Шарлин Ньюкомб - Миссия на Зиле

• Название: Миссия на Зиле
• Автор: Шарлин Ньюкомб
• Жанр: Эпическая фантастика

Третий рассказ из цикла об Александре Вингер. Бесстрашные борцы сопротивления на планете Гарос-IV вступают в очередное противостояние с имперцами. Выясняется, что Империя тайком строит новую базу в соседнем городе Зила, в которую уже перевезены новые опасные системы вооружения. Выяснив всю подоплеку мероприятия, подполье решается на отчаянный шаг, призванный помочь людям выжить в ожидании подкрепления.

---

– С тобой все в порядке? – спросил он ее.

Она кивнула головой.

– Со мной все хорошо…

Рокот отдаленного грома вернул Алекс назад. Шана уставилась на нее с озабоченным видом на лице.

– Алекс, тебя трясет! Ты в порядке?

Утерев со лба пот, она сумела кивнуть. Алекс чувствовала себя такой замерзшей, как если бы только что была на этом засыпанном снегом склоне. Она несколько раз глубоко вдохнула и прикрыла глаза.

Где находилась эта гора? Почему она преобладает в ее снах? И кто же этот мужчина? Почему он кажется ей таким знакомым? <Кто ты?>

***

– Алекс, – произнес Магир Пака, – похоже на то, что ты привезла какие-то интересные новости из Зилы. – Он вопросительно осмотрел лица лидеров сопротивления, собравшихся в оперативном центре. – Если ни у кого нет возражений, то приступим к твоему рапорту.

– Да Алекс. Есть какие-нибудь идеи, чем являются эти модульные блоки, которые Империя перевезла в Зилу? – поинтересовался доктор Барзон, указывая на голо, двигавшиеся по столу совещаний.

– Да, – вопросил Десто Мейда. – К чему эта бурная деятельность вокруг Зилы?

– Прямо к северу от города Империя сооружает новую крупную базу. Они поместили блоки на склад – здесь, – сказала она, указав на вторую группу голо, перемещавшихся по столу. – И, мне неприятно говорить это, господа, – сообщила им Алекс, – но эти составные блоки выглядят как части планетарного защитника в-150.

– Что? – прорычал Мейда, его щеки вспыхнули от гнева ярким алым цветом.

Барзон закрыл глаза и потер рукой лоб, не желая верить в то, что только что услышал.

– Дэйр, ты можешь подтвердить это? – спросил Пака.

– Алекс права насчет голо. Модули, которые Империя хранит в Зиле – части KДИ в-150 – тяжелой ионной пушки. Но это оружие не для того, чтобы оборонять Зилу. – Он остановился, переводя взгляд с одного лица на другое. – Оно будет установлено в шахтном центре.

В комнате ощутилось явственное удушье.

– Тяжелая ионная пушка? Прямо здесь, в Ариане? – вскричал, наконец, Мейда.

Дэйр кивнул, в то время как его товарищи старались переварить информацию.

– У меня все же есть немного хороших новостей, – сказал он им.

– Хорошо, хоть что-то мы сможем использовать! – проговорил Пака, надеясь смягчить настроение этих людей, работавших в поте лица, чтобы принести конец имперскому господству над их миром.

Полные надежд глаза уставились на Дэйра.

– Они столкнулись с небольшой проблемой, – объяснил он. – Им придется ждать, пока не доставят плазменный бур, перед тем как начать рыть шахту, вместящую реактор.

– Ну что ж, это хорошие новости, отчасти.

– Почему тогда они держат эти модули в Зиле? – спросил доктор Барзон.

– Они решили, что Зила более изолирована. Далеко удалена от активности подполья, которая беспокоит Ариану, – сказал Дэйр собравшимся.

Мейда медленно кивнул своей головой, улыбка расколола его лицо, полное морщин больше от стресса, чем от возраста.

– Значит, Зиле не наблюдается такой активности, – спокойно сказал он. <Пока что>, – подумала Алекс. Она чувствовала, как работают умы. Подполье вскоре объявит о себе в Зиле.

– Новая база в Зиле, увеличенная защита шахт – все звучит так, как будто Империя обосновывается здесь на Гаросе, – отметил Барзон.

– Нет, я так не думаю, доктор. С приближающимся падением Корусанта, мы в штабе слышим множество сплетен, – сказал Дэйр. – Но генерал чувствует, что Империя, вероятно, наращивает здесь охрану лишь на то время, которого хватило бы, чтобы переправить руду из шахт на их секретный исследовательский завод.

– Так ты думаешь, что они эвакуируют Гарос? – спросил Пака.

– Если есть любые признаки того, что Новая Республика направляется сюда, я думаю, вы увидите массивное отступление персонала.

– Когда ожидается доставка этого плазменного бура? – спросил Мейда.

– Ничего определенного, но болтовня по каналам связи вроде бы говорит о том, что нам не следует ожидать ничего на протяжении по крайней мере двух недель. Кое-что происходит – рандеву в пограничных областях, – объяснил Дэйр.

