Наталья Корнилова - Инстинкт зверя

• Название: Инстинкт зверя
• Автор: Наталья Корнилова
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Боевик
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-005748-2

Работая в частном сыскном агентстве, красавица и умница Мария не раз сталкивалась с людской подлостью и коварством. И только звериная интуиция и невероятная выносливость живущей в ней пантеры позволяют Марии выстоять и победить в любых переделках. Мария не дает спуска никому: ни оголтелой своре бандитов, измывающихся над своими беспомощными жертвами, ни алчной жене, убравшей соперницу и мужа, ни коварному колдуну, пытавшемуся подло ее обмануть.

Каждый преступник боится встретиться с пристальным и завораживающим взглядом Пантеры…

---

– Вы еще здесь? – спросил он, подкинув сумку на плече.

– Да, лифты в последнее время стали редко ходить. Придется нам и дальше ехать вместе.

– Не знаю, как вы, а я просто счастлив, – он остановился рядом и начал без стеснения разглядывать мою фигуру. – Какая у вас брошь красивая.

– Это мне с Чукотки привезли, – я покраснела от стыда. – Там сейчас такие в моде.

– Какой необычный камень, – он наклонился и начал вблизи разглядывать брошь на моей груди. – Это александрит или гранат?

«Это видеокамера, дядя», – чуть не сказала я, стыдливо прикрывая брошь ладонью, и вслух произнесла:

– Это всего лишь крашеное стекло.

– Надо же, а выглядит как настоящий камень. О, вот и лифт.

Мы втащили мои пакеты, вошли сами в кабину, Георгий протянул руку к панели управления и вопросительно посмотрел на меня.

– Вам какой этаж?

– Третий.

– Только не говорите, что живете на третьем этаже, – недоверчиво усмехнулся он – А в чем дело?

– В том, что я сам живу на третьем.

– Вы шутите? Быть такого не может.

– Уверяю вас, это правда, – он пробуравил меня внимательным взглядом. – Между прочим, я заселился в этот дом одним из первых, прекрасно знаю всех соседей по площадке, но вас почему-то не видел ни разу.

– Да вы нажимайте на кнопочку, нажимайте, – занервничала я, отводя взгляд. – Мне некогда тут с вами препираться.

Он молча нажал на кнопку третьего этажа, и лифт потащился вверх. Да, неловко вышло, думала я, рассматривая исписанную детскими глупостями стену кабины. А с другой стороны, кто ж мог знать, что из всех жителей Останкина за мной решит приударить именно сосед по Зоиной площадке? Такое только со мной может случиться. Георгий стоял у двери с каменным лицом и обиженно молчал.

– Вы извините, – сжалилась я над ним, – я вас обманула. Просто захотелось похвастаться немножко. На самом деле я живу на Чукотке и приехала в гости.

Его лицо сразу же расплылось в добродушной усмешке, он повернулся ко мне и сказал:

– Ничего страшного, красавица, я все понимаю, с провинциалами такое часто случается. Мы, москвичи, к этому уже привыкли.

Тут лифт остановился, двери открылись, и я увидела Олега. Он опять в той же позе, сложив руки на груди, стоял напротив Зоиной квартиры, только костюм на нем теперь был слегка помят и кейс стоял с другой стороны. Принесла ж его нелегкая! Мне как-то сразу расхотелось покидать лифт, так бы ехала и ехала себе, до самого неба, подальше от всех этих Олегов, Георгиев и киллеров.

– Ну, выходите, что ж вы? – нетерпеливо произнес Георгий, выжидающе застыв у двери, уступая мне дорогу. – Или опять что-то перепутали?

– Нет-нет, все нормально, уже иду, – я засуетилась, подхватывая пакеты, и, низко опустив голову, выбралась из лифта и остановилась за спиной Олега, который, казалось, ничего не слышал и не видел вокруг. Может, еще не до конца проснулся, бедняга?

– Так вы, значит, к Зое приехали? – спросил Георгий. – Так бы сразу и сказали.

Услышав знакомое имя, Олег резко обернулся, и мы встретились взглядами.

Его лицо мгновенно поменяло окраску, подбородок отвис, глаза начали вылезать из орбит, как будто он увидел живую покойницу.

– Опять вы?! – ошарашенно прохрипел он, опуская руки и отступая назад.

– Вы это о чем? – я сделала вид, что ничего не понимаю. – Пропустите, мне нужно пройти в квартиру. Или лучше помогите дверь открыть – у меня руки заняты.

Я кивнула на карман висящей у меня на боку сумки, он машинально сунул туда руку, достал ключи и начал открывать замок. Георгий загремел своими ключами у квартиры напротив, бросая на нас через плечо любопытные взгляды.

Вдруг со стороны лестницы послышался какой-то неясный шум. Поскольку все остальные были заняты, то я одна обратила на это внимание и посмотрела туда. И вовремя, потому что увидела выглядывающий из-за косяка небольшой спортивный арбалет, направленный прямо на меня. Того, кто его держал, видно не было, но я хорошо знала, кто это такой. В тот же миг раздался тихий щелчок, и стрела с острым металлическим жалом на конце сорвалась с места и полетела мне в голову. Святые небеса! Единственное, что я могла сделать, это уклониться, ибо руки были заняты сумками и поймать стрелу не было никакой возможности.

