Майкл Ривз - Медстар II: Джедай-целитель

• Название: Медстар II: Джедай-целитель
• Автор: Майкл Ривз
• Жанр: Боевая фантастика

Сепаратисты начинают атаку, бросив в бой легионы дроидов. Несмотря на подкрепления, республиканские солдаты из плоти и крови просто не могут противостоять закованным в дюрасталь боевым дроидам. В жарких джунглях Джассерака маленький отряд врачей и медсестер оказывается в безысходном положении. Мертвых и раненых становится все больше, и хирурги Джос Вондар и Корнелл «Ули» Дивини понимают, что их время на исходе.

Даже целительное искусство падавана Бэррисс Оффи имеет свой предел. Бэррисс предстоит испытание, которое вполне может стать причиной смерти ее и неисчислимого множества других. Конфликт разрастается, и для маленького изолированного госпиталя существует только одно решение. Шокирующее, дерзкое, беспрецедентное, оно представляется единственным возможным выходом для Джоса и его коллег. Немыслимое становится неизбежным. Убьет ли их оно или нет, остается неизвестным

---

Это было решением, принятым в последнюю минуту — как он нервно обьяснил Мериту. Он не думает, что ему стоит переложить свою ношу на другого — ни на широкие плечи экванийца, ни на чьи-либо еще — по крайней мере, пока несколько высокооктановых Банта Бластеров размягчают его лобные доли достаточно чтобы разговориться. Ден твердо был уверен, что бармены проводят самую лучшую терапию, так он Мериту и сказал.

Мерит кивнул и добавил — Порой это так. Веришь или нет, но неколько моих лучших сеансов — экспромпты, но тем не менее запоминающиеся — cлучились в похожих обстоятельствах. Но, все же — обычно я недолюбливаю подмены пациентов, особенно случившиеся в последнюю минуту. Впрочем, на этот раз я посмотрю на это сквозь пальцы. — Он подался вперед. — Итак что же привело Дена Дхура в мою скромную келью?

Ден пожевал пухлую нижнюю губу. Проклятье, а это было куда труднее чем могло показаться. Он никогда не думал, что будет так волноваться просто разговаривая…

— Джос сказал, что я могу занять его время. — наконец выдавил он. — Он сейчас по макушку в раненых солдатах.

Поначалу Мерит на это не ответил. Потом он откинулся на стуле и сказал:

— И…?

Ден уже мог сказать, что это становится совершенно не смешно.

— Ну в общем… он сказал, что мне это нужно больше, чем ему.

Мерит выглядел слегка удивленным.

— Неужели? Что ж, это, конечно, против принципов моей профессии — открывать что-либо о приватных сеансах пациента, но я бы сказал что для доктора Вондара это очень смелое заявление.

— Я знаю. — ответил Ден, с облегчением от возможности пусть даже на минуту обсуждать проблемы Джоса вместо своих собственных. — Смерть доктора Янта действительно очень сильно его ранила. Я хочу сказать — он все время сталкивается со смертью в операционнй, но тут все иначе — Зан был его другом. И это было нелепо. Так нелепо… но какой еще бывает смерть на войне?

Мерит кивнул. Ден понял что уже чувствует себя гораздо более спокойно — может быть это было как-то связано с эмпатическими способностями экванийца. Чем бы это ни было, благодаря этому с психологом было легко говорить. А впрочем, Ден все равно предпочел бы алкоголь.

— А как его смерть задела тебя? — спросил Мерит.

— Тяжело. — проговорил Ден. — …но не так тяжело, как это ранило Джоса. Не думаю что она кого-либо ранила так же тяжело, как Джоса. В смысле… я в общем-то не слишком хорошо знал Зана… он появлялся для партии в саббак, иногда он играл на кветарре, но…

Мерит откинулся в кресле.

— Но ты хотел бы поговорить не о его смерти, не так ли?

Ден удивленно уставился на психолога.

— А ты неплох. — сказал он. — Очень неплох.

— Вот потому мне и платят большие кредитки.

Несмотря на комфорт, Ден заерзал в формкресле.

— Ну, это как раз так… я недавно раскопал немного данных про народ, который поубивал Фоу Джи — если помнишь, он погиб в своей атаке из одного человека.

Мерит не пошевелился, но что-то в нем располагало репортера продолжать.

— Большим шишкам удалось выставить его как героя — мою историю никто и десятиметровой силовой пикой трогать не хочет. Джи был убийцей, холодным как вакуум, когда был жив. Сейчас он сусальный герой. А оказывается, что и на самом деле он может им быть.

— Что ты имеешь в виду?

Ден тряхнул щеками.

— Он уничтожил целое отделение салиссианских наемников и боевого супердроида. Никогда ничего подобного не видел. Падаван Оффи сказала, что он просто впал в боевое безумие берсерка. Но он знал что делает — он позаботился заснять себя и отоослать крон мне.

И согласно моим источникам — он не просто случайно наткнулся на этих наемников. Это была элитный боевой отряд на тренировочной миссии, посланный сюда, поскольку их подготовка была наилучшей. Предполагают, что они были ударным отрядом, готовившимся к масшабной внезапной атаке.

