Кейт Хоффман - Как в старом кино[День святого Валентина]

• Название: Как в старом кино[День святого Валентина]
• Автор: Кейт Хоффман
• Жанр: Короткие любовные романы

Небогатый жизненный опыт Джейн Синглтон обернулся сплошным разочарованием. Одна нервотрепка и просто скука. До чего же обидно и грустно справлять Валентинов день без мужчин. И тут раздался звонок в дверь…

---

Вместо ответа Джейн сунула руку в сумку и извлекла копию контракта. Развернув, она протянула его Уиллу.

— Ты мне послал вот это.

— Совершенно верно, — подтвердил Уилл, уголки его губ дернулись в улыбке.

— Зачем?

— Я думал, все понятно из письма, — ответил он.

— Не верю, что ты серьезно. — Джейн бросила взгляд на контракт. — Это же был просто прикол, и больше ничего. Мы оба выпили, я шампанского, ты виски…

Джейн подняла глаза — Уилл вытащил из-за спины букет роз.

— Это для тебя, — сказал он, улыбаясь, и на его щеке образовалась ямочка. — Английские розы.

Твои любимые, да?

По спине Джейн пробежал холодок, возмущение ее угасло. Ему достаточно лишь улыбнуться и она готова на все: стирать для него, печатать ему письма и даже помогать ему выбирать подарки для бесконечной череды его девушек. Уилл всегда был слишком хорош для нее и всегда казался ей таким недосягаемым, что приобрел в ее мыслях некие мифические черты — его классический профиль. торс, изваянный богами, руки сильные, но чувствительные, которые могли бы довести ее до сумасшествия… Джейн мысленно застонала. Всего несколько минут в его присутствии — и все ее фантазии ожили.

— Роз и этого смешного контракта недостаточно, чтобы я вышла за тебя замуж.

Уилл с широкой улыбкой шагнул вперед.

— Тогда скажи мне, чего ты хочешь.

Джейн отважилась взглянуть на него еще раз.

Черты лица, прежде почти мальчишеские, стали резче. Он кажется сильным, решительным мужчиной. Если он в самом деле вознамерился жениться, ее ждут серьезные проблемы. Ведь она помнит когда Уиллу Маккефри что-то нужно было, он обычно находил способ это заполучить. Джейн беззвучно обругала себя за учащенный пульс и покрасневшие щеки.

— Скажи, с чего вдруг ты решил жениться на мне? Мы ни разу даже не разговаривали с того дня, когда ты получил диплом.

Уилл неторопливо пересек комнату и остановился напротив Джейн. От запаха роз у нее закружилась голова, она задержала дыхание, думая о том, как близко он подойдет, и молясь, чтобы он до нее не дотронулся.

Когда-то она перебирала в памяти все случаи, когда он взял ее за руку или коснулся плечом. У нее набрался целый каталог таких событий, который она держала в уме годы напролет и не без труда заставила себя выбросить его из памяти. Она больше не любит Уилла Маккефри, и он больше не повелитель ее безудержной фантазии. Он всего лишь человек из плоти и крови, но, как и прежде, от его близости у нее заходится сердце и томится душа.

— Допустим, — сказал он, — но это не значит, что я не думал о тебе.

— Это не считается, — сказала Джейн. Ее взгляд скользнул с голубых глаз, обрамленных густыми темными ресницами, к знакомой ямочке на левой щеке. Сколько же в нем еще осталось мальчишеского, несмотря на аккуратную стрижку и респектабельный костюм.

— Да ладно тебе, Джейн. Мы же были друзьями, почему бы не начать все снова? Нам же было хорошо вместе.

— Как у тебя с головой, не болит? Ты случайно не лежал в психиатрической клинике? Или у тебя память отшибло? Мы никогда не были вместе, — горячо проговорила Джейн.

— Ты единственная девушка… женщина, с которой я когда-либо дружил. И только теперь до меня дошло, какая это редкость.

Уилл провел ладонью по ее руке. Джейн видела, и не раз, как он обхаживает девушек, как он себя при этом ведет, и представляла себя на их месте.

Но теперь… она не попадется на его удочку!

Тебе почему-то вдруг вздумалось жениться на мне. Не знаю, может, это просто ранний кризис зрелого возраста. Или все твои куколки повыходили замуж, и ты вдруг оказался не у дел. Но вместо того чтобы попросить о свидании и вести себя так, как ведут в таких случаях, ты раскопал это контракт и написал мне письмо. Я допускаю, ты думал, я подпрыгну от восторга, получив твое предложение. Ну как же, такая девушка, как я, должна быть последней дурой, чтобы отказать такому парню, как ты.

Уилл нахмурился.

— Что ты хочешь этим сказать?

— А то, что я не собираюсь замуж за тебя! Мы и знать-то не знаем друг друга… — Джейн помолчала и добавила:

— И я не помню, чтобы я подписывала этот контракт. — Она смяла листок и швырнула в Уилла.

Уилл глубоко, медленно вздохнул.

— Ты изменилась, Джейн. Ты была такой…

— Слабой, безвольной, послушной? Я уже не та глупая девочка, которая ловила каждое твое слово, пекла тебе печенье и чинила твои рубашки.

