Джулия Джеймс - Дитя греха

• Название: Дитя греха
• Автор: Джулия Джеймс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 0-263-84200-2, 5-05-006432-5

Греческий бизнесмен Алексис Петракис познакомился на званом ужине с англичанкой Райанной, а спустя пять лет случайно узнал, что у него подрастает сын. Богатый грек заподозрил, что мать ребенка собирается его шантажировать…

---

— Они тебе нравятся, мамочка? Правда? Их привез вертолет! Прямо из города! Папа так сказал!

— Очень красивые, — ответила охваченная смущением Райанна. — Спасибо!

Она наклонилась, чтобы поцеловать сынишку.

— Это от меня и от папы, — доложил Ники.

— Открытка от меня… — тихо сказал Алексис.

Райанна достала открытку, торчавшую из шикарного букета, и прочитала: «Пожалуйста, прости меня».

Она подняла глаза на Алексиса и встретила его полный раскаяния взгляд. Женщина поразилась до глубины души, потому что такого она и не надеялась увидеть…

Никогда.

Дверь в спальню снова отворилась, и вошел Ставрос, с трудом удерживавший в руках многочисленные пакеты и коробки. Мисс Томпсон бросилась к нему, чтобы помочь.

— Мамочка! Мамочка! Это еще подарки! Очень много! Можно, я помогу тебе их открыть? Пожалуйста! Ну, пожалуйста!

Ники подпрыгивал от возбуждения.

Райанна, по-прежнему пребывавшая в полном смятении, кивнула. Ники немедленно схватил самую верхнюю коробку и сдернул с нее крышку.

— У, одежда, — протянул он с отвращением.

— Твоей маме должно понравиться, — произнес Алексис. — По крайней мере, я надеюсь.

Он выразительно взглянул на женщину, а та молча пристально посмотрела на него.

Ники азартно распаковывал все новые и новые коробки, пакеты и свертки. Вещи явно были куплены в очень дорогих магазинах.

— Я поставлю цветы в воду, — объявила сиделка и, взяв у Райанны огромный букет, вышла в коридор, потянув за собой Ставроса.

Райанна осталась наедине с Ники, с его отцом…

И с множеством шикарной пляжной одежды всех цветов радуги, созданной для женщин из высшего общества, к которому принадлежал Алексис. Эти вещи разительно отличалась от тех, что Райанна носила прежде.

Женщина ошеломленно следила за тем, как на ее кровати вырастает гора купальников, разноцветных парео, шляп, легких платьев… Алексис с умилением наблюдал за сыном и совсем с другим чувством — за Райанной.

— Тебе нравится? — спросил он ее. — Кэран подсказала, какой у тебя размер, а я попросил стилиста, чтобы он все подобрал и упаковал. Но если это не в твоем вкусе, можно поменять…

— Я не могу это принять, — резко сказала Райанна.

Алексис нахмурился.

— Почему?

— А ты как думаешь? — спросила Райанна.

Ники потянул ее за руку.

— Мамочка, тебе не нравится?

Детский голосок прозвучал тревожно, и Алексис попытался смягчить ситуацию.

— Твоя мама думает, что я не должен покупать ей одежду. Мне кажется, это неправильно, да, малыш? Папы обязаны покупать мамам одежду и подарки и разные другие вещи, правда?

«Не вмешивай во все это Ники!» — хотела закричать Райанна, но было уже слишком поздно — мальчик энергично закивал головой.

— Вот это мне нравится больше всего, — сказал он и схватил топ, украшенный аппликацией. — Я люблю синий, — с завистью сказал он.

— Правда? Интересно…

Алексис нагнулся и достал два пакета, на которых не было фирменных знаков. Вместо этого их украшали яркие фигурки животных.

— Загляни-ка сюда, — сказал Алексис, обращаясь к Ники.

Мальчик торопливо разорвал тесьму.

— Это мне! — объявил он, едва дыша от восторга, и вытащил шорты и футболку своего размера. Шорты были ярко-синими, а футболка — в синюю и белую полоску и с парусником на груди.

— У нас обоих теперь новая одежда! — с сияющими глазами он повернулся к Райанне.

— Это вещи для отдыха, — сказал Алексис. — Они же вам нужны, пока вы здесь отдыхаете…

Ну и хитрец, горько подумала Райанна.

Ники уже стащил с себя выгоревшую футболку, купленную на благотворительной распродаже, и натягивал через голову новую, дорогую.

— Очень нарядно, — одобрительно сказал Алексис.

Малыш расплылся в довольной улыбке.

— Это самая лучшая одежда, которая у меня была! — объявил он. — Правда, я нарядный, мамочка? Папа так сказал.

— Очень, — согласилась Райанна. — Почему бы тебе не пойти к Кэрен и не показаться ей?

Я тоже умею хитрить, мрачно подумала женщина.

Ники умчался, и Райанна повернулась к Алексису.

