Эллен Шрайбер - Темный рыцарь

• Название: Темный рыцарь
• Автор: Эллен Шрайбер
• Жанр: Ужасы и Мистика

Рэйвен Мэдисон, шестнадцатилетняя жительница провинциального американского городка Занудвилля, влюбилась в самого настоящего вампира!

В этом нет ничего удивительного, ведь она с детства просто помешана на готике. Ей вроде бы повезло, избранник оказался по-настоящему благородным существом. Но он вдруг исчез самым таинственным образом.

Зато объявился гость с родины графа Дракулы, из Румынии. У него разноцветные глаза, мертвенно-бледная кожа и татуировка «Одержимость» на руке. И этому крайне странному и подозрительному юнцу тоже нужен тот, кого разыскивает Рэйвен.

Сериал «Поцелуй вампира» стал популярным во всем мире и принес громкую славу своему автору.

---

— Круто! — воскликнула я, отпрянув. — Пахнет как в ванной, после того как там побывал мой братец.

— Заткнись! — сказал мой брат.

— Я иногда поливаю этим стул миссис Луи. Мне нравится, — гордо заявил он. — Посмотри по сторонам. Все приколы у меня в алфавитном порядке.

— Как это я сразу не сообразила?!

Мы с Беки передали ему деньги и загрузили карманы вампирскими атрибутами. Под конец Генри торжественно, точно это был Святой Грааль, открыл коробку, в которой находились клыки, удивительно натуральные с виду.

— С клеем — семь долларов.

У меня в кошельке было только шесть.

— Пять долларов и пластинка жвачки, — предложила я.

— Шесть и твоя школьная картинка, — выдвинул он свои условия.

Поняв, что суровым взглядом его не пронять, я посмотрела на Беки.

— Но ты надписала ее для меня! — сказала она.

— Пожалуйста, — заскулила я, словно щенок.

Беки открыла бумажник и вручила Генри картинку. Я отдала ему деньги, и мы ушли, пока он не передумал.

Уже собравшись на свидание, я нашла родителей на кухне, где они разбирались со счетами.

— Я сегодня немножко припозднюсь, — сказала я.

— Между прочим, завтра в школу, — напомнила мама.

— Я знаю, но сегодня мы собираемся в автомобильную киношку, — улыбнулась я.

— А почему ты не хочешь подождать выходных? — спросила мама.

— Потому что сегодня билет стоит наполовину дешевле, если прийти в костюме. Беки с Мэттом тоже собрались туда.

— Беки? — удивилась мама.

— Да, малышка Беки. Сегодня будет наше первое двойное свидание. И вообще, все домашние задания я уже сделала.

— Похоже, что у тебя на все есть отговорки, — сказала мама.

— Я буду мыть посуду всю неделю, — пообещала я маме. — Папа, а тебе я помою машину.

— В прошлый раз ты помыла мою машину и наклеила на нее стикеры «Злобных викка».

— Но признайся, вид был прикольный.

— В последний раз ты мыла посуду и разбила бабушкин заварной чайник, — напомнила мне мама.

— Отлично. Тогда мы заключим сделку, — сказала я. — Я просто пойду в кино и избавлю вас от проблем тем, что не буду делать ваши домашние дела.

— Надо же, как она лихо все повернула, — призадумался отец, когда я направилась к выходу. — Эй, ты хотя бы не забудь вернуть маме парик, когда закончишь свои похождения.

Я закинула на плечо рюкзачок, набитый аксессуарами «Целующихся гробов», захватила с кухни контейнер с измельченным чесноком, крепко зажала его в руке, как будто держала баночку с ароматными специями, и направилась к особняку. Если по пути на меня наскочит Джаггер, то мне нужно будет иметь возможность защититься.

Знакомое ощущение присутствия возникло, когда я завернула за угол к Бенсон-хилл. В кустах послышался шорох, ветки раздвинулись, показалась светлая макушка. Я сделала глубокий вдох, тихонько открыла контейнер с чесночным порошком и метнула его прямо в кусты.

— Ох! — выкрикнул мужской голос.

Из кустов выскочил Тревор, держась за лоб.

— Что ты здесь делаешь? — крикнула я.

— Я увидел, как ты идешь по дороге, и решил тебя напугать, — сказал он, потирая ушибленное место.

— Тебе незачем прятаться. Ты одной своей физиономией самого Франкенштейна напугаешь.

Я подняла контейнер с тротуара, положила его обратно в сумочку и продолжила путь, но Тревор увязался следом.

— У меня правда нет больше на тебя времени. Мы в кино идем. — И я проскользнула в слегка приоткрытые кованые ворота.

— Бросок у тебя что надо. Тебе стоит попробовать записаться в бейсбольную команду.

Тревор остался позади. Я двинулась к особняку и тут услышала, как он разговаривает с кем-то за воротами. Я оглянулась и увидела, что мой закадычный враг стоит рядом с беловолосым парнем.

Я остановилась. Джаггер и Тревор? Опасная парочка. Незаметно прошмыгнув по подъездной дорожке, я спряталась за кустом, рядом с коваными воротами.

— Эй, смотри куда идешь, чувак! — крикнул Тревор.

