Isolda Снежкова - Рысь на поводке

• Название: Рысь на поводке
• Автор: Isolda Снежкова
• Жанр: Фэнтези

---

Загоняя свою жертву, позволяя ей вяло сопротивляться, я прислушивалась к тому, что твориться на центральной площадке. А там, как ни странно, происходил вполне содержательный разговор, в промежутках между атаками.

— Вот мне до сих пор интересно, чем тебя смогла приманить эта шайка. А, Шарх? Вроде и воин хороший, и голова на плечах есть, в отличие от некоторых. Сам же понимаешь, что Каврон и Зелон тебе не компания. М-м?

Я услышала, как в бешенстве скрипнули зубы, и Шарх кинулся в очередную атаку, которую Шиэн успешно блокировал. Зелон под шумок попытался достать меня мечем, заметив, что я отвлеклась, за что и поплатился глубоко рассеченным плечом. Так-то.

— А-а, понимаю, почившая жена… — свист рассекаемого секирой воздуха, яростный скрежет скрещенного оружия. — Проблема в том, Шарх, что Ниир-Ла способен влиять на прошлое живых, но не может воскрешать умерших. Тебя обманули.

И гулкая тишина.

— Это правда? — вопрос задан почти шепотом.

— Могу поклясться.

— Покажи мне свое лицо.

Шорох ткани, удивленный возглас, и, спустя несколько мгновений, лязг секиры, упавшей на каменный пол.

— За девочку не беспокоишься? Что-то она долго. — Готова поспорить, что на лице Шарха нарисовалась кривая улыбка.

— Неа. — Полный уверенности ответ. И уже ко мне, с нотной иронии:

— Киса, хватит играться, он тебе, в конце концов, не мышка.

Я ощетинилась, действительно пора. Зелон, поняв, что это конец, весь как-то скривился и неожиданно яростно прошипел сквозь зубы:

— Ну, давай, на единственного родственника с клинками…

От моей улыбки во все рысьи клыки он сжался еще больше.

— Могу и без них. — Я отбросила клинки в сторону, медленно облизнув языком верхнюю губу, и прошептала:

— Это за отца. — Внезапный резкий прыжок, Зелон падает на спину, сбитый моим телом, когти руки-лапы пронзают живот. Тот успел только охнуть.

— Это за мать. — Удар по груди, вспарывая кожу, царапая ребра.

— А это за меня… — когти разрывают шею.

Я отомстила, только почему стало так щемяще-пусто внутри? Смотрю в застывшее навсегда лицо, искаженное страхом и злобой, и не испытываю никаких чувств. Ни радости, ни удовлетворения, ни мук совести. Ничего. Я выполнила то, что была должна. Цель достигнута, а впереди — пустота. Чем стану заниматься теперь? Вернусь в Эрдо? А нужна ли моему замку такая наследница? Или окончательно переберусь в столицу, продолжая зарабатывать на жизнь воровством, пока в один прекрасный день не попадусь в руки властям? Но уже не имея столь «щедрого» предложения сотрудничать…

— Киса, пофилософствуешь на поверхности, когда выберемся. Времени у тебя будет предостаточно. Тащи сюда свой пушистый хвост.

Р-рр… еще неизвестно, что выкинет этот изверг. Отпустит ли как обещал? Строю планы на будущее… а есть ли оно? Или все давно решено за меня? Помотав головой, отгоняя мрачные мысли, подобрала с пола клинки и направилась к мужчинам.

— Пойдем.

Чуть задержавшись у постамента-тайника, я протянула руку и забрала гранатовую подвеску.

Уже полчаса мы двигались по узкому неуютному коридору с низким потолком. Сквозняк пробирал до костей, хорошо еще, что догадалась накинуть вязаную безрукавку, когда уходили из пещеры. То там, то тут попадались дезактивированные ловушки: шипы, торчащие из стен, распахнутые скрытым механизмом провалы в полу… Бездумно плетясь за спутниками, я краем уха прислушивалась к их разговору.

— Что планируешь теперь делать, Шарх?

— Даже не знаю, продолжу заниматься тем, к чему привык. Три человека из моей команды выжило, они с лошадьми отправились в деревню за Ледяной. Наберем с ними новичков, обучим и станем дальше колесить по дорогам. Где караван сопроводить, где мелкую нежить побить. Работа всегда найдется.

— Если надумаешь — приходи в столицу, для таких бойцов у меня теплое местечко всегда найдется, и ребят твоих тоже устрою. Подумай, сейчас от тебя ответа не требую.

Шарх только согласно кивнул, обдумывая полученное предложение. И больше чем уверена — он его примет.

— Непонятно мне только, с чего тейнар Ан» Терро решил, что я подхожу.

— У меня было время к тебе присмотреться. — Лукаво блеснул глазами «тейнар».

— Это когда же? — Фыркнул Шарх.

