Софья Ролдугина - Зажечь звезду

• Название: Зажечь звезду
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

Что-то странное творится в окружающем мире. Плетет интриги Орден, возвращаются из страшных легенд Древние…

Бесследно исчез Северный князь и теперь навещает своих друзей только во снах. А ведь скоро истекут два года, отпущенные ему судьбой на поиск противоядия… Сумеешь ли ты справиться, ведьма? Успеешь ли спасти возлюбленного?..

А пока разум терзают сомнения, сердце шепчет: «Конечно, успеешь. Ведь другого выхода нет»…

---

Болтали мы по-старинке, через ритуал с миской воды и рунами. Феникс, как и я, была сторонницей экономии, а звонить из другой страны на мобильный — это расточительство. Идею позлить некроманта моя подруга приняла на ура — она всегда была склонна играть на нервах окружающих с помощью одежды и макияжа. Мой текущий гардероб, разумеется, был сразу забракован. Феникс предложила мне кое-что из своего… Пришлось лезть из кожи вон, пытаясь протащить через канал связи материальные объекты, но, честное слово, результат того стоил! Краситься мне подруга отсоветовала, предложив на замену легкое приворотное заклинание общего действия. И чему только не научишься ради хорошей шутки…

В общем, едва все успела, и ровно в полночь стучалась в дверь общежития на первом этаже, нервно облизывая губы.

Открыл мне Валмир вместе с каким-то высоким темноволосым субъектом в колпаке из оберточной бумаги — очевидно, это тот самый Адриэл, у которого сегодня день рождения. За порогом гремела музыка — металл. Ну да, некроманты же. Странно было бы услышать что-нибудь из заокеанской попсы.

— Офигеть! Отпадно выглядишь, — прокомментировал мой наряд Валмир. Его смуглый товарищ окинул меня о-очень заинтересованным взглядом. Прямо неловко как-то. Но я же хотела произвести впечатление? — Кстати, это Адриэл, — кивнул он на смуглого.

— Тогда с днем рождения, — улыбнулась я и протянула пузырек с ярко-красным зельем. Валмир хмыкнул. Неужто знает, что это? — Кстати, я Найта.

— Приятно познакомиться. Спасибо за подарок. Что за штука такая? — поинтересовался именинник, перекатывая на ладони флакончик.

Я наклонилась к самому уху и нарочито громко прошептала:

— Приворотная настойка. Универсальная, средней степени воздействия. По эльфийскому рецепту. По одной капле в бокал себе и предмету обожания.

Студенты переглянулись и дружно заржали.

— Круто! Обязательно на ком-нибудь испытаю, — хлопнул меня по плечу Адриэл. Я невольно хихикнула. Почему-то представилось, что жертвой моего зелья падут какие-нибудь особо злобные враги хитроумного студента. Пусть себе балуется, все равно такие зелья быстро выветриваются.

А на ведьм, к счастью, не действуют вообще. Как и вся любовная магия.

Вечеринка не отличалась от сотен других, о которых я знала по описаниям. Наспех порубленные салаты, сладкое, запретный, но такой притягательный для студентов алкоголь. Громкая музыка и постоянное перемешивание группок людей. Адриэл вывел меня на середину комнаты (похоже, это что-то вроде общего зала) и проорал:

— Знакомьтесь, это Найта, она ведьма! Типа не обижать, или я сам вас обижу!

Головы присутствующих на секунду повернулись ко мне, а потом все опять вернулись к своим делам. Кое-кто из парней всерьез мной заинтересовался, но подходить пока не решались. Так что я общалась в основном с Валмиром, Адриэлом и его девушкой — Моникой. Рассказывала им небылицы про ведьм, уплетала салаты, вежливо отказывалась от выпивки и слушала студенческие байки. Время от времени я поглядывала на часы: когда там появится Мэйсон?

— …Короче, жуткий чел, все время на экзамене валит, — закончил жаловаться на преподавателя по алхимии Валь. Я поспешила воспользоваться случаем и перевести разговор на Мэйсона.

— Я смотрю, у вас все преподы такие жуткие, что лучше мне сразу повеситься, чем на экзамены приходить… А этот, который меня сегодня провожал, он тоже валит не по-детски?

— Мэйсон, что ли? А зачем это тебе? — весело поинтересовался Адриэл.

— Что бы меня зачислили окончательно, нужно проект подготовить… А куратор проекта как раз Мэйсон, — пожаловалась я. — С ним вообще, по-моему, невозможно общаться. Не поймешь, где шутит, где издевается, а где серьезно говорит.

— Да, Мэйсон, он такой, — хихикнула Мон. Меня эта девица чем-то неуловимо раздражала — то ли тихой завистью к моей персоне, то ли своей легкомысленностью. — Ты попала по-крупному…

— Да ну тебя, Мон, — отмахнулся Валь. — Не слушай ее, Найта. У Мон зуб на него, он ее на первом курсе жестко отшил, так она до сих пор забыть не может. Мэйсон — он, конечно, язва такая, но в принципе, нормальный человек. Самый вменяемый из преподов. На наши тусовки регулярно ходит, и еще не разу не ругал ни за выпивку, ни за шум. Валить специально не будет. А с проектом — наверняка поможет всерьез, не для галочки. Ну, а издеваться он любит, это точно.

