Линн Грэхем - Отчаяние и надежда

• Название: Отчаяние и надежда
• Автор: Линн Грэхем
• Жанр: Любовные романы

---

- Это я... Полли, - быстро заговорила она. - Макси, мне нужно где-то укрыться...

Час спустя, оставив записку Раулю, Полли с Луисом на руках вышла из дверей клиники и села в поджидающее ее такси. Регистратор ничего не заметил, занятый приемом новых пациентов.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Полли вкатила коляску в комнату. Отбросив назад гриву своих потрясающих белокурых волос, Макси склонилась над малышом и воскликнула:

- Какой же он прелестный! Так бы и украла его у тебя.

Глазами, полными любви, Полли посмотрела на спящего сына. Ему исполнилось уже четыре недели, и с каждым днем он становился все красивее. Испытывая чувство глубокого раскаяния за то, что лишает Рауля возможности видеть, как растет его сын, она дважды посылала короткие письма с вложенными фотографиями Луиса доктору Бивану в клинику, зная наверняка, что он обязательно передаст их Раулю.

Сказочный пентхаус, в котором она поселилась, принадлежал Макси и ее мужу, Ангелосу. Сами супруги жили в другой, не менее роскошной квартире в центре Лондона, представив дело так, будто это не они оказывают любезность Полли, а она, присматривая за пустующей квартирой. Весь дом принадлежал Ангелосу, и он решил сделать в нем ремонт, превратив остальные квартиры в такие же роскошные апартаменты, чтобы впоследствии продать.

- Ну, и как ты себя чувствуешь? - спросила Макси, принимая из рук Полли чашку с кофе.

- Виноватой, - печально призналась Полли. Затем она попыталась улыбнуться, чтобы не выдать всю глубину своего отчаяния.

- Ты не должна испытывать чувство вины, - возразила Макси. - Тебе надо побыть одной и разобраться в себе. У тебя выдался тяжелый год - слишком много потерь, слишком много горя.

- И слишком много ошибок, - с горькой усмешкой добавила Полли. - Я не должна была заставлять Рауля жениться на мне. Это невероятно эгоистично и несправедливо. Я до сих пор не понимаю, какой бес в меня вселился.

- Этого беса зовут Любовь. Иногда любовь толкает нас на самые невероятные поступки, за которые потом бывает стыдно и хочется стереть их из памяти. - Убежденность, с какой говорила Макси, смутила Полли. -Противостояние, бесконечные споры, взаимные оскорбления. Но в какой-то момент ты приходишь в себя... Главное - не переступить черту, из-за которой не будет возврата.

- Мне кажется, я переступила эту черту еще до того, как вышла замуж за Рауля, - с несчастным видом пробормотала Полли.

- Но и Рауль наделал немало ошибок, - убежденно сказала Макси. - Он прислал несколько запутанных, противоречивых посланий, но я так и не поняла, чего же он, в конце концов, от тебя хочет. Но если ты хочешь развязать этот узел, свяжись с ним напрямую и все честно выскажи.

Полли представила, как честно признается Раулю в любви, и съежилась от страха. Такое извинение вряд ли устроит мужчину, которого женили против его воли!

В один день она стала и женой, и матерью. Она надеялась, что это достаточное основание, чтобы попытаться создать настоящую семью, но поведение Рауля и подслушанный разговор лишили ее всяческих иллюзий.

- По правде говоря, Ангелос тоже не спешил с женитьбой, - призналась Макси, немало удивив Полли.

Остаток дня после ухода Макси Полли провела в раздумьях, поглядывая на телефонные аппараты, которые, как назло, были установлены в каждой комнате. Она понимала, что настало время объясниться с Раулем. Прошло уже три недели после ее бегства из клиники. Когда притупились боль, страх, злость, Полли постепенно осознала, что у Рауля были основания оценить ее поведение в этой ситуации именно таким образом. Золотоискательница... Шантажистка...

Решение пришло к Полли, когда она принимала душ в роскошной хозяйской ванной. Она признает свою ошибку и предложит Раулю аннулировать их скоропалительный брак. Осуществив это, они вернутся на исходные позиции своих взаимоотношений и попробуют начать сначала. В девять часов вечера она, наконец, взяла себя в руки и набрала номер, который Рауль дал ей еще несколько недель назад перед отъездом в Париж.

- Это Полли...

На линии повисла звенящая тишина. Затем Полли расслышала какой-то посторонний шум и неуверенно спросила:

- Рауль?

- Я слушаю тебя, - раздался в трубке знакомый голос. От его низкого, бархатистого тембра, легкого акцента и характерной протяжности у Полли мурашки побежали по телу. - Где ты?

- Я думаю, мы должны сначала поговорить по телефону, - стараясь придать своему голосу твердость, произнесла Полли. - Ты получил мою записку?

- Три страницы мелким почерком - не совсем "записка"...