Вместо ответа Шиэн на ходу наложил личину Верона. К чести наемника, тот не застыл соляным столбом от удивления, но призадумался крепко. Спустя некоторое время кивнул каким-то своим мыслям, видимо приняв решение. Мельком глянув на Шарха, я считала его последнюю мысль. Кхм… кто бы сомневался, что он загорится идеей работать на Тайное Ведомство. Еще не знает, в какую ловушку сам себя загнал. Поймав укоризненный взгляд Шиэна, я ехидно усмехнулась. Нешто только нечистые перед законом люди удостаиваются такого «достойного» обращения? А, тейнар Ан» Терро?

Странно, но за время пути я совершенно отвыкла относиться к нему, как к Главе Тайного Ведомства. Кем он стал мне? Наставником, старшим товарищем? Злейший друг и лучший враг — более точно и не описать этого клубка противоречивых чувств.

Некоторое время мы шли молча. Было видно, что Шарх хочет задать вопрос, но никак не решается. Любопытство все же победило.

— Ответьте мне на один вопрос, тейнара. Ваш стиль ведения боя показался мне очень знакомым. А вот где и при каких обстоятельствах мы могли повстречаться — хоть убейте, не знаю. На память, вроде, не жалуюсь, но ни одной похожей на Вас девушки с парными клинками…

За меня ответил Шиэн:

— А если вспоминать не девушек, а шкодливых мальчишек?

Хитрый прищур, дал мне понять, что он думает о моем тогдашнем проколе. Я дивлюсь такой наглости. Предал, обманул, и продолжает вести себя дальше, как ни в чем не бывало. Злость поднялась во мне глухой волной. Но нет, сейчас не время и не место. Да и потом, боюсь, случая не представится. Главное: унести свой хвост и забыть обо всем, как о страшном сне.

— Вот оно как получается, — по-доброму усмехнулся наемник и улыбнулся.

— Напоили мне вдрызг ученицу, а я потом выслушивал все, что она обо мне думает. — В шутку поворчал Шиэн. — Кстати, те трое — ее работа.

Хорошо, что темно, и румянец, выступивший на моих щеках, не бросается в глаза.

— Что ж, достойно. Более чем…

Стены хода неожиданно раздвинулись, впуская нас в небольшую пещеру. В чувствительный нос сразу ударил запах смерти. Светлячок Шиэна поднялся к потолку и загорелся ярче, чтобы охватить все пространство. Мохнатые тушки уже знакомых по подземельям зверьков валялись вперемешку с разодранными в клочья телами людей. Ужасная смерть: быть загрызенным крысами. Б-рр…

— А что стало в Кавроном? — вспомнила я о некроманте.

— Где-то здесь лежит. Почти всех тварей огнем пожег, но и до него успели добраться. И правильно, поплатился за погибших по его вине людей. — Шарх зло сплюнул. Видимо среди жертв обвала были и его наемники.

А Шиэн уже склонился нал телом некроманта, распростертым на камне чуть в стороне от остальных.

— Что ж, собаке — собачья смерть.

Через час впереди показалось яркое пятно света. Не сговариваясь, мы прибавили шагу, хоть путешествия по подземельям порядком вымотало каждого. Только сейчас я поняла, как давило на меня замкнутое пространство подземных коридоров. С непривычки яркий свет слепил глаза, заставляя жмуриться. Глаза слезились. А на улице шел мокрый снег. Завтра все конечно же растает, еще не время для зимы, но сейчас, присев на корточки у края каменного выступа, я наслаждалась серым пасмурным небом и крупными хлопьями, окутывающими белым покрывалом склоны гор.

— Один дойдешь до деревни? — Шиэн вопросительно посмотрел на наемника.

— Должен, куда я денусь. — Невесело хмыкнул Шарх, видимо вспомнив про нечисть.

— Лови. — На широкую ладонь приземлились два тряпичных мешочка и амулет в виде монетки.

— Травы для охранного круга. Амулет повяжешь на запястье и можешь спать спокойно.

Присмотревшись повнимательней, я заметила тонкую вязь маячка, вплетенную в защитное заклинание. Не зная «почерка» Шиэна — даже не обратила бы внимание. Он в своем репертуаре.

— Как доберусь до деревни, подхвачу своих и двинусь дальше. Ваших лошадей оставлю на постоялом дворе, поклажа не пострадала. — Нерешительно переступив с ноги на ногу, Шарх поднял взгляд.

— Еще раз спасибо. Над предложением я подумаю. И… может свидимся. Удачи.

— И тебе легкого пути, Шарх.

Развернувшись, наемник уверенно направился вниз по еле заметной тропе. Нет, я с этим извергом один на один больше не останусь! Кинувшись было вслед за удаляющейся фигурой, почувствовала, как на моем плече сжались пальцы.

— Не так быстро, Киса. Я тебя не отпускал. — Тихий мурлыкающий шепот.

— Если мне не изменяет память, то задание я выполнила, и даже ПЕРЕвыполнила.