Людмила Гетманчук - Мир не без добрых драконов

• Название: Мир не без добрых драконов
• Автор: Людмила Гетманчук
• Жанр: Фэнтези

Ну вот — только все успокоились: с эльфами разобрались, с сыном сблизились, раны зажили и на тебе! Случайно забытая другом древняя книга оказывается дневником пропавшего демиурга и нужно срочно отдать ее отцу, улетевшему на его поиски. Так что, дракон, поторопись — опять в твоих руках судьба мира.

---

   - Кто? - спросил я, когда мы стали спускаться по лестнице.

   - Да я тут мутанта поймал, рыбка такая чудная, на пол туловища пасть с клыками. А во рту язык раздвоенный, и она им, как руками, все в рот загребает. Тапочки мои видел? - Серон остановился посреди лестницы и задрал ногу, чтобы мы могли рассмотреть подошву.

   - Что, только на тапочки рыбки и хватило? - поинтересовался папа.

   - Нет, еще на коврик прикроватный. Его я Эське подарил.

   - Сколько ей уже? - Эська - это младшая и самая любимая дочь Серона. И его самая большая головная боль.

   - Пятнадцать исполнилось...

   - А что голос такой невеселый? - не удержался я.

   - Сейчас познакомишься - сам узнаешь. Ты мне лучше расскажи, как Рон себя чувствует после ранения?

   - Нормально. Возится с Димой, как с маленьким, и меня к нему ревнует. Так я стараюсь не вмешиваться.

   - А мама как?

   - Велела тебя поцеловать, - ответил папа. - Но ты уж меня извини - я лучше твою жену поцелую.

   - Серон, ты за ним посматривай - он у нас к русалкам неровно дышит.

   - Цыц, детки! Не вашего это ума дело! - Мы с братом рассмеялись.

   Пока мы болтали и подкалывали друг друга, лестница закончилась. Следующая ступенька уходила под воду.

   - Э, нет! Я туда не полезу! - Я вежливо отошел в сторону, пропуская папу вперед. Он хмыкнул и совершенно спокойно пошел по воде вслед за ехидно улыбающимся Сероном. Я сначала присел и потрогал поверхность - под тонким слоем воды оказалось силовое поле.

   Заметив мою неуверенность, Серон крикнул:

   - Ри, поспеши, поле только вокруг меня, и чем ты ближе, тем меньше шансов искупаться.

   С каждым шагом я шел все увереннее, но сапоги сразу протекли, и я тихо выругался. Первый этаж не имел пола - только кое-где из воды поднимались колонны, служившие постаментами для скульптур из белого и черного камня. Живенько так - вода, подсвеченная солнечным светом из широких овальных окон, переливалась всеми оттенками зеленого, и пускала блики на белый потолок. Мы пересекли холл и встали на идущую на второй уровень лестницу. И тут я с ужасом услышал, как с каждым последующим шагом мои сапоги издают все более странные звуки - это вода пыталась найти выход из сапог. Они чавкали, как голодные звери, хлюпали и оставляли маленькие лужи на каждой ступени, куда я становился. Я психанул и, под смешки папы и брата, уселся на пока еще сухую ступеньку и снял сапоги.

   - Развели тут сырость, понимаете ли, сами босиком ходят, а я тут мучайся, воду выливай. Тонкая струйка вытекла из второго сапога и устремилась вниз, обратно в море. Надеюсь, русалы меня простят. Я оставил обувь на ступеньке, и, по знаку брата, ее тут же подхватила молоденькая служанка, к счастью, без хвоста - а то поплыли бы мои сапоги вместе с ней на дно....

   Уна, жена брата, ждала нас в гостиной, не успел я опомниться, как оказался прижат к пышной груди и расцелован в обе щеки.

   - Ты стала еще прекраснее! - Я не врал - необыкновенно приятные черты лица светились добротой, а глаза напоминали цветом морскую воду - переменчивая аквамариновая бездна с фиолетовыми искрами на дне.

   Красавица Уна на полголовы выше меня, а если учесть мою страсть к крупным женщинам, то зеленоволосая жена брата занимает в моем сердце второе место после Линн. Надо будет Линку откормить слегка, что ли....

   Уна - русалка и, как и все разумные обитатели океана на этой планете, оборотень. Сероний, как и наш отец, может принять любую форму, но если для нас естественно быть драконом, то у него любимая ипостась - мужик с рыбьим хвостом. Так сказать - по образу и подобию.... Но иногда он превращается в морского дракона - необыкновенное зрелище. В последнее посещение им нашего мира года три назад он устроил показательные выступления для Таси и Тоси - и покорил их сердца навек!

   Брат потянул меня за рукав, вырывая из мягких объятий Уны:

   - Перестань обнимать мою жену и иди, переоденься - ты еще не сварился в своих кожаных штанах? Идем, я покажу тебе твою комнату. Эська тебе одежду приготовила.

   Одежда - такие же штаны, как у Серона и лапти с десятком ремешков лежали возле бассейна с пресной водой, в который я с удовольствием нырнул. При такой жаре поневоле станешь водоплавающим! Штаны я одел без проблем, а вот в веревочках запутался и пошел босяком, волоча тапочки за собой по полу. Был бы здесь Рон - он бы мне помог...

