Джулия Джеймс - Продажная любовь

• Название: Продажная любовь
• Автор: Джулия Джеймс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007166-8, 978-0-373-12805-1

Никос с первой же встречи твердо уверовал в то, что Энн — образец корыстолюбия. Еще бы — без всяких колебаний уступить ему за миллион самое родное ей существо! Но однажды ему придется пересмотреть свое отношение к этой девушке…

---

— «Дом Андреаса», «Дом Карлы», — прочел он совершенно бесцветным голосом.

Энн ответила так же буднично:

— Один дом для мальчиков, другой для девочек. Между ними школа. А тот дом подальше — больница. Потому что очень много тамошних детей — сироты, зараженные СПИДом, или носители ВИЧ, Они нуждаются в постоянной медицинской помощи, в лечении. В больнице принимают и местных жителей. Сюда пошли деньги, которые ты давал, — она тяжело вздохнула. — Сюда я и поехала, отдав Ари. У благотворительной организации, в которой я работаю, очень много приютов по всей Южной Африке. Множество детей нуждается в помощи. А на деньги, которые так щедро дала твоя мама, можно построить еще один приют. И содержать его. Твоя мама невероятно, потрясающе добра… — ее голос сорвался.

— Ты сказала ей? О благотворительности? О своем участии?

— Она спросила, что я делаю. И я ей рассказала. Почему нельзя? Но, Никос, я никогда не просила денег. И, я тебе уже сказала, даже не знала об этом чеке, пока не вернулась в Лондон. Вместе с чеком она прислала такое чудесное, доброе письмо. Такое же доброе, как и то, которое она написала, когда уговаривала меня отдать ей Ари.

— Я думал, тебя убедили мои деньги, — было что-то странное в звучании его голоса.

Энн покачала головой.

— Если бы я не узнала из письма миссис Теакис, как будут любить Ари, как будут его беречь и дорожить им, если бы не поняла, как отчаянно она надеется, что внук поможет пережить потерю сына, я ни за что не отдала бы Ари! Я уже работала в лондонском офисе этой благотворительной организации и планировала когда-нибудь поехать в Африку. Это было до того, как появилась Карла. Беременная. В депрессии. Все так хорошо складывалось: после письма Софии я понимала, что вы можете дать Ари больше, чем я. И что я не имею права лишать его жизни в семье. И что и Андреас, и Карла хотели бы для него этого. А тут еще деньги, которые пойдут на благотворительность… Я сумею помогать детям, таким же сиротам, как Ари, только о них некому заботиться. И мне будет легче… от этого. Единственное, что было ужасно, — оторвать от себя Ари, моего родного малыша. Но для него…

Энн пытливо заглянула в глаза Никосу, но они были затуманены.

— Ты сказала моей матери, почему не сказала мне? — его голос по-прежнему звучал странно, почти незнакомо.

— Ты не спрашивал, — тяжело вздохнула Энн. — И так отвратительно ко мне относился. Я не понимала, зачем мне оправдываться перед тобой. Это ведь так, правда? И даже сейчас ты обвинял меня во лжи.

Он сжал губы, но не от гнева:

— Ты же могла сказать мне в Париже, когда я говорил тебе, что понимаю, почему ты могла взять деньги.

— Я собиралась. Но… была смущена…

— Смущена… но не так уж сильно. Смогла остаться со мной, когда я попросил тебя, — напряженность в его голосе стала сильней. — Я не могу, не имею права просить тебя вернуться ко мне. Я это понимаю. И теперь вижу… — его голос сорвался. Он глубоко, почти горько, вздохнул и снова посмотрел на брошюру. — «Дом Андреаса», «Дом Карлы», — нараспев произнес он все тем же странным голосом.

— Я просила, чтобы дома назвали в память твоего брата и моей сестры, — спокойно сказала Энн.

Никос вновь поднял взгляд на Энн. Такого выражения в его глазах она никогда не видела.

— Я очень долго плохо думал о тебе, — Никос говорил медленно, с усилием выдавливая из себя слова. — А ты устыдила меня, Энн, устыдила. Мне никогда в жизни не было так стыдно, — он был мрачен, с застывшим лицом. — Я пришел к тебе сегодня, исполненный праведного гнева, а теперь… — Он еще раз взглянул на ее паспорт и безучастно спросил: — Когда ты уезжаешь в Африку?

