Александр Тестов - Сокрушая врага

• Название: Сокрушая врага
• Автор: Александр Тестов
• Жанр: Фэнтези

Трое друзей, Вадим Хлопин, Павел Соколов и Андрей Юрьев, низверглись сквозь мрак столетий и очутились в IX веке от Рождества Христова на берегах Ладожского озера. Превратности судьбы и воля богов разбросали их далеко друг от друга. У каждого свой путь, но каждый из них не оставляет надежды найти друзей и вернуться домой.

---

Его заметили не сразу. В комнате стоял полумрак, всего две свечи горели в дальнем углу, хорошо освещая только широкое ложе. На нем, сложив руки на коленях, восседала еще вполне молодая вдова купца Бяла, а напротив нее, совсем близко, на резном табурете сидел мужчина в темном балахоне. Вадим успел сделать несколько шагов по комнате, прежде чем хозяйка подняла на него глаза… И широко открыв от удивления свой хорошенький ротик, уставилась на ночного гостя, так и не сумев от изумления выдавить ни слова. Еще два шага вперед… Волхв, а это должен был быть именно он, поскольку Вадим узрел рядом с ним длинный посох, заметил изменившееся выражение лица своей пассии и медленно, словно не ожидая никакого подвоха, повернул голову. Еще шаг…

- Ваш квас и ваши колобки, - нахально заявил Вадим, протягивая поднос.

- Что? - дернул головой волхв.

- Я говорю, еду заказывали?

Вдова продолжала хлопать черными ресницами, а ее раскрытый рот так и застыл, не в силах выдавить ни слова.

- Кто таков? - резко выстрелил вопросом волхв, а сам уже косился на дверь.

Но в двери появились не его стражники, а Палей. Он притворил дверь, нажал, догоняя ее плотнее, а затем, приметив засов, задвинул и его. Дверь была заперта. Щербатый на ходу извлек из-под одежды нож и стал быстро обходить комнату, заглядывая в каждый угол, в каждый закуток.

- Чисто, - заявил он, присоединяясь к общей беседе.

Князь, не поворачиваясь, кивнул своему десятнику и продолжил:

- Если не ошибаюсь, ты и есть многоуважаемый новгородский волхв Звияга, слава о котором разлетелась далеко за пределы самого Новгорода?

Зрачки волхва заметно дернулись, а губы искривились в подобии улыбки, ишь, как лестно начал незваный гость. Понравилось, что ли? Понравилось…

Нет, скорее показалось. Речи Вадима не ввели волхва в заблуждение.

Понимал это и Вадим, а посему перешел в решительную атаку. Он подскочил к Звияге и схватил того за грудки.

- Ну-у-у, волхв, отвечай! Или ты дар речи потерял?

- Я волхв Звияга! - капюшон упал с головы старика, и он вцепился в нападавшего колючим взглядом.

- То-то! Признал меня? - князь встряхнул волхва. - Признал?!

- Нет.

- Вот те радость! - воскликнул Вадим. - а ну отвечай, где Баар? И кто у меня в дружине твой соглядатай? Ну?!

И тут в дело вступила вдова. Вернее прервала начатое дело-допрос. Она перестала моргать, выпучила свои ярко-синие в отблесках свечи глазки и огласила терем диким криком.

- А-а-а-а-а-а-а… убивають!!!

Она так неожиданно заголосила, что Палей, находившийся рядом с ней, аж подпрыгнул, настолько этот крик прошелся по ушам и нервам.

- А-а-а-а-а-а-а!!! Убивають!!!

Вадим прикусил губы, вот черт, недоглядели.

- Палей! - перекрикивая купчиху, коротко приказал князь, кивнув головой.

Щербатый вмиг пришел в себя и влепил голосящей бабе пощечину. Звонко так влепил.

- У-у, голосящий кивин! - выругался князь. - Палей, а ты куда глядел?

- Так я…

- Заткни ей хайло, и немедленно, а то она…

А она на удивление быстро пришла в себя после удара и уже вновь открыла рот.

- Убива…

По другой щеке Щербатый врезал ей не менее горячо.

- Сейчас половина Новгорода на ее ор сбежится!

Палей быстро скомкал какую-то тряпицу и поспешно засунул вдове в ее орало.

«Кто к нам с оралом придет, тот по оралу и получит», - к чему эта мысль посетила молодого князя, он не знал и сам. Быстро тряхнув головой, словно сбрасывая морок, он вновь приступил к старику.

- Не признал меня, говоришь? Ну да пес с тобой! Отвечай, да живо - где Баар? И кто в моей дружине твой соглядатай?!

- Не знаю, - твердо ответил старик, и Вадим заметил в его глазах страх.

- Кто?! Убью, скотина! Где Баар?! - Вадим начал выходить из себя, ладонь правой руки нестерпимо зачесалась.

- Княже, - Палей дотронулся до локтя Вадима, - надо уходить.

- Кто он, этот пес шелудивый - отвечай? Убью! - князь не реагировал на подергивания Щербатого и его слов он тоже не слышал.

- Княже, уходить надо!

Ни один из руссов не услышал, как отворилась дверь, хотя Щербатый и закрыл ее изнутри на засов.

- Отпусти его, Вадим! - раздался твердый голос от дверей, и князь мог поклясться, что уже слышал этот голос… слышал в своем сне.

