Екатерина Спасская - Коридор Времени

• Название: Коридор Времени
• Автор: Екатерина Спасская
• Жанр: Научная Фантастика

Бывает так, что день не задается с самого утра. Стерва-начальница, командировка неизвестно куда и, что еще хуже, похмелье… Однако самая заурядная ситуация рискует обернуться далеко не самой предсказуемой стороной. И что будет дальше? Возможно ли будет вернуться домой, причем не в свинцовом ящике? Время покажет…

---

Наверное, в моем взгляде можно было прочитать нечто большее, чем просто тост.

-- Ладно-ладно… Я сам скажу. Давай выпьем за то, чтобы эти три недели не оказались последними для твоего кактуса!

-- Черт, кактус! — Я едва не поперхнулась вином. Второпях собирая вещи, я совсем забыла про свое несчастное растение. — А ты раньше не мог напомнить?

-- Ты что, взяла бы его с собой? И куда бы ты дела это полуживое существо?

-- М-м-м, не знаю.

-- Ну вот. Какой был бы смысл напоминать?

А действительно, какой смысл? Да, прощай, мой единственный цветок…

-- Надеюсь, в магазине ты не все деньги потратил на вино? — С укором спросила я.

-- Обижаешь! — Артем снова зарылся в сумке и стал по-очереди доставать из нее неразрезанный хлеб, колбасу, сыр, сушки, печенье.

--… И это все? — Недоуменно воскликнула я.

-- А тебе мало? — Передразнил меня Артем.

-- Но всего этого нам едва ли хватит до завтрашнего утра!

-- А мы понемножку…

-- Ага, с тобой получится понемножку.

В дверь постучали. Я бессильно вздохнула и устало опустила руки, а Артем поднялся, чтобы открыть.

На пороге стояла невысокая проводница с какими-то пакетами в руках. Синяя униформа настолько сильно обтягивала ее фигуру, что, казалось, пуговицы готовы были разлететься в разные стороны при неосторожном движении, и от этого очень худая, даже чересчур, талия визуально была не больше крошечной детской диадемы. Непонятно, как во всем этом можно было дышать, не то что передвигаться.

-- Белье брать будем? — Скучающим и совершенно равнодушным голосом спросила проводница, при этом ее серые глаза смотрели куда-то в сторону, явно не в нашу.

-- А у нас все включено, — улыбнулся Артем, как бы случайно махнув рукой в сторону нашего столика, где все еще продолжали стоять бутылка с вином и бокалы.

У девушки с чувством юмора было явно не в порядке. Покосившись на вино, она непонимающе уставилась на меня. Вздохнув, я подвинула Артема и протянула застывшей от неожиданности проводнице наши билеты.

Все еще продолжая недоверчиво и слегка испуганно посматривать на Артема, девушка взяла в руки билеты. Внимательно прочитав каждую строчку и убедившись, что за белье действительно уже заплачено, она, наконец, отдала нам два пакета и с самым презрительным выражением лица удалилась, так и не поняв, чему мы с Артемом улыбались.

-- Бывает, — хмыкнул друг и взялся открывать один из пакетов. — Странные нынче проводницы, невеселые какие-то.

-- Может, кушают мало?

-- Вот уж не знаю. А тебе разве это интересно?

-- Нет.

-- И мне нет.

-- А что там внутри? — Полюбопытствовала я, раскрывая целлофан другого пакета.

-- Сейчас узнаем.

Вскрыв пакеты, мы почти одновременно извлекли на свет по две пары полотенец и простыней.

-- Хм, для чего полотенца мне понятно, но зачем нам две простыни? — Спросила я.

-- Может, про запас? Если честно, меня больше интересует другое — где достать одеяла? Я что-то их здесь не вижу.

Действительно, кроме наволочки, в пакете больше ничего не было. Да и на верхних полках лежали только завернутые в рулон матрацы и подушки.

-- Пойдем, спросим у проводницы, — предложила я.

-- Только, если что, разговаривать с ней будешь ты. Мне почему-то кажется, что мы вряд ли сумеем найти общий язык.

Глупо улыбаясь, мы вышли из купе и едва не натолкнулись на немолодую женщину с жидкими сиреневыми волосами (а я-то думала, что эта дурацкая мода давно прошла), спешно шагавшую по коридору. Может, лучше обратиться к ней, чем искать проводницу по всему вагону?

-- Извините, — начала я. — Вы не могли бы нам помочь?

Женщина недовольно взглянула на нас. От скривившегося в недовольстве лица, все желание продолжать беседу исчезло на корню.

-- Дело в том, — перехватил инициативу Артем. — Что нам в пакете с бельем дали две простыни и ни одного одеяла. Здесь можно где-нибудь купить плед или что-то в этом роде? Ночью холодно…

Глаза женщины от удивления округлились и стали похожи на огромные окуляры. Она отшатнулась от нас так, словно мы были заражены чумой или холерой.