Просвистев над моей головой, стрела вонзилась прямо в правую лопатку несчастного Зоиного начальника. Да, сегодня ему явно не суждено было попасть к своей возлюбленной. Издав тихий вскрик, он выронил ключи, выгнул спину, медленно повернул ко мне изумленное лицо с застывшим немым вопросом в глазах.

– За что? – еле слышно выдохнул он и начал оседать на пол. Наверняка подумал, что это опять сделала я. Но, видит бог, я была не виновата.

Я быстро повернулась к лестнице. Арбалета там уже не было, дверь была плотно прикрыта. Бросив пакеты, я в два прыжка преодолела лишнее пространство и со всего маха врезалась плечом в дверь. И тут же скривилась от боли: она была прочно заперта с другой стороны. Проклятье! Теперь выбраться с этажа и попасть на лестничную клетку можно было только через лифт, я начала лихорадочно стучать по кнопке, но кабина уже уехала.

– Что случилось? – недоуменно спросил Георгий, глядя на меня. Потом повернулся и увидел лежащего на полу Олега со стрелой в спине. Глаза его начали вылезать из орбит. – Господи, спаси и помилуй, – растерянно пробормотал он, – что тут происходит, черт возьми?

– Босс, он убил человека! – прокричала я в брошку, продолжая отчаянно долбить по кнопке. – У него арбалет! Ловите его на выходе из подъезда!

– Какой арбалет? Как я его поймаю? – ошеломленно спросил Георгий, хлопая непонимающими глазами у открытых дверей своей квартиры. – Что тут происходит?

– Вы что, ослепли? – в ярости воскликнула я. – Человека убили! Звоните в «Скорую»!

– Кто убил? – он продолжал стоять, тупо таращась на меня. – Вы убили?

– Идите же звоните в «Скорую»! – простонала я. – Потом все объясню!

В этот момент лифт, наконец, приехал, я запрыгнула внутрь, нажала на кнопку первого этажа и поехала вниз, оставив ошарашенного соседа на площадке вместе с трупом. Как же, однако, медленно движутся эти лифты! Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я очутилась на первом этаже. Выскочив наружу и никого не увидев, я направилась к выходу и выбежала из подъезда. Взлохмаченный Родион во всю прыть несся мне навстречу по дорожке вдоль дома. Какая-то пожилая женщина протирала губкой стоявший около «ракушки» желтый «Запорожец». Никаких следов человека с арбалетом в руках поблизости не было и в помине.

– Что?! Где?! – босс подбежал и остановился, тяжело дыша и бешено вращая глазами.

– Не знаю, босс, – я обессиленно опустилась на ступеньку. – Он, наверное, уже убежал.

– Как убежал? Из подъезда никто не выходил, кроме тебя, – значит, он в доме, – он подхватил меня под локоть и покосился на женщину у «Запорожца». – Идем, внутри все расскажешь.

Мы вошли в подъезд.

– Это был тот тип, с которым ты приехала? Мне на мониторе не было видно, кто стрелял.

– Нет, босс, это кто-то другой. Он стоял на лестнице с арбалетом, я его не смогла рассмотреть, успела только нагнуться, и стрела попала в Олега.

– Остальное я уже сам видел на мониторе, – босс открыл дверь на лестницу, подергал дверь черного хода, убедился, что она закрыта, и начал подниматься. – Интересно, куда он мог деться?

– Да куда угодно: подняться на несколько этажей и спрятаться в какой-нибудь квартире или перебраться по крыше в другой подъезд и спокойно выйти, не привлекая внимания – он ведь наверняка заранее предусмотрел все пути отхода.

– Да, в находчивости ему не откажешь, – проворчал босс.

– А вы никого подозрительного не видели около подъезда?

– Заходили несколько человек, ничего особенного, самые обычные жильцы, я их всех сфотографировал. Проверим их по милицейской картотеке.

Мы добрались до третьего этажа.

– Ну, дальше, думаю, идти бессмысленно, – сказал босс. – Его наверняка уже и след простыл. Идем глянем, что там с нашим покойником.

Дверь была изнутри приперта обыкновенной доской, Родион отбросил ее в сторону, и мы оказались на площадке. Олег лежал в прежней позе около злополучной седьмой квартиры, пиджак в том месте, куда вонзилась стрела, набух от крови. Рядом валялись мои пакеты с высыпавшимися продуктами. Георгия видно не было, дверь его квартиры была настежь распахнута.

– Бедняга, – Родион наклонился на Олегом, пощупал пульс на шее и взволнованно посмотрел на меня. – Он еще жив! Быстро вызывай «Скорую»!

И тут же, как по заказу, из квартиры Георгия донесся его прерывающийся голос:

– Алле, милиция? Немедленно приезжайте, у нас на площадке человека убили!!! Какая-то девица застрелила его на моих глазах из лука и сбежала!

– Ах ты ублюдок! – потемнел лицом Родион и бросился в квартиру, я – за ним.

Георгий, бледный и испуганный, стоял боком к нам с трубкой в руках в комнате около стола и слушал. Босс подбежал к нему, нажал на рычаг аппарата и вырвал у того из рук трубку.