— А, ну хорошо, если так. Главное, чтобы помог, а на словах пусть изгаляется, как может…

Мэйсон и вправду появился на вечеринке ближе к часу. Зашел без стука, кивнул в ответ на приветствия и принялся оглядывать толпу, выискивая кого-то. Когда его взгляд остановился на мне, то…

— …!

— Добрый вечер, — ласково улыбнулась я в ответ.

— А… это точно ты? — некромант, видимо, пребывал в глубоком шоке.

Да уж, вряд ли можно было узнать во мне то мрачное, дерганое существо в джинсах. Да и эльфийские доспехи, несмотря на фасон по фигуре, сильно не красят. А вот сейчас… Я искоса глянула на свое отражение в темном стекле… Ммм, уроки Феникс не прошли даром. Точно скопированный образ студентки из аниме: джинсовая юбка чернильного цвета, травяной шелковый топ со вставками из кремового кружева, босоножки в тон и распущенные по плечам локоны. Сложнее всего было за какой-то час отрастить волосы на добрых полметра и привести эту гриву в порядок, но разве есть что-то, с чем не справятся заклинания? Теперь кончики роскошнейшей шевелюры болтались где-то на уровне бедер, притягивая заинтересованные взгляды. В некоторые пряди я вплела траву — во-первых, смотрится неплохо, а во-вторых, надо же к чему-то крепить приворот?

— Видите ли, профессор… я передумала одалживать вам юбку, — сладким голосом протянула я. Рэмерт поперхнулся и быстро отвел глаза. Ничего, не смотря на сногсшибательный эффект приворотное заклинание выветривается довольно быстро, еще минут пять, и он уже соображать начнет.

Мэйсон пришел в себя даже быстрее.

— Беру свои советы обратно, — ухмыльнулся некромант. Ухмылка вышла довольно жалкой, но все-таки… — Комиссия была бы этого недостойна.

— Квиты?

— Пожалуй.

Рэмерт плюхнулся на диван и закурил сигарету. Я села рядом, сложив ручки на коленях с видом заправской отличницы.

— Эээ… Как вечеринка? — вымученно спросил некромант, стараясь глядеть куда угодно, только не на меня. Я смилостивилась и незаметно развеяла плетение. В конце концов, шутка уже затянулась, и вообще она была слегка не в моем вкусе.

— Нормально. Собственно, только ради вас я сюда и пришла… Надо же начать обсуждать проект? — ответила я уже нормальным тоном.

— Да чего его обсуждать… — Рэмерт глубоко затянулся и выдохнул облако дыма, быстро потерявшегося в прокуренной атмосфере комнаты. — Вот тебе мое честное профессорское мнение: ни черта не выйдет.

— Почему?

— Потому что, — отрезал профессор. — Как ты думаешь, сколько человек уже ломали голову над этим вопросом? И никто еще и близко не подошел к разгадке состава солнечного яда. Ты в курсе, что он действует только на вампиров? Все остальные расы, даже весьма чувствительные к ядам люди, с легкостью примут стакан солнечного за порцию грейпфрутового сока. И без малейших последствий для здоровья! Для эльфов то, что мы называем «солнечным ядом» вообще редкий эликсир с тонизирующим эффектом…

— Профессор, я знаю это, — я проникновенно заглянула в глаза Мэйсону. — Не такая уж я дура. Все сведения о «крови серафима», которые можно найти в открытом доступе, я уже изучила.

— Я понимаю, что у тебя серьезный подход, но это вряд ли…

— Кроме того, у меня есть ниточка. Ритуал «тьма избавления». Тот вампир был уверен, что он сработает. Если все правильно, то придется только привязать характеристики ритуала к зелью, подобрать аналогичные по воздействию энергии и компоненты. Темная кровь у нас уже есть, — я выразительно повертела перед носом некроманта собственным запястьем.

— А если твои выводы неверны, то что тогда? Ты об этом подумала? Есть еще версии? — саркастически поинтересовался некромант. Я глубоко вдохнула, заставляя себя успокоиться. Тише, тише, Нэй. Маме это было доказать гораздо сложнее, но ты же справилась, да?

— У меня есть еще пара запасных вариантов. И, кстати, профессор, — я все-таки сорвалась на язвительный тон, — если вы уж так скептически настроены, зачем взялись руководить заведомо провальным проектом?

— Да потому что пожалел тебя, дурочку такую!

— Тише, — поморщилась я. — На нас уже странно смотрят.

Действительно, часть студентов не на шутку заинтересовалась спором между хорошенькой девицей и вечно мрачным преподавателем. А Валмир так вообще поглядывает ужасно неодобрительно. Интересно, он на моей стороне или как? Я нервно поправила волосы, мимоходом выудив из них какую-то белесую нитку. Что за черт, я же час их укладывала! Сверху, что ли, насыпалось? Я аккуратно спалила нитку прямо в кулаке.