Елена Умнова - Крепость Хаоса

• Название: Крепость Хаоса
• Автор: Елена Умнова
• Жанр: Фэнтези

Новый мир не дает Алексе покоя. Какие-то знаки, видения. Девушка не может понять, что происходит, и очень боится, что Ринтэль опять взялся за свое. В Альварессе снова смута, возродилась Тень, снова полыхает крепость Хаоса. Но как разобраться с внешними проблемами, когда внутренний конфликт сущностей достиг кульминации?

---

— Что-то типа того, чтобы жертвы не вырывались.

— Кстати, я вампиром, надеюсь, не стану, а то мне только этого еще для коллекции не хватает.

— Нет, я ж тебя не кусал. Только кровь пил, — Антон детально изучал Алексу, ища хоть какие-то признаки своего злодеяния.

— Да успокойся ты, тебе от меня больше досталось! Вот уж не знала, что вампиры так пекутся о тех, кого недогрызли.

— Я раньше не договаривался с теми, кого кусал. Да и не было еще такого, чтобы я заранее задавался целью не убить. И вообще, не было на свете такого человека, жизнь которого представляла бы для меня хоть какую-то ценность, даже не жизнь, а целостность…

— Ну, я же Алекса Сильмэ.

— Просто ты совсем другая… Да, просто ты единственный человек…

— Отнесшийся к вампирам по-человечески?

— Да, — подумав, согласился вампир.

— Честно скажу, самым сложным было убедить самого вампира в человечности своих намерений! — усмехнулась Алекса. — В общем, вижу, ты уже в норме, так что займемся-ка мы делом, ради которого сей эксперимент и начали!

Алекса встала и снова села за стол к своим записям и пометкам, Антон присел рядом.

— Для начала один вопрос. Ты всегда теряешь голову в процессе… мм… кровопития? — решила все же поинтересоваться Алекса.

— Нет! Разум всегда оставался при мне. Ты, возможно, не знаешь, но вампир может пить кровь, только пока жертва жива, если он, конечно, пьет кровь, непосредственно убивая, а не дома из кружечки. Иначе сам вампир умрет.

— И впрямь не знала. Возьмем на заметку!

— А значит, нужно знать, — продолжил вампир, — когда остановиться, поэтому сознание всегда должно быть при вампире. Я, честно говоря, вообще ни разу до сегодняшнего дня не терял контроля над собой, разве что в самый первый раз…

— А что же ты тогда говорил, что не сможешь остановиться, если раньше такого не случалось? — удивилась Алекса.

— Невозможность остановиться и потеря рассудка — разные вещи, — покачал головой Антон. — В любом случае, когда пьешь кровь, остановиться трудно, очень трудно, но все же возможно. И когда перед тобой стоит выбор — жить или допить, понятно, куда склоняется чаша весов. А сейчас… я видел, ты что-то говорила, но я даже не слышал твоих слов… только кровь… Прости…

— Понятно, — Алекса и сама уже ощущала эту неудержимую жажду, подключившись к его восприятию. — Едем дальше, а точнее, возвращаемся к началу. Есть ли какая-то разница во вкусе, цвете, ощущениях?

— Вкус и цвет — определенно нет. А вот ощущения… Даже не знаю, как объяснить. Кровь обычного человека — как вода. Ее пьешь, пьешь, и постепенно насыщаешься. А кровь мага — как омут: затягивает, дает и отбирает силы одновременно.

— Выходит, ты нашел ответ на вопрос, почему вампиры улыбаются, сгорая, — сказала Алекса.

— Нашел, — кивнул Антон. — Но… как тебе объяснить…

— Я эмпат, тебе достаточно лишь представить, — напомнила Алекса.

— Я думаю, кровь магов более энергоемка. Человеческая кровь дает временное ощущение сытости. А кровь магов… пока пьешь, кажется, что еще немного, и больше не понадобится крови, вот-вот, и уже не нужно будет пить! Однако стоит только перестать, как жажда набрасывается с еще большей силой. Поэтому я и потерял голову. Я думаю, те, кто допил до конца, как раз получили желаемое. Поэтому и сгорали с улыбкой.

— Кстати, вполне реальное объяснение. И очень подходит к случаю с Малкольмом. Не знаешь точно, маг какой руки был им съеден?

— Алхимик, он даже толком заклинаниями не пользовался, — пожал плечами вампир.

— Все сходится. Магии в алхимике было ровно столько, чтобы напоить вампира. А так как он был инициированный, то это совсем излечило его от жажды.

— Магии?

— Думаю, секрет Живого огня находится именно в составляющей крови магов, которая восприимчива к магии. Об этом я еще подумаю. Что дальше?

— Не знаю… когда ты позвала меня, я тебя еще слышал, но потом я… просто голову потерял и… мне было уже все равно, что происходит. Я не смог… дальше…

— Как ты любишь оправдываться! Уж поверь, я знала, на что иду. Дальше ты банально попытался меня куснуть, наплевав на тот факт, что уже сам начал гореть!

