Беверли Бартон - Ночные игры

• Название: Ночные игры
• Автор: Беверли Бартон
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Полиграфиздат
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-064386-8, 978-5-403-03274-2, 978-5-4215-0503-7

Николь Бакстер всегда умела за себя постоять и никогда не нуждалась в помощи мужчин. Но на сей раз все изменилось…

Таинственный убийца, называющий себя Охотником, избрал Николь своей самой вожделенной жертвой.

Она его пленница. Но пока он не трогает ее, а лишь запугивает. Однако если ему удастся сломить Николь, гибели ей не миновать…

И тут на помощь приходит безумно влюбленный в нее частный детектив Гриффин Пауэлл — отчаянный, бесстрашный, готовый на все, чтобы защитить любимую женщину, которой угрожает опасность.

---

Ник пыталась сосредоточиться на задании и не думать о том, что может произойти. Но она знала — если Россуолт Эверхарт схватит ее, то замучает до смерти.

Но этого не произойдет. Ее напарники все сделают правильно.

Ровно в час пятнадцать, как и обещал, Эверхарт позвонил на сотовый' Ник.

Трясущимися руками она раскрыла телефон и сказала:

— Я в Сабино, в аэропорту.

— Одна?

— Да, одна.

Остальные агенты оставались в самолете, ожидая дальнейших указаний.

— Возьми такси и отправляйся к рыбному рынку Гарсия. Там жди моего звонка.

Прежде чем она успела ответить, он отключил телефон. Из дамской комнаты Ник позвонила Дугу и сказала ему, где приказал ей ждать Эверхарт, потом поймала такси, которое доставило ее через весь город к рыбному рынку. Она знала, что остальные агенты следуют за ней, но находятся на достаточном расстоянии, чтобы Эверхарт ке смог их заметить.

С каждой минутой ожидания возле рынка Ник все больше казалось — Эверхарт догадался, что она приехала не одна. В способностях и интуиции ему не отказать. Он хоть и сумасшедший, но не дурак.

Зазвонил телефон.

Руки Ник так тряслись, что она уронила телефон на землю. Черт, черт, черт! Она подняла его и, даже не отряхнув от пыли, открыла и ответила на звонок:

— Я у рыбного рынка. Что теперь?

— Что на тебе надето?

— Джинсы, футболка, ботинки и бейсболка.

— Это все?

— Да.

— Оружия нет?

— Нет.

— Сними бейсболку и брось в урну. Прямо сейчас.

Ник подчинилась.

— Выверни футболку наизнанку и завяжи ее узлом на талии.

— Хорошо.

Она засунула сотовый телефон в карман джинсов и вывернула футболку.

— Что еще?

— Закатай джинсы как можно выше. Ник закатала их до голени.

— Отдай кому-нибудь из прохожих свой сотовый.

— Что?

— Прежде чем я скажу тебе, где мы встретимся, ты должна отдать кому-нибудь свой сотовый.

— Хорошо.

— Если я не услышу из твоей трубки мужского голоса, говорящего по-испански, дело не выгорит.

Ник понимала, что Эверхарт хотел быть уверен в двух вещах: во-первых, что она не сможет никому позвонить и рассказать о том, где находится. А во-вторых, у нее не должно быть сотового, когда она встретится с ним.

— Я сделаю то, о чем ты просишь, — ответила она.

— Хорошо. Тогда Миа останется жива. — Он сделал паузу. — Теперь пройди квартал вниз по улице, потом сверни направо, пройди еще два квартала до знака «Пристань Сабино». Там увидишь серебристо-красный быстроходный катер. Миа и я будем на его борту.

Грифф менее чем на два часа отстал от Троттера и остальных агентов, сопровождавших Ник в Коста-Рику. Как только Грифф получил информацию — из частного источника, — они с Люком Сентеллом прибыли в аэропорт Вашингтона, готовые к полету.

Сабино в Коста-Рике. Сонный, маленький прибрежный городок, отнюдь не кишащий туристами.

До приземления оставалось около часа. Гнев Гриффа с каждой минутой усиливался. Когда он доберется до Дуга Троттера, то придушит его собственными руками. О чем они думают, подвергая Ник такому риску? Дуг должен был знать, что не сможет контролировать ситуацию и что нет никакой гарантии, что Эверхарт просто не пристрелит Ник, едва она появится в поле его зрения.

Ник осторожно приближалась к пристани. Казалось, поблизости нет ни одной живой души, только лодки у пирса качались на волнах. Красивый серебристо-красный катер. В самом конце причала.

Пульс Ник зашкаливал. В горле пересохло. Сердце билось часто-часто.

«Ты должна сделать это. У тебя в запасе всего несколько минут. Выйди на пирс и позволь ему увидеть тебя».

Но не успела она сделать и шага, как яркая вспышка воспоминаний о Бельфлере пронзила ее сознание. Промозглый подвал. Цепи. Рев мотоцикла. Клетка.

«Стоп! — услышала Ник голос рассудка. — Не делай этого!»

Но не только жизнь Миа зависела сейчас от Ник, но и жизнь будущих жертв Охотника.

Расправив плечи, призывая на помощь все свое мужество, Ник сделала первый шаг. Затем второй. «Все будет хорошо. Я могу сделать это, и я это сделаю».

