный обрезок трубы какой-то очень сложный колдовской артефакт: после произнесённого скороговоркой активирующего заклятия из её конца к резиденции Братства устремился тонкий, недоступный простому взгляду луч.

И сразу же под ногами вздрогнул пол, с потолка посыпалась штукатурка. Меня швырнуло на стену, а мгновением спустя донёсся грохот взорвавшихся при столкновении друг с другом чар. Но всё же защитные заклятия чародеев оказались прочнее – колдовским взором я различил заискрившийся купол, который накрывал Пентагон, а в следующий момент в воздухе над девятиэтажкой начали рваться так и не достигшие цели миномётные снаряды. Не думаю, что осколки мин смогли причинить хоть какой-то реальный ущерб, так что первый раунд остался за Братством. Но ведь всё только начинается...

– Точка два, высота восемь, – скомандовал доносившийся из пентаграммы голос, и колдун тут же нацелил конец трубы куда-то под самую крышу Пентагона.

На этот раз от рёва атакующих заклинаний заложило уши, но и только: второй миномётный залп также взорвался слишком высоко, а начавшие бить откуда-то прямой наводкой артиллерийские орудия очень быстро замолчали. Вот только теперь атакующие использовали не совсем обычные боезапасы: густой дым медленно заволок нижние этажи Пентагона, и со всех сторон к зданию выдвинулись штурмовые группы. Вперёд сразу вырвалось несколько обшитых железными листами грузовиков с установленными в кузовах крупнокалиберными пулемётами, за ними, рыча моторами, покатились три бронетранспортёра, а следом уже потянулась пехота.

– Точка альфа-семь, свободный выбор. – Новый приказ заставил бородача поволноваться – дым к этому времени уже почти рассеялся, – и он принялся выцеливать какое-то из окон на средних этажах резиденции Братства.

– Телепортировать группы захвата не могли, что ли? – тихонько пробормотал я, но, как оказалось, у колдуна был очень хороший слух.

– Разорвало бы на куски, – перестав наконец вертеть трубой, шумно выдохнул он. – Там столько заклинаний сторожевых, что через портал и мышь не перекинуть. Да и магическое поле нестабильно.

Что с энергетическим полем творится какая-то чертовщина, я видел и сам. Интенсивность магического излучения подскочила чуть ли не на порядок, и пришлось до максимума усилить колдовские щиты. Пентагон вдруг вздрогнул, и стало понятно, на что рассчитывали штурмовые бригады: в нескольких местах обвалились бетонные плиты стен. Не иначе – на этот раз колдуны чародеев переиграли.

Вот только достигнуть проломов оказалось не так-то и легко: по штурмовикам тут же открыли шквальный огонь из «огненных ульев» и стационарных чаромётов, а заряды «свинцовых ос» летели буквально из каждого окна. Дружинники отвечали огнём из пулемётов и гранатомётов и, несмотря на потери, шли вперёд. Вновь загромыхали миномёты, но особой роли эта огневая поддержка не играла – наводчики опасались зацепить своих.

Вспыхнув, разлетелся на куски один из грузовиков, бежавшие под его прикрытием пехотинцы в один миг превратились в факелы, когда их зацепила взрывная волна рванувшего рядом чародейского заряда. Сеть молний, словно дьявольский автоген, разрезала на несколько кусков бронетранспортёр и испепелила попрыгавших с брони штурмовиков, а ответный удар гимназистов – оставлявшие за собой дымные следы энергетические сгустки – заставил замолчать сразу несколько огневых точек братьев.

Блицкрига не получилось, но у Дружины ещё оставалось на руках немало козырей. Численное преимущество и огневая мощь могли бы позволить вырвать победу, но как только штурмовики подобрались к зданию, в одно мгновение отказало всё огнестрельное оружие. И началась бойня.