Павел Мороз - Стальные небеса

• Название: Стальные небеса
• Автор: Павел Мороз
• Жанр: Фэнтези

Тысячи лет мириады разумных во всех концах Грозди Миров жили и умирали, любили и враждовали, подчиняясь неспешному течению времени… но, долгая эпоха спокойствия завершилась. Очнулся ото сна Сын Бездны, и колокол бед возвестил о приближении новой Великой войны.

И пусть легионы демонов ещё спят в тёмных глубинах мироздания — игра уже началась, фигуры расставлены на доске и Судьба сделала свой первый ход.

---

— Хорошо, веди. Посмотрим, что там за уникум, — честно говоря, маг не ожидал ничего экстраординарного от этой Куклы, несмотря на все слова продавца. Ну что такого они могут предложить? Смешно.

Человечек угодливо поклонился, открывая дверь в хранилище Кукол.

— Прошу, проходите… Вот он, — указал на расположенный сразу возле входа саркофаг продавец.

Дерек осмотрел на лежащее в саркофаге тело. Вроде бы ничего особенного. Кукла как Кукла, чего же здесь уникального? Он уже хотел задать этот вопрос продавцу, когда его взгляд упал на описание характеристик…

— Не может быть!

Человечек не солгал, это действительно уникальная Кукла. Наёмник был впечатлён возможностями этого экземпляра. Он и сам был великолепным бойцом, вот только идти на битву с его нынешней жертвой в своём теле он ну никак не хотел, а тут такое. Шансы на победу резко повышаются.

— Вы будете брать?! — скорее для проформы поинтересовался продавец. По лицу клиента было и так всё понятно.

— Да.

* * *

Дерек стремительно переместился вправо, уклоняясь от пролетевшего рядом сгустка серо-чёрного пламени, брошенного в него одними из двух помощников Крэша, тёмного жреца бога Шак» к» рэна, Господина проклятых. Шахсар успел лишь метнуть в ответ Волну Искажения, одно из простейших заклятий магии пространства, адептом которой он и являлся, как ему пришлось отвлечься на воинов, приблизившихся к нему на опасно близкое расстояние.

«Слишком шустрые, что-то не так!» — успел подумать Дерек, как в следующий момент ему пришлось прыгать высоко вверх и назад, спасаясь от арбалетных стрел, начинённых каким-то мерзким заклятьем, и одновременно разрывая дистанцию. Воины врага были опытными бойцами и поэтому стреляли не в самого мага, а по площади. Уж одна-то из стрел точно достанет противника. Они искренне удивились, когда маг совершил прыжок на высоту футов двадцать, словно был блохой, а не человеком. Изумление быстро прошло, но эта секундная задержка стоила четверым из них жизни, маг в полёте успел метнуть четыре ножа.

Дерек ещё раз возблагодарил судьбу за приобретение этой оболочки. Она уже в который раз спасла ему если и не жизнь, то три месяца трудов ќ- точно. Если бы не рефлексы и возможности этого тела, он давно лежал бы с двумя-тремя болтами в груди и готовился вернуться в своё тело, а значит ему пришлось бы начинать всё с начала.

Снова спускаться в закрытый мир, снова выслеживать этого жреца. Как же ему надоел этот мир! Здесь слишком много обладающих Силой! По подсчётам Дерека, каждый десятый житель этого мира (за исключением эльфов, среди которых одарённых, естественно, намного больше), обладал магическим Даром. Для смертых это великолепный результат. Поиск через Астрал был решительно невозможен. Теперь понятно почему закрытые миры облюбовали отщепенцы и преступники всех мастей, попробуй найди одного человека в такой толпе. Будь прокляты те боги, которые решили развлечься, создавая этот мир и заселяя его всеми возможными разумными и неразумными тварями. Экспериментаторы…! Ещё и этот фантастический магический фон, не удивительно, что здесь столько сильных магов. В общем, пришлось разыскивать жреца старым проверенным способом, но сколько же трудов и денег ему это стоило, а что в итоге? Ловушка! Не везёт, так не везёт. Ну ничего, ещё не вечер. И жертва иногда становится охотником. Они поставили ловушку на кота, а пришёл тигр. Который их и сожрёт!!!

Едва приземлившись, Дерек наклонился и прижал ладони к земле, выпуская на волю одно из сильнейшил своих заклятий — Трясину. Земля под ногами бегущих к нему воинов превратилась в туман. Наёмники должны были провалитись в Бездну, в мгновение ока высосавшую бы их, не оставив ничего кроме Сердца души, бессмертной частицы самого Творца. Лишь она смогла бы вырваться из глубин мироздания, оставив там тело и душу глупого существа, посмевшего встать на пути мага, повелевающего такими силами. Каково же было удивление наёмника, когда он увидел, что воины оказались способны противодействовать его заклинанию. Они медленно, проваливаясь с каждым шагом всё глубже и глубже, продолжали двигаться в его сторону, как по обычному болоту! Дерек взглянул на наёмников Истинным взглядом — они были прикрыты Тёмным Благославением! Он недооценил жреца, слишком расслабился, потерял форму — это могло стоить ему жизнь. Теперь речь шла уже скорее не о выполнении задания, а о выживании.

