Нора Робертс - Полночь в Смерти

• Название: Полночь в Смерти
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Номер один в списке бестселлеров Нью-Йорк Таймс серия "В Смерти" — это взрывоопасный коктейль из интриги, страсти и приключений. Теперь, Нора Робертс, пишущая под псевдонимом Джей Ди Робб погружает Вас в самую темную ночь жизни лейтенанта Евы Даллас — когда убийца наносит ей визит.

Составлен Рождественский список. Но в этом списке имена не тех, кто ведёт себя плохо или хорошо, а тех, кто когда-то отправил серийного убийцу за решетку. Имя Евы тоже есть в этом списке и теперь она находится в поле зрения сбежавшего сумасшедшего. Со своим мужем Рорком, который оказывает ей всесторонную поддержку, Ева пытается помешать убийце осуществить свою кровавую месть. Она должна остановить его или умереть.

---

— Когда я его тогда поймала, мы заморозили его счета, счета на имя Дэвида Палмера. Мы не копнули глубже. Я не подумала об этом.

— А с чего ты должна была об этом думать? Ты его остановила, посадила. Предполагалось, что он останется там.

— Если бы я выяснила всё это тогда, у него не было бы финансовой поддержки для возвращения сюда.

— Ева, он нашёл бы возможность, — он подождал, пока она не посмотрела на него. — Ты знаешь это.

— Да, — она протяжно вздохнула. — Да, я знаю это. Это говорит мне о том, что он планировал, делал покупки, манипулировал фондами, сливая их на счета-ширмы. Надо заморозить эти счета. Не думаю, что судья будет спорить со мной по этому поводу, только не после того, что случилось с одним из них.

— Ты его добьёшь.

— Таков план. Мне нужны имена, номера, местонахождения всех счетов, которые можно связать с ним, — она выдохнула. — И тогда, полагаю, я твоя должница.

— Используй свой подарок и мы будем квиты.

— Мой подарок? Ах, да. Куда и/или когда я захочу поехать на день. Дай мне обдумать это немного. Подарок завернём и я использую его в канун Нового Года.

— Договорились.

Ужасная мысль закралась в её беспокойный ум:

— У нас ведь не запланировано ничего на Новый Год, верно? Какая-нибудь вечеринка или ещё что?

— Нет. Я ничего не хотел, кроме тебя.

Она оглянулась на него, прищурила глаза, как раз когда улыбка начала расползаться по её лицу.

— Ты что, практикуешься в высказывании подобных штучек?

— Нет, — он поднялся, взял в руки её лицо и поцеловал её крепким и глубоким поцелуем. — Они все у меня на диске записаны.

— Ты скользкий парень, Рорк.

Она запустила пальцы в свои волосы и на мгновение просто растворилась в его взгляде. Затем встяхнувшись, она отстранилась:

— Мне нужно работать.

— Подожди, — он схватил её за руку прежде, чем она успела отвернуться. — Что это было?

— Я не знаю. На меня просто иногда накатывает. Ты, я полагаю, накатываешь на меня. У меня нет сейчас для этого времени.

— Ева, милая, — он провел большим пальцем по тыльной стороне её ладони. — Позаботься, чтобы выкроить время позже.

— Да, я сделаю это.

***

Они работали вместе в течение часа до прихода Пибоди. Она переключилась на другие вещи, оставляя Рорку делать то, что делал он лучше всего, обрабатывать данные сама же она сфокусировалась на частных резиденциях, купленных в районе Нью-Йорка, включая во временной интервал те шесть месяцев, когда Палмер активировал свой счёт.

Фини позвонил известить её, что он идентифицировал часть оборудования с той записи и продолжает работать над этим.

Ева собрала свои распечатки и встала:

— Нам надо проверить более тридцати домов. И надо лично пройти по всем адресам, так как я не доверяю уже именам и информации. Он мог использовать всё, что угодно. Пибоди…

— Я с Вами, сэр.

— Хорошо. Рорк, я буду на выезде.

— Я дам тебе знать, когда управлюсь с этим.

Она посмотрела на него — работает ровно, основательно, методично. И задалась вопросом, кто, чёрт возьми, имел дело с тем, о чём она часто думала как о его империи.

— Послушай, я могу позвать для этого человека. Макнаб…

— Макнаб, — среагировала Пибоди на имя прежде, чем смогла себя остановить. У неё было временное перемирие с этим детективом из ОЭС, но это не значило, что она хотела делить с ним своё дело. Опять.

— Да, ну, Даллас, — простонала она. — Здесь было так мило и спокойно.

— У меня всё в порядке, — Рорк метнул на неё взгляд, подмигнув Пидоби. — А сейчас кое-что новенькое поступило.

— Как знаешь. Когда соберёшь всю информацию, пришли её мне и Фини. Я ещё собираюсь проверить верёвку. Он, вероятно, забирал её сам, но если была хоть одна доставка, мы сможем вычислить его нору.

***

После трёхчасового стучания в двери, задавания вопросов родителям, экономкам и всем другим лицам, кто выбрал своей стезёй работу на дому, Ева сжалилась над Пибоди и направилась в сторону продуктовых вагончиков.

