Келли Армстронг - Дешевая магия

• Название: Дешевая магия
• Автор: Келли Армстронг
• Издательство: АСТ, АСТ Молсква, Транзиткнига
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-034076-1, 5-9713-1064-Х, 5-9578-1952-2

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии – ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь, когда к власти в одном из ковенов приходит решительная юная ведьма Пейдж, равновесие НАРУШАЕТСЯ – и охоту за «зарвавшейся выскочкой» начинают «крестные отцы» сразу НЕСКОЛЬКИХ КАБАЛ.

---

Тварь опустила лицо к моему. Я протиснула руки между ее плечами и собственным телом и надавила, вложив всю силу, которую смогла собрать. Тварь обнажила зубы и зашипела громче, облив меня слюной и кровью, но я продолжала толкать и, наконец, мне удалось из-под нее выбраться.

Я поднялась на ноги и врезала ногой ей в голову. Она завизжала и опять понесла какую-то тарабарщину. Я повернулась, чтобы бежать, но путь мне преграждала женщина.

Я узнала ее, это была повариха-шаманка.

– Осторожно! – заорала я. – Беги!

Она только наклонилась и помахала руками на тварь, словно отгоняла кошку. Чудище шипело и скалило зубы. Когда я снова взглянула на тварь, она поднялась на кончики пальцев рук и ног и понеслась в еще одну открытую дверь.

– О боже, спасибо, – выдохнула я. – А теперь давай…

Женщина схватила меня за руку.

– Он был здесь.

– Да, здесь много всего. А теперь давай…

Женщина шагнула ко мне и снова загородила мне дорогу. Я впервые посмотрела ей в лицо. Глаза у нее были белыми – чисто белыми, без зрачков и радужной оболочки. До того, как я смогла броситься бежать в противоположную сторону, она притянула меня к себе.

– Он был здесь, – повторила она шепотом. – Я чувствую его запах. А ты чувствуешь?

Я попыталась высвободиться. Казалось, она даже не заметила моих усилий. Женщина облизнула губы.

– Да, да, я чувствую его запах. Один из хозяев. Здесь. Здесь! – она приблизила лицо к моему, ноздри у нее раздувались. – Я чувствую его на тебе, – ее голос и тело дрожали от возбуждения. – Он разговаривал с тобой. Он касался тебя. О, он благословил тебя! Ты получила благословение!

Она высунула язык и лизнула мою щеку. Я вскрикнула, вырвалась и бросилась наутек.

Она попыталась меня ухватить, но я продолжала бежать.

Я рванула по коридору к черной лестнице, перепрыгнула через Сандфорда, потом слетела вниз по узкой лестнице, перепрыгнула через Шоу, не задев ее труп. Я не остановилась внизу, чтобы осмотреться. Вместо этого я нырнула в первую открытую дверь и захлопнула ее за собой, затем прислонилась к ней, хватая ртом воздух. Меня трясло так сильно, что сама дверь тряслась за моей спиной.

Мгновение спустя я поняла, что не я заставляю дверь трястись. Дрожит весь дом.

Пол у меня под ногами заходил ходуном и застонал. Я в ужасе огляделась вокруг. Половицы начали взбрыкивать, затем ломаться. Волна духов пролетала сквозь пол – и щепки разлетелись во все стороны. Духи выглядели, как бесформенные лучи света, подобно появлявшимся на кладбище. Их сила подбросила меня в воздух. Когда я летела через комнату, передо мной открылась огромная зияющая пасть. Я не успела даже закричать, и очухалась, когда уже проплыла сквозь призрак и ударилась об пол.

Везде вокруг меня в воздух взлетали духи, они двигались так быстро, что я чувствовала их. Весь дом стонал и дрожал, угрожая развалиться на части. Я попыталась пошевелиться, но давление проходящих мимо духов напоминало штормовой ветер, который не давал мне тронуться с места и забирал дыхание из легких.

Все прекратилось так же внезапно, как началось. Духи прошли сквозь потолок и исчезли.

Минуту я приводила дыхание в норму, просто дышала, затем огляделась вокруг. Между мной и дверью пол исчез, осталась зияющая дыра, ведущая в подвал. Я бросила взгляд на окно, но его площадь едва ли составляла восемнадцать квадратных дюймов. Ни одна часть меня не составляла восемнадцать дюймов – ни в окружности, ни по площади.

Сделав еще несколько глубоких вдохов, я приблизилась к дыре в полу. Снизу до меня донесся звук, от которого все внутри заплясало. Голос Саванны. Она находилась в подвале и напевно произносила слова заклинания.

Я опустилась на колени, схватилась за край пола и заглянула в дыру.

– Саванна? Это я, дорогая. Это Пейдж.

Она продолжала заклинание, голос ее казался отдаленным шепотом. Я откашлялась.

– Саванна? Ты…

Дом внезапно резко закачался, словно лодка после обрезания каната, которым она прикреплялась к причалу. Я полетела в дыру лицом вперед, кувырнулась, и приземлились на грязный пол внизу, больно ударившись. Мгновение я не могла шевелиться, никакие приказы мозга не доходили до мышц. Меня охватила паника. Затем, словно в замедленной реакции, все конечности свело судорогой, и я неловко растянулась на полу. Вскоре я поднялась на ноги, не обращая внимания на боль, которая пронизывала все тело.

