Конни Банкер - Мужской зигзаг

• Название: Мужской зигзаг
• Автор: Конни Банкер
• Издательство: Голден Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-94893-014-9

Джемма и Блейк были очень молоды и любили друг друга. Но после нелепой ссоры они разошлись. Через некоторое время она обнаруживает, что беременна. Но, зная отрицательное отношение Блейка к детям и не желая быть навязчивой, она не сообщает ему об этом. По настоянию родителей она «прикрывает грех», выйдя замуж за богатого бизнесмена. Известие о замужестве Джеммы потрясло Блейка.

Прошло десять лет. Муж Джеммы погибает в автокатастрофе. Будучи на грани разорения, она выставляет на продажу принадлежащие ей завод и имение. Каково же изумление Джеммы, когда в лице потенциального покупателя она узнает свою первую и единственную любовь, Блейка Адамса…

---

Джемма достала карточку в надежде, что цветы просто красивый прощальный жест. Но, взглянув на стихи, нахмурилась. Увы! Видно, таланта убеждения у нее не хватило…

— Бодлер, — буркнул Блейк.

— Знаю! — выпалила Джемма. — К твоему сведению, по французскому у меня была пятерка.

— Рад за тебя. Надо думать, скоро твои богатые познания тебе очень пригодятся. — Блейк прислонился к холодильнику и скрестил на груди руки. — Хочешь совет, Джемма? Не распускай язык. Филипп вряд ли придет в восторг от такой острой на язык жены.

— Жены? — переспросил Мартин с порога.

Джемма метнула на Блейка гневный взгляд.

Как так можно! Вот кто распускает язык!.. Неужели не понимает, что Мартин его обожает! И ловит каждое его слово!

— Марти, вчера я ходила на деловой ужин с одним человеком. В знак благодарности он прислал мне цветы. Так принято. А выходить замуж я не собираюсь. — Помолчав, покосилась на Блейка и добавила: — Ни за него, ни за кого другого.

Присев на корточки, Блейк взял сына за плечи и, глядя в глаза, сказал:

— Извини, старик! Хотел пошутить, а вышло глупо. Взрослые тоже иной раз говорят глупости.

Мартин кивнул и улыбнулся.

— А мне вчера Стив рассказал анекдот. Какой самый любимый напиток у лягушек? Знаешь?

Блейк покачал головой и улыбнулся.

— Не знаю, Марти. Ну и какой самый любимый напиток у лягушек?

Давясь от смеха, Мартин с трудом выговорил:

— Квака-кола! — И расхохотался.

— Здорово! Завтра непременно расскажу Джеймсу. — Блейк похлопал сына по плечу и встал.

Джемма с облегчением вздохнула. Слава Богу, все обошлось… Раз Мартин рассказывает анекдоты, все в порядке.

Анекдоты? Она чуть не забыла!

— Марти, ты и представить себе не можешь, что у меня для тебя есть! — И она помчалась к себе в спальню за сумочкой.

— Шоколадки? — с нетерпением спросил Мартин, когда она вернулась. — Блейк тоже принес. — Он кивнул на стол, где лежали несколько шоколадных медалек.

Джемма усмехнулась.

— Я принесла тебе кое-что получше! — Она достала из сумочки меню, развернула и старательно разгладила сгибы.

Мартин мельком взглянул и, насупившись, буркнул:

— И вовсе не получше.

— Значит, я зря старалась? — спросила Джемма, сделав вид, будто расстроилась. — Даже не скажешь мне спасибо?

— Спасибо, мама.

Мартин взял у нее из рук меню и как послушный мальчик решил ублажить мамочку. Открыл, увидел автограф и замер от восторга.

— Это он написал?! — завопил он. — Ты его видела? Взаправду? А какой он? Мам, а ты с ним разговаривала? И про меня говорила?

Джемма засияла. Не зря она старалась! Однако ради Мартина придется покривить душой.

— Марти, он прекрасный человек. Много о тебе расспрашивал. Сказал, что хотел бы иметь такого сына, как ты.

— Вот это да! — Мартин запрыгал от радости. — Кристофер, как увидит, прямо обалдеет! Мам, можно я ему прямо сейчас покажу? Можно, да?

Джемма кивнула, и Мартин сломя голову рванул из кухни.

— Надень куртку! — крикнула она ему вдогонку.

— Выходит, я не зря старалась! — сказала она Блейку и включила чайник.

Она вспомнила, что еще не завтракала, и решила приготовить кофе. Обычно по утрам Блейк готовил кофе себе и ей, но сегодня почему-то не пригласил составить компанию. — Стоило того!

— Стоило чего? — спросил он.

— Стоило подлизываться к комику. — Джемма пожала плечами. — Да… Чего не сделаешь ради ребенка!

— Ради ребенка? — источая сарказм, переспросил он. — Да, Джемма, вчера я весь вечер имел возможность лицезреть твои подвиги. Правда, я и подумать не мог, что все это исключительно ради ребенка. — И он выскочил из кухни.

Джемма опешила. Да что с ним происходит?! Еще вчера вечером был с ней так мил… И вдруг такая перемена! Что на него нашло?

Когда примерно через час вернулся Мартин, Блейк как ни в чем не бывало вышел из кабинета и предложил:

— Джемма, давай прогуляемся! Погодка что надо… Зайдем в кафе на набережной, перекусим…

Джемма кивнула.

