Ковалевская Елена - Письмо с которого все началось

• Название: Письмо с которого все началось
• Автор: Ковалевская Елена
• Жанр: Книги

---

– В перерывах между прополкой огорода? – уточнила у меня Герта, пристраивая котелок на огонь.

– И между подметанием двора, и между чисткой конюшен. Да мы много еще чего делали, – подтвердила я. – Здесь у нас время нет, чтобы заставлять ее всей этой ненужной ерундой заниматься.

– Не скажи! Метла знаешь, как мышцы накачивает! Три полных дня и вот! – старшая сестра продемонстрировала нам могучий бицепс, согнув руку в локте. В обхвате он был приличный, две ладони не сойдутся.

– Можно подумать, что ты такое тело получила от одних упражнений с метлой, – едко прокомментировала Юза.

– Почему только с метлой?! – Герта на ее провокацию не поддалась. – Грядки копать тоже не плохо!

– Так, сестры! Мы сейчас не о нашем обучении разговор ведем! – прервала я пустую болтовню. – С девочкой, что делать будем?

– Учить! – твердо заявила Юозапа, Гертруда согласно кивнула.

– А как? Каким образом? – ехидно поинтересовалась я у них. – Идеи есть?

– Я уже предложила, – с гордостью произнесла Юза. – Теперь ваша очередь.

– Петь не вариант, – отмела ее прежнее предложение Герта. – Распеваться надо долго и умеючи. Здесь же она только голос сорвет и ничего больше.

– Ну почему же, – возразила Юза пакостным таким тоном. – От ее воплей нападающие сперепугу разбегутся.

– Ты еще скажи – со смеху перемрут! – фыркнула я. – Девочки, я же серьезно! Нам надо либо оставлять все как есть, либо по-путевому с ней заниматься. Посмотрите на нее, – мы все дружно уставились на Агнесс, от чего та смутилась и уткнулась взглядом в землю. – Доспех на ней абы какой – плохонькая кольчужка! Из оружия – одноручный меч! И так уже потенциальная жертва, а если еще неумеючи в драку полезет, то все, пиши – пропало!

– Ты шибко умными словами-то не бросайся. Тоже мне потенциальная! Я ить таких и не знаю! – тут же поддела меня старшая сестра, едва я попыталась поумничать. – Никто и не спорит, что учить ее надо. Только как? Ты вроде у нас самая грамотная, вот и подскажи! – так, похоже, мой авторитет, приобретенный в монастыре у августинцев, приказал долго жить. Правда, этого следовало ожидать, поскольку время моего беспрекословного командования в четверке долгим никогда не бывает.

– Давай, давай! – поддержала ее Юза, довольная, что такую обузу можно переложить на чужие плечи. – Ты у нас за старшую, вот и крутись!

– Ой, язвы! – протянула я, понимая, мне не отвертеться. – Переложили со здоровой головы на больную, и довольнехоньки!

– Это кто еще больной, а кто здоровый?! – мгновенно вскинулась Юозапа.

– Так, ладно! – прервала нашу назревающую перепалку Гертруда. – Определись чему и как ее учим, и все дружно приступаем с завтрашнего утра.

– Для начала укрепить ее действительно не помешает, – начала прикидывать вслух необходимые этапы. – А там и удар поставить не плохо бы. Помните, как нас учили? Левая рука в кулак – это щит, прямая правая – меч. Ударил, закрылся. Ударил, вновь ударил, опять закрылся, – я продемонстрировала руками и корпусом начало движений.

– Слушай, а ведь и такое было! – удивленно протянула старшая сестра. – Это ж, сколько времени прошло?! Лет двадцать?! У меня все начисто из головы стерло!

– Не у тебя одной, – махнула я. – Не сбивай! Дальше… Нет сначала надо решить как ее посильнее сделать, повыносливее…

– Может пусть рядом с конем бежит? – полувопросительно, полуутвердительно предложила Юза. – Возьмется за стремя и чешет рядом?!

– И когда мы в ауберг к августинцам прибудем? К нурбанским колядкам? – поинтересовалась у нее Гертруда.

– Вообще то это мысль! – поддержала я Юозапу. – Мы же лошадей не все время на рысях гоним. Как только на шаг переходим, пусть она мелкой трусцой рядом бежит. Тоже неплохая тренировка. А к концу недели или на следующей с распевками совместить можно.

– Ага, а еще пусть по щиту удары отрабатывает, – предложила свой вариант тренировок старшая сестра, включаясь во всеобщий мозговой штурм. – Помните у нас старый щит толстым слоем тряпок и кожи обматывали, и мы учились – лупцевали что есть силы?

– Да, было, – покивала я задумчиво.

– Я свой щит поганить не дам! – сразу заявила Юозапа.

– В смысле? – не поняла я.

– Вы же сразу начнете искать, из чьего тренировочный снаряд сделать. Так вот предупреждаю сразу – я свой щит поганить не дам! – разъяснила мне свою позицию сестра.

– Дерево какое-нибудь приспособим для начала, все одно по лесистой местности едем, – отмахнулась я.

– И нас найдут по зарубкам, оставленным на стволах! – засмеялась Герта. Мы тоже расхохотались.