Наверное, он налетел в темноте на Джаггера. Я могла лишь гадать, как отреагирует Тревор при виде бледного, татуированного Джаггера, шедшего по темной улице. То ли он влепит ему тумака, то ли бросится наутек.

— Извини, — спокойно отозвался Джаггер. — Я тебя не заметил. Больно уж тут темно.

— Ага, это точно, — отозвался Тревор. — Темень жуткая. Сдается мне, Стерлинги специально разбили уличные фонари.

Джаггер рассмеялся.

— Эта крошка, с которой ты шел, твоя подружка? — спросил он.

— Рэйвен? Это мой кошмар, а не подружка. Нет, она гуляет с чуваком, который живет в особняке. А тебя я раньше здесь не видел, — сказал он, разглядывая собеседника.

— Я в гости приехал. Я друг Стерлинга.

— Друг? Вот уж не думал, что у него вообще есть какие-то друзья, — хмыкнул Тревор. — Что ж, тогда поторопись, пока они не свалили в киношку.

— В какую киношку? — уточнил Джаггер.

— Кинотеатр под открытым небом, куда можно въезжать на тачках. Построен... — Тут Тревор выдержал паузу, словно раскрывая страшную тайну. — На месте бывшего кладбища. Говорят, поздно ночью там можно увидеть привидения, которые трескают попкорн.

— Кладбищенская земля, — задумался Джаггер вслух. — То, что надо.

— Для чего? — не понял Тревор.

— Для приема в члены клуба, — ответил Джаггер. — Это особый клуб, для узкого круга. Может быть, в будущем ты сможешь вступить в него.

— Спасибо за предложение, но футбол отнимает у меня слишком много времени, не до клубов. Да и Стерлинг, похоже, не тот тип, которого тянет к клубной жизни.

— Он уже член. Мне остается только убедить Рэйвен вступить в него. Кстати, будет неплохо, если я заявлюсь к ним прямо туда, в кино. Покажи, куда идти.

— Пойдем пока вместе, нам по пути, — сказал новый союзник Джаггера. — А дальше покажу.

Эти двое ушли вместе, а я разинула рот, не веря своим глазам. Джаггер планировал провести церемонию сегодня вечером в автомобильном кинотеатре, причем со мною в роли вампирской невесты. Мне нужно было побыстрее придумать план.

Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на сложившемся положении. Если я отменю наше двойное свидание, то Джаггер вернется к моему дому и подвергнет опасности не только меня, но и мою семью.

Времени на то, чтобы придумать способ не достаться Джаггеру, отвадить его раз и навсегда, было очень мало. Почему нам с Александром вечно мешают, даже кино не дают нормально посмотреть? А ведь в «Целующихся гробах», можно сказать, изображается почти мой случай. Это фильм о благородном вампире Владимире Ливингстоне, который пытался вызволить из глубин мира тьмы невинную смертную, простушку Дженни.

И тут меня осенило.

Джаггер вознамерился укусить меня сегодня на освященной земле, во время киносеанса. Вот уж нет, ничего у него не выйдет! В это время и на этом месте меня укусит кое-кто другой.

18

— Знаешь, а это трудно без зеркала, — озабоченно заметила я в комнате Александра, неловко пытаясь приклеить на свои зубы фальшивые клыки под оглушительно звучащий саундтрек к «Целующимся гробам». — Так хорошо? — Я изобразила эротическую вампирскую улыбку.

— Bay! — воскликнул Александр, явно находящийся под впечатлением. — Ты уверена в том, что они пластиковые? — Он коснулся клыков пальцами. — Выглядят совсем как настоящие.

— Осторожно. Клей еще не засох, — буркнула я.

— Почему ты так нервничаешь? Это всего лишь фильм.

— Боюсь, это не так. Я сейчас расскажу тебе кое-что. Только обещай, что не рассердишься на меня.

— Ладно. Тут замешан другой парень?

— Да, но не в том смысле, как ты думаешь. Джаггер все еще в Занудвилле.

— Откуда ты знаешь? — изумленно спросил Александр.

— Я только что его видела, — призналась я.

— Где?

— Около особняка, вместе с Тревором.

— Тревор? Да это последний человек, с которым он захотел бы общаться.

— Тем не менее они общались. Мало того, прошлой ночью я видела Джаггера у моего дома. Но он предупредил меня, что если я скажу тебе об этом, то он всем расскажет о твоей тайне.

— Он был у твоего дома? — гневно спросил Александр. — Он обидел тебя?

— Нет, — заверила я его. — Но сегодня вечером он собирается это сделать прямо в кино. Тревор сказал Джаггеру, что этот кинотеатр находится на освященной земле, и вампир попросил Митчелла показать ему, где это. До этого Джаггер хотел, чтобы я порвала с тобой. Теперь, я думаю, он хочет меня для себя — если не убедить его в том, что я уже укушена.

— Но...

— Нужно, чтобы ты убедил его в этом.

— Но это значит...

— Точно так же, как Владимир спасает Дженни в кино. Это будет так романтично.

— Я не знаю, смогу ли.

— Придется. Другого выхода у нас нет. — Я поцеловала его. — Все будет хорошо. Доверься мне.

Я вспушила свои волосы и повертелась перед ним, демонстрируя свой наряд.