Дэйра Джой - Ритуал испытания

• Название: Ритуал испытания
• Автор: Дэйра Джой
• Жанр: Любовно-фантастические романы

С тех пор, как сотни лет назад корабль из Ориджинпойнта привез несколько избранных, Форусом правят женщины. Мужчины здесь ценятся за внешность и имущество. Против этого Джорлан Рейнард боролся всю свою жизнь. Грин Тамрин не хочет брать себе мужа, но чем больше она смотрит на Джорлана, тем больше она его хочет. Она поторопилась сделать ему предложение, так как ее архиватор Клаудин — грубая безжалостная женщина — также сделала ему предложение. Бабушка Джорлана, Аня, соглашается на предложение Грин, к большому неудовольствию Джорлана. Его привлекает Грин, но ему не нравится, когда с ним обращаются как с собственностью. Против своей воли он женится на Грин, которая относится к нему хорошо и постепенно дает почувствовать себя счастливым в браке. Но Клаудин все время доставляет неприятности, она даже готова бросить вызов перед Септибуналом, что угрожает благоролучию Грин и ее брака. Это первая книга Джой в твердой обложке, полная юмора и красочных героев.

---

Слух? Какой слух? Грин закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Герцогина Хоук передала ей послание, изящно не преступая своего положения. Грин запомнит ее доброту. Герцогина Хоук приказывала ей не возвращаться, пока у нее есть хорошо обоснованная защита в рамках закона.

И эта защита включает в себя ребенка от Джорлана.

Предпочтительно наследницу.

Для Септибунала будет намного труднее аннулировать их клятвы, когда наследница будет внесена в свиток Тамринов. Такая наследница гарантировала преемственность рода для их домов. Даже если план Клаудин разорит их, если ее наследница уже родится, Септибунал будет рассматривать ее право первородства[167] как отдельные и ненарушенные.

Для Герцогины даже намек на это служит доказательством того, что они полностью обречены.

Грин оглядела комнату, засмотревшись на Джорлана, он быстро уснул на середине кровати. Устал. Сегодня был долгий день, преисполненный слишком многими эмоциональными потрясениями. Их поездка по реке на листе джинто, отличные от общепринятых занятия любовью, беспокойство об этой тревожащей болезни.

Джорлан. Он все еще под угрозой Клаудин! Грин закрыла рукой глаза. Их имения под угрозой.

Она должна защитить их, это было ее ответственностью и за своих праматерей и за всех людей, зависящих своим выживанием от нее. Она должна принести наследницу, и как можно скорей! Даже если она потеряет свои земли, то они перейдут к ее наследнице. Тамрин.

Грин вздохнула, зная, что должна сделать. Их отношения только начали расцветать, а это повредит их, была уверена она. Джорлан почувствует себя преданным, принуждаемым силой и полностью управляемым.

Но с этим ничего нельзя поделать. Она должна действовать сейчас. Знала это каждой фиброй своего существа. Он просто будет должен примириться с этим. Ей необходимо узнать, почему он заявил, что может скрывать свое семя. После того, как она видела его способности, она не была уверена, что он говорил так от незнания. Любой мужчина, сумевший орудовать одновременно двумя клинками-метеорами с грацией мастера Гле Киан-тен, может в точности знать то, о чем говорит.

Приняв решение, все еще расстроенная Грин потушила огнесвет и скользнула в постель рядом с Джорланом.

Он тут же подвинулся к ней, обвив руками во сне.

— Джорлан, — прошептала она, прижавшись губами к его лбу.

— Ммм. — Он уткнулся лицом ей в шею и снова погрузился в сон. Она тихонько улыбнулась. Он был противоречием огня и тихим дождем. Ее пальцы прошлись по его чистым волосам, все еще приятно благоухавшим после недавно принятой ванны. Здоровые пряди мягко опустились на место. Даже в затемненной комнате она могла видеть их черный, сияющий блеск.

Его теплое дыхание дразнило ее кожу, ритмичные дуновения были полностью расслаблены.

Только вот она не могла расслабляться.

Не сейчас.

Слишком многое зависит от того, как она сразится с уловками Клаудин. Она многим рисковала, включая своего Джорлана.

Она взглянула вниз, наблюдая за ним, мирно спящим, неведающим обо всех течениях вокруг себя. Течениях, обладавших потенциалом пустить ко дну Тамринов и Рейнардов.

— Джорлан?… — тихо прошептала она ему на ухо.

Его ресницы затрепетали у ее шеи, когда он удерживал свой сон.

Она скова прижалась губами к его лбу. Грин хотела нежно разбудить его. Она хотела, чтобы его осторожность ушла.

Или уменьшилась настолько, чтобы она наиболее вероятно получила желаемое. Грин прижалась к мужскому телу.

Он пару раз сонно ткнулся ей в шею в попытке продемонстрировать игривость, после чего его дыхание вновь выровнялось.

Она прошептала ему на ухо:

— Проснись, дичок, мне нужно поговорить с тобой.

Ресницы Джорлана снова затрепетали. Его рот накрыл ее горло и мягко лизнул нежный участок.

