Клэр Бакстер - Семь «Я»

• Название: Семь «Я»
• Автор: Клэр Бакстер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-006979-5

Если ты пять лет подряд только и делала, что работала, а вдобавок воспитывала одна двоих детей, и вдруг тебе встречается красивый добрый мужчина, готовый взять на себя все твои заботы, немудрено и влюбиться…

Но Реган Джантц перестала верить мужчинам.

---

— Но разве мы не можем остаться до завтра?

— У нас масса дел. Например, привести в порядок форму. Вы же хотите, чтобы у вас все было в порядке?

Мальчик кивнул и нехотя забрался в машину. Кори оставил машинки Фиби и напоследок сказал:

— Смотри, не потеряй их.

Реган крепко обняла Фиби на прощание.

— Посмотри, что мне оставил Кори, — с гордостью сообщила ей девочка, — это его лучший грузовик.

— Значит, ты ему очень понравилась. — У нее дрогнул голос, и она зарылась лицом в теплые волосы Фиби.

Фиби кивнула.

— Он мне тоже нравится. И Уилл. И ты.

Реган еще крепче прижала ее к себе.

— Я тебя очень люблю. Ты моя самая любимая маленькая девочка.

Чейз коротко попрощался с ребятами и сейчас стоял, прислонившись к двери дома.

— Мы поехали. Спасибо за все.

Он кивнул, но ничего не ответил.

— Прости, — негромко произнесла Реган.

У него дрогнул мускул на лице, а в глазах отразилась боль.

— Будь осторожна.

Его равнодушный голос отрезвил Реган. Напряжение между ними слишком велико, чтобы подойти и попрощаться, как следует. В горле пересохло. Чувствуя, что ей трудно дышать, она села в машину.

Слезы стояли в глазах Реган, и поэтому она даже не оглянулась, когда мотор завелся и машина тронулась с места.

Поздно вечером Чейз смотрел на засыпающую дочь.

— А Реган, Уилл и Кори приедут завтра? — прошептала она, обнимая своего мишку.

— Нет, милая, я же говорил тебе. Мы, наверное, нескоро их увидим.

Он не смог сказать «никогда». Его любимой дочери уже пришлось смириться с одним «никогда». Он не состоянии сказать ей, что люди, к которым она так привязалась, уехали и больше не вернутся.

Фиби тяжело вздохнула. Чейз поцеловал ее в щечку и вышел из комнаты. Закрывая дверь, он вспомнил, что еще утром выходил из этой комнаты при совершенно других обстоятельствах. Сейчас он с трудом верил, что позволил этому случиться.

Почему он не возразил Реган? Почему не заставил передумать? Если бы он знал, что она любит его так, как любит ее он, он бы попытался. Было понятно, что она сбежала от страха перед повторением прошлого. Ее не остановила даже прекрасная ночь. Им не было бы так хорошо вместе, если бы она не была хоть чуточку влюблена в него.

Но он хотел от нее большего, чем просто влюбленность. И если он не может этого получить, то пусть лучше будет, как сейчас.

Реган разрешила Джеку прийти к ним домой. Это решение далось ей с трудом, но в итоге она решила, что самое благоразумное — встретиться с ним на ее территории.

Когда раздался звонок в дверь, она спокойно подошла к двери и впустила Джека в дом.

Ей показалось, что он изменился.

Он был не таким высоким, каким она его помнила. Не таким высоким, как… Нет, об этом лучше не думать!

Реган провела Джека в гостиную, и он устроился на диване.

— Ты прекрасно выглядишь, Реган.

Приподняв бровь, она молча кивнула и пошла звать мальчишек. У него не было никакого права комментировать ее внешний вид. И самое важное — от его комплимента у нее в душе ничего не шевельнулось.

Никакого отклика.

Мальчики вели себя вежливо, но по их поведению было совершенно ясно, на чьей они стороне. Они жались к ней и каждый раз смотрели на нее, когда отвечали на вопросы Джека.

Реган боялась, что они начнут упрашивать его вернуться к ним. Она заранее постаралась объяснить им, что это невозможно. Но как оказалось, ей было не о чем волноваться.

Может, будет даже лучше ненадолго оставить их втроем.

— Хочешь кофе, Джек?

— Джакомо.

— Прости?

— Я предпочитаю, чтобы меня называли Джакомо. Это как-то… — он неопределенно махнул рукой, — не так скучно.

Неужели он намекает, что его жизнь с ней была скучной?

— Так ты хочешь кофе или нет, Джакомо? — язвительно поинтересовалась она.

— У тебя есть кофеварка?

Разумеется, есть. Но вслух Реган почему-то сказала:

— Нет, извини.

— Тогда не надо. Уилл, Кори, у меня есть для вас подарки.

Братья повернули головы в его сторону, когда он открыл сумку и достал две игровые приставки. Отлично. Как раз то, что нужно, чтобы они перестали активно двигаться.

