Светлана Крушина - Пока смерть не заберет меня

• Название: Пока смерть не заберет меня
• Автор: Светлана Крушина
• Жанр: Ужасы и Мистика

Название "Пока смерть не заберет меня" может показаться странным, поэтому хочу объясниться. Дело тут в ассоциативных заморочках автора. Как и название первого из «вампирских» романов ("Тьма… и ее объятья"), название второго является заимствованием. Причем — двойным. "Until Death Overtakes Me" — так называется музыкальный коллектив, работающий в смешанном жанре funeral doom / ambient. (Для тех, кто далек от данного музыкального направления: это очень медленная, очень унылая музыка, вроде траурного марша, только "потяжелее"). В свою очередь, ребята взяли в качестве названия строчку из песни британской группы "My Dying Bride", играющей в стиле death doom. Так что в данном случае название романа исполняет ту же роль, что и эпиграфы к главам: дает ассоциативную привязку. Боюсь только, что привязки эти останутся непонятными для всех, кроме автора:)))

---

— Не волнуйся, пожалуйста, — сказала Агни. — Со мной ничего не случилось.

Илэр кивнул ей и ступил в кухню, яростным взглядом сверля Алана.

— Что вы тут делаете?

— Беседую с Агни, — спокойно отозвался тот.

— Вас сюда никто не приглашал. Отдайте ключ! — потребовал Илэр.

— Как грубо, мой мальчик. Ты ведь сам искал со мной встречи.

— Но я не звал вас к себе! — огрызнулся Илэр и вдруг, к удивлению ничего не понимающей Агни, стремительно покраснел. Зато Алан вполне его понял.

— Я тебя из своей квартиры не гоню. Ну а ключ — на, забери, — он положил на стол ключ и слегка толкнул его прочь от себя. — Аврора, что ты там топчешься, как бедная родственница? Иди сюда.

Повинуясь его властному тону, Аврора робко выдвинулась из-за спины своего спутника, но тут же Илэр схватил ее за плечо и гневно заглянул в лицо.

— Аврора! Стой. Ты разве собачонка? Зачем ты бежишь к нему по первому слову?

Аврора состроила жалобную рожицу (и Агни ее вполне понимала; обратись к ней самой таким тоном, ей тоже стало бы не по себе); Алан медленно поднялся с места. В свою очередь, он положил ладонь на плечо сидящей рядом Агни. Она вздрогнула и подняла на него глаза. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

— С каких это пор ты распоряжаешься моим имуществом, Илэр? — спросил он тихо.

— Она не ваше имущество, а человек со свободной волей. Уберите руки от Агни!..

— И, вероятно, видя в Авроре человека со свободной волей, ты собираешься сделать ее своим слугой? — поинтересовался Алан, пропустив мимо ушей вторую фразу Илэра.

Теперь от лица Илэра отхлынула вся краска. Он совершенно не умел держать себя в руках, а это, по мнению Агни, было необходимо при общении с таким человеком, как Алан. Она знала этого старого носферату слишком мало, но уж это успела уяснить. Странно, что Илэр за несколько лет ничему не научился.

— Ты все-таки решился стать хозяином? — продолжал Алан. — Ну что ж, для начала Аврора — неплохой выбор. С ней несложно совладать. Только вот ты, кажется, говорил недавно, что не желаешь быть носферату, и что Аврора надоела тебе, и что ты хотел бы от нее избавиться. Как быстро меняются твои планы!.. Что до меня, то мне совсем не хочется расставаться с Авророй. Понимаешь ли, Илэр, я к ней привык.

— Прекратите говорить об Авроре так, будто ее тут нет! — зашипел бледный Илэр.

Алан снова сделал вид, что не слышит. Его рука продолжала тяжко давить на плечо Агни.

— Но если ты все-таки хочешь попытаться забрать ее, то… ты знаешь, как это делается. Твоя сила против моей силы. Готов рискнуть?

— У меня есть другое предложение, — Илэр тряхнул головой. — Вы отдаете мне Аврору, а я… уезжаю из города.

Удивленно улыбнувшись, Алан чуть приподнял брови.

— Вот как, ты начинаешь торговаться? Ну, тогда я выдвину, пожалуй, свои условия. Я отдам тебе Аврору, но только в обмен на Агни.

— Что?! — возмущенно выдохнула Агни и попыталась стряхнуть с плеча руку носферату. Бесполезно. — А меня вы спросить не хотите?!

Ее никто не услышал. Похоже, двое носферату не замечали сейчас никого и ничего вокруг.

— Идите к черту с такими предложениями!

— Другие условия меня не устраивают.

Повисла пауза. Аврора сжалась в комочек и замерла, едва дыша и ожидая решения своей судьбы. С трудом подавляя волнение, Агни пыталась сообразить, как могут развиваться дальнейшие события. Почему-то за себя она беспокоилась меньше всего. Алан заявил, что не желает действовать в отношении ее силой, и против желания она ему верила. Значит, ей лично ничего не грозит. Только ведь Илэр этого не знает! И, судя по всему, он настроен на серьезный поединок. В котором, если Агни что-то понимала, он может пострадать. И из-за чего? вернее — из-за кого? Из-за истеричной Авроры, которая еще недавно злобствовала так, что пришлось выкинуть ее за дверь. Неужели Илэр все-таки питает к ней какие-то нежные чувства, в которых не хочет признаться никому, и в первую очередь — себе? Или просто его ведет непонятное Агни чувство долга? В любом случае, вряд ли Аврора стоила того, чтобы затевать из-за нее драку с сильным и опытным противником.

