Александр Щербаков - Вне судьбы. Первый шаг

• Название: Вне судьбы. Первый шаг
• Автор: Александр Щербаков
• Жанр: Фэнтези

Что будет, если ты придешь в мир, стоящий на грани клинка? Если ты вырвешься из сетей кукловодов? Если ты сделаешь свой первый шаг?

---

Мир к этому моменту сотрясали судороги уже постоянно. Я, молча, посмотрел в глаза Нальтару и поклонился:

— Спасибо за все. Учитель!

Он кивнул, потом подошел, сжал правой рукой мое плечо и сказал:

— Удачи на твоем пути! А он будет очень долгим. Поверь. Судьба еще преподнесет много сюрпризов. Помни мои уроки и самое главное — никогда не теряй веру в себя и не покоряйся судьбе. Выбирай свой путь и иди по нему до конца. А теперь я не говорю прощай, так как надеюсь встретится вновь. Удачи в Ноаре, в мельчайшей песчинке Аморфия миров.

На этих словах он исчез, став невидимым, а затем мир перед глазами внезапно поблек, опять появился радужный туннель, и я с большой скоростью понесся по нему. Вспышка и возвращение.

***

Неприятный запах вокруг, трава под ладонями, взгляд упирается в ствол гигантского дерева.

— Вернулся, — прошептал парень и попытался подняться. Сделать это оказалось тяжело. Все тело ломило, а мышцы словно одеревенели.

— Ну нет, я уже не прежний. Многое изменилось! — с веселой злостью произнес я, направляя энергию из источника во все внутренние органы и заставляя бежать кровь быстрее. Теперь это было легко — мысленное усилие и вот тело начинают покалывать тысячи иголочек, а через пять минут я уже смог подняться на ноги.

— Так, действительно вернулся. Тварь на месте, дерево тоже. Нальтар говорил, что я выбрал правильное направление и надо двигаться дальше. Кстати, Нальтар…

Я быстро распахнул куртку, поднял свитер и нащупал небольшой камень в форме ромба, висящий на цепочке у меня на груди. Рубин был на месте, а когда ладонь сжала камень, то я почувствовал, как холодная прохлада внезапно сменилась пылающим огнем.

— Ты со мной, Нальтар! Я твой должник, учитель. Но обещая, что мы встретимся вновь.

Камень словно в ответ запульсировал. Я улыбнулся и спрятал рубин, ощущая странное чувство радости от того, что я всегда буду не одинок.

— Ну что же! Надо идти вперед! Солнце, судя по всему, только встало и весь день впереди. Надо использовать отведенное время полностью и с максимальной эффективностью.

Я словил себя на мысли, что думаю как на тренировках. "Хм… Сознание и характер изменились. И эти перемены мне нравятся", — так думал парень, перепрыгивая с островка, ставшего одной из важных вех судьбы на его жизненном пути, на первую кочку, уютно расположившуюся в заболоченном лесу.

***

Девять часов сорок одна минута. Именно столько насчитал мой внутренний таймер к моменту выхода к некой пограничной полосе, символизирующей окончание болот. Надо сказать, что за неполную половину дня я прошел в несколько раз больше, чем за день до этого. Физические нагрузки и постоянные тренировки с Нальтаром давали о себе знать и сейчас я почти не испытывал чувства усталости. Не знаю как, но мое тело и навыки, судя по всему, менялись в этом мире параллельно прогрессу, который я достигал в спрятанном кармане Ноара. Выносливость и сила выросли в разы, а порог ловкости оказался повышен еще больше.

Итак, я выбрался и сейчас стоял на по-настоящему твердой земле. Обычная поляна, чуть позади и слева находится роща высоких и стройных деревьев, трава под ногами зеленеет. Однако нигде нет ни одного представителя местной фауны. И это настораживало. Раньше бы прошел себе мимо и даже не задумался. Но не сейчас. Лес обитаем и если вся живность куда-то пропала, то значит, она чего-то опасается. А бояться можно лишь трех вещей — или тварей и монстров, о которых меня предупреждал Нальтар, или людей, или тех и других вместе взятых. Именно поэтому я сейчас сидел, спрятавшись в зарослях кустарника, полностью по кругу обхвативших ствол могучего дуба, ветви которого простирались по сторонам метров на двадцать. Вынудило же меня так поступить внезапно возникшее чувство беспокойства и ожидания неприятностей в скором будущем. А потому я забрался в середину самой большой и густой части кустарника и устроился там поудобнее, так, чтобы сам мог просматривать поляну и лежащую впереди рощу, но при этом никто снаружи не имел возможности меня заметить. И появившееся чувство опасности не подвело. Я понял это сразу, когда впереди в рощу вбежала стая волков.

