Наталья Ломаченкова - Родиться оборотнем

• Название: Родиться оборотнем
• Автор: Наталья Ломаченкова
• Жанр: Фэнтези

Это просто история, слишком короткая, чтобы претендовать на нечто большее. Просто для тех, у которых есть полчаса лишнего времени, и которые не знают, как это время убить…

---

Умираю, как хочу спать….

В уже закрывающихся глазах вдруг знакомо потемнело, и резкая алая линия прочертила горизонт по направлению к наклонившемуся над землёй магу. Словно подброшенная, я взлетела в воздух, уже не человеческим, а звериным прыжком; извернувшись, успела перехватить древко стрелы за секунду до того, как она достигла бы своей цели.

— Грей, берегись!!

Мужчина стремительно обернулся, отгородившись защитной сферой, о которую ударились ещё две стрелы. Рявкнул, с плохо скрываемой ненавистью:

— Я не нуждаюсь в твоей помощи, еш-шери!

Я криво усмехнулась, отходя подальше. Уселась, подвернув под себя одну ногу, и с безопасного расстояния, подбрасывая и вновь ловя кинжал, принялась наблюдать за развернувшимся передо мной сражением. А посмотреть было на что. Не знаю, справилась ли я на месте Грея… Скорее предпочла бы тактично отступить с поля боя.

Боевой маг номер 3 недаром носил имя профессионала.

Не обращая внимания на градом сыпавшиеся на него стрелы, Грей вскинул руки, коротко выкрикнув какую-то фразу. Мгновенно его защитная сфера полыхнула огнём, и от неё отделились десятки миниатюрных молний, умчавшихся в сторону противников. Я повела носом, принюхиваясь… Судя по запаху — нас атаковали гоблины. И ещё кто-то… не могу определить. Человек? Или это от Грея так пахнет?

Тем временем Боевой маг глубоко вдохнул и резко опустил руки. На деревья, где скрывались враги, просыпался град дротиков. Откуда он сумел вытащить сие оружие, осталось тайной, покрытой мраком неизвестности. Из кустов донеслись полные боли вопли, а потом всё смолкло. Грей замер на мгновение и снял защитную сферу. Неторопливо повернулся ко мне. Я ехидно склонила голову, картинно хлопая в ладоши.

— Аве, Грей, победитель нежити!

…Поздно, слишком поздно вспыхнула в сознании алая линия опасности! Чересчур рано расслабился Грей. Среди гоблинов был ещё и более опытный враг. Тёмный колдун. Который сумел увернуться и от молний, и от зачарованных дротиков.

Я заметила его только, когда он вышел из-под прикрытия деревьев и размахнулся, кидая под ноги Грею неприметную крошечную склянку. Почти одновременно с ним я вскочила на ноги, практически без замаха кидая ему в грудь кинжал. Почти, но не совсем… не успела. Я не промахнулась. Только вот и он тоже.

Земля под ногами Бевого мага вспыхивает огенным цветком, в один миг охватывая пламенем всю фигуру мужчины. Грей вскрикнул от боли, страшно, мучительно, упал на колени, но на последних крохах силы всё же сумел перекатиться в сторону, сбивая с себя огонь. И остался лежать неподвижно.

— Грей!

Я рванулась к нему, торопливо сдирая с себя плащ и затаптывая последние уже угасающие язычки пламени. Опустилась на колени рядом с находящимся без сознания человеком, осторожно перевернула его на спину. Вскрикнула от ужаса.

* * *

Он очнулся и тихо застонал от боли. Я поспешила подойти, но остановилась рядом в нерешительности, вспомнив о его ненависти ко всем мне подобным. Один раз он уже отказался от моей помощи… примет ли её теперь?

— Грей, это Райнасса, — говорю торопливо, но старясь, чтобы голос оставался мягким и спокойным. — Ты был сильно ранен. Не шевелись пожалуйста, чтобы я смогла поменять повязки.

Мужчина с трудом поднял руку, дотронувшись ею до лица.

— Я ничего не вижу, — хрипло и глухо произнёс он, чуть помедлив. Я, попытавшись как можно громче шуршать травой, подошла ещё ближе.

— Я знаю, — всё же дрогнувшим голосом проговорила я. — Огонь сжёг тебе глаза.

Он не сказал ни слова, только бессильно откинулся обратно на подстеленные плащи. Я грустно покачала головой, ощущая, как во мне пробуждается жалость. Присела рядом. Грей вздрогнул, но не отшатнулся.

— Позволь мне помочь, — тихо попросила я.

Он помедлил немного, а затем расслабился. Я осторожно начала снимать старые повязки и накладывать на их место новые, смоченные в специальном растворе. Страшные ожоги и раны понемногу заживали, оставляя только шрамы.

— Давно мы здесь? — наконец спросил Грей, вслепую поворачивая ко мне голову.

— Два дня, — ответила я, аккуратно смывая с кожи мага запекшуюся кровь.

— Так долго! — выдохнул мужчина. С усилием приподнялся на локте, безошибочно схватив меня за запястье. Я могла бы с лёгкостью стряхнуть его руку, но почему-то осталась сидеть неподвижно.