Кори поблагодарил отца и сразу уселся в кресло играть. Уилл удивил ее тем, что отказался от подарка.

— Тебе не нравятся такие игрушки? — спросил обескураженный Джакомо.

— Нравятся, но мама не хочет, чтобы они у нас были.

— Да? — Он с ужасом посмотрел на Реган.

Она пожала плечами.

— Я предпочитаю, чтобы они играли на улице.

— Мы так и делаем, когда бываем в Лео-Бэй, — с вызовом произнес Уилл.

Реган решила, что будет лучше, если она снимет возникшее напряжение.

— Сынок, пожалуйста, возьми подарок и поблагодари отца.

Уилл так и сделал. А потом уселся рядом с братом.

— И чем ты занималась последние несколько лет, Реган?

К чему эти вопросы? О боже, скорей бы он ушел!

— Если ты забыл, я занималась тем, что спасала разрушенный бизнес.

Джек нахмурился.

— Я думал, ты его продала.

Она хмыкнула.

— После тебя особо и продавать было нечего.

Он взмахнул руками, словно хотел отбросить от себя незаслуженное, по его мнению, обвинение.

— Я старался, как мог.

Реган еле сдерживала гнев. Да уж, он постарался от души! Она должна была сразу понять, чего от него ждать.

— А ты чем занимаешься? — сменила она тему разговора.

О своих похождениях Джек явно мог говорить часами. Она узнала, что он плавал с другом на яхте и безуспешно пытался начать собственное дело. Столь же словоохотливо и ничуть не смущаясь поведал о своих неудачах.

После короткого разговора с мальчиками о школе, Джек поднялся с дивана.

— Я рад, что ты не стала препятствовать нашей встрече, Реган.

Прежде чем ответить, она тщательно продумала каждое слово.

— Ты собираешься навестить нас еще раз?

— Ну, я отплываю в Новую Зеландию на следующей неделе. В Окленд. Могу заехать к вам, когда вернусь. Примерно через месяц.

Она с облегчением кивнула.

— Только сообщи мне о своем визите заранее, чтобы он не нарушил наши планы.

— Конечно.

Джек попрощался с мальчиками, и Реган пошла его провожать. В дверях она напомнила ему даты дней рождения их сыновей и мягко предложила хотя бы позвонить в эти дни.

Он признался, что захотел увидеть детей только потому, что оказался в Австралии. И пообещал, что теперь, после того как он встретился с ними, будет регулярно навещать их.

И гордо удалился.

Мужчина, которого она когда-то безумно любила. Отец ее детей. Она смотрела ему вслед и радовалась, что он ушел. И забрал с собой пять лет боли и разочарования.

Реган не любила принимать поспешные решения, но пришлось. Она пообещала мальчишкам поехать отдохнуть с ними. Это был единственный способ отвлечь их от мыслей о Чейзе и Лео-Бэй.

Ей нужно время подумать и осмыслить свои впечатления от встречи с Джеком. Но два вывода были очевидны и без всяких размышлений: во-первых, она была рада, что все прошло так легко и быстро, а во-вторых, от ее чувств к бывшему мужу не осталось и следа.

Печальный опыт сделал ее мудрее и сильнее. Ей не нужно никого и ничего бояться. Тем более что она убедилась: у Джека нет намерений отобрать у нее детей. Они ведь нарушат его беззаботный образ жизни. Поэтому она не станет возражать в будущем против его встреч с сыновьями. Ее он больше не сможет обидеть, а с сыновьями, возможно, у него получится наладить отношения. Хоть и плохой, но все-таки отец. Пусть ее мальчики потом сами примут решение, стоит им общаться с ним или нет.

Реган пришла к неожиданному для себя выводу: в том, что их брак развалился, виновата и она сама. Ей бы сразу понять, что из себя представляет Джек, тогда и не было бы потом столько разочарований.

После поездки в гости к матери и Поупу у Реган появился отличный предлог съездить в Лео-Бэй: Кори на скопленные им деньги купил Фиби подарок.

Очень удачно! Ей не терпелось вновь увидеть Чейза и поговорить с ним. Если их встреча не оправдает ее ожидания, то они отдадут Фиби подарок и уедут.

Реган очень надеялась на эту встречу. И боялась. Она ведь сильно обидела Чейза. Не стоит ждать, что он будет безумно рад видеть ее.

Когда они подъехали к знакомому дому и вышли из машины, Реган сразу поняла, что сбываются ее худшие предчувствия.

На веранде не было удочек, не валялась обувь, отсутствовала собачья миска с водой.

— А где они, мам?

Она нервно сглотнула.

— Сама ничего не понимаю, Уилл.

Пока она думала, что же ей теперь делать, к ним подошла Джейн.

— Привет, Реган. — Джейн улыбнулась. — Привет, Уилл и Кори. Как дела?

— Хорошо. Мы ездили отдыхать к бабушке и дедушке, — поделился новостями Уилл.

— Ого, здорово! Уверена, вы хорошо провели время.