Майкл Ривз - Медстар I: Военные хирурги

• Название: Медстар I: Военные хирурги
• Автор: Майкл Ривз
• Жанр: Боевая фантастика

Дилогия, изображающая период Войн клонов не то чтобы с неожиданной, но все же с довольно непривычной стороны. Главными героями стали не джедаи, не солдаты и не наёмники, а обычные, в общем-то, врачи, разворачивающие свои передвижные госпитали прямо в зоне боевых действий.

Хирург, маскирующий своё отчаяние за едкими остротами; врач-забрак, который глядит в лицо смерти с высоко поднятой головой, изливая чувства в прекрасной музыке; медсестра, увлеченная работой, а также доктором-коллегой; падаван-целитель, впервые посланная на задание без учителя… Все они — крохотная бригада полевых врачей, отправленная на на отдалённую, хотя и довольно важную планету Дронгар, где кипит бой за обладание бесценным лечебным растением, а мед-эвакуаторы непрерывно подвозят раненых бойцов — как клонов, так и обычных солдат.

И пока одни сражаются за жизни выживших, другие втихую наживаются на войне — как с помощью операций на черном рынке, так и манипулируя ходом самих сражений. Но в конечном итоге каждого ждёт своё собственное испытание, и не каждому суждено выжить…

---

Дождь прекратился почти так же внезапно, как и начался. Ден взглянул на лужи на полу, понимая, что потребуются дни для того, чтобы они высохли в таком влажном воздухе. И задолго до этого дождь наполнит их снова. Он покосился на ботана, стоявшего возле стойки недалеко от него.

— Почему ваши ребята не поставят поле над этим местом? Тут стало бы гораздо суше.

Ботан смерил его взглядом.

— Вот что я скажу — если ты сможешь выписать поле с Централа или найти здесь хоть одно, которое не будет занято — я с удовольствием его поставлю. И не предлагай ремонтировать крышу по старинке — мы тут все время этим занимаемся. Как только мы залатаем одну дыру — млечные споры тут же проедают другую.

С чувством, что на Дронгаре он еще не раз столкнется с подобным, Ден пожал плечами еще раз и вернулся к своей выпивке. Но прежде чем он оказал ей заслуженное внимание, он заметил группу, сидевшую за столом в нескольких метрах от него. Их было четверо: двое мужчин и две женщины. Один из мужчин был забраком, остальные — людьми. Ден скривился. Он пытался быть и широко мыслящим, и терпимым, но считал что к людям это применимо мало. Они были слишком горластыми, слишком многочисленными… и в любой толпе добрую половину сброда составляли люди. Он помнил один случай на Рудриге, когда…

Он моргнул.

Одна из женщин-людей была джедаем.

Это не подлежало обсуждению: простой темный плащ с капюшоном, лазерный меч, висевший на поясе, и более всего — что-то трудновыразимое, но очевидное в том, как она держала себя — все это выделяло ее так же ясно, как если б над ее головой светилась неоновая головывеска «джедай». Ден помнил, что Орден в последнее время часто упоминался в новостях. Сердце забилось чаще, когда он подумал о причинах ее присутствия здесь, на Дронгаре. Возможно, что-то связанное с ботой? Или что-то более тайное, более скрытое…?

Его репортерское любопытство не могло устоять. Ден проглотил выпивку и двинулся к столу.

В конце концов — публика должна знать.

Глава 4

Джос не узнал саллюстианца, но в этом не было ничего удивительного. Конечно, Ремсо-семь не сравнить ни с одним из корускантских космопортов, но все же какой-то поток народа через него проходил. Большинство новичков были наблюдателями или сменяющимися офицерами и, разумеется — бесконечная череда клонов. Попадались, впрочем, и гражданские — снабженцы и ремонтники, сборщики боты и разнообразные наемные рабочие. Он даже слышал сплетни, что база может быть включена в развлекательный тур ГолоНета.

Основные обязанности по базе исполняли дроиды, но большинство из них недолго задерживались на Дронгаре. У ВЕД-Тредвеллов часто ломались нежные каркасы, а медицинские дроиды — МД2-1Бэ и ФИксы требовали постоянного ухода из-за влажности и высокого содержания кислорода. Джос уже несколько месяцев выбивал детали из Сайбота, Медтеха и прочих фабрик, но праздника пока что не ожидалось.

Когда саллюстианин с дружелюбным видом и стаканом в руке приблизился к их столику, они просто потеснились, освобождая место для еще одного стула. Новичок представился, добавив, что является ведущим репортером Галактической Волны, одной из небольших голоновостных компаний.

— Несколько раз получал предложение перебраться в ГолоНет, — небрежно бросил он, заграбастав пригоршню грибных чипсов из тарелки посреди стола. — Но они чересчур «в мейнстриме», слишком официозны для меня. Я люблю работать на грани.

— Вы не согласны с официальной политикой Республики в отношении Дуку и его Сепаратистов? — спросила Баррисс Оффи.

Огромные глаза Дхура изучали ее несколько секунд.

— Довольно необычно увидеть рыцаря-джедая в такой дыре, — заметил он.

— Я пока еще не рыцарь-джедай. Пока я не закончу обучение, мой титул остается «падаван», — поправила Баррисс. — И вы не ответили на мой вопрос.