— Так что ты пришел к тому, что считаешь неизбежным выводом: что Фоу Джи вместо того, чтобы просто наслаждаться оргией безумного убийства, отдал свою жизнь в порыве героизма который, возможно, принес большое благо Республике.

— Я не полностью сбрасываю со счетов элемент оргии-безумного-убийства. — ответил Ден.

— Но в общем — да. — Он помолчал. — Когда я это услышал — я застыл на месте. Окаменел. Я чувствовал себя так, словно сам Джи врезал мне под дых. Я думал, что знаю его как облупленного; он был бешеным как онемевший гивин и он не мог оставаться опозоренным — как он считал — джедаем-падаваном. Знаешь — он как-то победил рыцаря-джедая на соревнованиях. Так что он направился к линии фронта и ушел в сиянии славы. Просто.

— Именно. И это позволяло тебе чувствовать праведное возмущение, когда его восхваляли как защитника.

Ден вздохнул.

— Я почти двенадцать стандартных лет в репортерах, док, и если кто-то знает что галактика не делится на черное и белое — так это я. Но сейчас я чувствую себя как какой-то кублет у которого молоко на губах не обсохло — который только что узнал, что сенатор от их системы берет взятки. Я чувствую себя… преданным. — Он хмыкнул, тряхнул головой и посмотрел на Мерита.

— Почему?

— У меня есть теория. Как и у тебя. Давай сначала послушаем твою.

Ден скептически взглянул на него.

— А почему не твою для начала?

— Это мой офис.

Мерит чуть улыбнулся и Ден не удержался от ответной усмешки. «Психолог, джедай и Безмолвный в одном лагере.» — подумал он. «Неудивительно что психическая энергия здесь гуще болотного газа.»

Он поджал губы, потом поджал плечами.

— Падаван Оффи сказала мне, что у меня «аура» героя. — выложил он.

— И ты действительно подтвердил это, когда спасал кветарру Зана.

— Это ему очень помогло, ага. На его похоронах никто на ней не играл. Cлушай, док, я не хочу быть героем. Герои, по моему опыту, могут получать медали, но куда чаще они дохнут.

— Никто тебя не заставляет быть героем, Ден.

— Это хорошо, потому что они бы разочаровались. Но я не хочу и чтобы какого-нибудь бешеного нексу идолизировали как героя. Я просто хочу, чтобы люди знали правду.

— Твою правду. — заметил Мерит. — Твою версию событий. И ты хочешь чтобы они более чем просто знали — ты хочешь чтобы они поверили.

Ден нахмурился в ответ.

— У тебя осуждающий тон.

— Я не одобряю и не осуждаю. Это просто взгляд со стороны. Но — добавил Мерит, — при всей его скромности, это взгляд который подкреплен значительным опытом работы с людьми.

Ден внезапно почувствовал себя очень неуютно. Он не хотел выслушивать теорию Мерита; ему было не интересно идти по узкой тропке, по которой его вел психолог. Он встал и повернулся к двери.

— Слушай, я пожалуй пойду. Почти стемнело а я еще ни одного стакана не опрокинул. Не хотелось бы пропускать.

— Ты можешь какое-то время прятать это от себя на дне стакана, Ден. — проговорил Кло Мерит. — Если ты так поступишь — могут случится две вещи; первая — стакан должен будет становиться все больше и больше, чтобы защитить тебя от того, что ты не хочешь увидеть. Однажды ты в него свалишься.

— А другая?

Мерит пожал плечами.

— Ты посмотришь. И разберешься с тем, что увидишь.

— Ужасно. — ответил Ден. Он активировал дверь и шагнул наружу, в свет заходящего солнца. — Из тебя вышел бы паршивый бармен, док.

Глава 5

Тропические сумерки Дронгара уже наступили, когда Джос наконец покинул операционную. Он увидел Ули сидящего на скамье под широколиственным деревом. Мальчишка выкинул свою одежду в переработчик и носил республиканский армейский комбинезон, который был ему явно велик. Небольшое облачко огнемошек вилось возле него, но он, очевидно, был настолько уставшим, что даже не отмахивался от них.

Джос подошел. Он вытащил кусок спайсгалеты из кармана и протянул ему.

— Держи. Судя по твоему виду — оно тебе пригодится.

Мальчишка замялся.

— Валяйю — ободрил его Джос. — Это вполне безопасно. Слегка бодрит. Ты все еще будешь чувствовать себя так, словно тебя протащили сквозь заросли колючек — но тебя не будут тащить обратно.

Ули взял спайсгалету и сунул ее в рот.

— Шутишь? — проговорил он работая челюстями. — Да я жил на них во время интернатуры. Как и все, кого я знал.

Джос уселся.

— Ага. Я это хорошо помню. — сказал он со вздохом. — Стимкаф и спайсгалеты — диета чемпионов. — Он кивнул в сторону операционной. — А ты вполне неплохо себя там показал. Если откровенно — лучше, чем я от тебя ожидал.

Ули потер глаза. Джос заметил, что его руки слегка дрожат.

— Тут всегда так? И, умоляю, не говори: «Нет, обычно хуже».

— Хорошо. Но так оно и есть.

Юнец посмотрел на него глазами, чересчур старыми для такого юного лица.

— Первый с которым я работал — был подстрелен из агонника.