— Я не против.

Стоял морозец, но сияло солнце. На небе ни облачка. Джемма поднялась к себе, оделась потеплее — джинсы, сапоги, водолазка — и спустилась в холл, где ее уже ждали Блейк и Мартин.

Окинув сына критическим оком, Джемма не терпящим возражений тоном велела:

— Надень перчатки.

Мартин хотел было возразить, но одумался и побежал наверх.

Блейк прислонился к стене.

— А я без перчаток, — сообщил он, поднял руки и покрутил пальцами. — На меня твой приказ распространяется?

Не успев остыть после утреннего наезда Блей-ка, Джемма сразу завелась.

— Можешь гулять хоть нагишом! А своего сына я буду одевать так, как считаю нужным! Понятно?

Блейк присвистнул.

— Вполне.

— Если ты не согласен с тем, как я воспитываю сына, можешь мне все высказать, — прошипела она. — Только не надейся, что я при этом буду смотреть тебе в рот.

Блейк расхохотался.

— Ну раз ты мне разрешила, Джемма, я выскажусь. Ты прекрасно воспитываешь сына.

Джемма не могла понять, шутит он или говорит серьезно.

— Ты конечно же считаешь меня занудой… Пойми, Блейк, я не могу иначе. Не знаю, может, даже когда Марти будет студентом, я буду названивать и спрашивать, не ест ли он всухомятку.

Блейк коснулся ее щеки.

— Надеюсь, так и будет. Ты и представить себе не можешь, как бы я хотел, чтобы у меня была такая же заботливая мама. Мартину очень повезло.

— Блейк…

Гнев Джеммы улетучился без следа. Матушка здорово доставала ее в юные годы, но она не могла пожаловаться на недостаток любви. Джемма хотела взять Блейка за руку, но с лестницы раздался недовольный голос Мартина:

— Мам, ты положила их в другой ящик! — Он помахал парой черных перчаток.

— Надеюсь, в процессе поиска ты не выворотил наружу содержимое всех ящиков? — спросила Джемма и, заметив, что Блейк ехидно ухмыляется, тяжко вздохнула.

Мартин захватил с собой футбольный мяч. На море был отлив. Они шли в кафе по пляжу и пасовали друг другу мяч. Мартин умудрился закинуть мяч в воду, и Блейку пришлось разуться, закатать джинсы и лезть в ледяную воду.

— Если подхвачу воспаление легких, это только моя вина! — заметил он, выходя с мячом из воды, и подмигнул Джемме.

— Разумеется. Ну а я не премину сказать: «Кому я говорила…», — усмехнулась Джемма.

Блейк вручил мяч Мартину и предупредил:

— В следующий раз за мячом в воду полезешь ты. Договорились?

— Договорились! — хмыкнул довольный Мартин.

Остается надеяться, что после легкого завтрака и длительной прогулки на свежем воздухе Мартину больше не придет в голову загонять мяч в воду, тем более что кафе уже довольно близко, — подумала Джемма.

Когда они, румяные с мороза, вошли в уютное кафе, пропитанное аппетитными запахами, решимость Джеммы ограничиться овощным салатиком сошла на нет. Гулять так гулять! Они заказали жареных цыплят с картофелем фри и йоркширский пудинг.

— Не знаю, и как в меня все это влезет после вчерашнего ужина? — усмехнулась Джемма. — Придется с завтрашнего дня сесть на диету.

— Какая еще диета? — возмутился Блейк. — Джемма, у тебя превосходная фигура.

Джемма удивленно вскинула брови. Что за новости! Можно подумать, Блейк взял парочку уроков у Филиппа…

— Чревоугодие до добра не доведет, — смущенно пробормотала Джемма. — Того и гляди, обзаведусь пышными формами…

— Не пышными, а женственными, — возразил Блейк.

— Как на полотнах Рубенса? — уточнила Джемма.

В чем дело? Десять лет назад она была как тростинка. Да и его нынешняя подружка пышными формами не отличается… Джемма решила, что для Блейка идеал женской красоты — Натали.

— Ну что за глупости! — заметил Блейк, взяв солонку. — Садиться на диету тебе незачем. Поверь мне, Джемма, ты в отличной форме.

— Это точно! — сказал Мартин, переводя взгляд с одного на другого и широко улыбаясь. — Мам, ты у меня и без диеты самая-самая! Так что садиться на диету тебе не надо. — Подумав, громогласно добавил: — И ложиться на диету тоже не надо!

Сидящие за соседними столиками засмеялись.

— Спасибо на добром слове, Марти. Только почему так тихо? Вдруг не все посетители тебя слышали? — увещевала сына Джемма.

Мартин ухмыльнулся и сделал глубокий вдох. Джемма вовремя сообразила, что у него на уме, и зажала ему рот ладонью.

— Неплохой экспромт, Марти! — похвалил мальчика Блейк и, откинувшись на спинку стула, рассмеялся.

— Это ты виноват! — упрекнула его Джемма.

Подняв руки вверх, Блейк обратился к Мартину:

— Ох уж эти женщины!.. У них своя логика. Не советую с ней спорить. Все равно не переспоришь. Дохлый номер!

— Мистер Адамс, я бы вас попросила не забивать голову моему сыну всякими глупостями! — завелась с пол-оборота Джемма.