Лариса Шкатула - Вдова живого мужа

• Название: Вдова живого мужа
• Автор: Лариса Шкатула
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-04-008791-8

Из пожара, вспыхнувшего в цирке, княжну Ольгу Лиговскую, которая носит теперь имя Наташа, спасает неизвестный. Открыв глаза, она узнает в нем… возмужавшего циркового мальчишку Альку! Он привозит Ольгу в страшное место — скрытый под землей город, которым правят жрецы, поклоняющиеся солнцу. И Алька скоро станет одним из них… Но ни драгоценности, которыми ее осыпают, ни любовные ласки не могут сломить Ольгу. Она хочет бежать. Несметные богатства жрецов становятся причиной гибели многих близких Ольге людей. Старинное предсказание гласит, что с ее приходом город будет разрушен. Неужели жрецы хотят обмануть судьбу, удерживая ее у себя?..

Книга третья.

---

— Куда это ты собралась? — удивился он — Светлана была одета в строгий деловой костюм.

— Схожу в школу. Не сидеть же целый день без дела! — она была собрана и внешне спокойна, только необычайно бледна, будто, умываясь утром, смыла с лица все краски.

— А я — в институт. К любимому профессору Подорожанскому разговор есть. Третий день тяну кота за хвост, а понимаю, что дело само собой все равно не решится… Слушай, Светлана, если хочешь, я могу пока пожить у тебя…

— Боишься, что я в одиночестве могу умом тронуться? — она вздохнула. — Не бойся, милый братик, мы — которые из многодетных семей — знаешь, какие живучие?! И потом, вспомни математику: минус, помноженный на минус…

— Дает плюс?

— Вот именно. Все равно мне самой надо привыкать жить без Коли. Да и о будущей жизни пора подумать. Я ведь, как ни странно, этого раньше не делала. Работа есть — и ладно! Муж есть — и ладно! Хлеб есть… Словом, плыла по течению и была рада всему, что это течение ко мне прибивало. Может, оттого осторожность потеряла. Считала, что и всегда у меня все будет ладно да складно, без особых забот. А может, где-то есть другая жизнь? И люди, которые по-другому думают?

Ян пожал плечами.

— В последнее время мне тоже кое о чем думать приходится и, знаешь ли, я тоже не всегда ответы на свои вопросы нахожу!

— Ты прав, я к тому же и эгоистка. Ни разу не спросила тебя, как живешь… Девушку-то себе нашел?

— Кажется, нашел!

— Кажется или нашел?

— Не придирайся, Светка, я только три дня назад с нею познакомился.

— Тогда приходите вместе ко мне в гости. И надолго визит не откладывай… Такое чувство, будто мои неприятности на этом не кончились, понимаешь? Будто кто-то где-то сидит и ворожит… на мою смерть!

Ян вздрогнул.

— Что ты, Светка, опомнись! Советская учительница и вдруг… ворожит! Само это слово в твоих устах диким кажется!

Ее лицо исказила гримаса, как если бы она попыталась улыбнуться и не смогла.

— Не обращай внимания, Янек, и вправду нервы расшатались. Может, мне сегодня на ночь бром выпить, как Коля советовал? — Она опять тяжело вздохнула.

"А если это мое внушение на неё так действует? — в смятении подумал Ян. — На ночь я вроде у неё напряжение снимаю, а днем организм опять свое набирает?" Так ничего и не решив, он согласно кивнул.

— Пожалуй, и вправду, матушка, выпей-ка ты на ночь брому!

У дверей подъезда они расстались, каждый пошел в свою сторону. Однако разговор со Светланой никак не шел у Яна из головы, хотя он старался о нем забыть. Ворожба! Нашла о чем думать! Ян всегда любил сказки: ведьмы там всякие, вурдалаки, обо всем этом можно слушать долгими зимними вечерами, но верить в них… Когда-то судьба столкнула его с человеком, который считал себя магистром черной магии, могущественным колдуном. И где он теперь? Небось, и кости его истлели. А может, и сейчас ещё случающиеся в его бывшем замке шорохи и скрипы, которые есть не что иное, как естественное оседание стен или работа древоточцев, кто-то принимает за его шаги…

Вот магнетизм — это другое дело! Ничего потустороннего в нем нет. Просто наука не может дать ему объяснение. Да и прибора для его измерения ученые пока не придумали. Может, он, Поплавский, придумает. Для этого, конечно, специальные знания нужны, но можно и в университет поступить. Не грех поучиться, раз дело того требует!

Он хотел было зайти к Татьяне, но решил заняться прежде делами менее приятными, хорошее оставить на потом. Для начала посетить, например, кафедру хирургии и найти любимого профессора. Для серьезного разговора. Стыдно столько дней носить камень за пазухой!

На кафедре, очевидно, появился новый преподаватель. Он разговаривал с лаборанткой — наверняка дамский угодник! Ян видел лишь твердый подбородок с ямочкой, выглядывающий из-под белоснежного халата, новенький, с иголочки, костюм и какие-то необыкновенно модные коричневые ботинки.

— Простите, — Ян остановился в дверях, — могу я видеть профессора Подорожанского?

— Когда тебя не узнают люди случайные — это понятно, — сказал незнакомец странно знакомым голосом, — но когда не узнает любимый ученик, это огорчает.

Он оглушительно захохотал и повернулся к Яну лицом малоузнаваемым и неправдоподобно молодым.