– Рандеву? – повторил Пака.

Дэйр торжественно кивнул. Как будто они не услышали уже достаточное количество плохих новостей.

– Слухи говорят о том, что из Неизвестных территорий возвратился гранд-адмирал. Он реорганизовывает флот.

– Гранд-адмирал? Да пребудет Сила со всеми нами! – воскликнул Мейда.

Алекс словно ощутила ударные волны, так как каждый разум в комнате отреагировал на это ужасное сообщение. Как и все остальные, она остолбенела. Слухи о том, что Новая Республика наступает на Корусант давали борцам за свободу Гароса IV надежду на то, что помощь в пути. Теперь же другая угроза омрачила их мечту о свободном Гаросе. Как долго будет их мир оставаться в имперских руках?

Пака наконец заговорил.

– Ладно, друзья мои. Я боюсь, нам придется предоставить Новой Республике беспокойство об этом гранд-адмирале.

– Мы должны сконцентрировать наши усилия на имперцах, находящихся здесь, – согласился доктор Барзон.

– Допустим, у нас есть эти две недели, перед тем как плазменный бур будет доставлен, – сказал Пака. – Они ни за что ни станут ожидать атаку на базу в Зиле.

– Могут ли наши оперативники там уничтожить модули на складе? – спросил Мейда.

– Они не оснащены для подобного задания, – сказал Пака.

– Чем мы можем помочь? – спросил Дэйр.

– Десто, договорись с нашими людьми о выдвижении в Зилу немедленно.

Мейда кивнул, делая заметку в своей деке.

– Алекс, когда ты снова навестишь нашего друга? – спросил Пака.

– Через девять дней.

– Ты можешь передать кое-какое оружие для наших людей в Зиле. Я свяжусь с нашим человеком в космопорте и попрошу подготовить твой аэроспидер к нескольким дополнениям.

– Хорошо.

Пака подобрал голо со стола, глубокомысленно их разглядывая.

– Не думаю, что Империи следует волноваться о доставке этого плазменного бура, – он неторопливо покачал головой. – Они все равно не получат никакой ионной пушки, чтобы затолкать ее в шахтный центр.

***

Алекс сидела в оперативном центре подполья в Ариане. Она хотела помочь своим товарищам в Зиле, но Пака убедил, что ее появление там третий раз за две недели может возбудить подозрения. Так что, она осталась тут, ожидая, как и все остальные, новостей из Зилы.

Это был долгий полдень. Она бросила взгляд на хронометр над перехватывающей комм станцией – оставалось еще полчаса до того, как команда планировала проникнуть на базу.

Алекс закрыла глаза чтобы на несколько минут передохнуть. И вдруг, перед своим мысленным взором, она увидела грузовую баржу, остановившуюся перед имперским гарнизоном в Зиле…

– Погляди, лейтенант, мои приказы говорят доставить эти товары на склад. Могу я просто завести их? – сказал Ченс офицеру на воротах.

– У меня нет записи об этой поставке.

– С учетом того, сколько въезжает и выезжает с горы, это меня не удивляет, – произнес Ченс, зная, что офицер, вероятно, не понаслышке знаком с бюрократической кутерьмой.

– Да, точно, – он на момент призадумался. – Ладно, проезжай.

– Спасибо, лейтенант, – бросил Ченс, проводя баржу через внешние ворота.

Он глубоко вдохнул и посмотрел на свой хронометр. Всего несколько минут.

Перед тем, как приступить к заданию, он изучил планировку гарнизона. Ячейка подполья в Зиле снабдила его детальной картой – не возможно было пропустить ни одной детали. Обозревательные башни все еще строились, но сам гарнизон выглядел готовым принять несколько тысяч военного персонала, который, как прикидывало подполье, появиться день ото дня. Платформа для челноков неясно вырисовывалась над поверхностью. <Хорошо, – подумал он, – ангары для <ходунов> пусты>. Никаких сообщений об AT-AT в районе не было.

Когда баржа миновала гарнизон, направляясь к складскому комплексу на крайнем западном конце, Ченс постучал по одной из упаковочных клетей. Двое человек тихо вышли из их убежищ и незаметно выпрыгнули из баржи. Они ни разу не оглянулись.

Ченс остановился в погрузочном доке склада. Он подошел к дежурному офицеру.

– Добрый день, сэр, – сказал он, вручая мужчине инфокарту с поддельными, хотя хорошо-документированными приказами от имперских властей в Зиле.

– Что там? – спросил лейтенант, показывая на баржу.

– Не могу знать, сэр. Какие-то люди из офиса майора Рены в Зиле погрузили клети. Я просто привез их сюда.

Офицер изучал информацию на деке. Ничего необычного. По большей части оборудование, которое майор хотел видеть здесь, когда его новый офис будет готов.

– Хорошо, давайте выгрузим этот хлам, чтобы мы смогли на сегодня остаться в расчете.