— Ты должна торопиться в Аргаст, еш-шери. Задание должно быть выполнено любой ценой… Я тебе больше не помощник.

— Я пойду в Аргаст, Грей, — согласно кивнула я, забыв, что он всё равно этого не видит. — Но перед этим мы завернём в Силарон, что недалеко отсюда. Там есть целители из ВСС.

Маг отрицательно покачал головой.

— Нет времени. До Силарона порядочный крюк. Ты должна спешить. Я смогу добраться до города сам.

— Я не брошу тебя здесь! — возмутилась я, представив, как он будет вслепую пробираться через лесные заросли, кишащие нежитью. Без пищи, раненый, совершенно один…

Грей сжал моё запястье.

— Я приказываю, как Альфа-лидер! Уходи и выполни задание.

— А не пойти бы вам далеко и надолго, Боевой маг номер 3, - устало промолвила я. — Я сказала, что не оставлю тебя здесь, и мне плевать, какими словами ты будешь меня ругать. Если хочешь, можешь даже жалобу Верховному написать, я не обижусь! Только всё это будет после того, как мы доберёмся до Силарона.

Грей выпустил мою руку и без сил откинулся обратно на спину. Я поднялась на ноги, сворачивая измазанные кровью повязки. Надо будет поскорее добраться до речки, а то я извела почти весь запас воды.

Мда, легко сказать, поскорее! А ведь у нас даже лошади нет…

— Зачем тебе это? — внезапно промолвил мужчина. — Зачем ты заботишься обо мне? Об убийце своего рода?

— Темно уже, — буркнула я. Поёжилась от налетевшего невесть откуда пронизывающего до костей ветра. Холодные осенью ночи, ничего не поделаешь…

— Зачем? — упрямо повторил Грей, слепо поворачивая голову, чтобы понять, где я.

— Мы же напарники, — несколько раздражённо ответила я. — А напарники для того и существуют, чтобы не давать друг другу погибнуть.

Мне показалось, или маг чуть заметно усмехнулся?

Грей попытался привстать, вытаскивая из-под себя плащ. Подойдя ближе, чтобы помочь, я увидела, что он весь дрожит от холода. Маг с некоторым недоумением коснулся пальцами моей накидки, которую я тоже постелила ему под спину и с трудом протянул её мне.

— Ты так и спала на таком холоде? — он недоверчиво покачал головой.

— Мне проще, — я шагнула ближе, аккуратно ступая мягкими лапами по земле. Уши подрагивали, ловя малейшие колебания. Грей протянул ко мне руку и вздрогнул, когла его пальцы коснулись пушистой шерсти.

Я фыркнула, точно ручная кошка и нырнула к нему под плащ, согревая его своим теплом. Нерешительно, точно пересиливая себя, маг положил руку мне на шею, а потом его пальцы по-хозяйски зарылись в белую шерсть, будто так было всегда.

Ну не всегда, а последние три ночи.

Я прислушалась к спокойному ровному дыханию спящего и опустила морду на лапы, погружаясь в привычную полудрёму и готовая в любой миг вскочить при малейшем признаке опасности.

Я проснулась первой. По старой привычке замерла, точно статуя, втянула носом воздух и, с облегчением не обнаружив ничего и никого подозрительного, попыталась осторожно, чтобы не разбудить, выскользнуть из-под руки Грея. Ага, разбежалась!

Боевой маг рывком поднял голову, и в тот же миг неведомая сила отшвырнула меня в сторону, словно нашкодившего котёнка, не дав даже возможности извернуться, и крепко приложила спиной о ближайшее дерево. В глазах потемнело, и я с тихим рычанием сползла на землю, царапая землю ослабевшими лапами. Только бы не был перебит позвоночник!…

Тем временем замерший в бевой позиции Грей нерешительно опустил руки, меж которых уже плясали искры магического огня и прислушался. Потом на его лице проступило нечто, что при обладании большой долей воображения можно было бы назвать виной.

— Райнасса?..

— Нет, призрак твоей бабушки! — рявкнула я, пытаясь прогнать назойливый гул в глазах и заставить вращающиеся облака вернуться в исходную позицию. — Чтоб я к тебе ещё раз ближе чем на два метра подошла без предохранительного амулета!

— Очень больно? — несколько смущённо проговорил Грей, осторожно поднимаясь на ноги и нерешительно делая шаг в моём направлении. — Подожди, я помогу…

— Эй, даже не думай! — в панике взвыла я, торопливо собирая лапы в кучку. — Не подходи!

— Да не бойся ты, — чуть поморщился Грей, медленно и неуверенно приблизившись ко мне и присев рядом на корточки. Вытянул руку, нащупав испачкавшуюся в смоле и земле шерсть. Потом провёл ладонью вдоль позвоночника, что-то бормоча на непонятном наречии, и задержал руку над головой. Я внезапно ощутила, как тёплая волна пробежала от кончика хвоста к ушам, согревая и унося с собой боль. Головокружение прекратилось, и я резко села на задние лапы и принялась яростно вылизываться.