"У него изменился даже смех!" — подумал Ян, а вслух спросил:

— Вы часом не влюбились, Алексей Алексеевич?

— Ну вот, — шутливо огорчился Подорожанский, — ты все испортил. Где твое: "Профессор, вы помолодели на двадцать лет!" Или: "Профессор, а где же ваша борода?" На эти вопросы у меня хоть ответы заготовлены, а на твой…

— Скажите, Алексей Алексеевич, вы верите в ведьм? В то, что они есть на свете? — спросил он совсем не то, что хотел. Вопрос сам сорвался у него с языка. — Не обязательно те, что летают на метле. А те, что ворожат на смерть, неужели есть?

— Конечно, есть! — выдвинулась из-за плеча профессора лаборантка Верочка, любимица студентов и врачей. — Мою тетю, например, одна ведьма держала как бы в плену целых три года — заставляла ей прислуживать. Бывало, зайдет к ней в комнату, вроде мимоходом, скажет: "Лидочка, могу я попросить вас заглянуть ко мне на минуточку?" Та зайдет, а назад вернуться не может: моет у нее, убирает, обед готовит и ни копеечки за это не получает. Пока надобность в ней не отпадет, ни за что домой не вернется! Пошла я с тетей к одной ведунье, а она и говорит: "Нужно как-то исхитриться, её фотографию достать". Пошла я с тетей Лидой, вроде помогать, да фотографию у неё из альбома потихоньку и украла. Боялась, сил нет, а тетю ещё пуще жалко было! Принесли мы фотографию ведунье. Она как глянула, побледнела, крестится на все стороны и говорит: "Не возьмусь я за ваше дело, хоть озолотите! Ведьма эта такую злую силу имеет, что может и меня, и детей моих жизни лишить!" Мы у неё в ногах валялись, Христом-Богом просили — ни в какую! Наконец сжалилась: "Есть, — говорит, — один древний способ, ещё моя прабабка его знала. Я сама ворожить не стану, а ты можешь попробовать. Надо взять эту фотографию, пойти на кладбище к человеку, который при жизни тебя больше всех любил, сунуть её под могильный холмик и попросить у него помощи". Тетка так и сделала. Пошла на могилу к любимой бабушке, которая при жизни в ней души не чаяла, на колени перед могилой упала и плачет, слезами заливается: "Бабушка миленькая, спаси свою внучку, пропадаю насовсем! Иссушила меня ведьма, измучила, душу мою пьет, никакого житья от неё нет!"

— Ну и как, помогло? — поинтересовался профессор.

— А то нет! — воскликнула Верочка. — Ведьмы этой и след простыл. Никогда больше не приходила. А однажды в магазине тетку увидела, так прошла мимо, не узнавши…

Изумленный Ян не верил своим глазам. Стал бы прежде Подорожанский спокойно стоять и слушать такие, как он сказал бы, "бабские бредни"! И при том не спешить уйти или попытаться прервать словоохотливую Верочку.

— Алексей Алексеевич, — позвал он, — мне бы поговорить с вами!

— Насчет ведьм? — весело осведомился Подорожанский.

— Что вы, право, — смутился Ян. — Светлана у меня захандрила: мол, ворожит ей кто-то на смерть, долго она не проживет… Я прежде на такие вещи никогда внимания не обращал, а тут даже засомневался.

— Пойдем-ка в мой кабинет! — профессор крепко взял его за локоть. — А то и ты мне что-то не нравишься!.. Извините, Верочка, дела!

— Пожалуйста-пожалуйста! — расцвела довольная Верочка, вовсе не избалованная прежде вниманием Подорожанского.

Они прошли в небольшой кабинетик профессора, в который когда-то с трудом втиснули небольшой письменный стол, стеклянный шкафчик для лекарств, да небольшую кушетку с ширмой. Недавно сюда профессору поставили телефон слишком уж высокие особы стали временами к нему обращаться!

— Что скажешь? — профессор сел за стол, а Яну указал стул напротив. — Сбежать от меня решил?

— А вы… откуда знаете? — жарко покраснел Ян.

— Танюшка по простоте душевной поделилась, как вы вместе работать собираетесь. Она же не знала, что ты все вокруг да около ходишь.

— Так стыдно же было! Столько планов строили, а теперь получается, что вроде я вас предаю.

— А вот это ты брось! — покачал головой профессор. — Ничего такого мне и в голову бы не пришло! Может, и прав твой Головин… Он, кстати, вчера был у меня и даже о помощи просил в случае чего. В нейрохирурги переквалифицироваться, пожалуй, поздновато, — проговорил он задумчиво. — Мы с тобой, в общем-то, действовали вслепую, этакие пираты от медицины! А твой феномен прежде всего изучить нужно…

— Так вы на меня не сердитесь?

— Не сержусь. Более того, люблю тебя по-прежнему. К тому же что-то подсказывает мне, что наши отношения на этом не кончатся!

— Хотите сказать, Алексей Алексеевич…

— Никаких вопросов! — замахал руками Подорожанский. — Догадки, домыслы пока оставь при себе. Знаешь, что сказал юноше, пришедшему к нему за советом — жениться или не жениться — великий Сократ? "Как бы ты ни поступил, ты будешь жалеть!" То-то! Время покажет. Поспешность в таких делах до добра не доводит.