Все эти мысли промелькнули в голове за долю секунды, но даже это много в магическом поединке такого уровня. Обычный, средний маг, тут бы и нашёл свой конец, но Дерек не был обычным магом, он был шахсаром, более того, он закончил магическую Академию Асуара одним из первых в своём выпуске. Только не самое знатное происхождение заставило его стать наёмником (для незаконнорожденного полукровки, пусть и сына одно из Высших магов, не было шансов когда-либо занять подабающее его способностям положение). Одним из потоков сознания Дерек начал плести своё самое мощное заклинание ќ- Врата Хаоса, оно должно было исказить пространство в радиусе нескольких миль, перемешать само пространство-время, искорёжив место битвы магов на многие столетия, открыв путь различным призрачным тварям и… убив самого мага, точнее его тело. Поэтому Врата Хаоса и считались запретным заклинанием. Создавшего его заклинателя ждала неминуемая кара, но сейчас Дерек не думал об этом. Жрец уже заканчивал долго подготавливаемый ритуал призыва. Призыва своего бога. Пусть он явится в этот мир ненадолго, лишь на несколько мгновений, но этого хватит чтобы вырвать душу полукровки из тела и сожрать. У Дерека был только один шанс выжить — убить жреца до того как тот завершит призыв.

Коротким взмахом руки наёмник послал в завязших по пояс в Трясине, но никак не желавших умирать людей Ветер Ножей, искромсавший их, практически потерявших под действием Трясины всю магическую защиту так, будто они побывали в мясорубке, причем влезли туда прямо в доспехах. Дерек посмотрел на жреца и его помощников и зло ухмыльнулся. Он всё же успел раньше. На мгновение, но раньше.

Жрец произносил последние слова призыва, над его головой уже появился смерч из множества призрачных мух, крутящийся с бешеной скоростью. Миг, и из вихря проявилось огромное нечеловеческое лицо, висящее на стенке вихря абсолютно неподвижно. Оно казалось полностью бесстрастным, но маг ощущал как его рассматривает кто-то огромной и могучий. Так себя ощущает микроб под микроскопом.

Наёмник замысловатым образом вывернул руки, выпуская своё заклинание на волю. Вернее, попытался выпустить. Когда Дерек только начал движение, он ощутил мягкий толчок в глубине сознания, словно некто, живущий в дальнем, ранее недоступном уголке его разума и до того крепко спавший проснулся, лёгким стуком оповещая об этом временного квартиранта и говоря, что он нежеланный гость и должен уйти. Этого толчка хватило, чтобы разрушить каркас заклинания. Сложное плетение сразу же рассыпалось в прах, погребя под собой надежду мага на спасение.

— Чт…? — не успевшего уже больше ничего предпринять Дерека поглотила серо-чёрная воронка, высасывая душу из никогда и не бывшего родным тела. Ещё миг, и вихрь развеялся, оставив лежать на почерневшей траве абсолютно невредимое тело молодого парня, смотревшего в чистое голубое небо пустыми, безжизненными глазами.

Глава 5

Игорь выбрался из повозки и вдохнул наконец-то свежего воздуха, пахнущего хвоей и ещё чем-то неизвестным, но чрезвычайно приятным. После затхлого воздуха повозки даже запах навоза показался бы божественным ароматом. Он провёл в повозке около двух недель, лишь изредка выходя наружу по нужде, да и это стоило больших усилий. Каждое движение причиняло такую боль… не помогала даже блокировка. А ведь когда ему несколько раз на тренировке отрубало руку, парень чувствовал лишь лёгкое покалывание. Боль прекращалась лишь на несколько минут в день, а затем снова начинался приступ. И неизвестно сколько это ещё будет продолжаться.

Адель, исполняющая роль лекаря в труппе бродящих циркачей, приютивших Игоря объяснила причину приступов. Его энергетическое ядро и душа, приводят в норму, исковерканную кем-то энергоструктуру тела и сознание. Этот процесс сопровождается болью и сильным кровотечением. Кровь идёт изо рта, носа, ушей, а во время особенно сильных приступов даже сквозь поры на коже, если бы не кроветворные настои Адели, Игорь бы быстро умер от кровопотери. С такой исковерканной энергоструктурой и речи быть не могло ни о какой усиленной регенерации.

Парень был обязан жизнью этим людям, нашедшим его две недели назад лежащим без сознания среди трупов искромсанных до состояния фарша. Хотя он и не помнил, чтобы кого-то убивал, тем более таким зверским способом. В его памяти зиял провал с того момента, когда ему вкололи какую-то хрень до того как он очнулся в повозке циркачей.