Виктор Шибанов - Начала

• Название: Начала
• Автор: Виктор Шибанов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-061163-8, 978-5-403-02322-1

Если твой друг вдруг оказался втянут в очень плохую компанию, его надо оттуда вызволять! Именно так и решают поступить юный волшебник Амин и эльфийка Элениэль, когда их приятель Вайран, с которым они вместе учились в Гильдии Магов, сначала таинственным образом исчезает, а потом вдруг обнаруживается в окружении оккультистов и некромантов.

Но кто мог представить, что эта история положит начало самым страшным и судьбоносным событиям, которым суждено будет навсегда изменить жизнь всего Мира Волшебников…

Что в этой истории правда, а что легенда – решать читателю. Но Мир Волшебников и сейчас открыт для отважных любителей приключений!

---

– На должности командира Первого отряда он имел бы куда больше! – не удержался Вайран и тут же умолк, увидев кулак, который незаметно для Элениэль показал ему друг.

– А что Зелина? – поспешно спросил Амин.

– Она у нас занимается домом. – При упоминании имени сестры, тон девушки сразу потеплел – так мать может говорить о любимой дочери. – Правда, то и дело норовит удрать на какой-нибудь праздник – в Далле ведь что ни неделя, то одна, то другая из Гильдий мастеровых справляет свой день.

– Странно, ведь твоя сестренка собиралась пойти обучаться магии, – удивился Вайран. – Или она передумала? У нее же, если не ошибаюсь, были неплохие задатки.

– Способности к магии у Зелины не так уж велики, – сухо ответила Элениэль и добавила с видимой неохотой: – А обучение в Гильдии стоит недешево. Даже Гильдия Магов Гарма подняла плату. Достанься отцу пост командира Первого отряда… Впрочем, это не важно. – Девушка через силу улыбнулась. – Вы сможете увидеть их обоих завтра, на открытии Дней Пирры. Они будут на Арене, на торжественной церемонии и состязаниях.

Эльфийка замолчала и, взяв бокал с вином (расторопный слуга, поставивший друзьям кружки, оказался достаточно сметлив, чтобы принести для девушки высокий бокал из темно-зеленого стекла), сделала глоток.

И тут же, скривившись, выплюнула.

– Прекратите сейчас же это пить! – воскликнула Элениэль, схватив Вайрана за руку так резко, что он расплескал вино из поднятой кружки.

– В чем дело? – Юноша недовольно посмотрел на темное расплывающееся пятно на своем плаще.

– Мне кажется, в вино что-то подмешано… Я сейчас проверю.

Эльфийка потянулась к своему поясу, на котором висела небольшая сумка, но ничего не успела сделать. Небольшая фигурка метнулась к их столику и, с силой толкнув его, исчезла за дверью. Раздался грохот падающей посуды, друзья вскочили на ноги, а к ним уже спешил хозяин, всплескивая руками на бегу и сокрушаясь о разбитых кружках.

– Что за безобразия у вас здесь творятся! – суровым голосом прервал Вайран причитания владельца таверны и указал на свой плащ, по которому расплылось уже несколько винных пятен. – Почему ваши слуги бросаются на гостей?

– Ка-какие слуги? – заикаясь, переспросил хозяин, разглядевший теперь в полутьме залы одежды магов.

– Тот самый парнишка, что принес нам вино, теперь опрокинул наш стол и удрал! Такой щуплый, лет двенадцати. Чернявый, – уточнил Вайран.

– Клянусь десятью Хранителями, среди моих слуг такого нет! – испуганно воскликнул трактирщик.

– И это вино не из твоих погребов? – Элениэль, которая успела достать из напоясной сумки небольшую склянку с каким-то порошком, подняла с пола чудом уцелевший кувшин и протянула его хозяину. К своему разочарованию, она успела обнаружить, что там не осталось ни капли – так же, как и в черепках кружек и осколках бокала, а опилки на полу мгновенно все впитали.

– Нет, – озадаченно ответил трактирщик, понюхав пустой кувшин.

– Ладно, – великодушно махнул рукой Вайран, – можешь идти. Так и быть, стражу мы звать не будем… И на вот – за беспокойство!

Трактирщик ловко поймал брошенную ему монету и, часто кланяясь, убрался обратно за стойку. Однако то и дело испуганно поглядывал на друзей, которые склонились за столом, негромко переговариваясь.

– Я точно не уверена. – Элениэль убрала склянку с порошком обратно в сумку и достала другую, в которой перекатывалось несколько пилюль, размером с горошину. – Но что-то в вине точно было подмешано. Не яд… Я надеюсь… На всякий случай проглотите это. – Она отсыпала каждому в ладонь по две пилюли и сама бросила в рот пару.

– Я выпил почти полную кружку, – испуганно пробормотал Вайран. – Может, мне еще принять твоего снадобья?

– То, что в малых количествах лечит, в больших может убить, – назидательно подняла палец девушка. – Не бойся, того, что я дала, вполне достаточно…

– Но кому потребовалось давать нам отравленное вино? – недоуменно спросил Амин. – Я только что приехал в город, Вайран тут проездом… И не думаю, что у тебя, Элениэль, есть враги…

– Жаль, что ничего не осталось – я бы могла попробовать узнать, что же было подмешано.