— Что это? — сердито спросила Райанна. — Еще одна проверка? Тогда можешь забрать эти вещи и…

Алексис резко махнул рукой.

— Нет!

Потом более мягким тоном произнес:

— Я купил их для тебя, потому… потому что подумал, что они могут тебе понравиться.

— Я не хочу ничего от тебя принимать!

Ее голос звенел, к щекам прилила кровь.

Алексис присел на ее кровать, и Райанна инстинктивно поджала ноги. Это было огромное двуспальное ложе, но матрас прогнулся под его весом.

Алексис Петракис, сидящий на моей кровати…

Женщина почувствовала, как у нее перехватило дыхание.

— Пожалуйста, не сторонись меня! — голос мужчины звучал напряженно. — Райанна, послушай… я прошу всего несколько минут. Я не должен был говорить то, что сказал прошлой ночью. Но поверь: я не собирался, даю тебе слово, устраивать новую проверку. Я думал только о Ники. Не надо торопиться с решениями, мальчик только-только начал привыкать к изменениям в своей жизни!

Алексис поднялся.

— Я позову сиделку. Пожалуйста, прими эту одежду, Райанна. Думаю, Ники расстроится, если ты не станешь ее надевать, и тоже не станет носить свои новые вещи. А они ему нужны, Райанна… даже ты должна согласиться с этим!

Алексис вытащил из груды вещей сарафан кремового цвета.

— Он очень пойдет к твоим волосам, — мягко сказал мужчина.

Райанна почувствовала, как учащенно забилось ее сердце. Он так смотрел на нее…

— Ты не будешь возражать, если я возьму Ники поплавать? — сменив тему, поинтересовался Алексис. — Утром доставили новые игрушки для бассейна, которым, уверен, он очень обрадуется.

— Ты не должен спрашивать моего разрешения, — тихо сказала Райанна, чувствуя непонятное смятение. — Он обожает проводить с тобой время.

— Для меня это тоже огромное удовольствие, — ответил Алексис, и только глухой мог не услышать, с каким искренним чувством он это произнес. — И я благодарен Богу за то, что по крайней мере с Ники я не наделал ошибок. А вот с тобой… С тобой я поступил несправедливо, но собираюсь это исправить… — он многозначительно посмотрел на женщину. — Поверь.

Алексис вышел, а Райанна осталась одна, в полном замешательстве. Она пыталась осмыслить то, что сейчас произошло.

Алексис Петракис был с ней приветлив?

Извинялся?

Просил ее поверить?

Ошеломленная, сбитая с толку, Райанна откинулась на подушки.

Могу ли я доверять ему? Неужели на этот раз я действительно могу ему доверять?

Однако похоже, что в последующие несколько дней Алексис только и делал, что отвечал на этот ее вопрос. Он был так приветлив — просто невероятно, и казался совершенно другим человеком — улыбающимся, открытым, непосредственным.

Сначала Райанна чувствовала себя неловко, напряженно, потому что все время подсознательно ждала, что он вот-вот сбросит маску и снова станет прежним Алексисом Петракисом.

Но этого не происходило.

Казалось, все те безобразные слова, которые Алексис бросал ей в лицо, никогда не произносились и это вовсе не он обвинял ее во всех смертных грехах.

Тяжелые воспоминания постепенно стирались из памяти Райанны, и однажды неожиданно для себя женщина обнаружила, что произошло то, что прежде казалось абсолютно невозможным: она начала доверять Алексису Петракису.

Но они по-прежнему редко бывали наедине — почти все время с ними был Ники. Они вместе ели, путешествовали на шлюпке или моторной лодке, плавали в бассейне, сидели на веранде, играли в настольные игры или в карты. Вечером родители по очереди читали Ники сказки, и мальчик сладко засыпал после очередного насыщенного приключениями счастливого дня.

Райанне стало гораздо проще общаться с Алексисом. Иногда она вдруг чувствовала минутный страх и сомнение, но эти эмоции были лишь слабым отголоском прежней враждебности. И все же Райанна не могла не помнить то, как складывались еще совсем недавно их с Алексисом отношения.

Но… Алексис улыбался ей, и Райанна немедленно выкидывала из головы неприятные мысли.

Жизнь цвела и баловала ее все новыми и новыми радостями, словно теплым южным солнцем: женщина чувствовала себя так хорошо, как никогда прежде… А главное — Ники с каждым днем становился все счастливее и увереннее, он беззаветно обожал своего отца, и Алексис полюбил Ники всем сердцем.

Но тогда почему почти каждую ночь, когда женщина оставалась одна, ее переполняла эта странная, болезненная тоска?

У меня есть Ники, а у него — Алексис… а Алексис — хороший отец, который доверяет мне. У меня нет совершенно никаких причин для грусти.

Райанна снова и снова твердила эти слова как заклинание, но ничего не помогало.