Она ответила таким же тоном. Иначе говорить и не сумела бы — ее трясло. Не из-за того, что наконец сказала Никосу, куда ушли его деньги, а потому… потому что он был здесь, так близко и… все же на такой невозможно далекой дистанции от нее…

— Завтра. Когда мы встретились в магазине игрушек, я как раз приехала домой в отпуск. И попросила благотворительную компанию продлить мой отпуск, чтобы поехать на Соспирис. Они отнеслись ко мне с сочувствием. К тому же… я передала приличное денежное пожертвование, а деньги там значительно более ценны, чем несколько недель моей работы. — Голос ее окреп: — Так нужны средства. Гораздо больше, чем работники. Все время непрекращающаяся нужда. Во многих частях этого региона ситуация очень трудная, даже в политически стабильных странах. А уж там, где гражданские войны или репрессивные правительства, — и говорить нечего. Мы делаем все, что в наших силах, берем столько детей, сколько можем, но удается отнюдь не всех. Многие пострадали от пехотных мин, от СПИДа, от разных жутких тропических заболеваний и, боже, от чего только еще…

Энн знала, что говорит бессвязно и путано, но продолжала. Эти темы всегда много значили для нее, к тому же она отвлекалась от того, что здесь, совсем рядом с ней, стоит Никос. Так близко, что можно протянуть руку и коснуться его, поцеловать, упасть в его объятия.

Но так даже думать нельзя! Нельзя! Он в любой момент встанет, подойдет к двери и уйдет. Уйдет от нее. Из ее жизни. Так ли уж ему интересна ее работа? И так ли уж важно, что она сделала с его бесценными деньгами?

Раньше она не говорила ему правды про эти деньги, потому что была на него зла за мерзкие слова о Карле, за отношение к ней самой. Из чувства гордости. И еще потому, что ей все равно, что он о ней думает, она и двух пенсов не дала бы за его хорошее мнение. И потому, что его презрение убережет ее от глупостей.

Но не уберегло. Она оказалась в его постели. И влюбилась…

С тех пор ее сердце рвется на кусочки, но все равно — ничего не изменится.

Теперь он знает, что она не тратила ни пенни из этих денег на себя. Не проводила время в дорогих роскошных местах. Не покупала себе дизайнерских вещей. Все они принадлежали Карле и устарели на пять лет, как сразу заметила Елена Константис. А если бы он продолжал думать, что тратила?

Мысли, эмоции, слова — все беспорядочно скользило в мозгу. Все равно, в любой момент Никос Теакис встанет и уйдет.

И унесет с собой ее сердце…

Она может не выдержать. Слишком больно. Больно вспоминать о рае, который он для нее открыл. Больно мечтать о нем.

Лучше не видеть Никоса долго-долго. А через много-много месяцев, когда они встретятся, ее любовь станет уже историей, старой историей. Угасшим огнем. Станет бывшей…

Его голос заставил ее встрепенуться:

— Энн…

Она отогнала от себя дикие, безумные мысли и собралась с силами. Все в порядке, прекрасно, что он знает, куда пошли его деньги. Прекрасно, что уже не считает ее алчной вымогательницей. Прекрасно, что они могут расстаться без злости и обид.

— Энн… — Странно, но он в растерянности, Никос Теакис и колебания — вещи не сочетаемые. И тем не менее он колебался. И волновался. И был напряжен. — Энн, — снова начал он, — я однажды заплатил за твое время и жутко тебя оскорбил. Теперь я все знаю. И глубоко уважаю твою собственную жизнь. Но… понимаешь… ты сказала, что для этих несчастных детей деньги важнее. У меня много денег, может быть… можно дать денег… и нанять кого-то вместо тебя, а ты поедешь на Соспирис. К Ари, — он глубоко вздохнул. — Ко мне. Я не могу без тебя. Я по тебе схожу с ума.

— Я не могу, Никос. Просто не могу.

— Да неужели эта работа значит для тебя так много?

— Нет. Ты для меня — все. И я не вынесу… У нас было чудо, счастье, волшебство. Но однажды утром ты поймешь, что я больше не нужна тебе. И я буду жить на Соспирисе, помогать воспитывать Ари и смотреть на других твоих женщин, одна из которых станет твоей женой. Нет. Я не вынесу…

— Прости, я не то хотел сказать. Я не покупаю тебя. Нет, нет и нет. Выходи за меня замуж. Я хочу, чтобы ты всегда была с Ари и со мной. Чтобы у нас был дом.

— Замуж? Вместе воспитывать Ари?

— Да.

— И потому что нам хорошо в постели?

— Не просто хорошо, Энн.

— Выйти замуж ради Ари и хорошего секса?

— Грандиозного, невероятного секса, — уточнил он. — И еще одна причина.

— Да?

— Любовь, Энн.

— Никос, — выдохнула она, увидев в его глазах все, о чем мечтала.

ЭПИЛОГ

Вторая свадьба на Соспирисе, пожалуй, была даже роскошней, чем свадьба Тины. Кстати, она и Сэм тоже присутствовали. На сей раз была очередь Тины растроганно лить слезы. Но и она, и мать Никоса, и кузина Эфимия были хорошо подготовлены — запаслись носовыми платками и с удовольствием пускали слезу. Ари это удивляло, он тянул бабушку за рукав:

— Иа-йа, это же счастливый день. Тетушка Энни останется здесь навсегда и будет спать в кровати дяди Никки, как в Париже. Я смогу их будить, только не очень рано, так дядя Никки сказал.

София Теакис рассмеялась и потрепала мальчугана по волосам. Кузина повернулась к ней.