Софья Ролдугина - Зажечь звезду

• Название: Зажечь звезду
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

Что-то странное творится в окружающем мире. Плетет интриги Орден, возвращаются из страшных легенд Древние…

Бесследно исчез Северный князь и теперь навещает своих друзей только во снах. А ведь скоро истекут два года, отпущенные ему судьбой на поиск противоядия… Сумеешь ли ты справиться, ведьма? Успеешь ли спасти возлюбленного?..

А пока разум терзают сомнения, сердце шепчет: «Конечно, успеешь. Ведь другого выхода нет»…

---

Я отчаянно рванулась вверх, к свету. Бесполезно. Ноги накрепко запутались в кровавых сетях. Движения стали вялыми, будто мое тело и впрямь облепила многослойная пышная ткань, размокшая в соленой воде. Я рубанула магией — и сила впустую ушла в темные глубины, отраженная притаившейся на дне гадостью.

Не действует. Не действует! Да что же это такое!

Легкие резануло. Темнеющим взором я наблюдала, как к далекой золотистой поверхности летят стайки пузырьков.

Все, конец.

Кто-нибудь, на помощь!!!

Оказывается, воздух может причинить легким еще более сильную боль, чем вода. Эту простую истину я постигала, выкашливая на песок соленую дрянь, под завязку забившую легкие. Это что, неужели просто вода? Как плохо-то, мама… Холодные, как лед, руки осторожно поддерживали меня, не давая свалиться на грязный песок, как есть.

— Вы в порядке, леди? — участливо осведомился Тантаэ, помогая мне усесться. С другой стороны меня держала бледная, как сама смерть, Этна. Губы у нее мелко тряслись, будто она постоянно что-то повторяла.

— Кажется, да, — с трудом прохрипела я. Только сейчас я обратила внимание на жуткую ломоту во всем теле. На коже расходились вздувшиеся, а кое-где и кровавые разводы, похожие на следы от щупалец медузы. Особенно пострадали ноги и почему-то левая рука. Смутно припомнилось, как я из последних сил пытаюсь оторвать от себя жгучие волокна. Голова закружилась. — Хотя нет, — быстро добавила я, облокачиваясь на заботливо подставленное плечо Этны.

— Это неудивительно, — заметил князь, укутывая нас обеих полотенцем. — Вы порядком нахлебались воды, ошпарились щупальцами и вдобавок чуть не выжгли себе мозг телепатическим воплем.

Значит, это была все-таки медуза? Не демон? Это радует.

— Магия не работала, — я устало прикрыла глаза, не пытаясь оправдываться. — Я кричала-то больше от отчаяния, не надеясь на помощь.

— Зачем тебя вообще туда понесло, горе мое? — горестно возопила Этна, поддерживая меня в вертикальном положении. Как всегда в такие моменты, наносная грубость сменилась искренней заботой. Все опять куда-то поплыло. Тело болело, будто в кипяток опущенное. — Ты что, медузу не заметила?

— Не было там никаких медуз, — вяло возразила я. — Я услышала под водой песню и попробовала подплыть поближе. И у меня почти получилось. А потом появились эти волосы, и я стала тонуть. А магия не работала… Я уже говорила, кажется.

— Песня?.. — Тантаэ задумчиво опустил глаза. Надо сказать, в плавках Пепельный князь смотрелся препотешно. У него была такая бледная и безволосая кожа, как восковая. Даже рельефная, хорошо развитая (для тощих в своем большинстве вампиров, разумеется) мускулатура не могла сгладить странноватого впечатления. — Это все меняет. Похоже, на вас вели целенаправленную охоту, леди. Никто другой ничего не слышал. К тому же, когда я нырял за вами, рядом никого больше не было. Ни убийц, ни сирен, ни демонов.

— Вы ныряли? — слабо удивилась я. — Сколько же я в воде проболталась?

— Не так уж много, — успокоил меня князь. — Вас спасли телепатические навыки. Все, обладающие минимальным магическим даром, услышали этот зов. Я и леди Этна одновременно прыгнули в воду — я с берега, многоуважаемая леди с мостков. Мне посчастливилось добраться первым. Вы медленно опускались на дно. Вокруг руки, кажется, обвилось нечто прозрачное и студенистое, действительно похожее на медузу. Я отцепил это и вытащил вас на берег. Вот и все.

— Нет, не все, — шмыгнула носом Этна. — Ты не дышала, и сердце не билось. Этот тебе искусственное дыхание минут пять делал, я уже думала — конец. Потом вообще шаманить начал.

— Не преувеличивайте, — чуть поморщился князь. — Пришлось прибегнуть к помощи крыльев, но это стандартная ситуация. В основном организм справился сам, нужно было лишь слегка подтолкнуть процессы.

Я обернулась, внимательно разглядывая синеволосого через плечо.

— Спасибо. Вы мне уже второй раз жизнь спасаете.

В дивных, темно-вишневых глазах вспыхнули странные огоньки.

— Не стоит благодарности, юная леди. Любой поступил бы также.