Когда Ник была шагах в двадцати от яхты, она увидела Эверхарта, вышедшего на палубу с винтовкой в руке. Другой рукой он крепко держал за руку молодую темноволосую девушку. Миа. Даже на расстоянии Ник видела ужас на ее израненном лице.

— Остановись там, — приказал Эверхарт. Ник остановилась как вкопанная.

— Теперь поднимайся на борт. Но держи руки так, чтобы я мог их видеть.

— Отпусти Миа.

— Отпущу. Как только ты поднимешься на борт, я позволю ей уйти.

Сердце Ник стучало в ушах так громко, что она всерьез испугалась, что он услышал это, когда крикнул ей:

— Если я увижу твоих людей, замечу хоть малейший намек на них, я убью вас обеих.

Ник кивнула и подошла к яхте.

Эверхарт отпустил руку девушки и подтолкнул Миа к борту катера. Взглянув на Ник, Миа быстро выбралась на берег, Ник ступила на борт катера.

Эверхарт схватил ее и приставил к голове винтовку.

— Теперь ты моя. Вся.

Самолет Пауэлла приземлился в городе Лимон — в Сабино просто-напросто не было условий для посадки самолета такого класса. Из Лимона Грифф на маленьком самолете добрался до Сабино. В аэропорту их с Люком встретил Джош Фридман.

— Где Троттер? — сразу же спросил Грифф. Джош сглотнул.

— Сопровождает Ник.

— Куда?

— Точно не скажу. Она где-то на катере.

— А GPS-система в ее ботинках работает?

— Да. Пока. Эй, а откуда ты знаешь?.. Грифф что-то проворчал.

— Сколько человек с ним?

— Достаточно.

— Достаточно для чего?

— Чтобы спасти Ник.

— А ты почему здесь?

— А ты сам-то как думаешь? Приказ Троттера — позволить тебе следить за операцией захвата.

— Так какого черта мы стоим здесь и теряем время?

Эверхарт затащил Ник в кубрик, бросил ее на пол и приковал наручниками к маленькому столику перед U-образным сиденьем. Ему надо было идти в рубку, чтобы вырулить с пристани в открытое море.

Ник старалась не смотреть на ботинки, но не могла заставить себя не думать о них, моля, чтобы устройство слежения не отказало. Если Дуг Троттер не сможет следить за ее перемещениями, у нее нет шансов спастись.

Она не знала, сколько времени они находились в море, — ей казалось, что очень долго, прежде чем причалили к маленькому острову.

Эверхарт пришвартовался, освободил Ник от наручников и приказал ей встать. Затем высадил ее на берег и сошел сам.

— Стой, — приказал он. — Повернись.

Что такое? Он хочет пристрелить ее прямо здесь?

Ник медленно повернулась и посмотрела на него, еще раз мысленно отметив, насколько заурядной была его внешность.

— Снимай все. Одежду, носки, ботинки.

— Что?

— Сейчас же снимай все. — Эверхарт замахнулся на нее винтовкой. — Делай, что я говорю, тогда, может быть, доживешь до борьбы. Если не послушаешься, я пристрелю тебя прямо здесь. В ноги, в руки. Не торопясь. Прямо сейчас.

Тошнота подкатила к горлу Ник. Она развязала узел на футболке, сняла ее через голову и бросила на песок.

Эверхарт стоял и смотрел на нее, в его глазах сквозила похоть.

Очень медленно Ник сняла ботинки и носки. Сложив носки в ботинки, отбросила ихподальше от себя. Тогда, возможно, он не заставит ее выбросить их в море.

— Поторопись.

Сняв джинсы и оставшись лишь в бюстгальтере и трусиках, она выпрямилась перед ним и подняла руки к голове.

— Видишь, у меня нет оружия.

— Снимай остальное.

Ник закрыла глаза. Она расстегнула лифчик, отбросила его, сняла трусики и тоже кинула их на песок.

— Ты красивая женщина, Николь.

Она дрожала.

— Но когда я покончу с тобой, ты уже не будешь такой красивой.

Падж подозревал, что Николь может перехитрить его. Но как именно его могут обнаружить, он не знал. К счастью, он прислушивался к своей интуиции и был наготове, иначе он мог бы не обратить внимания на судно, направлявшееся к Таборе.

Они нашли Николь слишком быстро и не предоставили ему шанса насладиться игрой. А у него были такие восхитительные планы. Их с Николь ждало такое незабываемое приключение! Он бы отрезал от нее кусок за куском.

Падж вздохнул. Не должно было все закончиться так посредственно.

Он рисковал всем, чтобы привезти ее сюда, заранее предполагая, что она найдет способ перехитрить его. Но именно это он и обожал в специальном агенте Николь Бакстер. Она была женщиной с мозгами.

Но без борьбы он все равно не сдастся.

Пройдет уйма времени, пока они доберутся до дома. Он еще успеет сыграть с Ник финальную игру.

Троттер и другие агенты распределились по острову в поисках Ник и Эверхарта. Специальный агент Ланс Тиллман нашел ботинки Ник. Агент Чарли Дарем подобрал остальную одежду.