Вадим мгновенно обернулся, но волхва из рук не выпустил.

- Отпусти его! - повторил голос. - Тебе не он нужен, а я!

Темный силуэт стоял подле распахнутых дверей.

- Это не Звияга! Отпусти старика!

Незнакомец сделал полшага вперед.

- Я - новгородский волхв Звияга, приветствую тебя на своей земле, князь руссов!

Ох, как сказал, как сказал - приветствую… на своей земле… на своей!

- Во-он оно что… - медленно протянул Вадим, освобождая хватку. Старик, почувствовав свобо- ду, на подкосившихся ногах рухнул на ложе подле вдовы.

- Так значит, ты Звияга? - Вадим попытался унять неуверенность в голосе.

- Я, - ответил человек-тень.

- Боюсь и спросить, - продолжил князь, делая шаг навстречу нежданному гостю, - уж не скажешь ли ты мне - где Баар и кто вокруг меня твои уши и глаза?

- Ты уже спросил, Вадим…

- Так не скажешь? - еще шаг вперед.

- Ни к чему тебе знать…

Больше вопросов Вадим не задавал. Он распахнул полы одежды и, стремительно выхватив из петли короткий меч, кинулся в атаку. Палей последовал за ним. Вадим намеревался в один прыжок достигнуть цели - поразить врага, убить! Но этот отчаянный прыжок показался ему вечностью. Будто время остановилось, замерло… он слышал свое сердце, что колотилось в груди, он чувствовал страшный зуд в ладонях, что сжимали рукоять меча, но до волхва было еще далеко…

Наконец морок спал, все быстро пришло в движение и яркий, все заполняющий свет ожег глаза, ослепил. Князь инстинктивно прикрыл глаза левой рукой, а правой рубанул наугад. Меч рассек воздух и чью-то плоть… Вадима обдало кровью, но уже в следующий миг оружие было выбито из его руки, а на плечи с обеих сторон давили чьи-то тела.

- Вяжите его! - услышал он властный голос того, что назвался Звиягой. - Крепче вяжите!

- У-у-у, - прорычал кто-то над самым ухом. - Ух, гнида, нашего Чаяна убил…

- А с этим что? - спросил другой голос.

- Этот мне не нужен…

Вадим дернулся, но его руки уже выкручивали за спину. Резкая боль, что обожгла глаза, отступила, и он открыл веки. В комнате было светло от множества горящих факелов. Светло и людно. Блестели кольчуги, шлемы, мечи…

Князь поднял взгляд и прямо перед собой увидел его… с открытым лицом.

- Худота?!

- Звияга, - поправил его волхв, - а Худота твой в Березово, в канаве гниет.

- Сука, - зло выплюнул Вадим. Такая боль сдавила его сердце, такая боль…

- Не ерепенься, Вадим, - моя взяла, - волхв склонился к пленнику. - Моя взяла.

Только теперь морок окончательно потерял силу, и Вадим увидел, что лицо Худоты расплылось и явилось истинное лицо Звияги. Морщинистые черты, слегка крючковатый нос, длинные, но заботливо расчесанные, сплошь седые волосы и черные, прожигающие насквозь глаза. Заглянув в эти глаза, Вадим все понял, все уразумел.

- Так это ты с нами в Новгород шел… ты, а не Худота…

- Я с вами шел, - ухмыльнулся волхв, - ну хватит болтать. А ну-ка, вои, суньте ему чего-нибудь в пасть!

«Заманил, сука, в ловушку! Ох, я глупец - поверил. Сон вещий видел, тьфу!» - обреченно подумал князь и тут же услышал сбоку сдавленный стон.

- Палей!!!

Резкий удар по затылку заставил молодого князя руссов угомониться. В глазах расплылось, пошли круги шире, шире…

Второй, контрольный удар заглушил все звуки и потушил картинку.

* * *

Холодный и бодрящий душ приятно остудил лицо. Вода потоком скатилась по одежде, мгновенно намочив ее. Вадим открыл глаза. Легкий туман… но нет, вот он уже расплывается в разные стороны…

Голова немного побаливала после оглушительного удара, но сейчас это было совершенным пустяком по сравнению с тем, что он увидел.

- Ну? Очухался? - голос принадлежал Звияге, ну кто бы сомневался.

Волхв сидел напротив, за коротким столом. Его левая рука, чуть отведенная в сторону, крепко сжимала резной посох, а правой, согнутой в локте, он опирался о столешницу.

- Пить дай, - сглотнул Вадим, чувствуя, как пересохло горло.

- Дадим. Отчего же такому гостю, как ты, не дать напиться, - волхв кивнул куда-то в сторону.

Тут же возник бритый наголо, здоровенный детина в серой рубахе с бурыми пятнами.

- На, - протянул детина ковш.

Ох и разило от него…

На удивление, руки князя руссов были свободны. Он взял ковш, отпил, вернул детине. Бегло оглядел тесное помещение. Справа жаровня с тлеющими углями и меха, которые в случае надобности вмиг раздуют угольки докрасна. Ага, вот и инструменты пыточные. Чуть в стороне дыба с крюками и веревками… Значит, все же не поруб… Сразу в пыточную доставили, так… А этот бугай наверняка кат. [42]