Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

• Название: Дорога Испытаний
• Автор: Андрей Фло (Клаузов)
• Жанр: Фэнтези

Аннотация: Фэнтези-сказка о приключениях тринадцатилетнего мальчика Фло и его друзей. За многочисленные проступки, Совет Четырех Магистров приговаривает Фло к поиску таинственного Зеркала Прощения, которое способно прощать грехи людей. Дорога к Зеркалу далека и опасна, а вслед за путешественниками попятам отправляются два могучих колдуна, у которых свои планы на счет Зеркала.

---

– Спасибо, конечно. Только обещай мне больше так не делать! Никогда!

Глава одиннадцатая.

Ключ от оракула.

1.

Через пол часа, когда, все, наконец-то, вдоволь наплакались и успокоились, отец Шака – Барг – усадил ребят за стол, а маленькая эльфиха-повор принесла горячий ужин. Нормальный ужин, а не тот, каким почивали во время заключения.

Шак сегодня выглядел самым счастливым человеком на всем белом свете. Таким радостным и общительным Фло его еще никогда не видел. Он все жался к отцу, словно маленький котенок. И отец всякий раз, когда встречался с ним взглядом, одаривал сына нежной и любящей улыбкой.

Неловкость Фло после маленького инцидента с Мелин все никак не проходила. Он до сих пор не мог понять: почему же это сделал. Нет, он, конечно, уже давненько желал это сделать, с самого первого дня их знакомства в роще. Но Фло думал, что произойдет это как-то иначе. Более романтично и по обоюдному согласию.

Мелин же всё уже забыла. Или, просто делала вид, что забыла. Страшные воспоминания о камере с пауками и о женщинах-заключенных, отодвинулись на задний план. И теперь она чувствовала себя раскованно, весело смеялась над шутками Барга, который, кстати говоря, оказался большим весельчаком.

"Но мой отец, все равно лучше!" – подумал Фло, подозревая, что так же, наверно, думает любой ребенок. Жалко только, что Мелин не была одним из этих детей.

– Значит, к Зеркалу вас отправили? – спросил Барг, глядя на Фло. Тот смущенно потупил взгляд, ожидая, что сейчас на него выльется порция упреков. Но Барг лишь улыбнулся, и продолжил:

– Суровое наказание. Ничего не скажешь. Моим подопечным, на мой взгляд, повезло больше! Они хотя бы на одном месте свое наказание отбывают. Ха-ха-ха. Шучу, конечно! Не принимай близко к сердцу!

Мелин тихо хихикнула, а сам Фло ничего смешного в этом не нашел.

– Когда дойдете до Зеркала, то попросите и за меня прощения, – усмехнулся Барг. – Помню, в детстве, я побрил свою кошку налысо, и привязал ей консервную банку к хвосту. До сих пор вину чувствую!

Он замолчал, пережевывая сочный кусок пригса. А Мелин, воспользовавшись паузой, спросила:

– Много у вас заключенных.

– М-м, достаточно, – махнул рукой Барг. – около пяти тысяч! И с каждым годом становится все больше и больше, как это не печально! Видимо, в нашем мире разладился механизм, который воспитывает в людях хорошие качества! Все больше людей и существ переходит на черную сторону! Становятся колдунами и черными ведьмами!… Взять, хотя бы, Балстин! Целое государство с ума сошло!

При упоминании про Балстин, у Фло, почему-то, неприятно заскребло на душе.

– А все из-за той системы воспитания, что царит сейчас в школах и академиях! Я считаю, что если человека с малых лет правильно воспитывать, то в будущем он никогда не станет преступником.

– Но, тогда вы без работы останетесь, – пожала плечами Мелин.

Барг всплеснул руками, и воскликнул:

– Да и черт с ней! Я даже вознесу хвалу Богам за это! Устроюсь, каким-нибудь дворником или грузчиком в порту Остана! А вместо всех этих мрачных бараков, можно будет устроить, какой-нибудь, парк развлечений для туристов… Хотя, какой тут может быть парк? Крайний север, все-таки.

Барг весело хохотнул, и отправил в рот еще один кусок мяса, обильно запив его горячим чаем. Тщательно пережевав его, он мечтательно закатил глаза:

– Знаете, я верю, что когда-нибудь настанет такое время, когда я, вместо того, чтоб охранять заключенных, буду кидать мешки в Останском порту. Настанет когда-нибудь время, когда на нашей планете не останется бандитов и злодеев! Но, для этого нужно приложить огромные усилия. И эти усилия должен приложить каждый гражданин Элудита!

Барг одарил ребят многозначительным взглядом. Словно, предлагал им прямо сейчас начать прикладывать эти усилия.

– Вы можете мне не поверить, но большинство заключенных, выходя на свободу, благодарят меня! Да-да, не смейтесь. Они говорят, что я помог им увидеть лучшую сторону жизни. Что я им открыл глаза!

Фло вспомнил корявые надписи на стене камеры. Те – где заключенные довольно не лестно отзываются о начальстве тюрьмы, и усмехнулся.

"Да они только вид делают! А сами, наверняка, мечтают встретить вас в каком нибудь темном переулке, и "отблагодарить" по настоящему! В лучшем случае – кулаками!"

– И ни кто не пытался убежать отсюда? – вслух спросил Фло. Почему-то этот вопрос никак не давал ему покоя.

Барг чуть не подавился макаронами. Прокашлявшись (Шак заботливо постучал его по спине кулаком), он покачал головой:

– Нет. Это просто невозможно! Видели этих гонгов?

Мелин аж передернуло от одного упоминания об этих жутких великанах.

– Да уж, – пробормотала она. – Видели! И кто только додумался взять на службу этих безмозглых тварей?! Они же даже не могут отличить ребенка от взрослого человека!

Её слова, почему-то, здорово развеселили Барга. Он хохотал минуты две, а потом уморено махнул головой:

– Да, ты права. С этим у них большие проблемы! Они совершенно не способны отличать взрослых от детей! Они же детей-то никогда не видели!… Да это еще что! Вот, помню, лет десять назад, когда Совет Четырех Магистров притащил этих существ из Промежуточного мира и решил, что из них получатся неплохие охранники, гронги тащили на Ссыльные острова всех, кто им только под руку попадется! Бедных снежных гномов они целыми мешками притаскивали! Штук по двести-триста за день! Им всё казалось, что это беглые преступники! Нам стоило огромных трудов вбить им в их маленькие головешки, что это просто обитатели северных просторов, которые живут здесь с самого начала времен! А совсем недавно, кто-то из заключенных, ради шутки, сказал одному из гронгов, что тюлени, которые пасутся на побережье материка – это сбежавшие колдуны, которые перевоплотились в животных, чтоб их не заметили! И вскоре, весь тюремный двор был буквально завален этими невинными существами! Ох, и намучились мы тогда! Опять пришлось втолковывать охранникам, что это тоже не преступники! А для пущей надежности – повесили предупредительную табличку на центральных воротах. Только, я подозреваю, что не все из гронгов читать умеют.

Вы только представьте мое удивление, когда сегодня после обеда, ко мне подошел бригадир охраны внешнего периметра, и сообщил, что вновь задержаны беглецы! Да один из них, к тому же, утверждает, что он мой сын!

При этих словах Барг добродушно взглянул на Шака, и тот ответил ему ласковой улыбкой.

– Естественно – я не поверил! Думаю – какого черта Шак будет делать здесь, на крайнем севере! Не верил до тех пор, пока не увидел своими глазами.

На некоторое время воцарилась молчаливая пауза, а потом Мелин вновь спросила:

– А как же колдуны? Ведь вы сами говорили, что у вас здесь и колдуны сидят. Чего им стоит с помощью колдовства…

– Никакого колдовства!

Барг вновь замотал головой, жестом прервав вопрос Мелин.

– Никакого колдовства и магии на Ссыльных островах быть не может!

Фло это эаявление здорово развеселило.

– Что ж вы им – запрещаете колдовать?!

Вопрос прозвучал как откровенная насмешка, но Барга это ни сколь ни обидело.

– Почему – запрещаю? Вовсе нет. Просто, здесь действует сила антимагической активности. Правда, она искусственная.

Заметив на лицах ребят явное недоумение, он ткнул пальцем в потолок и спросил:

– Видели шпиль недалеко от административного здания? Со сверкающей верхушкой?

Ребята кивнули в ответ. Фло еще на материке заметил это странное сооружение, о назначении которого не мог даже догадываться.

– Это магический магнит! – торжественно пояснил Барг. – Поглощает любую магическую энергию, которая проявляется в радиусе десяти километров от шпиля! И по этому волшебство на островах невозможно!

"Дак вот оно что! – подумал Фло, нахмурив лоб. – Вот почему я не мог вырвать решетку и заставить летать тарелки! Оказывается – дело-то вовсе не во мне!"

Понимание этого принесло Фло несказанное облегчение. Раз так все обернулось, то еще не все потеряно. А то, он уже начал думать, что Зеркала ему не видать как своих ушей.

– Ага! – воскликнул Шак. Кажется, и его светлую голову, озарила какая-то догадка. – Теперь я понимаю, почему наша спасательная капсула рухнула именно перед Ссыльными островами! Она просто перестала получать электроэнергию от магического кристалла и отключилась! Если бы не эта активность, то мы улетели бы до самого северного полюса! А то и дальше!

Барг ласково улыбнулся сыну, чувствуя, наверное, невероятную гордость за то, что воспитал такое умное чадо. Хотя, в его воспитании он вряд ли принимал участие.

– Только, я попрошу вас никому не рассказывать про возможности этого шпиля! – понизив голос, попросил Барг. – Это тайна!

– Почему? – пожал плечами Фло.

– Всей этой магической энергии, которую испускают заключенные, пытаясь совершить какое-нибудь волшебство, с лихвой хватает, чтоб питать электричеством все три острова! – с усмешкой пояснил Барг. – Сами того не ведая, они работают на нас – дают дармовое электричество! А если они узнают, что все их попытки ничего не стоят, то мы, соответственно, лишимся этого самого электричества! Такие вот дела. Приходится идти на маленькие хитрости, ради общего блага.