Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

• Название: Дорога Испытаний
• Автор: Андрей Фло (Клаузов)
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Фэнтези-сказка о приключениях тринадцатилетнего мальчика Фло и его друзей. За многочисленные проступки, Совет Четырех Магистров приговаривает Фло к поиску таинственного Зеркала Прощения, которое способно прощать грехи людей. Дорога к Зеркалу далека и опасна, а вслед за путешественниками попятам отправляются два могучих колдуна, у которых свои планы на счет Зеркала.

---

Как не странно – на существах была одежда. Серые рубашки и черные штаны из тонкого хлопчатобумажного материала, были явно не предназначены для прогулок по северу. Но великаны вовсе не мерзли. На груди у каждого из них была пришита бирка с надписью: "Внешняя охрана". А на рукавах, там, где у военных обычно размещаются погоны, виднелись цифры. У одного – N205, а у другого – N209.

Эти громилы направлялись прямо к ребятам, ломая толстую корку снега своими огромными босыми ступнями.

– А это что за чучела? – разинув от удивления рот, спросил Фло. Эти существа, хоть и были какими-то грозными, у него, тем не менее, не вызывали никакого страха. Чего не скажешь о Мелин. Она вся напряглась; набрала полные легкие морозного воздуха, чтоб закричать, если что, и спряталась за спиной Фло.

А вот Шак вел себя очень странно. Сперва – увидев двух великанов – он очень удивился. Потом, на лице его засветилась догадка. А уж после этого, губы его расплылись в широкой улыбке, словно, эти двое, были его старыми знакомыми, которых Шак был несказанно рад видеть.

– Гронги! – с волнением в голосе прошептал он. – Это – гронги! Охранники Ссыльных Островов! Это их я видел на фотографии отца!

Фло скривил губы в искреннем недоумении, и оглянулся на острова в океане.

– Ну и дела! – с усмешкой, проговорил он. – Получается, что нас к Ссыльным Островам занесло!?

– Да! – с восторгом ответил Шак, чуть не взахлеб.

– А чему ты радуешься? – спросила Мелин, чуть-чуть отступая назад. – Там ведь одни преступники!

Шак ей не стал отвечать, и за него это сделал Фло:

– На этих островах работает его отец. Ну что ж, это даже хорошо. Будет легче ключ найти.

Гронги, тем временем, подошли к ребятам, и один из них, под номером 205, на ходу снял с плеча продолговатый ствол, и угрожающе выставил его вперед. Сердце Фло тревожно ёкнуло – в этом стволе он без труда узнал магомет. А Шак продолжал радостно улыбаться. И вообще, казалось, что он с трудом удерживает себя от того, чтоб не бросится на шеи этих жутких тварей, и не расцеловать их волосатые щеки.

– Ой, мальчики, – покачала головой Мелин, – что-то, не нравятся мне эти типы! Вид, какой-то, у них грозный! Они нам ничего плохого не сделают?

– Нет, – выпалил Шак, и, все-таки, сделал шаг на встречу гронгам.

Гронги, одним шагом переступили через дымящуюся капсулу, и остановились. Еще сильнее нахмурив брови, они с некоторой растерянностью оглядели ребят и, переглянувшись между собой, пожали плечами.

– Вы арестованы, – раскатистым басом, сообщил двести пятый. Его оружие предостерегающе уткнулось в сторону Фло.

– Э! Э! Поосторожнее с этой штукой! – испуганно вскрикнул Фло, и выставил руки вперед. – Она даже дракопота может в лягушку превратить!

– Вы арестованы, – вновь пробасил гронг. – Поднимите руки, и пройдите к лодке.

Голос его звучал монотонно, безо всякого выражения и интонаций. Как у робота.

Шак, не переставая глупо лыбиться, задрал руки вверх. А Мелин, вдруг, начала возмущаться. Стараясь не высовываться из-за спины Фло, она тоненьким голоском пропищала:

– Что значит – арестованы!? По какому праву?! Мы не преступники! Мы вообще тут случайно оказались!

Гронги вновь переглянулись. Двести девятый озадаченно почесал макушку, а его напарник как-то неестественно махнул головой. Как видно, соображали эти двое очень туго.

– За что это мы арестованы?! – продолжала возмущаться Мелин. По мнению Фло, это было очень глупо. Спорить с существами, которые больше тебя в три раза, было крайне неблагоразумно. При желании, гронги могли раздавить их как снежных гномов. Легко и без особых усилий. – Я требую, чтоб нам объяснили! Нам нужны… эти… как их там?!… Адвокаты! И вообще, если хотите знать, отец вот этого мальчика, – который в очках, с поднятыми руками – работает на Ссыльных Островах! Он…

– Вы арестованы за побег, – перебил её двести девятый. На конце магомёта его товарища, вспыхнула красная искорка, и угрожающе затрещала. Фло с Мелин инстинктивно подались назад.

– К вашему предыдущему сроку заключения, автоматически добавляется два года за побег, – продолжал гронг. – И если вы не хотите сверх этого получит еще пять лет за сопротивление, то поднимите руки и передайте нам ваши рюкзаки.

