Людмила Гетманчук - Мир под крылом дракона

• Название: Мир под крылом дракона
• Автор: Людмила Гетманчук
• Жанр: Фэнтези

Подсыпанное в вино эльфийское приворотное зелье меняет жизнь трех друзей.

Да, в молодости покуролесишь, а через двадцать лет тебя шантажируют сыном, которого ты все эти годы считал наследником своего друга-короля, близнец которого решительно настроен занять место на троне и в постели королевы, и ему это удается!

Но ты — дракон, и держишь все под контролем. Слишком многое лежит на весах, особенно, когда становится известно, что рождение твоего сына результат далеко идущих планов сумасшедшего ученого-эльфа. Да, ему удалось скрестить эльфов с драконами, но … откуда ему было знать, что ты внук демиурга, и что Великий Белый Дракон пристально следит за порядком в своем мире! В серьезной игре нет места случайностям

---

Линн меня поцеловала в лоб, почесала между глазами, и они улетели в свой замок — продолжать медовый месяц.

Так что я сижу в луже, даже чешуя, как мне кажется, раскисла от сырости — вторую неделю идут дожди. Каждый день как по расписанию: с утра солнышко, и под его жаркими лучами вся влага устремляется вверх, и такое впечатление, что дышишь не воздухом, а водой — настолько душно и противно. К обеду небо начинает затягиваться — с юго-запада наползают громады кучевых облаков, постепенно теряя воздушность, они наливаются влагой и темнеют. Молнии, рожденные в их чреве, разрывают клубящийся над замком воздух и бьют в высокий шпиль главной башни, и только после этого начинается ливень. Час-полтора я страдаю, сунув голову под крыло, и слушаю, как по перепонкам стучат крупные дождевые капли.

А вчера шел град…. и я пожалел, что не конь — стоял бы себе в конюшне, жевал сено и не проклинал бы ледяной горох, больно бьющий по крыльям. Пришлось прижаться к стене замка и минут пятнадцать держать голову под крохотным балкончиком кухни, на котором кухарка зимой остужает крем для заварных пирожных и заливную рыбу, а летом сушит лапшу. Неважно, что при этом я случайно выдавил окно в прачечную, до обморока перепугав прачек, моя шкура мне дороже.

Клумба с настурциями превратилась в месиво из земли, воды и останков растений, когда я прошелся по ней в сотый, наверное, раз. А что вы хотите: не сидеть же мне на одном месте весь день! Пятнадцать шагов туда, пятнадцать — обратно, иногда мне составлял компанию Кент, но чаще — волчонок. Залезал на мою спину и воображал себя повелителем драконов:

— Ура! — кричал он, размахивая деревянным мечом. — В атаку!

И я должен был скакать в дальний угол двора, где росла старая яблоня, и Серый сбивал мечом зеленые еще яблоки. Вот так и развлекались…

Дед появился на второй день моего заточения, оказывается, Фил за ним слетал. Дин осмотрел меня, что-то просвистел и изрек:

— Ри все сделал правильно, молодец. Я тебе не нужен, засим откланиваюсь. — И исчез.

Дмитрий вернулся в Академию вместе с королем. Жаль, что я не видел, как Кент брату глаз подбил, мне отец потом рассказал. Но, в конце концов, они помирились, и вдвоем пришли меня проведать. Синяк под глазом впечатлял, но Шон светился от счастья — его простили. Они решили пока ничего не менять: Кент остался с женой, хм, так его Марфа и отпустила — ей уже рожать на днях, а Шон отправился домой, государственными делами заниматься.

Кормили меня хорошо, но на баранину я уже смотреть не могу. Все чаше по ночам мне снилась нормальная еда. Все-таки, я люблю быть двуногим, удовольствий больше.

За день до своего отлета отец рассказал мне про Катю. Нельзя передать словами обиду и опустошение, которое я испытал. Я безуспешно пытался понять, что её заставило совершить предательство. Неужели только желание заработать? Нет, должно быть что-то еще, что-то, что упустили и Ларс, и граф Тунский. Одна мысль все время билась в голове: Катерина в тюрьме. Я закрывал глаза, и, словно наяву, видел серые стены и скорчившуюся на узком лежаке фигурку девушки, с которой мне было так хорошо.

С тоской посмотрел на небо, плывут, гады, опять будет дождь. Скорей бы прилетел отец — я уже устал быть драконом.

Внезапно я почувствовал, что где-то рядом открывается портал: магия всколыхнулась на мгновенье, волной всколыхнула воздух, скользнула искрами в центр двора и там, с едва слышным щелчком, возникла радужная пленка перехода. Из него, смеясь и держась за руки, вышли Повелитель и его жена.

"Ну, наконец-то!" — подумал я, настроение сразу улучшилось, но им я этого не покажу. Из вредности.

— Привет, Рон! — прощебетала Розалинда.

Я кивнул и отвернул морду.

— Ну, как тут наш больной? — Повелитель подошел ближе и заглянул мне в правый глаз. Я дернулся, протестуя.

— Отвратительно! Запер меня на заднем дворе и еще спрашиваешь!

— Ладно, не плачь. Сейчас я тебя быстренько осмотрю, и, если все в порядке, обернешься.