Я недоверчиво хмыкнула, выражая свое сомнение в таких пафосных словах. Как правило, люди не слишком-то заботятся о ближних своих, предпочитая решать собственные проблемы. Даже если бы я стала тонуть у самого берега, никто и пальцем бы не пошевелил. В лучшем случае, туристы позвали бы спасателей.

Кстати, о туристах. Только сейчас я заметила, что люди на пляже не обращают внимания на нашу странную компанию. Даже Сианна продолжала так же посапывать под своим полотенцем.

— Я глаза отвела, — пояснила Этна в ответ на немой вопрос. — Так проще.

— А… — начала было я, но князь осторожно меня перебил.

— Все потом, леди… Сначала вам надо прийти в себя, отдохнуть. Вы сможете сами идти?

— Сомневаюсь…

Тантаэ поднялся одним гибким движением, быстро натянул на себя майку и шорты. Потом подхватил меня под локоть с одной стороны, Этна с другой, и наша троица вяло поковыляла к номеру.

— А вещи? — спросила я, оглядываясь на пляж. Все, кроме полотенца, осталось на пирсе. Да и оно, кажется, принадлежало Тантаэ.

— Сианна заберет, — буркнула Этна. — Иди давай.

В номере нас ждал неприятный сюрприз. Самсоновы нагло сдвинули наши кровати, усаживаясь на них перед телевизором. Прямо на покрывале они разложили бутылки с вонючим пивом и соленое печенье. Крошки проваливались вниз, теряясь в простынях.

— Яви-илась, — гнусаво протянула Ксения, почесывая обгоревшую шею. — Че на ногах-то не держишься? С утра выпимши? И с мужиком еще. Мы ж просили вас по-человечески…

Тантаэ хватило лишь одного взгляда, подкрепленного молчаливой вспышкой яростных шакарских эмоций. Сестры, испуганно ойкнув, резко рванули к выходу, забыв даже про свое пиво. Передернув плечами от отвращения, Этна без всякого сожаления спалила оставленный мусор и встряхнула покрывало.

— Клади ее сюда.

Я с удовольствием распласталась на гладких простынях. Рыжая со вздохом укрыла меня одеялом. Князь улыбнулся, глядя на это.

— Если позволите, я оставлю вас, юные леди. У меня есть дела.

— Иди, конечно, — махнула рукой ведьма. — Я пока зелье приготовлю, ранки смазать…

Я хихикнула сквозь сон.

— Ты же не умеешь.

— А память матерей тогда зачем?..

Я провалилась в бред, тяжелый и липкий, как во время болезни. Мерещились голоса, по потолку скакали разноцветные пятна, а одеяло постоянно меняло форму и размер. Оно то начинало душить меня, громадным весом своим придавливая к кровати, то взлетало, увлекая меня к потолку, а порой и вовсе дезертировало под кровать. Когда оно начинало вести себя особенно нагло, я грозно прикрикивала на него, и одеяло послушно возвращалось на место.

Ближе к вечеру меня разбудила Этна.

— Вставай. Я тебе кое-что приготовила.

Этим кое-чем оказалась вязкая зеленоватая жидкость в баночке из-под мороженного. Жидкость пахла мятой и спиртом, что навевало воспоминания о первых опытах в лаборатории Дариэля, когда мне еще не доверяли огонь или опасные реактивы.

— Что это? Надеюсь, пить не надо?

— Нет, — успокоила меня Этна. — Это мазь такая. От химических ожогов, ну, и от простых сойдет. Нет, если ты мне не доверяешь, можешь просто взять из аптечки пантенол…

— Давай лучше свое лекарство, — прокряхтела я, усаживаясь на кровати. — Знаю я эту человеческую химию…

Мазь оказалась однородной, без комков. Она приятно холодила кожу и быстро впитывалась, оставляя после себя лишь легкий зеленоватый налет. Воспаление спало почти сразу же, а самые крупные ожоги затянулись белыми рубцами. Ничего, через пару дней само все пройдет, и следов не останется.

— Спасибо. Классная штука, — похвалила я Этну. — Из чего делала?

— Что было, из того и делала. Молоко из буфета, мята и кое-какие травки из твоих сборов, полфлакона духов и местная флора.

— Ага, и поколдовать.

— А куда ж без этого? — хитро развела руками рыжая. Действительно, без магии этот убойный коктейль только усугубил бы ситуацию. Кстати, частая ошибка людей. Покупают всякие сборники с якобы древними рецептами, а там про обряды ни слова. А иногда для того, чтобы зелье сработало, надо всего лишь помешать его против часовой стрелки или поставить в лунную ночь на окно.

Через пару минут, когда мазь впиталась окончательно, я наконец исполнила свою заветную мечту и посетила душ. Ароматная пена смыла морскую соль, пот и остатки зелья. Из одежды я выбрала себе свободные брюки из льна и рубашку с длинными рукавами, чтобы не смущать никого беловатыми следами ожогов на коже.

— Далеко собираешься? — спросила Этна, убирая следы своей ведьминской деятельности. Связки трав отправились обратно в багаж, остатки продуктов — в раковину, а мазь Этна аккуратно прикрыла салфеткой и поставила на тумбочку рядом с кроватью. — Надеюсь, Самсоновы до нее не доберутся.