Сюзанна Бэк - Возмездие

• Название: Возмездие
• Автор: Сюзанна Бэк
• Жанр: Современная проза

Возмездие

Restitution

Автор: Susanne Beck. Перевод: группа товарищей

---

- Да. Я понял. 

- Хорошо. Теперь убирай отсюда свою задницу прежде, чем я передумаю и позволю своей большой подруге с топором порубить тебя на дрова. 

Мальчишка пулей помчался от нас, ни разу даже не оглянувшись, и быстро скрылся в лесу, оставляя за собой только запах своего испуга. 

Фыркнув от отвращения, Айс подняла свой топор и, не сказав нам ни слова, вернулась к тушению пожара. 

- Почему ты позволил ему уйти? - спросила я Попа, все еще не веря в то, что он его отпустил. 

- Не стоило устраивать много шуму из ничего, Ангел. Он всего лишь рыбёшка в этом большом водоёме. 

- Да, но эта рыбка чуть было не разрушила целый город. 

- Он это знает, - он повернулся ко мне, его глаза показались мне мудрыми не по годам. - Он испытал на себе гнев Бога сегодня, Ангел. Пожизненное заключение не дало бы такого эффекта. И когда он поймёт, что чуть было не угробил все тут вокруг, то пойдёт прямо к тому идиоту, который послал его сюда, и передаст ему мои слова. Убьём двух зайцев одним махом, вот и всё. 

- К черту зайцев, Поп, ты, как и я, знаешь, кто его подговорил, - ответила я, крепко сцепив зубы от злости. 

Его глаза на секунду расширились, а затем снова сузились. 

- Так ты тоже слышала об этом? 

- Да. Я слышала. И я не собираюсь спустить ей это с рук. 

- Не совершай необдуманных поступков, Тайлер. Не очень мне хочется навещать тебя в тюрьме. 

- О, я не собираюсь совершать ничего опрометчивого. Если ты не считаешь, конечно, опрометчивым поступком то, что я собираюсь открутить ее жирную головку и запихнуть ее ей в задницу 

Он засмеялся. 

- Я смотрю, Морган тебя многому научила. 

- Нет. Это у меня от природы, Поп, - я скрестила руки на груди. - Меня бесит то, как эта ведьма поступает по отношению к тебе! Такое впечатление, что я одна так реагирую 

Он улыбнулся, что резко контрастировало с огоньком гнева в его глазах. 

- Ты не единственная, моя дорогая. 

- Тогда почему ты ничего с ней не делаешь? Почему ты позволяешь ей вести себя так по-скотски? Что, кто-то должен умереть, чтобы правосудие восторжествовало? 

- Н-да нет. Никто не собирается умирать, Тайлер. Она получит то, что заслужила. Нам просто надо немного подождать, - его глаза заблестели. - Знаешь, что говорят о мести?

Я вздохнула. 

- Да. Лучше готовить ее на холодный рассудок 

Он усмехнулся: 

- Да, что-то вроде того, - он положил руку на моё плечо. - Пойдём. Надо вернуться к тушению огня прежде, чем Морган завоет славу победителя огня без посторонней помощи, согласна? 

Снова эффектно вздохнув, я решила выполнить его просьбу. В конце концов, сейчас я должна была думать о другом. Однако пока я шла на пожар, моё воображение развлекало меня, рисуя мне картину того, как мои пальцы обвиваются вокруг отвратительной шеи Миллисент и как её вылупленные глаза становятся похожи на две перезрелые виноградины. 

О да, месть - это блюдо, которое подают холодным, но даже лучшее мороженое в мире не имеет столь сладкого вкуса. 

*****

Рассвет начал освещать небо с востока, когда последний огонёк был, наконец, потушен. Уехали только те, кому стало плохо от высокой температуры и дыма. Остальные же сражались с огнём до тех пор, пока битва не была, наконец, выиграна. 

Изнеможённая, я с превеликой радостью поставила наземь последнее ведро с водой, вытирая потные, все в волдырях, мокрые руки о столь же потную, не говоря уже о том, что она была к тому же чёрной от сажи, рубашку. Я глубоко вздохнула и тут же поняла, что совершила ошибку, так как прогорклый воздух ворвался в мои легкие, заставив согнуться от надрывного кашля. Пятна света засверкали перед моими глазами, и мне немалых усилий стоило удержаться на ногах и не рухнуть на грязную землю. 

Почувствовав прохладную руку на своей липкой от пота шее, я встретила взволнованные глаза Корины.

Кашлянув ещё несколько раз, я с радостью почувствовала как в мои лёгкие начал поступать свежий воздух, затем начала медленно выпрямляться, но каждый мускул в моём теле ныл от напряжения и боли. Улыбнувшись, Корина вручила мне высокий стакан, до краёв наполненный её особенным сладким чаем, который я просто обожала. 

Я приложила стакан ко лбу, чтобы остудить разгоряченное лицо. Потом залпом выпила все до дна, с наслаждением ощущая, как приятная прохлада проходит по всему телу. 

- Ты богиня, Корина. Спасибо. 