– Да-а! – протянула я, вытирая набежавшие слезы. – Останется только подпись сделать 'здесь были мы' для завершения полной картины!

– Кажись, чего-то горит, – заметила Юозапа, потянув носом.

– Каша! – хором воскликнули мы с Гертой.

Старшая сестра, как ответственная сегодня по кухне усиленно принялась перемешивать готовящееся блюдо. В воздухе отчетливо поплыл аромат подгоревшего. Юозапа недовольно скривилась.

– Ну чего ты сквасилась? – обиделась Гертруда, заметив ее гримасу. – Мы все хороши, вместе проворонили, а не одна я! Ничего, сейчас сухой морковки кину, лучком приправлю, еще посолю и пойдет!

– Лука не надо! – запротестовала Юза. – Терпеть не могу, когда он недоваренный на зубах хрустит! Лучше просто посоли и хватит!

– Было бы сказано, – пожала плечами старшая сестра. – Тогда все готово, налетай!

Я достала из поясного кошеля ложку и подвинулась поближе к снятому с огня котелку. Гречиха разварилась в коричневое непонятное месиво, с загадочными комочками чего-то рыже-белого. От варева попахивало гарью, но меня это не остановило, потому что есть хотелось сильнее, нежели размышлять о съедобности кушанья. Я зачерпнула полную ложку и осторожно на нее подула. Аккуратно отправила в рот – язык тут же опалило. Я, стараясь остудить кашу, принялась со свистом втягивать воздух. Когда во рту перестало жечь, слегка пожевала и проглотила.

– Вкусно, – авторитетно заявила я сестрам. – Есть можно.

– А что это? – сморщилась Агнесс, недоверчиво разглядывая подозрительный белесый комочек на своей ложке.

– Не боись, это сало, – пояснила я, дуя на вторую порцию. – Ешь, давай, тебе сил надо теперь будет много. С завтрашнего дня тренировки начнем.

– А может, я не хочу, – недовольно и очень тихо прошептала она.

– Есть?

– Тренироваться! Вы все никак определиться не можете, что мне делать. Ставьте опыты на других, на мне не надо. У меня горло после ваших песен болит.

– Ну, потом у тебя не только горло, но еще и все остальное болеть будет, – обнадежила ее Герта. – Но хочешь – не хочешь, а придется.

– Агнесс, ну ты пойми, – сказала я, проглотив кашу. – Мы же для тебя стараемся, и ничего дурного тебе не желаем! Так у тебя больше шансов живой до сподвижников добраться.

– А я и так доеду, без ваших этих тренировок, – продолжила отпираться она, несмело подцепляя зубами мягкий комочек.

– Ты не забывай, что по дороге на нас нападение уже было. И мы так и не знаем, зачем и кто им был нужен. Просто так, знаешь ли, на боевых сестер не нападают! – напомнила я ей тот случай.

– Это давно было, – буркнула она, уже вовсю уплетая из котелка, и не обращая внимания на странный вид содержимого. – Может больше не будет.

– Будет – не будет! Только гадать не надо, – отрезала я. Мне уже до печенок надоели свои раздумья, о том, что может случиться и мозги набекрень свернулись оттого, что произошло; а теперь еще и Агнесс взялась предположения делать. Такие пустопорожние рассуждения мне давно оскомину набили и вызывали только раздражение. – Девочка, мы не в бирюльки играем, а странное, и может быть, опасное письмо везем. В дороге всякое случиться может. К тому же оставить тебя негде, чтобы самим без помех смотаться. Ты, похоже, являешься сейчас лакомым кусочком для инквизиции и просто так тебя отпустить – это отправить на верную смерть. Так что учти, дорога у тебя одна: либо к слушающим, либо в монастырь поближе к тетке. Я тебя не пугаю, просто прошу подумать, но на твоем бы месте я выбрала второй вариант. С утра мы или начинаем тренировки, или прощаемся, и ты можешь отправляться на все четыре стороны. А настоятельнице скажем, что ты сбежала, мы тебя, мол, поискали, поискали, но не нашли. Решили что ты сестра боевая, сама о себе позаботиться сможешь, и не переживали понапрасну. Про то, что ты ее племянница и знать, ничего не знаем. Ну, так что?

– Шантажистки, – угрюмо ответила она, на мою тираду, обреченно опустив голову.

– Есть малехо! – кивнула я с кривой улыбкой. – Определилась?

– Куда я от вас денусь, – вздохнула она тяжело.

– Ну и замечательно! – обняла за плечи сидевшая рядом с ней Гертруда, и потрясла ее как куль с мукой, улыбаясь во всю ширь. – Только давай без халтуры, и на полную силу?! Договорились?

Девочка кивнула. Старшая сестра, обрадованная согласием, хлопнула ее по плечу, отчего та упала навзничь. Мы снова расхохотались. Мир в четверке был налажен, даже Юозапа, похоже, оставила свое предвзятое отношение к благородному происхождению Агнесс, и довольно смеялась вместе со всеми. Девочка села, отряхнулась от приставших листьев, робко улыбнулась, но затем сама присоединилась к нам. На небольшой полянке стоял веселый гогот.