Лисса Мэнли - Консультация по вопросам любви

• Название: Консультация по вопросам любви
• Автор: Лисса Мэнли
• Жанр: Современные любовные романы

---

– Это датский дог. Действительно хорошая собака.

Заметив Коннора, Руфус бросил мячик и с истошным лаем побежал к мужчине. Не обманувшись его большими размерами, Коннор улыбнулся и дал собаке себя понюхать. Познакомившись таким образом с собакой, Коннор начал гладить его, и пес с радостью плюхнулся на землю, подставляя ему свои бока.

Коннор посмотрел на Санни и улыбнулся.

– Он просто большой ребенок, не так ли?

Санни кивнула. Несмотря на плохое настроение, ей стало смешно.

– Вы правы. Он огромный, но очень добродушный. Правда, Руфус?

Руфус не отозвался на свое имя. Он просто распластался в блаженстве на травке, уже считая Коннора своим лучшим другом.

После некоторой паузы Санни все-таки отважилась спросить:

– Итак, что вы здесь делаете? Вы ясно дали мне понять, что не желаете иметь со мной ничего общего. Хотите, чтобы я пролила на вас еще один стакан сока?

Коннор выпрямился и подошел к Санни. В его глазах читалось что-то похожее на раскаяние.

– Прошу прощения за слова, сказанные мною.

Я не всегда умею правильно выразить свою мысль.

– По-моему, вы очень хорошо ее выразили.

Коннор подсел к Санни.

– Мои родные обвиняют меня в бестактности, продолжил он, кажется нисколько не сожалея об этом. – Я же предпочитаю называть это обезоруживающей прямотой.

– Обезоруживающей прямотой? Да, действительно, ваши слова обезоружили меня.

– Почему бы вам не высказать мне все, что вы действительно думаете обо всем этом? – В его словах прозвучала явная ирония.

– Хорошо, – кивнула головой Санни, прекрасно понимая, что ее чувства не особенно волнуют его. – Честно говоря, у меня есть сильное желание убить вас. Вы разрушили все мои планы. Она забрала у Руфуса мячик и бросила его в траву. – Я сидела здесь и пыталась понять, как мне справиться с таким злым упрямцем.

– Прошу вас, не сдерживайте ваших эмоций, подзадорил он ее.

Санни с усмешкой посмотрела на Коннора.

– Не беспокойтесь, не буду.

– Это я понимаю, – сказал Коннор сухо. – План у вас замечательный. Выливая на меня все свои обиды, справиться со мной. Очень выгодная тактика.

– А вы всегда во всем ищете выгоду, доктор Форбс? Вы, видимо, из тех людей, которые стараются всегда руководствоваться исключительно доводами разума.

– Я стараюсь быть таким, – он повернулся к ней и слегка придвинулся. – Это плохо?

От его близости Санни стало не по себе. Что же такое происходит? Почему физические ощущения не дают ей сконцентрироваться? Он ведь ей совсем не нравится!

– Дело в том, что иногда полезно следовать голосу инстинкта. Внутренний голос человека очень важен, вы понимаете?

Он кивнул.

– Думаю, что понимаю. Инстинкты помогали человеку выживать на протяжении тысячелетий.

Санни подавила смешок. Ну, конечно, он попытался посмотреть на ее убеждения с точки зрения науки и не стал прислушиваться к внутренним ощущениям. Видимо, он находится в большом разладе с самим собой.

Неожиданно девушке захотелось помочь ему в его проблеме. Она могла бы помочь молодому доктору расслабиться. Она избавила бы это прекрасное тело от напряжения. Но вместо этого Санни попыталась сконцентрироваться на том, что причина его прихода все еще не ясна для нее.

– Так зачем вы пришли сюда, зачем искали меня? – спросила она. – Мы ведь уже обсудили наши дела.

Руфус подбежал к молодым людям и улегся рядом с Коннором, восторженно глядя на него. Коннор погладил пса по голове.

– Я передумал, – он повернулся к Санни и протянул ей руку, вглядываясь ей в глаза. – Как насчет того, чтобы пожать руку своему новому партнеру?

Санни чуть не задохнулась от неожиданности предложения. Отдышавшись, она автоматически вложила свою руку в его, ощущая теплое прикосновение.

– Вы передумали?

Она никак не могла в это поверить. Чтобы держать себя под контролем, Санни поспешила отнять свою руку.

Коннор кивнул и посмотрел вдаль – Да, передумал.

– Почему же?

– По велению сердца.

Что-то здесь было не так. Он не мог посмотреть ей в глаза. И ответил он как-то очень спокойно, слишком спокойно.

Санни смотрела на него, пытаясь понять, что говорит ей интуиция.

