Светлана Зорина - Царица

• Название: Царица
• Автор: Светлана Зорина
• Жанр: Фэнтези

Власть ложных избранников свергнута, но лжи не становится меньше. У юных царя и царицы много друзей, но хватает и врагов, а среди них есть те, что обладают огромным могуществом. Важно выяснить, что за таинственные силы за ними стоят, и важно выяснить это как можно скорее, пока страна не погрузилась в хаос.

---

«Смотри — и увидишь… Если сможешь — возьми…»

Ариэна вздрогнула. По всему её телу пробежал озноб. Она не столько слышала, сколько чувствовала этот голос… Голос-свет, который, пронзив пространство, подобно яркому лучу, донёс до неё смысл божественной речи. И она увидела этот луч… А потом и множество лучей — тонких и сияющих во тьме, словно паутина аранхи. Казалось, что от всех звёзд протянулись нити-лучи и сплелись в причудливый узор.

— Великая Паутина… — прошептал Тамран. — Никогда не думал, что увижу такое… Надеюсь, богиня не рассердится, если ты выдернешь несколько нитей?

— Конечно, нет. Ведь это её дар. Кто ж отвергает дары богини?

Ариэна сосредоточила всю свою силу на осколке ариллина, притягивая к нему лучи божественного света. Они слегка обжигали её, постепенно превращая осколок в яркую звезду, сияющую на её ладони. Она знала, что должна не только собрать эти нити-лучи, но и поскорей направить их на свою иллюзию, иначе божественный свет, слишком сильный для смертных, может погубить её и Тамpaнa. Тот, у кого хватило дерзости потревожить владычицу жизни и смерти, должен быть одновременно смелым и осторожным.

Стены прозрачной башни рухнули, тьма отступила. Пейзаж Ди-Милона больше не был объёмной картинкой в раме. Рама исчезла. Ариэна и Тамран стояли на при6режной полосе, у острова, окружённого морем и небом, чувствуя, как зыбкая иллюзорная материя под ногами твердеет, обретая плоть. Уже почти рассвело, но над дальним холмом белел огромный силуэт призрачного замка. Песок был сырым и прохладным. Вокруг царила тишина. Та, что бывает в иллюзии, одевшейся плотью по воле мага. Ариэне казалось, что она улавливает какие-то отдалённые звуки, похожие на крики морских птиц, и всё же эта реальность оставалась искусственной. Недолговечной. Подверженной разрушению. Ариэна уже чувствовала спиной холодное дыхание зверя из бездны…

— Всё хорошо, — Тамран крепко сжал её руку. — Это наш мир. У тебя всё получилось. Полотно, в котором есть нити Аранхи, не может быть ненастоящим. Бежим! Не надо стоять… Прибрежная полоса — это мост. Когда он кончится, мы будем на своём берегу!

Они побежали вперёд, слегка увязая в рыхлом сыром песке и чувствуя затылком холодное дыхание.

— Не оглядывайся! — кричал Тамран. — Никакие демоны тьмы нас больше не тронут!

Ариэна уже знала, что не тронут. Во всяком случае, пока он держит её за руку. Тогда, в замке, он вернулся, чтобы отогнать от неё зверя из бездны. И чудовище отступило. Есть то, что в тысячу раз сильнее демонов смерти. Не колдовство, нет… Это то, что связывает их двоих, бегущих по мосту через бездну. И пока они вместе, им не страшен никто.

Кажется, зверь это тоже понял. Он отступил, шумно дыша от усталости. Наверное, он устал их пугать. Или решил, что с них довольно… Его дыхание уже не было таким холодным. Ариэна и Тамран остановились как вкопанные, когда над ними с пронзительным криком пронеслась птица. Окружающий мир был полон запахов и звуков. Море дышало им в затылок, словно огромный ласковый зверь, идущий за ними по пятам. Начинался прилив. Они замерли на границе между прибрежной полосой и берегом. Теперь до них донёсся тонкий аромат хвои… И терпкий запах травы салун, растущей у подножия холма.

Самое странное, что над островом всё ещё смутно белела громада призрачного замка. Гиамара была далеко от земли. Наверное, когда звезда умрёт, он перестанет тут появляться. Если его, конечно, не будет вызывать из Междумирья какая-нибудь могущественная гиэро. Ариэне не хотелось даже думать о6 этом. Они с Тамраном по-прежнему крепко держались за руки. И молчали, словно боясь, что любое неосторожное слово может разрушить хрупкую красоту вновь обретённого мира. Их мира. Того, что был прекрасней всех иллюзий, какие они когда-либо создавали, мечтая вдвоём.

Где-то снова прокричала птица. Когда рассветёт окончательно, к птичьим голосам добавится отдалённый рёв комолов. Слева, на пологом холме, покажутся рыбаки, идущие в бухту за мысом Акон. А вскоре зазвенят весёлые детские голоса. Мальчишки и девчонки шумной толпой побегут купаться. Никак последние жаркие дни. В середине осени детвору не выгонишь из моря…

Скоро остров проснётся. И солнце окончательно рассеет магический предутренний сумрак, придающий этому миру какой-то первозданный вид. Ариэна и Тамран стояли на границе между прибрежной полосой и берегом. На той зыбкой грани, где кончается иллюзия и начинается реальность. Они молча смотрели, как в лучах утренней зари тает призрачный замок. За спиной у них тихо шумело море, а впереди была тропа, ведущая к дому на холме… И целая жизнь.

2001–2002 гг.

Примечания

1

Лиммеринское выражение «напустить туману» аналогично выражению «пустить пыль в глаза».

2

Феф — в игре в лосты так называли фигуры, которые использовали для защиты главных фигур и потеря которых не имела особого значения.