— Вы правы, не ответил, — Дхур спокойно поглядел джедаю в глаза. — Скажем так, я не одобряю некоторые методы Дуку.

Повисшая тишина грозила стать напряженной, и Зан быстро поднялся.

— Мы как раз предлагали устроить нашему новому врачу экскурсию на пятьдесят кредиток. Хотите присоединиться?

Дхур осушил свой стакан.

— Не могу пропустить.

* * *

«Пятьдесят кредиток за эту экскурсию было бы просто грабежом», — думал Джос, двигаясь следом за друзьями. Смотреть тут было почти не на что — несколько строений из вспененного материала, в самом большом из которых размещалась операционная и пред-и послеоперационные палаты. Затем шли офицерские жилища — по большей части крошечные клетушки, кантина, общая столовая, посадочная площадка, уборные и души. Все это — в маленькой долине, затененной высокой деревоподобной растительностью, почти полностью закутанной во что-то, напоминающее набуанский болотный мох.

Ливень закончился так же внезапно, как и начался. Джос взмок уже после дюжины шагов — воздух был сырой и душный, без малейшего порыва ветра. Он взглянул на Баррисс Оффи, удивляясь, как она может выносить влажную духоту в своем тяжелом плаще. Но она, похоже, даже не вспотела.

Хотел бы он знать, как она выглядит под этим балахоном…

— Мы проводим первичную сортировку прямо здесь, где садятся эвакуаторы, — рассказывал Зан, указывая на запад. — Для челноков мы держим отдельную площадку — это там, где вы двое садились, возле помещений сборщиков. — Он махнул на юг. — Фронт примерно в семидесяти километрах позади. Но эвакуаторы обычно идут с востока, из-за ветров.

Джос перехватил взгляд Толк — она смотрела, как он глядит на джедая. Медсестра усмехнулась, и он чуть смущенно ухмыльнулся в ответ. Бесполезно пытаться скрыть от нее свои мысли — она лоррдианка и может читать язык тела, словно головывеску на распродаже. Временами это казалось почти телепатией.

Джос пожал плечами. «Просто досужее любопытство», — подумал он и увидел, как выгнулась бровь его медсестры. «В самом деле?»

Вновь переведя взгляд на Баррисс, он на мгновение смутился. Она джедай, пусть даже ученик, — могла ли ее связь с Силой сообщить ей о его внимании?..

Он был весьма впечатлен ее работой в операционной — движения джедая были быстры и уверенны, когда она работала с лазерным скальпелем и малыми стягивающими полями, перекрывая кровь, хлещущую из артерий — и даже помогала в пересадке почки. Если девушка и использовала какие-то исцеляющие способности, которые, по слухам, давала ей Сила — то Джос этого не заметил, впрочем, он больше был занят своими делами.

Он очень мало знал о Силе, не знал даже о том, как проверить ее наличие — это знание всегда было прерогативой джедаев. Он слышал о силе сочетания разума и тела, но у него не было никаких талантов в этой области. Он был хирургом, знал, как резать и сшивать внутренности дюжины рас, включая собственную. Это было его талантом, его даром, его делом, в котором он был очень хорош. Так хорош, что порой почти скучал от рутинности тех операций, которые ему приходилось выполнять — в основном, клонам. Он редко терял пациентов, но когда такое все же случалось — трудно было чувствовать большое горе. Даже на тех войнах, где сражаются нормальные существа, доктора вскоре черствеют. И гораздо быстрее это происходит, когда следующее тело, ложащееся под лазер, выглядит точно так же, как и предыдущее.

Порой они вообще сливаются в одно…

Поначалу это занимало его. Потом он начал привыкать. В конце концов, общеизвестно, что клоны не обладают индивидуальностью в полном смысле слова. Их разум стандартизован, как и соматические реакции, для того чтобы сделать из них более эффективных бойцов. Никто никогда не слышал, чтобы клон замер под огнем или позволил другим оставить линию фронта. Этого просто не могло случиться вследствие тонкой настройки поведения, запрограммированного в мозжечке и прочих эмоциональных центрах мозга. Джос не был уверен, ему не выпадало случая прогнать тесты, но подозревал, что у них точно также подправили уровни серотонина и допамина, сделав их бесстрашными и агрессивными. Так что один клон походил на другого не только внешне.

Конечно, они не были взаимозаменяемыми частичками ульевого разума. Джос встречал признаки индивидуальности — но только в областях, не пересекающихся со способностью сражаться или верностью Республике. Они были действительно великолепными воинами, генетически запрограммированными сражаться без страха смерти или горя по погибшим товарищам, но именно поэтому трудно было думать о них, как о самостоятельно разумных органических существах. Ему приходилось слышать, как клонов пренебрежительно называли «дроидами из мяса»… он не любил подобные выражения, но как сравнение — оно казалось вполне подходящим.

— … верно, Джос?

Он моргнул, осознавая что Зан о чем-то его спрашивает, но не имел никакого понятия, о чем именно. Посмотрел на Зана, Баррисс и Дхура — они стояли на небольшом холмике, покрытом порослью чего-то бледно-розового, что на Дронгаре считалось травой. Подул слабый ветер, не приносящий никакого облегчения от жары. Джедайский плащ слегка колыхнулся. Его чуть развернуло порывом ветра, и Джос мог поспорить, что тело под одеждой было…. Неплохо. Очень даже неплохо.