Папино «быстренько» затянулось на полчаса. Расправь крылья, сложи крылья, вытяни хвост, опусти голову, открой рот и так далее. Я, как последний дурак, выполнял все его команды, пока не заметил, что они, как заговорщики, перемигиваются. Тут я психанул и выпустил в сторону отца, в общем-то, безобидное облако дыма с искрами вместе.

— Так, все, хватит! Я вам не подопытное животное! Говори, я в порядке или нет?

— Ну что ты так нервничаешь? Все хорошо, и не дыми в мою сторону, пожалуйста. Можешь превращаться, — он засмеялся и отошел подальше, присоединяясь к стоящей под стеной Розалинде.

Я облегченно вздохнул, отпустил магию и… оказался посреди двора в одних трусах! У меня абсолютно вылетело из головы, что сюда я попал лежачим больным. Хорошо еще, не голым, тогда бы смешки выглядывающих из прачечной женщин были бы намного громче! Но я был счастлив, что все удалось, что я могу стоять, не чувствуя сверлящей спину боли.

Отец не стал испытывать моё терпение — быстро открыл портал, и мы перешли в мою спальню.

От ран остались только красноватые шрамы. Зеркало в ванной показало мне торчащие ребра, многодневную щетину на бледном лице и отросшие за время болезни волосы. Их я связал кожаным ремешком — мешают. Побрился и побрел одеваться. Одежда болталась на мне, как на вешалке, но это ерунда, главное, что ничего не болит. Честно сказать, чувствовал я себя еще не очень хорошо — от слабости кружилась голова, и я понимал, что до полного выздоровления еще неделя, как минимум.

Меня уже ждали в столовой. Отец обнял и похлопал по спине, шепнув:

— Я счастлив, что все получилось как надо.

— Пап, спасибо тебе.

Он замер, тяжело вздохнул и только тогда отпустил меня.

Кент пожал мне руку:

— Привет, Рон! Рад тебя видеть на ногах.

— И тебе привет! Ты не представляешь, как мне надоело быть драконом!

— Ты прав, не представляю, — мой друг засмеялся. — Что, соскучился по простым человеческим радостям?

— Еще как!

— Ничего, успеешь наверстать.

— А где Марфа? — только сейчас я заметил, что её нет в комнате.

— Она себя неважно чувствует и…

Не дожидаясь окончания фразы, отец вышел. Я укоризненно посмотрел на Кента.

— Как дети малые — она уже рожает, наверное, а ты даже не подумал об этом.

Кент выскочил за дверь. Я посмотрел на накрытый к обеду стол и счастливо улыбнулся:

— Линн! Неужели это все нам двоим? Ненавижу есть в одиночестве, поэтому тебя я не отпущу, они сами разберутся. Прошу к столу!

И я, как коршун, налетел на еду.

Марфа родила девочку в два часа ночи. Пьяный от счастья и бренди Кент бросился к жене, когда уставший Повелитель сообщил ему радостную новость. Но я этого уже не помню — заснул прямо в кресле.

Только через неделю мне удалось вырваться на волю из-под отцовской опеки. Первым делом я отправился к королю, и прямо из дворца — в тюрьму. Ох, Катерина, Катерина…

Начальник тюрьмы оказался кузеном графа Тунского, который сам вызвался проводить меня. Он встретил нас с улыбкой на полном лице. Мы обменялись рукопожатиями:

— Ну как твои подопечные? — поинтересовался граф.

— А что им будет, кузен? Сидят, милые, и не рыпаются. А что, камеры с видом на море, кормежка регулярная, работа не пыльная — не жизнь у них, а сказка, — ответил начальник и рассмеялся.

Я заставил себя улыбнуться в ответ, хотя внутри все скрутило узлом. Нервы, будь они неладны, никогда не думал, что буду так переживать.

Внешне кузен главы службы безопасности напоминал доброго дядюшку, мундир обтягивал круглое пивное брюхо, головной убор висел на вешалке у входа, вот только глаза… просветили меня насквозь, мне кажется, даже маскировка не помогла. Ох, непрост дядюшка, непрост…

Пока Тунский вводил его в курс дела, я осматривал кабинет. Просторно, светло и порядок просто идеальный. Я в тюрьме первый раз, и сравнивать не с чем, но кабинет сказал о характере хозяина гораздо больше, чем его добродушная внешность. Мне пришлось нацепить надоевшую личину мастера Клима, ни к чему показывать всем заинтересованность дроу в расследовании, а вот пострадавший при нападении преподаватель, желающий взглянуть в глаза предавшей его девушки, с которой он был в близких отношениях — совсем другое дело.

Вызванный начальником гвардеец проводил меня. Железный засов вышел из паза и дверь в камеру, заскрипев, распахнулась. Я сделал глубокий вдох и вошел. Сердце пропустило удар, когда я увидел Катерину. Исхудавшая девушка в несуразной серой одежде, слишком просторной для её хрупкой фигурки, сидела с ногами на застеленном старым одеялом лежаке. Испуганные глаза, в которых на мгновение вспыхнула радость узнавания, потухли, как только дверь за моей спиной захлопнулась с лязгом, слишком громким для маленького помещения. Она спустила ноги на пол и осталась сидеть, низко опустив голову.