Лорен О`Доннел - Леди и сокольничий

• Название: Леди и сокольничий
• Автор: Лорен О`Доннел
• Жанр: Исторические любовные романы

---

— Она опасна.

— Опасна?

— Да, именно потому, что из-за нее мужчина и в самом деле готов забыть обо всем! Я не доверяю ей.

— Не доверяешь или не можешь доверять?

— Если хочешь знать, я и тебе не доверяю.

— Ах, право, ты мне льстишь, — засмеялся Александр.

— Мы через многое прошли вместе, — продолжал Логан. — У каждого из нас свои принципы. Больше того, у тебя есть и чувство чести, как бы ты этого ни отрицал!

— А у нее нет?

— У меня нет. Я пойду на что угодно, лишь бы отомстить. И на ее месте я ни за что не поверил бы мне снова! Во всяком случае, после того, что сталось с ней по моей вине.

— Но она — не ты. Может, девушка все-таки верит тебе.

Логан встал.

— Возможно… и это ее ошибка.

Александр пожал плечами.

— Солейс и сама это поймет, когда мы вернемся и она своими глазами увидит твое войско…

Глава 30

Наконец Логан въехал в Кэвиндейл. Несмотря на мрачный вид, в нем чувствовалась странная покорность судьбе — он словно заранее смирился с тем, что радостное возбуждение Солейс скоро сменится жгучей ненавистью и презрением. Логану не раз хотелось признаться ей во всем, но в последнюю минуту решимость его улетучивалась. Он отложил разговор до Кэвиндейла.

И вот они здесь. Но во рту у Логана пересохло, язык прилип к гортани, и слова, которые он собирался произнести, не срывались с онемевших губ.

Всю дорогу Логан чувствовал, что Солейс раздирают сомнения, хотя она и скрывала это. Он горько усмехнулся. Бедняжка боится верить ему… и все же верит. Душа ее, раненная его предательством, все еще жива. Девушка осталась такой же доверчивой, чистой и наивной, как и прежде. Глупо!

Уже на подступах к Кэвиндейлу Александр вдруг пришпорил своего жеребца и опередил их. Солейс повернула голову к Логану.

— А где же твои люди? — спросила она. Почудилось ли ему, что девушка встревожена, или он ошибся? Может, она просто смеется над ним, поскольку с самого начала заподозрила обман?

Дорога по-прежнему была пуста.

Логан понимал, что пора все рассказать ей начистоту. Ведь рано или поздно Солейс все узнает. И лучше ей узнать это от него, иначе… иначе будет слишком поздно. В глазах девушки он навсегда останется лжецом и предателем.

— Солейс, — неуверенно начал Логан.

— Там? — с любопытством спросила она, подавшись вперед.

— Солейс… — Логан покачал головой, но она, не заметив этого, спрыгнула на землю. Логан и слова вымолвить не успел, а девушка уже вихрем неслась к ближайшему холму.

Он замер. Сердце его сжалось. При мысли о том, какой удар ее ждет, Логану стало тошно.

— Ох, Логан! — выдохнула она.

Он спешился и пошел к ней, едва передвигая ноги.

— Я много раз хотел сказать… — начал Логан, пряча от нее глаза, но тут Солейс повисла у него на шее.

— Это чудо! — воскликнула она.

Перед ними расстилалась долина, пересеченная грядой невысоких холмов, склоны которых были сплошь усеяны бесчисленными шатрами. Люди, лошади… Глаза Логана чуть не вылезли из орбит. Оружие и доспехи ослепительно сверкали в лучах заходящего солнца.

— Бог ты мой! — прохрипел он.

Солейс устремилась вперед, навстречу поджидавшему ее войску. Логан неуверенно протянул руку, чтобы удержать ее, но девушка была уже далеко. А вдруг это войско Баркли? Впрочем, Логан понимал, что это не так. Не было ни реявших в воздухе знамен, ни знакомых гербов барона.

Взгляд Логана вновь скользнул по военному лагерю. Ничего! Ни гербов, ни геральдических знаков…

Вдруг громкий звук трубы разорвал воздух. Логан инстинктивно схватился за меч.

Солейс была уже у подножия небольшого холма, когда ее слуха коснулся воинский клич. Повернув голову, она замерла от ужаса — какой-то гигант несся к Логану, а над его головой сверкал обнаженный меч. Огненно-рыжие волосы исполина развевались на ветру. Огромные руки были иссечены шрамами. Схватка казалась неизбежной. Солейс испуганно вскрикнула — ей показалось, что земля дрогнула у нее под ногами, когда два могучих воина сшиблись грудь с грудью. Даже отсюда девушка видела, как вздулись жилы на шее Логана, когда он собрался отразить

нападение.

Подобрав юбки, Солейс стремглав кинулась к нему.

Гигант, крякнув, навалился на Логана, и тот откинулся назад. Вдруг с губ великана сорвалось проклятие, и он покачнулся. Логан молниеносно присел, и лезвие меча со свистом рассекло воздух в нескольких дюймах от его головы.

