Софья Ролдугина - Зажечь звезду

• Название: Зажечь звезду
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

Что-то странное творится в окружающем мире. Плетет интриги Орден, возвращаются из страшных легенд Древние…

Бесследно исчез Северный князь и теперь навещает своих друзей только во снах. А ведь скоро истекут два года, отпущенные ему судьбой на поиск противоядия… Сумеешь ли ты справиться, ведьма? Успеешь ли спасти возлюбленного?..

А пока разум терзают сомнения, сердце шепчет: «Конечно, успеешь. Ведь другого выхода нет»…

---

— Время позднее. Вам стоит пойти отдохнуть, — с улыбкой посоветовал князь. — Все равно вы вряд ли чего-нибудь заметите. Я второй день «на дежурстве», и увы… Позволите проводить вас?

— Да, конечно… — задумчиво согласилась я. Этна кивнула.

Пепельный князь действительно проводил нас почти до самого номера, хотя едва ли нам что-то грозило. Он остановился на лестнице, оценивающе глядя на дверь на третьем этаже.

— Не думаю, что мне стоит подниматься. Вряд ли ваши соседки будут рады моему присутствию, — Тантаэ чуть улыбнулся, словно вспомнил нечто забавное.

— Да уж, это точно, — проворчала Этна. — Мерси вам за рассказ преогромное. До завтра.

Я задержалась внизу, никак не решаясь спросить. Князь подбадривающе поднял бровь. Я глубоко вздохнула, собираясь с силами.

— Этна, ты иди, а я еще прогуляюсь. Мне надо кое-что спросить. Это… личное.

Подруга замерла на последней ступеньке, потом сдержанно кивнула.

— Ладно. Только давай в темпе.

Некоторое время мы просто бродили по дорожкам. Князь наверняка был в курсе того, что творилось в моей непутевой голове, но и не думал первым начинать разговор. Конечно, ведь отвечать на еще не заданный вопрос — это так невежливо…

— И все же я отвечу. Да. Я с ним виделся.

— Правда? И… как он? — встрепенулась я. — Он в порядке?

— Сложно сказать, — нахмурился Тантаэ. — Это не была встреча в привычном смысле. Скорее, общий сон.

— Сон?

— Да. Хотя Максимилиан говорит, что не желает никого видеть, но есть вещи, над которыми мы не властны. Если ты однажды делишь с кем-то сон, то это навсегда.

Навсегда. Какое хорошее слово.

— А о чем вы говорили? Или это… — я покраснела — … личное? Ладно, можете не отвечать, забудьте, что я спрашивала…

Тантаэ невесело усмехнулся.

— Да нет, почему же. Все было очень предсказуемо. Взаимные извинения и трогательные признания, сентиментальные воспоминания и печальные предчувствия. Он попросил меня позаботиться о вас, леди. Предупреждал о какой-то опасности. Вскоре после этого я и решил приехать сюда.

— Постойте, — я зацепилась за одно слово. — О какой именно опасности он говорил?

Пепельный князь только пожал плечами.

— Ничего конкретного. Хотя… Прошлой ночью он мне снова приснился. Леди, — Тантаэ повернулся ко мне всем корпусом. Глаза полыхнули насыщенным алым. — Вы не слышали в последнее время какую-нибудь необычную песню? Такую, которая надолго запала в душу?

— Да сколько угодно, — я неопределенно взмахнула рукой. — Одна певица на пляже каждый вечер такие концерты устраивает — закачаешься. И музыка у нее очень необычная. Рваная и ритмичная одновременно, как волны на море.

— Волны на море, говорите… — он опустил взгляд. — Не нравится мне все это. Возвращайтесь-ка лучше в номер, леди. Я провожу.

Не слушая возражений, князь доставил меня прямо к дверям комнаты. Спать мне уже расхотелось, а вот побольше расспросить о Максимилиане и общих снах было необходимо. Уж больно подозрительные у меня в последнее время видения. Те из них, что я сумела запомнить.

— Как мне вас найти? — крикнула я, перегнувшись через перила. Разглядеть вампира в темноте еще труднее, чем пресловутую черную кошку, но я чувствовала, что он еще где-то неподалеку.

— Восьмой коттедж. Из тех, что у парка, люкс. Приходите завтра после двенадцати.

Бездна! Да он целый коттедж снимает! Отдельный! Зависть, конечно, нехорошее чувство, но…

Мое мрачное настроение еще больше усугубилось, когда я вошла в нашу тесную комнатку и увидела, как Этна потрошит холодильник, сдавленно ругаясь. Ох, неспроста это. Чувствую, что наши милые соседки опять что-то учудили.

— Вот мерзавки, — ее свистящий шепот был похож на шипение большой сердитой кошки. — Представляешь, они выпили все! И твою минералку, и мою колу, и даже томатный сок, который мы с Сианкой поперли из столовой! И фрукты все сожрали!

Я хихикнула в кулачок. Хотя, конечно, ничего смешного. Пить в этой жаре хочется постоянно. Даже при включенном кондиционере.