— Можно задать тебе вопрос? — снова заговорил Алан. — Почему ты вдруг решил уехать? Твоя женщина тебя отвергла? Ты открылся ей, не так ли?

— Прекратите копаться в моей голове! — прошипел Илэр.

— Это легко угадать и без чтения мыслей, мой мальчик — по твоему лицу, и в особенности, по отметинам на нем. Ведь я говорил, что она тебя не любит.

— Ну все, хватит! — Илэр притопнул ногой. — Это вас ни в коей мере не касается! Отдаете вы мне Аврору или нет?

— А ты, отдаешь ли мне Агни?

— Идите к черту!

— То есть, твой ответ — "нет"? — подчеркнуто спокойно спросил Алан. — В этом случае, Аврора остается при мне.

— Лучше обсудить этот вопрос наедине, — мрачно сказал Илэр.

— Значит, ты вызываешь меня?

— Да. Только пусть девушки уйдут.

— Хорошо, — согласился Алан.

— Но я никуда не собираюсь… — начала была Агни, но сильная рука вздернула ее на ноги и толкнула к двери.

— Убирайтесь! Обе!

К удивлению Агни, эти отнюдь не вежливые и не мягкие слова принадлежали обычно такому тихому и воспитанному Илэру. Одной рукой он схватил ее, второй — Аврору, и буквально выпихнул обеих девушек в коридор.

— Уходите и не возвращайтесь, пока не поймете, что можно! — напутствовал он их, возвращаясь в кухню.

— Как мы должны это понять? — крикнула ему в спину Агни. Он только рукой махнул и бросил, не оборачиваясь:

— Аврора знает.

— Стоит ли оставлять их вдвоем? — не на шутку встревожилась Агни. — Не хотелось бы уходить…

— Если останешься, то никому не поможешь, — Аврора сдернула с вешалки ее пальто и сунула ей в руки. — Уж поверь мне, я видела, как это бывает. Давай, двигай к двери, сейчас тут будет жарко.

— Но Илэр…

— Идиотка! — зло зыркнула на нее Аврора. — Ты что, думаешь, я за него не боюсь? Еще как боюсь! Да только что толку? Мы ничего, ничегошеньки не можем сделать! Они — носферату! А мы…

— А что — мы?

Аврора не ответила. Понукаемая ею, Агни вышла на площадку; потом они спустились по лестнице и вышли на улицу. Было очень холодно, дул пронизывающий ветер. Агни зябко поежилась и покосилась на спутницу, которая старательно прятала подбородок и нос в пухлый шарф.

— Собачья погода, — пробормотала Аврора. — Кажется, лето было так давно, что я уже и не помню… Здесь недалеко есть сквер, пойдем, подождем там.

— Чего мы собираемся ждать? — хмуро спросила Агни, пытаясь приноровиться к ее мелкому быстрому шагу.

— Пока меня не позовут.

— Кто тебя должен позвать?

Подняв голову, Аврора посмотрела на нее как на идиотку.

— Тот, кто победит, конечно.

— Победит? Послушай, а что они там вообще собираются делать?

— Драться…

— Буквально? — опешила Агни.

Аврора с видом святой мученицы вздохнула.

— Не-ет, надо было тебе все-таки остаться там и посмотреть. Тогда бы не задавала глупых вопросов… Ведь твой отец — носферату, неужели он ничего тебе не объяснил?

— О том, что он — носферату, — с достоинством ответила Агни, — я узнала меньше недели назад. Вот так-то.

— Сумасшедший дом, — снова вздохнула Аврора. — Скрывать подобный факт от родной дочери не очень-то умно. Ведь ты тоже носферату по крови, и вряд ли тебя оставят в покое.

— До сих пор меня не трогали, — слегка покривив душой, сказала Агни.

— Но теперь ты попалась на глаза Алану, так что не рассчитывай, что и дальше будешь жить спокойно. Уж будь уверена, теперь о твоем существовании узнают все европейские носферату.

Подобная перспектива не радовала, но Агни решила не паниковать раньше времени. Может быть, Аврора нарочно ее пугает.

Они пересекли проезжую часть и вошли в маленький сквер. Голые ветви деревьев уныло раскачивались под порывами ветра. Тонкий слой снега лежал на мертвых газонах. Чернел мокрый асфальт. Сквер был пуст, и девушки выбрали скамейку, которая показалась им посуше остальных. Агни подняла воротник и сунула замерзшие руки в карманы.

— Сколько нам ждать? — спросила она, не глядя на спутницу.

— Не знаю. Надеюсь, что не слишком долго. В прошлый раз, когда они сцепились, это заняло не более получаса. Но тогда Илэр здорово разозлился…

— Мне показалось, что он и сейчас был очень злой.

— Верно… но и очень уставший.

— Но шансы победить у него есть?

— Есть… Я бы все отдала, только бы он победил! — горячо проговорила Аврора.

Агни посмотрела на нее с неприязнью и любопытством.

— А не противно, что они вот так тебя делят? Выясняют, кому ты будешь принадлежать, как будто ты вещь? Они ведь говорили о тебе, как будто ты вообще не человек.

— Легко тебе говорить! — скривилась Аврора. — А что я могу сделать? Если бы я могла выбирать, с кем быть… Думаешь, кому-нибудь есть до этого дело? Все думают только о себе.