Солейс бросилась к нему. Но тут чья-то сильная рука обхватила ее за талию, и девушка, обернувшись, увидела Александра. Он странно усмехался, не сводя внимательных глаз с противников.

— Помоги же ему! — взмолилась Солейс.

Но друг Логана даже не шелохнулся.

Логан бросил на девушку быстрый взгляд, и его противник, воспользовавшись этим, нанес страшный удар ему в челюсть. Логан как мячик отлетел в сторону и грохнулся навзничь. Он едва успел поднять меч, чтобы отразить следующий удар. Гигант с поразительной легкостью метнулся к нему и снова занес меч. Только расторопность спасла Логана от неминуемой смерти. Извернувшись, как кошка, он откатился в сторону. Не успел его противник снова поднять меч, как Логан был уже на ногах.

Солейс огляделась в поисках оружия.

С яростным рычанием гигант вырвал из земли глубоко вонзившийся в нее меч и снова ринулся в бой, но Логан быстро отступил в сторону, схватил горсть земли и швырнул в глаза противнику.

Александр, засмотревшись, чуть разжал руки, и Солейс оказалась на свободе. Не успел он опомниться, как девушка подбежала к коню Логана и сорвала с седла привязанный к нему тюк. Дрожащими руками она развернула одеяла и едва не вскрикнула от радости, увидев увесистую дубинку Логана.

Солейс обернулась. Противников уже окружили воины и с любопытством следили за схваткой. Девушка устремилась на помощь Логану.

Между тем в воздухе снова сверкнуло лезвие меча, но Логан перехватил руку противника.

Сзади, крепко сжимая в руке дубинку, к великану подбиралась Солейс.

Глаза Логана расширились от удивления, и в этот момент великан всадил могучий кулак ему в живот. В ту же секунду Солейс, собрав всю свою силу, опустила тяжелую дубину на голову великана.

Все онемели. Девушка бросилась к Логану.

— Как ты? — спросила она, помогая ему подняться.

Заглянув в лучистые глаза Солейс, он осторожно коснулся ее подбородка.

— Похоже, ты овладела этим искусством. — Логан заставил девушку обернуться, и она увидела перед собой ухмыляющегося великана. — Да ты, похоже, вконец разленился, — хмыкнул Логан. — Кажется, я впервые тебя побил.

Великан поморщился, и Солейс заметила кровь у него на голове.

— Ты мне не говорил, что у тебя есть союзник. Логан протянул ему руку.

— Голиаф, это Солейс, — представил он девушку. — Голиаф — мой друг.

— Друг? — удивилась девушка.

— Я ведь пытался остановить тебя, — усмехнулся Александр.

— А у вас что, так принято приветствовать друзей? — язвительно осведомилась Солейс.

— У нас с Голиафом — да. Это уже стало традицией. С тех самых пор, как мы с ним встретились на поле битвы.

— Маленький проныра вечно умудряется стукнуть исподтишка. — Голиаф отер кровь огромной ручищей. — Если бы он не скакал туда-сюда, я бы давно его уложил!

Логан расхохотался.

— Мы с ним в тот раз остались вдвоем. Сражались до тех пор, пока совсем не выдохлись. Ну вот и пришлось стать друзьями.

— И что, вы с тех пор всегда так приветствуете друг друга? — изумилась Солейс.

— Всегда. — Логан улыбнулся.

Девушка посмотрела на великана. Струйка крови стекала по его лицу.

— Мне очень жаль, — прошептала она.

— Пустяки, милая, — усмехнулся тот.

Логан шагнул к Солейс, и привычное чувство защищености охватило ее. Но он смотрел не на девушку, а на толпу вооруженных людей, окружавших их.

— Блэйд? Мак-Колл, Джон Джонс, Дорик… Что вы здесь делаете?

Один из них, с охотничьим луком, перекинутым через плечо, выступил вперед и протянул Логану руку, и тот радостно потряс ее.

— Блэйд, до чего же здорово, что ты здесь!

— Мы пришли, когда услышали, что случилось в замке Фултон.

— Все вы? — недоверчиво протянул Логан.

— Да, все. — Привлекательное лицо Блэйда озарилось улыбкой, и он обратил взгляд на смущенно потупившуюся Солейс. — Так-так, а это кто? — Блэйд галантно поднес ее руку к губам. — Меня зовут Блэйд.

Логан бесцеремонно оттеснил Блэйда.

— Это Солейс Фариндейл.

— Солейс Фариндейл?

Вокруг послышался угрожающий ропот, и девушке показалось, что она в кольце хищников, готовых кинуться на добычу. Многие с откровенной злобой смотрели на нее. Некоторые были смущены. Солейс растерялась, однако храбро выдержала направленные на нее взгляды. Ведь ей предстоит вести их за собой, а значит, они не должны заметить, что она боится. Девушка сделала шаг вперед.