— Я не это хотел сказать. — Уилл нерешительно погладил Джейн по щеке, дотронувшись большим пальцем до нижней губы. — Ты больше не девочка вовсе, Джейн. Ты очень красивая, страстная женщина.

Джейн закрыла глаза, утонув на мгновение в тепле его руки. О господи! Сейчас он должен обнять ее и впиться ей в губы. И если по какой-то прихоти судьбы то, что она воображала, случится на самом деле, ей останется только отправиться по магазинам за белым платьем да букетиком невесты.

Она просто не могла не влюбиться снова в Уилла Маккефри… Хотя переставала ли она когда-либо любить его?

Джейн порывисто вздохнула.

— Чего ты хочешь от меня? — спросила она подрагивающим голосом.

— Я хочу, чтобы ты забыла прошлое. Хочу, чтобы ты сегодня поужинала со мной. Хочу распить с тобой бутылку шампанского и снова узнать тебя.

Джейн мотнула головой.

— Нет, я не стану с тобой встречаться и замуж за тебя не пойду.

— Но почему? — В голосе его звучало огорчение. Что со мной не так? Я вполне нормальный мужчина, а ты ведешь себя так, словно я какой-то псих и горбун в придачу.

— Да нет, с тобой все в порядке. Просто… мы друг другу не подходим.

Уилл пожал плечами и отступил, тепло его прикосновения внезапно сменилось холодом.

— Ну, тогда встретимся в суде.

Джейн прикрыла глаза, пытаясь успокоиться.

— Мы должны как-то договориться. Не встреть ты меня на улице, ты бы и не вспомнил про контракт. И мы бы жили дальше каждый своей жизнью.

— Может, и так, — согласился он. — Но мы все-таки встретились, и была ли это судьба или провидение, мне все равно. Я понял, как сильно соскучился по тебе, и хочу, чтобы ты вернулась в мою жизнь.

— И, по-твоему, единственный выход — брак? А что, если я соглашусь встречаться с тобой? Разве это не логичнее для начала?

— Но я же тебя просил, а ты не согласилась. Да и вообще, если хорошенько подумать, устал я от свиданий, надоело все. Хочу изменить свою жизнь, — признался Уилл. Он сел за свой стол и, закинув руки за голову, уставился на Джейн с ласковой улыбкой.

Ну ладно, если он хочет ссоры, будет у него ссора, она готова! Джейн наклонилась над столом, упершись в него руками, и скрестила взгляд с Уиллом.

— Я не намерена выходить за тебя и встречаться с тобой тоже не собираюсь. Я вообще не хочу тебя больше видеть. Если ты думаешь, что заставишь меня с помощью своего дурацкого контракта, что ж, попробуй. А я посмотрю.

С сильно бьющимся сердцем Джейн подошла к двери и рывком распахнула ее. Один лишний взгляд на Уилла мог лишить ее решимости и бросить в странный воображаемый мир, в котором она в самом деле могла выйти за него и жить счастливо во веки вечные.

Подойдя к лифту, Джейн прислонилась к стене и закрыла глаза. Перед ней мгновенно возник Уилл. Джейн тихо застонала.

"Время, вот что мне нужно", — пробормотала она расстроенно. Время, чтобы заняться своими финансовыми проблемами и убедиться, что Уилл Маккефри вовсе не мужчина ее мечты.

А где-то в уголке сознания между тем вертелась мысль: что было бы, если б она приняла его предложение? Как бы он поступил? Испугался и пошел на попятный, увиливая от обязательств, как делал это в прошлом? Или он действительно выполнил бы условия контракта и женился на ней?

Джейн тяжело вздохнула. Что, если она потом будет всю жизнь жалеть об отказе? Будет ли она считать свое решение единственно правильным лет через десять-пятнадцать?

ГЛАВА ВТОРАЯ

Пронизывающий ветер задувал с озера, крутя в воздухе сухие листья. Мрачные серые облака заслонили ноябрьское солнце, тротуары блестели от измороси. Где-то поблизости завыла сирена.

Уилл поплотнее запахнул пальто и ступил на мостовую.

После того, что произошло два дня назад у него в кабинете, он не надеялся больше увидеть Джейн.

Своим яростным отказом она просто загнала его в угол. Уилл чертыхнулся про себя. Да он никогда и никого не заставлял встречаться с ним! Почему же ему так хочется заполучить Джейн?

Может быть, у него в мозгах прояснится, если он увидит ее еще раз. Слов нет, она невероятно привлекательна, а за плечами у них дружба, которую он вспоминает с радостью. Уилл ступил в небольшой парк у библиотеки Ньюберри и пошел по аллее, высматривая среди прохожих Джейн.

Сегодня утром она оставила на автответчике послание: предложила встретиться, причем не пояснила зачем и почему. Уилл ухватился за эту возможность, надеясь объяснить свое поведение и попытаться найти с ней общий язык. В лучшем случае она согласится в конце концов поужинать с ним, ну а в худшем — скажет без обиняков, куда он может засунуть свой контракт.