– А если отжать мой плащ? – Вайран попытался выжать из расплывшихся по одежде пятен хоть каплю, но ткань была слишком плотной и у него ничего не вышло.

– Может, ты все-таки ошиблась? – осторожно предположил Амин.

– Тогда что это за неизвестный хозяину слуга? И почему он опрокинул наш стол, когда увидел, что я что-то заподозрила?

Друзья на минуту-другую задумались.

– Наверно, нас с кем-то перепутали, – решил наконец Вайран. – Сами подумайте, нас с Амином никто тут не знает, а пытаться отравить алхимика, да не просто какого-нибудь любителя, а служащего в Гильдии Магов, просто глупо…

– Я завтра же доложу обо всем магессе Милисенте. – Элениэль хлопнула рукой по столу. – Она будет на церемонии открытия Дней Пирры.

– Не самое лучшее время для рассказа о неприятностях, – нахмурился Амин.

– А что, если промедление будет стоить кому-нибудь жизни? Да и потом, мне кажется, что чествование Доброй Пирры – не самый великий праздник, – холодно возразила эльфийка.

– Люди высоко чтят свою милостивую Хранительницу, – так же сухо ответил Амин.

Юноше не понравился тот несколько пренебрежительный, как ему показалось, тон Элениэль, которым она отозвалась о Пирре. Впрочем, возможно, девушка просто была слишком озабочена произошедшим.

– Кстати, насколько я знаю, после открытия будут проходить магические состязания. – Амин уже в который раз за вечер попытался сменить тему беседы.

– Да, совершенно верно. Сразу после провозглашения начала Дней Пирры на Арене состоятся выступления магов. Будут соревноваться боевые маги, маги-алхимики и целители, а также заклинатели животных и владыки иллюзий…

– И наверняка ты также участвуешь! – подмигнул Вайран – во время учебы Элениэль не пропускала ни одного состязания, стараясь доказать свое мастерство – что удавалось ей всегда, – ну, или почти всегда.

– Разумеется. – Девушка улыбнулась. – Я подала заявку на участие в выступлениях алхимиков… Надеюсь, если мне повезет, то… Впрочем, не буду загадывать!

Однако Амин поймал невольный взгляд, брошенный Элениэль на его бляху волшебника. Похоже, эльфийка рассчитывала при победе перейти на следующую ступень магической иерархии.

– Жаль, что я прибыл слишком поздно, – вздохнул юноша. – Уверен, что состязаться будут достойнейшие из достойнейших… Но было бы интересно проверить свои силы и умения.

– Думаю, кое-что все же еще можно попробовать сделать… Конечно, это не совсем правильно, – немного подумав, добавила Элениэль, – но, возможно, я смогу тебе помочь в этом. Составлением списков участников завтрашних соревнований магов занимается как раз госпожа Милисента, – сурово взглянув на захихикавшего Вайрана, пояснила эльфийка. – Всегда бывают отказавшиеся или не прибывшие вовремя участники… Если я не ошибаюсь – Боевая Арена?

– Да, конечно! Благодарности моей нет границ! – просияв, воскликнул Амин.

– Я ничего не обещаю – просто постараюсь переговорить насчет тебя, – поспешила остудить его восторг Элениэль.

– Все равно – спасибо! А ты, дружище, – молодой маг повернулся к приятелю, – не собираешься ли ты выступить на состязании целителей? Впрочем, насколько я помню, ты преуспел не только в этом виде магии.

За годы учебы Вайран показал себя весьма одаренным юношей, и ему покорилось большинство магических умений, хотя ни в одном из них он и не достиг столь заметных успехов, как в Целительстве.

– Да нет. – Вайран улыбнулся. – Я тут совсем по другому делу… Впрочем, посмотреть на ваши выступления не откажусь. Да и твою сестренку повидать буду рад! – Он подмигнул Элениэль.

– Тогда нам надо поспешить, чтобы подать заявку, – озабоченно сказала эльфийка. – Без официальной заявки на участие даже госпожа Милисента ничего не сможет сделать.

– Мне, пожалуй, тоже пора идти. – По лицу Вайрана пробежала тень озабоченности. – Нам с Салимом нужно еще кое-куда зайти…

– Значит, встречаемся завтра, сразу после рассвета, у Дворца Гильдии, – сказала Элениэль, вставая.

– Договорились!

Выйдя из таверны, Элениэль попрощалась с друзьями. Вайрану же оказалось по пути с Амином несколько кварталов.

– Все такая же, – усмехнулся Вайран, когда девушка скрылась за поворотом. – Серьезна – дальше некуда. И помяни мое слово, она быстро пойдет в гору, не то что мы с тобой.

– Ну, твои шуточки и я не всегда понимаю, – возразил Амин, но, немного подумав, продолжил: – Пожалуй, ты все-таки прав. Но когда мы учились, она не была настолько…

– Настолько занята карьерой? – Вайран покачал головой. – И да, и нет. Она никогда не выслуживалась перед наставниками. Но ты не представляешь, чего ей стоило хотя бы поспевать за тобой. Так же, как и мне. Знаешь, я иной раз забывал, что Элениэль – не человек.