Кафе на колесах в этом районе были чистыми, с яркими зонтиками или навесами, с вежливыми работниками. И цены там были просто заоблачные.

Пибоди вздрогнула, потому что была вынуждена воспользоваться кредитной картой, чтобы расплатиться всего-то за кофе, кебаб и маленький кулёк тонкого как бумага жареного картофеля.

— Это всё мой обмен веществ, — пробормотала она, усаживаясь обратно в машину. — Он у меня такой, что регулярно требует топлива.

— Так заправляйся, — посоветовала Ева. — Денек предстоит долгий. По крайней мере половина этих людей не будет дома до окончания рабочей смены в пять часов.

Она выловила своё средство связи, когда оно начало подавать звуковой сигнал:

— Даллас.

— Привет, Лейтенант, — Рорк смотрел на неё серьёзно. — Посылаю тебе искомую информацию.

— Спасибо. Я займусь оформлением ордера.

— Одна вещь — я не нашёл ни одного счёта, откуда бы снималась или переводилась сумма достаточно большая для покупки дома или внесения первого взноса. Есть пара возможностей, но если, как ты сказала мне, он не оформил кредит на машину, вероятно, что он не хотел связываться с кредитами и с проверкой его рейтинга и всей подноготной Службой компьютерной охраны.

— У него есть этот прокляты дом, Рорк. Я это знаю.

— Я уверен, что ты права. Но я сомневаюсь, что он приобрёл его недавно.

— У меня ещё около двадцати домов надо проверить, — ответила она. — Я должна пройти их все. Возможно, он просто арендует дом. Он любит покупать в собственность, но, может, в этот раз он взял в аренду. Я это тоже проверю.

— Не было никаких обычных платежей или снятия денег, указывающих на арендные или ипотечные выплаты.

Она прошипела себе под нос:

— Нелепость какая-то…

— Что?

— Какой хороший полицейский из тебя бы вышел.

— Я не думаю, что оскорблять меня уместно при данных обстоятельствах. У меня есть свой собственный бизнес, за которым надо присматривать, — сказал он, когда она ухмыльнулась ему. — Я вернусь к вашему вскоре.

***

Палмер купил и лично забрал сто двадцать ярдов нейлоновой верёвки со склада магазина поставщика за Каналом. Продавец, оформлявший покупку, идентифицировал фото и упомянул, каким приятным молодым человеком был мистер Диксон. Как Диксон, Палмер также купил дюжину шкивов для тяжёлых грузов, обзавёлся О-образными стальными кольцами, кабелем и полным набором инструментов “Умелый Хозяин” от Стилгарда, включая дополнительный лазерный пакет.

Весь скарб был загружен в багажник его новенького сияющего Бустера-6Z (приведшего продавца в восхищение) утром 22 декабря.

Ева представила, как Палмер трудился, как пчёлка, в тот день и в течение следующего, создавая свою собственную комнату ужасов.

К восьми они покончили со всеми домами из первоначального Евиного списка.

— Это всё, — Ева вернулась обратно в свою машину и закрыла руками глаза. — Все проверены. Я высажу тебя на остановке какого-нибудь транспорта, Пибоди.

— Вы поедете домой?

Ева опустила руки:

— А что?

— Потому, что я не оставлю дежурство, если Вы начнёте проверять составленный мною список арендованных домов.

— Прошу прощения?..

Пибоди выпятила подбородок. Еву пронзил холодный озноб, прокатившийся по позвоночнику, когда Пибоди сказала этаким начальственным тоном:

— Я не оставлю дежурство, не брошу Вас одну на выезде, когда Палмер на свободе и Вы являетесь его целью. Со всем моим уважением, лейтенант.

— Ты думаешь, что я не смогу справиться с маленьким умственно отсталым засранцем?

— Я думаю, что Вы слишком уж хотите с ним справиться, — Пибоди затаила дыхание. — Я остаюсь, Даллас.

Ева прищурилась:

— Ты что, разговаривала с Рорком?

Увидев, как быстро моргнула Пибоди, Ева выругалась:

— Чёрт возьми!

— Он прав, а Вы нет. Сэр.

Пибоди, приготовившаяся к вспышке гнева и полная решимости уговаривать и успокаивать, в изумлении уставилась на Еву, которая, отъезжая от обочины, сказала только:

— Может быть…

Поскольку никто её не осадил, то Пибоди, искоса глянув на Еву, продолжила:

— Вы весь день не ели. Вы даже не стянули у меня жареной картошки. Вам надо поесть.

— Ладно, ладно. Господи, это ведь Рорк тебя науськал, да?

— Я сама.

— Всё, замолкни, Пибоди. Мы подзаправим наш метаболизм и начнём проверять арендованные дома.

— Умолкаю с удовольствием, сэр.

Глава 8

Ближе к полуночи начался снегопад — снег валил толстыми, холодными, обледеневшими по краям, хлопьями. Ева смотрела на него через ветровое стекло и говорила себе, что пора остановиться. Ночь закончилась. Больше ничего нельзя было сделать.