Забрав у меня стакан, она еще раз наполнила его до краев и протянула мне. 

- Ни о чём не думай, Ангел. Пей. Ты еле стоишь на ногах. 

- Ты не представляешь себе даже наполовину моего состояния, - ответила я, и столь же быстро опустошила и этот стакан, после чего мою голову пронзили тысячи ледяных иголочек - Оууу. 

Тихо засмеявшись, Корина забрала назад свой стакан, а я стала тереть лоб, пытаясь отогнать острую боль. 

Она постепенно отпускала меня, а затем совсем исчезла, когда я почуствовала рядом с собой такое знакомое тепло. Улыбнувшись, я посмотрела на подругу, всю покрытую сажей, выглядевшую столь же обессилившей, какой была я сама, с красными, опухшими глазами. 

- Эй, незнакомка, - сказала я, толкнув её бедром. 

- Эй, - она вопросительно подняла бровь. - Ты в порядке? 

- Ничего такого, чего не излечил бы год беспробудного сна. А ты? 

Она пожала плечами: 

- Я - прекрасно. 

Я смотрела на неё, пытаясь понять, правду ли она говорит. На левой стороне её лица было заметно несколько новых царапин, посмотрев на нижнюю часть клочков одежды, бывших ранее футболкой, я увидела уродливое красное пятно, сердито выделяющееся на гладкой коже её мускулистого живота. 

- Что случилось? 

Она посмотрела вниз, как будто только сейчас заметила ожёг. 

- Подошла слишком близко к огню, наверное. Мне не больно. 

- Ещё заболит. 

- Может быть. 

Корина сунула ей в руку стакан чая, она быстро осушила его, подняла наполовину заполненное водой ведро, стоящее рядом с моими ногами, и вылила его себе на голову. Застонав от удовольствия, она замахала головой, обрызгав нас капельками воды, разлетающимися во все стороны от её волос. 

Пока моя кожа жадно ловила драгоценную влагу, я оглянулась, чтобы посмотреть на угольки, оставшиеся от автомобильного кладбища Попа. Не очень-то много там всего осталось. 

- По крайней мере, мы спасли резервуары от возгорания. 

- Твоя правда, - ответила Айс, обвив руками мои плечи и притянув меня к себе. 

Оторвав свой пристальный взгляд от руин, я посмотрела на гостиницу. Я могла поклясться, что снова видела, как дёрнулась занавеска, словно отпущенная кем-то. Я снова повернулась к Айс. 

- Это она сделала, ты знаешь. Она, конечно, не сама поджигала, но она виновата в том, что это случилось. 

Айс кивнула: 

- Я знаю. 

- Отлично, ты знаешь, и я знаю, и Поп знает, и каждый в этом проклятом городе знает, так почему же никто ничего не делает? 

Она крепко держала меня в течение минуты. 

- Ты знаешь, почему, Ангел. Это дело Попа. Несмотря на то, как сильно я хочу переломать этой стерве руки и ноги, мы должны оставить инициативу в руках Попа. 

- Но как долго это будет продолжаться? Какого чёрта, Айс, он уже был избит до крови, его магазин уже громили, теперь вот это! Я знаю, он взрослый человек и это его жизнь, но когда всё это закончится? Когда эта стерва получит по заслугам? 

Она посмотрела на меня, её глаза были стального серого цвета в свете нового рассвета.

- Поп или не Поп, Ангел, но она получит по заслугам. Я тебе обещаю. 

Через мгновение мой гнев подостыл, и я расслабилась. В конце концов, кто, как ни я знал, что если Морган Стил даёт обещание, вы можете пойти с ним даже в банк. Последняя капелька энергии, которую мне подбавила Корина своим чаем с кофеином, закончилась, я и устало облокотилась на Айс. 

- Теперь мы можем идти домой? Мне кажется, я уже отсюда слышу зовущую меня кроватку, и если я не потороплюсь, то лягу спать прямо в этой соблазнительной луже грязюки. 

Она устало обняла меня. 

- Конечно. Этот бардак никуда не денется, мы можем вернуться к наведению порядка попозже. Пойдём. 

Попрощавшись с Попом и другими пожарными, мы позвали Корину, сели в грузовик и, жутко утомлённые, отправились домой. 

После того, как трижды принятый душ всё-таки сумел отмыть моё тело от сажи и дыма, я поднялась к своей большой, мягкой, чистой и самой замечательной в мире кровати и заснула прежде, чем моя голова коснулась подушки, оставив всю мою раздражительность и заботы на другой день, когда я была бы более подготовлена, я уж не говорю более активна, чтобы иметь с ними дело. 

*****

Следующие несколько дней прошли спокойно, хотя не без деятельности. Пожар оставил после себя груды покорёженного, обугленного металла, лишь отдалённо напоминающего машины, которыми эти груды некогда были. Везде валялись куски небьющегося стекла, блестя на полуденном солнце как крошечные галактики под всевидящим оком Бога. Обугленные обивка, шины и сотни других вещиц, практически неопознаваемые после пожарища, терпеливо лежали и ждали, когда их уберут.