– А… вы… эта,… – залепетал Фло, с опаской поглядывая на красную искорку. Он пытался придумать, хоть что нибудь, что могло помочь в этой ситуации. Но на ум, почему-то, ничего не приходило. Поэтому, он ляпнул первое, что пришло в голову:

– Сперва руки поднять, а потом рюкзаки отдать? Или, все-таки, наоборот?

Не смотря на напряженность ситуации, Мелин прыснула со смеху. А гронги переглянулись в третий раз. Теперь они оба чесали свои острые макушки и напряженно думали. Поочередно пожимая плечами, они, казалось, обмениваются мыслями, вдвоем пытаясь разрешить очень сложную задачу.

И, наконец, один из них сказал:

– Отдайте рюкзаки; поднимите руки и идите к лодке.

А подкрепил он свои слова выстрелом из магомёта. Розовый шар, вырвавшись из ствола, ударил в одного их гномов, который неблагоразумно решился вновь пробраться к капсуле. Гном взвизгнул, отлетел за борт капсулы, а секундой позже оттуда выпорхнул волнистый попугайчик. С криками: "прррростофиля, блин", он нырнул в одну из норок в снегу, и в тот же миг там началась возня.

Понимая, что дальнейшие споры могут закончиться для них точно так же, Фло сунул свой рюкзак двести девятому, и, заложив руки за спину, угрюмо побрел к лодке. Попасть на острова им все равно нужно было, но, выступать при этом в роли арестанта, ему совсем не хотелось.

Из всех троих ребят, радостным выглядел лишь один Шак.

7.

Покачиваясь на волнах, лодка медленно, но уверенно, подплывала к каменному причалу среднего острова. Один из гронгов, покряхтывая, и ежеминутно оглядываясь назад, налегал на огромные весла, в то время как второй не сводил оружия с новоявленных заключенных. Красная искорка исчезла, но ребята понимали, что в любой момент она может появиться вновь, и даже выстрелить. Поэтому, они тихо сидели на дне лодки, стараясь даже не шевелиться. Превращаться в попугая, ни кто из них не хотел.

Огромная каменная стена, становилась все больше и больше, нависая над океаном серой мрачной массой. От неё веяло каким-то, совсем не северным, холодом и обреченностью. Она скрывала за собой сотни (а может быть, даже, тысячи) людей, которые когда-то решились преступить закон. От того, что за этими стенами Фло мог встретиться лицом к лицу с убийцами ворами и маньяками, на душе становилось нехорошо и тоскливо.

Примерно через час плавания, лодка причалила к высокому каменному причалу, возле которого качались на волнах десятка два таких же лодок. Поднявшись по скользким обледенелым ступенькам, процессия оказалась возле массивных бронированных ворот, невероятно больших размеров. В высоту они достигали метров двадцати, а в ширину около десяти. В самом верху на них виднелась здоровущая надпись, выкованная из зеленого трилла: "Ссыльные Острова. Центральное подразделение". Ниже этой надписи красовался выцветший плакат, который заставил Фло горестно вздохнуть: "Если ты стоишь перед этими воротами, значит, в жизни у тебя было не все правильно!" Еще ниже виднелась небольшая надпись: "Ворота N2, пост N12". А в самом низу, как раз на уровне глаз гронгов, можно было прочитать ярко красные, кричащие, слова: "ВНИМАНИЕ ВСЕМ ГРОНГАМ ОХРАНЫ ВНЕШНЕГО ПЕРИМЕТРА!!! ТЮЛЕНЕЙ НЕ ПРИВОДИТЬ!!!". Смысл этих двух предложений был Фло совершенно не ясен, но улыбка сама собой всплыла на его лице.

– Стоять, – скомандовал двести девятый, хотя ребята давно уже стояли.

Гронг повернулся к воротам и оглушительно громко принялся лупить по ним своим огромным кулаком. Тяжелая воротища заходила ходуном, а Фло сокрушенно покачал головой.

"Да уж! Плохо будет тому, кто подвернется под этот кулак! Мокрого места не останется!"

В воротах открылось небольшое окно, в которое высунулась голова еще одного гронга.

– Беглецы, – коротко отрапортовал двести девятый.

– Не тюлени?

– Нет.

– Точно?

– Да.

– Заходите.

Ворота, с ужасающим скрипом, открылись, и пленников провели внутрь.

Место это было очень мрачное. По правую сторону стояли ровные ряды длинных деревянных бараков. Судя по всему – их давно уже ни кто не красил, и обмерзшие стены были все сплошь в серых пятнах, с коричневыми прослойками трухлявой гнили. Местами бревна, из которых они были сложены, вразнобой выпирали наружу, а местами и вовсе вывалились, и лежали рядом со стенами беспорядочными кучами. Шифер на крышах был дырявый и очень старый. А котельные трубы (которые Фло поначалу принял за заводские), какая-то неведомая сила изогнула в нескольких местах, и было совершенно непонятно, как они еще до сих пор не рухнули. Дым валил не только вверх, как положено всем нормальным трубам, но и прямо из боков, оттуда, где повываливались кирпичи.