Татьяна Морозова - Коричневый Предел. Там, где зимуют раки

• Название: Коричневый Предел. Там, где зимуют раки
• Автор: Татьяна Морозова
• Жанр: Фэнтези

---

— Зачем торопиться? Переждём несколько дней — а там видно будет, — предложила я.

— Давай, так и сделаем. Тем более что послезавтра пенсию получу… Ой!

Анна Ивановна всплеснула руками, а затем прижала ладонь к губам:

— Пенсия… Кто же мне её теперь отдаст?

— А по доверенности? — я поняла, что мы ещё столкнёмся с массой проблем из-за внешности Анны Ивановны.

— Доверенность у нотариуса заверять надо…

— Может позвонить на почту и сказать, что вы заболели, а за пенсией придёт соседка, то есть я?

— Можно попробовать, но не факт что номер пройдёт. Ты на работу-то не опоздаешь?

В данный момент мне меньше всего хотелось идти на работу. Тут такие вещи происходят, а я должна ехать и тратить восемь часов не пойми на что!

"А есть и пить ты хочешь? Тут тебе не Арлил, где раз — и желудок сыт, тут денежку зарабатывать надо, — Феликс не мог не промолчать, — Работа — облагораживает человека. Живо собирайся!"

"Да ты что?! Правда что ли?"

На самом деле, мне так кажется, Меч и сам бы с удовольствием остался рядом с Анной Ивановной, чтобы наблюдать за процессом изменения, но он умеет здраво оценивать ситуацию. На работу идти надо, как ни крути. Скорее всего, внешность соседки меняется не плавно, а скачкообразно, так что до вечера ничего существенного произойти не должно. Скрепя сердце, я быстро собралась и ушла.

День как назло тянулся медленно, словно расплавленная резина по асфальту. Все мысли были только лишь о том, что происходит дома. Неужели всё сдвинулось с мёртвой точки, и мы в скором времени сможем вернуться на Арлил? Если так — то "ура"! В Коричневом мире осталась масса незавершённых дел, и в первую очередь слияние с драконой. Интересно, что там происходит? И ещё один момент — надо выяснить, каким образом открываются Врата между мирами. Не думаю, что Анна Ивановна сама найдёт ответ, придётся искать подсказку.

"А книга на что? — удивлённо спросил Феликс, — Там все ответы".

Точно! Как только закончатся преобразования Анны Ивановны, то сразу же начнём экспериментировать с заклинаниями. В предвкушении скорой развязки, у меня даже в желудке заныло. Как же хочется поскорее вернуться на Арлил! Обнять друзей, вдохнуть полной грудью чистейший воздух Ангриарских гор, повидаться с Кастином и императором Шамри. Да мало ли дел найдётся у Коричневой Леди?

Тягомотный рабочий день подошёл к концу, и я пулей рванула домой. За время моего отсутствия заметных изменений с Анной Ивановной не произошло. Но только на первый взгляд — менялся её характер. Я почувствовала это интуитивно, а её взгляд красноречиво говорил об этом. Если и раньше она была сильной женщиной, то теперь ко всему прочему добавлялась неоспоримая уверенность в собственной правоте.

— Представляешь, сегодня эта нахалка приходила, — фыркнула соседка, как только я переступила порог квартиры.

— Кто?

— Да Степанида, кто же ещё? — Анна Ивановна поморщилась, словно лимон надкусила.

— Чего она хотела? — упоминание о ней заставило меня напрячься.

— Как всегда права качала. Визжала, что мы с тобой две уголовные личности, которые убили её мать.

— Она вас не узнала?

— Нет, конечно, приняла за твою подругу, — Анна Ивановна подошла к зеркалу и стала внимательно себя рассматривать, — Надо же… Родную мать не узнала.

— Так она в милицию опять заявить может.

— Не думаю. После того раза, её вряд ли кто слушать станет. А вот замок в дверях сменить надо. Нечего ей и Ваське сюда ходить.

Василий, сын Анны Ивановны, появлялся в нашей квартире редко, но и он имел собственные ключи. Мужик пренеприятнейший. Степанида, по сравнению с ним — божий одуванчик. Невысокого роста, коренастый, с седой шевелюрой, он разговаривает как озабоченный юнец. Считает, что все женщины на свете только и мечтают о том, чтобы прыгнуть к нему в койку. Особое раздражение у меня вызывает его стремление сунуть свой утиный нос в чужие дела. Когда он появляется у нас в квартире, я закрываюсь в комнате, чтобы его мерзкие ручонки лишний раз не прошлись по моей пятой точке. Одёргивать и говорить что-либо — не имеет смысла, он всё равно не слышит. Человек настолько уверен в собственной неотразимости, что считает все мои слова заигрыванием. Тьфу! Гадкий мужик! Натуральный альфонс — сам на женщину ни копейки не потратит, зато умудряется на халяву поиметь всё. Не понимаю я тех женщин, которые ведутся на этом. А таких не мало, как ни странно.