Все, теперь остается только очень тихо сидеть и надеяться, что меня не заметят, ибо открытый бой закончился бы для меня очень плачевно. А дальше события понеслись вскачь. С двух сторон в рощу ворвались некие существа, наверное, монстры и твари, сразу же ринувшись в бой. Волкам не повезло, у них просто не было шансов и от стаи осталось только три зверя, которым чудом вначале повезло улизнуть. А потом монстры и твари начали пировать, разрывая и поглощая добычу. Было страшно и одновременно противно смотреть на то, как они пожирают своих врагов. Они рвали их на части, вырывая лапы, отрывая головы, полосуя когтями. Твари пировали уже минут пять, когда из зарослей метрах в шестидесяти от меня вышла довольно большая группа людей, судя по всему военных. Никак не меньше двух сотен. Внезапно идущий в первой линии человек в длинном синем плаще поднял руку и вся группа остановилась. К нему тут же протиснулся другой, скорей всего командующий офицер и они стали переговариваться. Наверное, майор, так как здесь минимум две роты. В роще же все оставалось по-прежнему и монстры, по-видимому, до сих пор не заметили людей. Скорей всего это окажется большой ошибкой и им придется за нее очень дорого расплачиваться.

Тем временем люди начали действовать. Около сотни направилось к роще и разделилось на три группы, причем одна подошла к тварям почти вплотную. Лучники. Остальные же образовали десятки и обнажили мечи, достав из-за спины круглые щиты. Копья были наготове, ожидая своего времени. Все ждали сигнала, и он прозвучал, но, похоже, поздно. Яркий огненный луч ударил в небо, и лучники открыли огонь. Однако за несколько секунд до этого, твари и монстры вырвались из рощи, набросившись на первый десяток стрелков. Людей уничтожили в считанные мгновения, и вал монстров направился дальше.

Две оставшиеся группы лучников сделали несколько залпов и побежали обратно. Я же решил, что кусты не сильно хорошее укрытия в начавшемся сражении, а потому постарался быстро и по возможности незаметно забраться на дерево. И уже сидя там, продолжил наблюдать за дальнейшим развитие событий. Как раз в это время в бой вступила магия. Море огня разлилось на поляне, полностью поглотив рвущихся к добыче монстров и тварей. Чудом повезло, что оно не задело ни меня, ни мое дерево. К тому же пламя поднималось не очень высоко. А заклинание все действовало. Маг, тот мужчина в синем плаще, медленно, но непрерывно перемещал пламя в сторону застывших людей. Когда расстояние стало уже критичным он, наконец, убрал заклинание. Пришло время мечей и копий. Солдаты кинулись на оставшихся в живых монстров, а я решил подобраться поближе к начавшейся схватке, устроившись как раз над местом боя. К этому времени последние медведи были уничтожены и люди сражались только с тварями, но тут военным противостоял сильный противник, и одолеть его оказалось тяжело. Наконец в живых осталась всего одна тварь, с которой как раз подо мной билась последняя группа военных, возглавляемая молодым парнем, сражающимся в первом ряду. Этот юноша показывал себя хорошим командиром, отдавая правильные и своевременные команды своим бойцам. Сам же он оказался прекрасным фехтовальщиком. Но вот и им удалось завалить своего врага. На этом битва закончилась. Все твари и монстры были уничтожены и люди стали потихоньку приходить в себя, отходя от горячки боя. Они расходились в разные стороны — кто отдыхал, кто помогал раненым, кто искал погибших друзей. И только все тот же парень остался стоять рядом с мертвым телом поверженной твари. Вновь наступила обычная тишина мирной жизни, когда не слышно звуков схватки, ударов стали, криков умирающих. Но судьба была неумолима. Еще не конец.

Справа, из-за деревьев, окружающих поляну со всех сторон, вырвалась и кинулась вперед еще одна тварь. И здесь все было намного серьезнее. Она представляла собой огромную массу мышц и костей пяти метров роста с четырьмя парами лап. Двигалась легко и с хорошей скоростью. К тому же она имела длинные костяные выросты-сабли на передних лапах и двойную челюсть с большим набором маленьких, но кинжально острых зубов. Я услышал крик, на который парень среагировал и обернулся. Он обнажил меч, выкрикнув: "Смерть за Империю!"

В тот миг я уже откуда-то четко понимал, что никто не успеет помочь и юноша не выживет. Никто, кроме меня. Я успевал, но вот надо было ли рисковать своей жизнью или нет, не знал. Взглянув вниз, увидел высоко поднятый меч, готовый обрушиться на врага и решился. Тварь как раз находилась подо мной, а потому ничего не оставалось, как выхватить нож и прыгнуть ей на спину. Мне повезло, чудом уцепился за голову и правое плечо, не свалившись ей под ноги. А дальше я сделал первое, что пришло на ум — ударил клинком в глаз, при этом прибавив к лезвию кинжала заклинание, стилеты молний, вложив в них достаточно много энергии. Мозг должен был просто сгореть от такого разряда.