Грин улыбнулась. Он явно не понимал слова «говорить». В сонном тумане он думал, что у нее на уме что-то совершенно иное.

— Нет, мой сладкий дракончик. Мне нужно кое-что спросить у тебя.

— Хмм? — Он не оторвал рта, сдвинувшегося вверх по ее шее и теперь легко посасывающего мочку ее ушка.

— Что ты имел в виду, когда говорил, что не дашь мне наследницу? Мужчины не могут помешать этому.

Джорлан прекратил покусывания. Она могла чувствовать жар его дыхания на своей коже, когда он успокаивался и пытался проснуться.

Она тут же начала гладить его по спине долгими, легкими движениями, зная, что такое действие убаюкает, приедет его в расслабленное состояние. Кое-что о его природе Сензитива она выучила. Пробудившись ото сна, он был очень восприимчив к прикосновениям и массажу. Казалось, от этого он расслабляется и все свое внимание сосредотачивает только лишь на ощущениях. В некоторых случаях он становился апатичным и, как бы трудно в это ни было поверить, возбужденным в одно и тоже время. Пленительное совмещение было одной из многих граней его интригующего ответа.

Поэтому ли на протяжении лет о Сензитивах было написано множество од?

— Я… — Он вдохнул аромат ее кожи, тихий стон вырвался из его горда. Грин продолжала гладить обнаженную спину, все еще согретую сном. Ее ступня скользнула между его ног.

— Мммм, что ты делаешь своей ножкой? — Он вздохнул у ее груди. После чего чувственно прошелся зубами по ее кончику.

— Что ты собирался сказать?

Он сделал глубокий вдох.

— Я могу предотвратить это, Грин. — В конце концов, признался он. Грин в смятении смотрела на него. Он понимает, что это может значить?

— Как? — Она пыталась не показать беспокойство в своем голосе.

Он поднял на нее глаза.

— Я могу различать цикл твоих природных ритмов. Я знаю, когда… как ты реагируешь на этот цикл.

— Это невозможно! Никто не может на самом деле знать таких вещей.

Ладонью он обхватил ее грудь.

— Возможно. — Он прикоснулся к соску языком.

— Но… ты… это… ты же кончаешь, Джорлан.

— Конечно.

— Тогда всегда существует возможность того…

— Нет. Я знаю, когда ты не на пике своего цикла.

Грин задохнулась. Он прав. Откуда он мог это знать?

— Я никогда не слышала об этом!

— Нет? — Он казался удивленным. После чего Грин ощутила его улыбку у своей груди. — Возможно, я научу тебя тогда кое-чему, моя имя-дающая.

Грин неодобрительно посмотрела на него.

— Мужчины точно не знают таких вещей, Джорлан.

— Правда? — Он игриво укусил ее грудь. Недолго думая, она скользнула бедром по его ноге. — Ах, я люблю твое прикосновение… — Джорлан, такой расслабленный, казалось, снова почти заснул.

Грин рассеянно поглаживала его, пока ее разум обрабатывал ответы.

— Скажи мне, как ты это узнал, — подогнала она его.

— Хмм?

Грин дружелюбно прильнула к его телу.

— Твой способ познания? — спросила она.

Он зевнул.

— Это просто природный ритм. — Он снова зевнул.

Ничего простого тут не было.

— Ты говоришь, что ты как-то интуитивно понимаешь мой цикл?

Он заколебался.

— Я не могу полностью определиться в корректности слов… но, да.

— Это ни в коем случае не просто, — пробормотала Грин под нос. Он укусил ее за плечо и вытянулся возле нее, сразу же заснув. Порой мужчину невозможно разбудить.

Порой это весьма хорошо.

Природный ритм. Он знал что-то новое о женских ритмах.

На следующий день Грин взяла Джорлана в обширную экскурсию по плантации, читая ему тогда же детальную лекцию о хакке.

Джорлан понимал, что большинство Лорд не побеспокоились бы обсуждать сложности жизни плантации со своими имя-носящими, полагая, что высказанный интерес носит поверхностный характер.

Грин не только объяснила как растут зерновые и как их убирают, но также присоединила детальное описание лучших методов с минимальными затратами для максимальной урожайности. После чего продолжила обучение, рассказав как зерно оценивается на рынке, а так же несколько секретных методов Тамринов для получения максимального числа плетеных монет за свой товар, который, в общем и целом, выбирался Слоем из целого ассортимента зерновых культур.

Джорлан внимательно слушал. По своему обыкновению он тихо запоминал, учась тому, что ему необходимо знать.

Грин была поражена уровню его памяти, она была более чем довольна его сильному интересу, заставив отметить для себя начать обучать его всему, что она знала сама о владениях Тамринов. Она всегда верила, что знание — лучшее оружие. Слишком часто она видела, как обширные поместья разоряются из-за скудного или неправильного управления, результата некоторого неудачного распоряжения Лорды. Большинство имя-носящих не имели понятия о том, как вмешаться и взять контроль, заботы обычно падали на ближайшего родственника женского пола. Порой неразборчивые в средствах родственницы полностью завладевали имуществом, выгоняя бывшего имя-носящего в монастырь, вместе со всеми его сыновьями.