Откуда-то из-за спины доносился слабый голос Саванны. Оглядевшись, я обнаружила, что нахожусь в пустом погребе для хранения угля. Я прошла к единственной двери и открыла ее. Голос Саванны стал четче. Я уловила несколько слов на греческом и их было достаточно, чтобы понять, словно я уже не догадалась, что она пытается кого-то вызвать. Однако кого именно, я не смогла определить. Я поспешила к ней.

ПОКАЖИ И РАССКАЖИ

Прислушиваясь к голосу Саванны, я услышала еще один. Наста.

– Ты должна прекратить это, моя дорогая, – говорил он. – Ты не можешь это сделать. Это невозможно.

Саванна продолжала заклинание.

– Я знаю, что ты злишься. Я не знаю, что случилось… Саванна остановилась в середине заклинания и взвыла.

– Ты убил ее!

– Я никого не убивал, принцесса. Если ты имеешь в виду того мальчика…

– Я имею в виду Пейдж! Ты убил ее. Ты велел им убить ее.

– Я никогда…

– Я видела ее тело! Лия мне показала! Я видела, как они несли ее в фургон. Ты обещал, что она будет в безопасности, а вместо этого убил ее.

Я шагнула в помещение с огромной печью, которая топилась дровами, и пошла по нему. Саванна находилась в другом конце, стояла на коленях, глядя в дальнюю стену.

– Я здесь, Саванна, – объявила я. – Никто меня не убил.

– О, слава Богу, – воскликнул Наст. – Видишь, дорогая? С Пейдж все в порядке.

– Ты убил ее! Ты убил ее!

– Нет, дорогая, – подала голос я. – Я здесь…

– Ты убил ее! – закричала Саванна. – Ты убил ее! Ты обещал! Ты обещал и наврал!

По лицу Саванны текли слезы. Наст шагнул вперед, разведя руки в стороны, желая обнять се. Я прыгнула вперед, чтобы схватить его, но не успела.

– Не надо!.. – заорала я.

Руки Саванны взметнулись вверх, и Наста отбросило назад. Он ударился головой о бетонную стену. Глаза мужчины округлилась, затем закрылись, тело рухнуло на пол, головой вперед.

Я побежала к нему, попыталась найти пульс, но он не прослушивался. Из разбитого затылка текла кровь, струилась по шее и на мои пальцы.

– О боже. О боже, – я хватала ртом воздух, пытаясь сделать свой голос спокойным. – Все в порядке, Саванна. Все будет в порядке. Ты не хотела. Я знаю.

И она снова начала заклинание. Девочка сжала руки в кулаки и подняла их над головой, опустила голову, плотно закрыла глаза. Я пыталась расшифровать заклинание, но слова произносились так быстро, что это не представлялось возможным. Я поняла, что она кого-то вызывает, но кого?..

Затем я уловила слово, одно слово, которое мне все объяснило. Мама, Саванна пыталась вызвать дух своей матери.

– Саванна, – обратилась я к ней мягким голосом. – Саванна, дорогая! Это я. Это Пейдж.

Она продолжала заклинание, снова и снова, бесконечным потоком повторяя слова. Мой взгляд переместился на ее руки, и я заметила что-то красное. По ее запястьям текла кровь и капала на пол – ногти с такой силой воткнулись в ладони.

– О, Саванна, – прошептала я.

Я двинулась к ней, вытянув руки вперед. Когда мои руки оказались всего в нескольких дюймах, и я была готова ее коснуться, Саванна открыла глаза. Они были пустыми, словно видели только незнакомку. Девочка что-то прокричала и стала бить себя по бокам. Я почувствовала, как мои ноги словно вылетают из-под меня, а потом я сама полетела в дальнюю стену.

Я оставалась на полу, пока Саванна не вернулась к своему заклинанию. Затем я поднялась на колени.

Теперь я смотрела на Саванну под новым углом зрения, и свет из коридора, имевшегося на подвальном этаже, осветил лицо девочки. На нем блестели слезы, которые ручьями катились вниз и замочили перед ее футболки. Слова слетали с ее губ, скорее выплевываемые, чем выговариваемые, она переходила от заклинания к заклинанию, без перерыва, перескакивала с языка на язык, в отчаянии пытаясь найти способ вызвать дух матери.

– О, малышка, – прошептала я, почувствовав, как мои собственные глаза наполняются слезами. – Бедняжка.

Она так старалась, перешла от одной жизни к совершенной другой, приложила столько усилий, чтобы войти в новый мир, заселенный незнакомцами, которые не могли и не хотели ее понять. Теперь даже этот мир рухнул. Все покинули ее, не оправдали надежд – и вот она в отчаянии пытается вызвать единственного близкого человека, который никогда ее не предавал. И это было единственным, что она никогда не сможет сделать.

Саванна могла вызвать любого демона во Вселенной, но никогда ей не удастся дотянуться до собственной матери.

Ей случайно удалось вызвать души той семьи на кладбище, но мать, похороненную неизвестно где, в сотнях милях отсюда, не получалось. Если бы такое вообще было возможно, то я связалась бы с собственной матерью, несмотря на все нравственные запреты. Сколько раз за последний год я бы связалась с ней, чтобы спросить совета, мнения, чего угодно – просто чтобы поговорить с ней?