   Не успел я захлопнуть дверь, как у меня на шее повисло сказочное чудо - моя племянница Эська. Эсилавира... пятнадцатилетний подарок судьбы.

   - Дядя Ри! Как я рада тебя видеть!

   Волосы водопадом до попы, на руках звенящие браслеты и ярко красное парео - просто кусок ткани, завязанный на шее. Добавьте мамин рост - и вы получите портрет Эськи.

   - Девочка, как ты выросла! И ты меня сейчас задушишь!

   Она отпустила мою шею, но тут же вцепилась в руку и потащила за собой:

   - Идем, я тебе свой аквариум покажу!

   - Не могу, стой, коза!

   - Кто?

   - Коза - упрямое животное с рогами. О том, что твой дядя кушать хочет, ты не подумала?

   Она смутилась, но ненадолго:

   - С козой я потом разберусь, пока прощаю. - Тут она ослепительно улыбнулась, а я в который раз поразился ее сходству с Алиной. - Идем тогда к родителям.

   - Не могу! - я помахал перед ее носом лаптями. - Мне с ними никак не справиться, а босиком неудобно.

   - Тоже мне - проблема!

   Эська толкнула меня на ближайшую каменную кушетку, одну из многих, в изобилии стоящих в холле третьего уровня, и через минуту мои щиколотки украшали кокетливые бантики. Я в восторге! Такой обуви у меня еще не было, надо будет Линн такие захватить, о чем я тут же сказал Эське.

   -Линн - это твоя новая жена? Папа мне сказал, что ты женился. А почему ты ее с собой не взял?

   - Она пока просто дракон, через лет пятьдесят обязательно возьму, а может и раньше, если твой дед поможет.

   - Она красивая?

   Я подвесил в воздухе перед лицом Эськи экран с портретом Линн в свадебном платье.

   - Ох, какая она... необыкновенная. Дядя Ри, я тебе поздравляю! - и мне пришлось пережить еще одну попытку удушения.

   - Спасибо! Так мы идем кушать или нет?

   - Конечно, идем! Вперед! Нас уже давно ждут!

   И словно в подтверждение ее слов в моей голове раздался голос папы: «Ри, где ты ходишь?»

Глава 7 Особенности инопланетной кулинарии

Повелитель Валериан

   Морепродуктов я тот вечер наелся на всю оставшуюся жизнь, причем ни на вид, ни на вкус не узнал ни одной рыбы. А может это и не рыба была вовсе? Зато отец наслаждался жизнью - ему, чем экзотичнее, тем интереснее. Даже самое противное на вид он всегда тщательно пережевывает, пытаясь понять - а что в данной еде такого, что ее считают деликатесом? Иногда, глядя на него, я думаю, что в процессе ознакомления с очередным шедевром кулинарии, он успевает сделать химический и спектральный анализ продукта, и проследить, с какой скоростью составляющие его белки, жиры и углеводы усваиваются в его организме. Чтобы не испортить себе аппетит, на папу лучше не смотреть. Как оказалось, на Серона тоже...

   Наблюдая, как брат и его жена режут на мелкие кусочки нечто похожее на рыбьи кишки, и с наслаждением это... хм... поглощают, я с трудом справился с желанием покинуть столовую и подавил в зародыше мечту о свиной отбивной. Или жареной курице.... Да я и на сосиску согласен!

   Чтобы окончательно не опозорится перед невесткой - на брата мне плевать, он переживет - я украсил свою тарелку несколькими листиками морской капусты - продукт, в котором я более ни менее уверен - и.... Вот оно счастье! Нашел соленую селедку - и обрадовался ей, как родной. Ноздреватый хлеб с добавлением орешков - я себя убедил в том, что это именно орешки, а не, скажем, глаза морских коньков, дополнил натюрморт на моей тарелке, а чтобы родственники ничего не заподозрили, я принялся их развлекать рассказами о нашей жизни. Недавнее покушение на Диму вызвала бурю возмущения у Уны. Воинственная русалка так треснула кулаком по столу, что посуда подпрыгнула, и Серону пришлось наводить порядок.

   После ужина, захватив с собой бутылку вина, брат проводил нас в свой кабинет здесь же, на втором этаже, рядом со столовой. Эська сбежала еще раньше - с трудом выдержав полчаса в нашем обществе, она рванула из-за стола, как стрела, сбежала по лестнице и исчезла в воде, уже там превратившись в русалку. Короткая вспышка - и, на прощание, махнув нам хвостом, Эська уплыла на глубину.

   Уже стемнело, и Трон - один из двух спутников планеты, неправильной формы красноватый блин, действительно чем-то похожий на стул, висел низко над горизонтом. С этой стороны дворца не было стены, и прямо под окном на лунной дорожке резвились русалы. Звонкие голоса рыбохвостых привлекли внимание Серона. Прислушавшись, он подошел к окну, снял защитный экран, заменяющий стекло, и заорал: