Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

— Я покажу дорогу, — его голос так же глух.

Но… теперь я могу сделать ещё меньше, чем раньше. Все равно без поддержки Империи Сайтерн не сможет. Остается надеяться на… милость победителя, если, конечно, она у него есть.

Вслед за проводником, мы вышли к подземной коновязи. Или… не «коно»? Да, животные стоящие здесь были больше похожи на увеличенных в сотню раз ящерок. Лэ! Да на одной такой махине мы все уместимся!

Подтверждая мою догадку, Лано подвел нас к желтобокой красавице:

— Забирайтесь! Солика нас в полэтина до долины дотащит. Ну и ещё столько же придется прогуляться. Эх, жаль сейчас ночь. Днем там такая красотища! — и первым полез на ящерицу. Кстати подниматься по жестким, топорщащимся чешуйкам оказалось на удивление удобно. А ещё она оказалась мягкой! Не знаю, подкожный(или правильнее подчешуйный?) жир у неё там или ещё что, но проваливаешься, словно в перину. Да и вообще сидеть на ней пришлось словно на кровати, подобрав под себя ноги.

Устраиваясь поудобнее, я даже не заметила, как мы тронулись с места: удивительно плавное и быстрое животное! После недолгих раздумий, решила и вовсе лечь. Эх, будь времени побольше — вздремнула бы! А так….

— Нэри? — тихо окликаю вампира, закрыв глаза: все равно в этой темноте ничего не видно.

— Что? — мягкий голос наполнен вниманием и заботой. Чувствует себя виноватым за оригинальное «лечение»?

— Говорят, перевал с начала сезона никто не мог пройти.

— Ясно, — глухо вздыхает.

— И это все? — насмешливо уточняю.

— Все ясно, — тут же откликается Эр, — Например, почему Арейн сумел так быстро оформить бумаги.

Хочешь сказать: «почему он нас так легко отпустил»? Лэ! Да, рядом с человеком Арейна такому разговору не место.

— Нам нужно торопиться, Ян. Думаю, мы сумеем пройти, — закончил Эр. Хм, интересно это означает, что мы действительно там пойдем или просто попытка убедить Лано, что мы не изменили планы? Хотя… сам он в любом случае ничего предпринимать не станет. А ожидающий нас отряд — слишком маленькая сила, чтоб причинить реальный вред.

— Приехали, — прозвучал голос подростка. Остановки я тоже не заметила! Насколько же плавно она движется!

Тихий шорох. По глазам бьет свет. Тусклый, алый, но после полной темноты и он ослепляет. Лано зажег факел? Немного проморгавшись, успеваю увидеть, как парнишка прячет в кошель камень-огневик. Удобная в походе вещь… да и не только в походе. Говорят, при некотором умении им и землю зажечь можно…. Тоже артефакт…. Похоже, теперь жизнь Сердца Ассиды сильно измениться: слишком здесь привыкли к магическим игрушкам.

Огненные блики бегают по близким стенам. Нет, конечно, пройти-то рядом с ящеркой можно без труда, но вот она-то как разворачиваться будет?

Первым спустился Лано, и сразу пошел вперед, показывая дорогу. Легко спрыгнув следом, чуть оперлась на стену. Влага неприятно скользнула по пальцам. Хм, похоже ручьи начинаются уже здесь: несколько шагов и под ногами захлюпала вода. А хои спустя мы уже по самому настоящему руслу вышли под ещё усыпанное звездами небо. Хотя оно на сен уже едва заметно посветлело.

Ручей, убегая из-под ног, легко струился по склону, сплетаясь с другими такими же, выбегающими из рассыпавшихся по холму темных провалов. Мы, похоже, выбрались на уже заметном расстоянии от города.

Внизу виднелся костер. Лано погасил факел и выбрался на берег. Впрочем, тут же войдя в соседний ручей. Да, красиво здесь. Снизу, наверное, ручьи, словно серебристая сеть оплетают крутой склон…. А днем, наверняка, ещё и радуги сверкают. Странно, что здесь нет храма….

У подножья холма ручьи собирались в небольшом озере, на берегу которого и устроились воины.

— Хайн? — тихо окликнул Лано.

— Здравствуй, малыш, — раздался голос откуда-то справа. Лишь присмотревшись, замечаю темный силуэт сидящего меж камней воина, — Как леди? — в голосе прозвучала грусть и сомнения. Словно он не верил, что ей можно было помочь…. Справедливо, впрочем.

— Ей гораздо лучше. Но наши гости торопятся продолжить путь, — мальчишка чуть склонил голову, показывая, что сейчас не время для беседы.

— Конечно, — в руках у Хайна что-то блеснуло, и над озером поплыл тихий перезвон: словно горсть мелких монет рассыпалась по полу. Неспешно начали подниматься спавшие у костра воины. Я, наконец, заметила Ачи: мальчишка сел, недовольно мотнул головой, заставляя выбившиеся черные пряди мазнуть кончиками по плечам, и скользнул на встречу. В свете звезд белая кожа блестела серебром, а глаза казались черными.

— Госпожа? Я сейчас приготовлю завтрак…, - радостно, но чуть сонно предложил сильфенок.

— Не стоит. Сразу поедем, — откликнулся Нэрит, уже садясь на шалша.

Хм, пожалуй, и впрямь не стоит задерживаться здесь. А тем более есть рядом с теми, кому могли приказать тебя убить. Вряд ли, конечно…. Но и местному губернатору обвинение в пособничестве магам не нужно. А смерть, порой, самый простой способ избавиться от проблемы.

Привычно закрыв ладонью пластину управления, спрашиваю Рохша:

— «Ты как? В порядке?»

— «Все хорошо» — слышу чуть сонный ответ — «А ты?»

Ну надо же, какой он у меня заботливый!

— «Тоже. Пора ехать».

Кивнув, словно соглашаясь, Рохш направился следом за Нэри. Ачи, сонно зевая на своей изумрудной ящерке, стягивал волосы в хвост, а Элиси снова начал рассказывать о травах. Сколько же их существует! Ужас! И, самое страшное, похоже, скоро я их всех буду знать. Так что теперь вполне могу представляться странствующей травницей…. Угу, редкие травки по Велиру ищущей.

Обернувшись, махаю на прощанье рукой собирающим лагерь воинам. Отсюда в темноте ручьев уже не видно, лишь тихий шорох воды разносится над долиной. И гладкая темная поляна с редкими взблесками вместо озера…. Лэ! А ведь так, по темноте и утонуть можно: въедешь на такую «полянку», а там от берега сразу глубина.

Шалши легко набрали ход, неслышно скользя вверх по холму и, почти сразу, падая вниз на другой склон. Лэ! А сколько же на это времени уходит у лошадей! Полоска на сен становилась все светлее, вычерчивая низкий пока горный хребет. Темно-синий переплавлялся в светло-бирюзовый и загорался первыми розовыми лучами…. Рассвет.

Когда совсем рассвело, Нэри остановился. Холмы перешли в равнину… или, скорее, в один сплошной плоский холм, а горы не казались ни далекими, ни маленькими, словно нависая над головой. Хотя ехать до них было ещё пару этинов, а то и больше.

— Ян, Ачи, завтракать будете? — осторожно поинтересовался вампир, — А то до гор больше удобного места не будет.

Кидаю взгляд на сильфенка, старательно изучающего шею своего шалша. Хм, отвечать он, похоже, не собирается.

— Конечно будем, — откликаюсь, соскакивая с шалша, — Ачи, поучишь меня готовить, ладно?

Хватит уже полной неумехой в походе быть! А то только и могу, что мечем отмахиваться и сырой силой разбрасываться!

— А ты… не умеешь? — звонкий недоверчивый голос. Элиси.

— Ага! — самодовольно улыбаюсь, — Я вообще существо к хозяйству абсолютно не приспособленное!

— Неужели принцесса в бегах? — ехидно уточняет эльф, подходя ко мне. Серебристая коса бьет по спине от резкой остановки.

— Почти, — фыркаю уже чуть грустнее…. Лэ! Не надо менять тон! Нечего давать повода для не нужных размышлений.

— А почему тогда учиться собираешься только готовке? — иронично приподнимает бровь, — В походной жизни многое ещё нужно уметь.

— Как-то случая не было попросить, — почти грустно пожимаю плечами, — Научишь?

Все… теперь ни минуты свободной не будет…. Зато будет опыт и умение…. И, если все-таки придется разделяться, я вполне сумею о себе позаботиться.

— Конечно! — лучезарная, чуть снисходительная улыбка. Хм, похоже, учить кого-нибудь его любимое занятие! — Например, прежде чем что-нибудь приготовить, нужно развести костер. Здесь для этого вполне подойдет сухостой. Нужно выбирать стебли потолще, не полые — такие будут не так быстро сгорать. Но такой костер только для готовки хорош: быстро разгорается и тепла много дает, но чтоб всю ночь греться — сена не наберешь.

Под комментарии эльфа, мы собрали целую охапку высохшей рахинки…. Это травка такая — высотой где-то по пояс, с белым соцветием-зонтиком, ещё корень хорошо натирать и пить от головной боли…. Бррр… Все, точно пора в травники идти! В общем, стебель у неё оказался как раз подходящим: крепким, в мизинец толщиной. А от запаха и окрестные насекомые к нам лезть не будут… хотя, если честно, я этих насекомых в глаза не видела. Может, для них сезон не подходящий?

— Ладно, — свалив свою охапку возле очищенного от сухой травы площадки, сказал Элиси, — Думаю, готовить Ачи и впрямь умеет лучше, так что учиться правильнее у него. А траву убирают, чтоб пожара не было. Люди ещё иногда и живую вместе с корнями вырезают, чтоб потом кострище закрыть: так стоянку найти труднее.