– Всего час назад вы ясно дали мне понять, что совершенно не поддерживаете идею с партнерством. А теперь такая резкая перемена. Что произошло?

Коннор покачал головой.

– Видимо, обмануть вас мне не удастся. Ну что ж, буду откровенен: мой отец заставил меня передумать.

Внутри нее уже поднималась волна гнева.

– Я должна была догадаться, что ваше «веление сердца» было продиктовано вашим отцом, заставившим вас принять условия нашего с ним договора! Что же он вам предложил за ваше смирение?

– Он сказал, что снова вернется в дело.

– Но как это отразится на вас, кроме уменьшения количества рабочих часов?

– Я собираюсь заняться исследованиями в области медицины. Мне будет легче осуществить свой план, если отец мне поможет. Он предложил назначить вам испытательный срок в три месяца.

Санни впилась в него глазами.

– И вы надеетесь, что потерпите меня эти три месяца, а потом избавитесь?

Коннор ничего не ответил. Это и было ответом.

Санни быстро встала и заходила по дорожке.

– То есть вы соглашаетесь на это не столько потому, что неожиданно признали мою методику, а потому, что вам выгодно предложение вашего отца?

Коннор пожал плечами.

– Поймите, у меня тоже есть свои планы. И я, так же как и вы, пытаюсь их осуществить.

Ну что ж, спасибо ему за честность, но все же это было жестоко. Ее попранная гордость требовала мести. Работать с человеком, который не уважает ее методов, было бы не правильно и неэффективно. Нет, в таких условиях работать будет невозможно, несмотря на ее отчаянное желание создать свое дело.

Девушка спокойно посмотрела на Коннора.

– Спасибо за предложение, но я вынуждена отклонить его. Вы не уважаете то, чем я занимаюсь, не признаете ничего, что не относилось бы к научной деятельности. Вы хотите использовать меня для достижения собственных целей – я не могу этого допустить. Боюсь, что вы не тот партнер, который мне нужен.

Она пристегнула поводок к ошейнику Руфуса, затем подчеркнуто вежливо посмотрела на Коннора и, попрощавшись, отправилась восвояси.

Коннор поднялся и схватил ее за руку.

– Санни, подождите!

Его прервал истошный лай Руфуса. Пес увидел белку и побежал за ней в глубину парка. При этом его поводок обвил ноги обоих молодых людей, придвинув их ближе друг к другу. Руфус бегал вокруг них кругами, запутывая поводок все сильнее.

– Руфус, прекрати! – кричала Санни, но попытки остановить собаку были тщетны. Пес был разгорячен погоней и не замечал ничего вокруг.

Санни и Коннор оказались в неловком положении: выбраться из поводка не было никакой возможности, а их тела прижимались друг к другу все теснее. Не пытаясь высвободиться, Коннор посмотрел на Санни и сказал:

– С вашей собакой надо бы быть построже. Руфус вас совершенно не слушается.

Санни, не смея шевельнуться, смотрела на Коннора, утопая в зелени его глаз. Она смогла только кивнуть, а в самом темном уголке ее души вдруг появилось желание поцеловать его.

О боги, ему, видимо, пришла в голову та же мысль. Он опустил голову, его губы были всего в нескольких миллиметрах от ее губ…

– Хотя владение такой вредной собакой дает некоторые преимущества, не так ли?

Он прижался к ней еще теснее, его запах дурманил голову Санни. Ее сердце колотилось как сумасшедшее, слова застряли на полпути. Он опустил голову.

Но тут Руфус рванул со всей силы поводок, сорвался с него и побежал в другую сторону. Вместо поцелуя молодые люди, подобно спиленному дереву, с криками повалились на землю.

К счастью для Санни, но не для Коннора, она приземлилась прямиком на него, очутившись вновь лицом к лицу с молодым человеком, только уже в горизонтальном положении.

Санни попыталась освободиться от захватившего ее чувства и вообще выбраться наконец из всей этой ситуации. Но ее терзала одна жуткая мысль: он почти поцеловал ее!

И что еще хуже, она почти ответила ему. Слава богу, Руфус помешал им как раз вовремя. Коннор не тот человек, о котором она мечтала. Ей совсем не нужно было целоваться с ним.

Ей необходимо было убираться отсюда. Она попыталась встать, но ее ноги все еще обвивал несносный поводок. Скатившись с Коннора на землю, она позвала Руфуса. Тот наконец соизволил подчиниться. Санни быстро распутала поводок и высвободила свои ноги.

Поднявшись, Санни поторопилась привести себя в порядок и уйти наконец. Немножко успокоившись, она посмотрела на поднимавшегося Коннора.

– Мне пора, – сказала она, стараясь говорить спокойно. Она боялась встретиться с ним глазами. – Надеюсь, вы сможете объяснить своему отцу, почему я отказалась от сделки.