— Что? — вампир аж на месте подскочил. — Я же только пригубил!

— Ты забыл, кто я и сколько во мне магии. В общем, пришлось мне тебя отправить в нокаут, уж извини. Дальше, я полагаю, ты уже помнишь. Кстати, как ощущения?

— Нормально, только крови хочется. Выпил всего две капли, только аппетит раззадорил.

— И того хватило! Пойдем, прогуляемся. Свежий воздух еще никому не вредил. Солнца на улице нет, — Алекса кивнула на кусок неба, затянутый тучами.

Вампир и волшебница вышли на улицу. Прохладный ветерок приятно обдувал лицо, хотя пасмурная погода больше располагала ко сну, чем к прогулкам.

— Вот и мне вместе с тобой пить захотелось, — вдруг сказала Алекса. — Погоди минутку.

Подойдя к киоску и купив бутылку воды, Алекса хотела уже было вернуться к Антону, но решила, что пить одной как-то нехорошо. Оглядевшись, Алекса пробормотала заклинание, и у нее в руках появилась темная бутылка, откуда-то перенесенная. Еще немного поколдовав и вспомнив давнишнюю экскурсию по больнице, а именно по отделению переливания крови, Алекса заменила ее содержимое кровью.

— Держи, — Алекса догнала Антона и протянула ему бутылку.

— Спасибо, но я не очень-то пить хочу.

— А ты попробуй сначала, а потом отказывайся, — посоветовала Алекса.

Антон пожал плечами, открыл бутылку и пригубил содержимое. Удивленно уставился на бутылку и тут же выпил залпом почти половину.

— Алекса, даже не знаю что сказать… Спасибо огромное! — оторвавшись от бутылки сказал Антон.

Под взглядом ведьмочки бутылка наполнилась снова.

— Больше воровать не буду, — сказала она. — Это в виде исключения. А то, быть может, это чья-то жизнь!

Вампир кивнул.

— Итак, что мы выяснили? Кровь магов вызывает Жидкий огнь, сжигающий вампиров изнутри, количество магии пропорционально силе огня и скорости его возникновения, энергоемкость крови магов во много раз больше крови человека, существует предмет, сводящий вампиров с ума. Вывод: определенное соотношение магии в выпитой крови может утолить вампирью жажду навсегда при условии, что вампир был инициированным. Выходит, мы с тобой нашли лекарство от вампиризма для инициированных и способ существовать более человечно для истинных вампиров, если так можно сказать.

— Не думал, что когда-нибудь найду ответы на все вопросы, — усмехнулся Антон.

— На все? Вряд ли. Мы скорее получили еще больше вопросов, чем ответили. Как появляется Жидкий огнь за считанные секунды, если для создания этого зелья нужен год? Почему он сначала сжигает вампира изнутри, а потом обращает в пепел все остальное? Почему энергоемкость крови магов больше энергоемкости человеческой крови? Какой элемент крови магов отвечает за ее реакцию на магию? Почему кровь магов так сильно действует на вампирье сознание? Какую максимальную дозу магической крови может выпить вампир? Какая доза нужна для обратной инициации? И дальше в том же духе.

— Н-да…

— Хотя в общих чертах стало понятно, почему вампирам лучше не кидаться на магов!

— И то хорошо!

Тут прямо перед Алексой появилась фея. Девушка едва успела затормозить, чтобы не врезаться в крошечную женщину. Вампир проскочил мимо.

— Предупреждать же надо, Амика! — возмутилась ведьмочка.

— Некогда, получи письмо, пока меня твой кавалер не увидел, — пискнула та.

— Он не мой кавалер, и нет ничего страшного, если он тебя увидит.

— Он просвещен?

— Он вампир.

— Что? — фея шарахнулась от вернувшегося Антона, который с интересом рассматривал крошечную фигурку с крылышками.

— А ты чего его боишься? — удивилась Алекса.

— Он же вампир! Как ты можешь с ним общаться?

— Он всего лишь вампир! А не абсолютное зло! — поправила фею Алекса. — Поверь, тебе нечего бояться.

— Я таких маленьких не ем! — подал, наконец, голос вампир, белозубо оскалившись.

Фея с писком отшатнулась.

— Антон! Когда ты так улыбаешься, даже мне страшно! — махнула на него рукой Алекса. — Так что там с письмом?

Фея хлопнула себя по лбу, и в воздухе появился конверт.

— Держи!

— Спасибо.

— Только лучше бы ты с ним не общалась, Алекса, — понизив голос и подлетев к самому уху Алексы, сообщила фея.

— Почему? — так же шепотом спросила Алекса, не скрывая впрочем, своих слов от вампира. — Вампиры ведь не едят магов.

— Он все равно страшный!

— Да ты что? По-моему, вполне симпатичный молодой человек! Если клыки убрать, вообще красавец! — Алекса уже порывалась засмеяться, однако сдерживалась.

— Ну… — задумалась фея, осматривая Антона. — Он слишком большой!