— А чего ты хочешь? Они же обгорели на солнце, у них температура, жар, жажда и дальше по списку.

— Я все понимаю, — Этна с грохотом захлопнула дверцу холодильника. — Но почему за счет нас?

Вопрос, похоже, риторический.

— Забей на это, — посоветовала я. — Ложись лучше спать.

Иди…

Здесь покой и бездонная тишь.

Иди…

Ты поверишь, поймешь и простишь.

Мы ждем…

Тихий сон — все, что нужно тебе.

Уснем,

Покоряясь себе и судьбе.

Иди…

Голова спросонья была очень тяжелая и мутная. Так обычно бывает, когда проваляешься в постели до полудня в выходные, встанешь — и делать ничего не хочется, и опять ложишься.

Странно, ведь сегодня я спала недолго. Солнце едва поднялось над крышами. Да и Этна с Сианной еще сладко дрыхнут в своих постельках. И что же мне так не лежится?

Я кинула взгляд на дисплей мобильного. Половина девятого. Да, к Тантаэ еще рановато. Но как все-таки хорошо, что он здесь! Можно с чистой совестью переложить на его плечи расследование всех этих таинственных исчезновений. Надо хотя бы себе признаться, что своими силами мы бы с этим не справились. Скорее, вляпались бы по самые уши, и других впутали. А так делами займется мудрый древний шакаи-ар, который и не такое на своем веку повидал.

И, кроме того… Он четко дал понять, что готов говорить о Максимилиане. А я действительно хочу узнать о нем больше. Положа руку на сердце — я вряд ли смогу помочь Ксилю с исцелением, но ведь есть еще Дариэль. Если уговорить его, то помощь лучшего целителя и одного из самых опытных алхимиков и специалистов по ядам даст надежду на благополучный исход. Но сначала нужно обсудить эту идею с Тантаэ и узнать побольше о самом Северном князе. О его жизни, привычках, о той ране…

Но все разговоры — после обеда. А сейчас — купаться!

Сегодня волны на море были выше обычного. Многие туристы даже не рискнули зайти в воду и тихонечко лежали на пляже, наслаждаясь палящим солнцем. Глупые! Волны большие только у берега, метров пятнадцать от пирса — и вокруг лишь безобидные белые шапки. Впрочем, Этна с Сианной тоже отказались плавать, предпочитая поваляться на мокрых досках пирса. По-моему, то еще удовольствие! Уж лучше купаться…

Сейчас я занималась тем, что училась нырять с пирса. Нет, просто прыгать было не интересно. Я пыталась нырнуть как можно глубже и уплыть подальше, и без всякой магии. Во время одного из погружений я услышала под водой странные звуки. Похоже, будто кто-то поет. Неужели та самая сирена, умножающая количество трупов?

Я оглянулась на девчонок. Сианна мирно сопела, накрывшись полотенцем. Лицо скрывалось под огромной соломенной шляпой, издалека похожей на спасательный круг. Этна читала стащенную у меня книжку. Нет, не один из учебников — так, фэнтези про очередную ведьму-недоучку и ее вампира-возлюбленного, случайно подвернувшееся под руку во время сборов. Заметив мой взгляд, рыжая радостно помахала рукой. Сказать? Не-ет, ни за что. Сразу вытащит меня из воды и побежит искать Тантаэ. А мне хотелось провести еще пару экспериментов.

Я набрала в легкие побольше воздуха и нырнула. Да, действительно, пение. И мелодия знакомая. Ее источник располагался где-то за буйками и чуть левее пирса. Море в этом месте было особенно темным — значит, глубоко. Интересно…

Воздух закончился, пришлось вынырнуть. Оценив расстояние, я решила проплыть до буйков поверху. А там нырну и проверю свою теорию. Потом, конечно, вернусь к Этне и все ей расскажу.

Плыть оказалось не так уж близко. Я немного подрейфовала на спине, отдыхая. Апельсиново-рыжие конусы буйков покачивались рядом. Здесь даже на поверхности можно было различить мелодию. Резкие гитарные аккорды, мягкий высокий голос… Я глубоко вдохнула и нырнула.

Музыка оглушала. Было такое чувство, что у меня под ухом включили колонки. Никакими физическими явлениями это объясняться не могло — чистая магия. Иначе бы все туристы сюда сбежались. Сейчас я даже различала слова. Это действительно оказалась та самая песня. Плыву за буйки, в холодную моря громаду… Чушь, она очень даже теплая! Но шелк этой юбки цыганской так тянет на дно…

Стоп. Какая юбка. Я в купальнике. Так что же путается у меня в ногах?

Я с трудом согнулась, рассматривая странные красно-розовые нити, поднимающиеся из глубины. Прикосновения к ним обжигали, как кислота — уже сейчас на моей коже проступили кровавые следы. Все, хватит, пора на воздух.

Но волосы мне облепили лицо… Облепили, и забились в рот, в уши, в глаза. Красные, розовые, белесые клочья, действительно похожие на пряди волос.

Тону, я правда тону! И это не смешно, слышите!