- Я очень расстроилась, невольно услышав, что ты думаешь обо мне на самом деле. - Приняв решение, Полли намеревалась довести дело до конца.

- Да, я понял это из твоего послания. Но в тот день я "выпускал пары" и совершенно не ожидал, что кто-то, тем более ты, может это нечаянно услышать.

У Полли немного отлегло от сердца.

- Расскажи мне о моем сыне, - велел Рауль.

- Не мог бы ты для разнообразия хоть один раз назвать его наш сын?

- Это очень трудно сделать.

- Почему?

- "Наш" предполагает участие двоих, ты же сама отказалась от этого, не пожелав ничем со мной делиться, - резко ответил Рауль.

Полли побледнела.

- Я не... На самом деле я не собиралась втягивать тебя в брак, которого ты не желаешь, - дрожащим голосом выкрикнула она в трубку.

- А обручальное кольцо совершенно случайно само наделось на твой пальчик, да?

Полли покраснела, глядя на тонкое золотое колечко, сиротливо лежащее на кофейном столике, куда она положила его сразу, как только поселилась в этой квартире. Кольцо жгло ей руку.

- Где ты, Рауль?

- В машине. Итак, ты начала говорить...

- Мы не должны оставаться женатыми! - выпалила Полли, спеша расставить все точки над "i" и не возвращаться больше к этой болезненной теме.

Ответом на этот "крик сердца" была звенящая тишина.

Полли прокашлялась, пытаясь избавиться от кома в горле.

- Ты все еще очень зол за то, что я сбежала из клиники?.. - Ее голос непроизвольно поднялся, превратив утвердительное предложение в нервный, испуганный вопрос.

- Может быть...

- В первый момент я почувствовала, что не могу тебе доверять, и не видела другого выхода - только бежать... Сейчас я признаю, что приняла импульсивное решение.

- Ты вообще склонна к экспромтам, - неожиданно зло бросил Рауль. Знаешь, разговор начал раздражать меня!

Трубка замолчала. Нахмурившись, Полли подула в нее, затем даже потрясла. Безмолвие, Все еще не веря, что Рауль мог так грубо прервать разговор, Полли опустила трубку на рычаг и встала. Тишина в квартире давила на нее. Было уже совсем темно, и только угол гостиной был освещен неярким светом торшера.

Полли одернула коротенькую атласную ночную рубашку, кстати подаренную Раулем, и пошла проверить, как там Луис. Малыш тихонько посапывал во сне, но Полли знала, что скоро он проснется и потребует свою бутылочку. В кухне, оформленной элегантно и с большим удобством, Полли прибрала остатки своего одинокого ужина и подогрела детскую смесь для Луиса. Автоматически выполняя ставшие уже привычными действия, Полли не переставала думать о разговоре с Раулем. Разговор получился странным - сначала настороженным, затем язвительным, а под конец откровенно злым.

Резкий звонок в дверь заставил ее подскочить. Мак-си была единственной, кто навещал ее здесь, но ведь она не так давно ушла? С другой стороны, больше некому. Полли торопливо пересекла холл, имевший непривычную восьмиугольную форму, и, даже не проверив по интеркому, кто это, нажала кнопку, автоматически включающую персональный лифт в подземном гараже.

Почему Макси вернулась? Неужели что-то случилось? Отбросив с лица волосы, Полли замерла в ожидании. Послышался характерный гул приближающегося лифта. С мелодичным перезвоном разъехались двери...

Из лифта вышел Рауль Зафортеза.

Пораженная Полли инстинктивно сделала шаг назад, не в силах оторвать испуганного взгляда от высокой, мощной фигуры неожиданного гостя. Сумрачным взглядом зловеще поблескивающих темных глаз он окинул хрупкую полуобнаженную фигурку.

- Разве можно быть такой беспечной, Полли? - гневно воскликнул Рауль. В квартире установлена новейшая система охраны, а ты не удосужилась даже спросить, кто к тебе пожаловал!

Полли почувствовала, как от страха у нее мелко стучат зубы.

- Я решила, что это вернулась Макси...

- Ты вообще соображаешь хоть немного? А если бы я оказался насильником или грабителем, а ты одна в этих апартаментах?

Судорожно сглотнув, Полли кивнула, не в состоянии отвести взгляд. Рауль, как всегда, выглядел безупречно. Красота этого мужчины непостижимым образом воздействовала одновременно на все ее органы чувств.

- Как ты узнал, что я здесь? - в изумлении пробормотала Полли.

Чувственные губы скривились в насмешке.

- Я засек твой номер. Иначе стал бы я так долго беседовать с тобой по телефону? А имея номер, установить твой адрес оказалось делом нескольких минут. Ангелос Петронидес ответит мне за это, - с холодной яростью произнес Рауль. Выражение его сурового, напряженного лица свидетельствовало о том, что он обязательно выполнит угрозу.