Вот удивительно — откуда у такой женщины, как Анна Ивановна, такие дети? Растила ведь в любви и нежности, отдавала им всю себя, а взамен получила корыстолюбцев и жутких эгоистов. Жизнь, странная штука…

— Знаешь, Найяр, — Анна Ивановна разогревала нам ужин, — мне кажется, что меняется не только моя внешность, но и память.

— Почему вы так считаете?

— Я никогда не жаловалась на память, могла вспомнить многое, но сейчас некоторые моменты из прошлого стираются. Не помню, как выходила замуж, как рожала детей. Зато более чётко вырисовываются картины детства, связанные с книгой Тайн. Странно, не находишь?

Куда уж страннее… Но на голодный желудок думать сложно. Ужин был готов, и мы с удовольствием принялись уминать жареную картошку с котлетами.

— Что дальше делать будем? — Анна Ивановна подложила мне картошки, — Подождём ещё несколько дней или как?

— Думаю, что стоит пару деньков выждать. Если с вами ничего больше не произойдёт, то примемся за поиски Врат.

— Согласна.

А котлеты у неё знатные! Мягкие, воздушные, сочные, душистые! Так и тают во рту. Я прислушалась к собственному желудку и взяла со сковородки ещё одну.

ГЛАВА 4

Прошло три дня. Внешне Анна Ивановна больше не менялась, так и осталась на уровне сорокалетнего возраста. Зато память её поменялась кардинально. Словно файл за файлом, из её воспоминаний удалялись прожитые годы. Спроси её сейчас, являются ли Степанида и Василий её детьми, она только плечами пожмёт. Не знаю — хорошо это или плохо, но мне было бы страшно платить такую дань за возможность стать Хранителем Врат. Впрочем, Анну Ивановну никто и не спрашивал, хочет она этого или нет. Можно подумать, что судьба вообще интересуется нашим мнением: согласен или отказываешься? Она выстраивает свой собственный сюжет, раздаёт нам роли и тексты, садиться в удобное кресло и наблюдает за сценой.

Прежняя Анна Ивановна умерла… В тот памятный вечер, когда я кинулась с ножом на Степаниду. Впрочем, это всё равно вскоре бы произошло. Сколько ей оставалось: год, два? И никто бы, кроме меня, не оплакивал несчастную старушку. Забывая прошлое, Анна Ивановна расплачивается за предоставленную новую жизнь. Зато прочтённые в былые годы заклинания из книги, всплывали в её памяти одно за другим. Глядишь, скоро и необходимое для открытия Врат проявиться.

— Надоело в квартире сидеть, — глядя в окно, недовольно проворчала соседка, — Давай по магазинам прошвырнёмся, прикупим мне обнову?

В её словах звучал здравый смысл. То, что осталось от прежней бабы Нюши, совершенно не подходило молодой женщине.

— Как скажите, Анна Ивановна, — кивнула я.

— У меня к тебе большая просьба, Найяр — не обращайся ко мне столь официально. Ладно? Зови просто Анной. А ещё лучше, если Меч придумает новое имя, более подходящее для Хранителя Врат.

"Я так и знал, господа, я так и знал! — хихикнул Феликс, — Эта дама мне положительно нравиться! Дайте на раздумье пару часиков, и будет вам новое имя".

Уж что-что, а именами одаривать Меч мастак. Не сомневаюсь, что он придумает что-нибудь этакое. У меня самой крутилось в голове несколько вариантов, но Анна отмела их сразу же, как только услышала.

— "Аннель" — звучит пошло, словно кличка дамы из борделя, — скривилась соседка, — "Энн" — попахивает вестерном. Я хочу звучное имя, красивое и дающее понять, кем является его обладатель.

На большее моего воображения не хватило, поэтому оставалось ждать варианта Феликса. Но, пока он раскачается, пройдёт уйма времени. А нам предстоял шоппинг по близлежащим магазинам. Деньги были — сердобольная сотрудница почтового отделения, выслушав мою историю про заболевшую старушку, которой и лекарство-то купить не на что, согласилась отдать пенсию, но при условии наличия паспорта Анны Ивановны. Для большей убедительности, соседка написала мне доверенность на получение денег. Пришлось, правда, повозиться, чтобы подчерк походил на прежний, старушечий. Впрочем, мы с этой задачей всё же справились. Сумма не ахти какая, но и на том спасибо родному государству. Плюс небольшие сбережения самой Анны и моя недавняя зарплата.

— Джинсы купить надо, бельё, пару блузок, обувь, — загибала пальцы Анна, когда мы выходили из подъезда.

Выглядела она прямо скажем нелепо — в старушечьей юбке, подхваченной поясом, и допотопной кофте. Ничего лучше мы не смогли придумать — мои вещи ей не подошли по размеру. И не удивительно, Анна была выше меня на целую голову и шире в плечах. Про бюст я помолчу — остаётся только позавидовать! Одним словом, новоявленная Хранительница Врат настоящая красавица, мечта любого мужчины. Только вот одежду сменить надо, и как можно быстрее.