-- И здесь эти наркоманы малолетние! — Взвизгнула она и, гневно развернувшись, быстро ушла прочь, продолжая бубнить себе под нос изощренные ругательства в наш адрес.

Мы с Артемом переглянулись и пожали плечами.

-- Сумасшедшая? — Предложил друг.

-- Не исключено. Мы сказали что-то не то?

-- Э, вроде бы нет.

-- Может, от нас пахнет алкоголем?

-- Так мы же выпили всего-то два бокала!

-- То-то у тебя язык заплетается! Да, 'ночью холодно'! Может, это ее и смутило?

-- Какая теперь разница? Ладно, пошли обратно: с проводницей мне разговаривать не очень хочется, да и вообще, сегодня у нас какие-то нестыковки с социумом в плане понимания, сами что-нибудь придумаем.

Потоптавшись в коридоре, мы, как два 'особо одаренных человека' вернулись в купе. Так как ни я, ни Артем ни разу не путешествовали на поезде больше четырех часов, то, естественно, даже понятия не имели о том, что делать с двумя простынями. Немного посовещавшись, мы сошлись на том, чтобы одну из них использовать в качестве 'одеяла' (как впоследствии выяснилось, решение оказалось правильным). Идея показалась нам настолько гениальной, что мы незамедлительно решили это отметить…

За окном уже окончательно стемнело. Пустая бутылка из-под вина стояла под столиком, а Артем и я с аппетитом приканчивали колбасу. Будет, наверное, лишним говорить, что спиртное развязало нам языки, и мысли хаотично пустились в пляс.

-- И все-таки, — промямлил Артем. — Современная система образования никуда не годится.

-- Что ты имеешь в виду? — Спросила я, пережевывая очередную колясочку сервелата.

-- Все! — Артем широким жестом начертил в воздухе невидимый круг. — Все! Школы, университеты, колледжи. Сколько ненужной информации забивается в головы людям! Зачем высшее образование растягивать на пять или шесть лет, если все необходимое можно усвоить за год? Да, и для чего вводить столько предметов, половина из которых никогда не пригодятся?

-- Знаешь, ты не первый задаешься этим вопросом.

-- Так для чего?

-- Ну, наверное, для того, чтобы человек был всесторонне развит.

-- А зачем?

-- Э-э-э…

-- Чтобы кроссворды разгадывать?

-- А как же кругозор, формирование миро… мировоззрения?

-- Думаю, от того что ты не будешь знать все формулы высшей математики твое мировоззрение несильно пострадает.

-- Хм…

-- Вот-вот.

-- Не уверена, что полностью разделяю твою точку зрения, но насчет ВУЗов я с тобой полностью согласна. Думаешь, почему я бросила свой? Все, что там преподавалось, к реальному дизайну не имело практически никакого отношения. Ну, мне так показалось.

-- И ты, безусловно, правильно поступила! — Артем забрался на свою полку с ногами. — Те курсы, которые мы вместе посещали ровно полгода, научили нас гораздо большему, чем могли бы нам дать шесть лет, бессмысленно проведенных в университете. И все это благодаря практике и хорошим преподавателям.

-- Что-то я не припомню, чтобы ты так хорошо отзывался о наших преподавателях, когда готовился к зачетам! Хотя, о них никто особенно положительно-то и не отзывался никогда. Эх, год назад все было совсем по-другому. Помнишь, когда мы впервые увидели друг друга? — меня захлестнули с головой сентиментальные воспоминания. — Мы тогда оба потерялись и никак не могли найти зал, в котором должна была начаться наша первая лекция. Ты уже тогда был в своем репертуаре: 'Да мы сейчас все найдем! Тут же черным по белому нарисован план!' Сколько мы тогда искали тот кабинет? Сусанин тебе бы позавидовал. А ведь только в тот день мы узнали, что живем в одном подъезде. И как только мы умудрились не пересечься раньше? Хотя, некоторые умудряются не видеться друг с другом, живя в одной квартире. В наше время соседи, да что там соседи, все люди, не очень-то проявляют даже элементарное любопытство друг к другу, как ты думаешь?

Тишина продолжалась подозрительно долго.

-- Артем? — Позвала я. Ответа не было.

Я встала и, слегка пошатнувшись, подошла к замолчавшему другу. Судя по легкому сопению, тот безмятежно спал.

Заподозрив неладное, я заглянула под полку. Так и есть: Артем все же не соврал насчет второй бутылки — на полу, у самой стенки стояла еще одна пустая емкость! А я и не заметила, сколько мы выпили…

-- Ах ты, зараза! — Всплеснула руками я.

В голове творилось что-то непонятное, поэтому я, недолго думая, легла на вторую полку, решив отложить разбирательства до завтрашнего утра. Сон обрушился буквально пару мгновений спустя.

Сначала все было погружено в темноту, но затем из пустоты начали возникать обрывки воспоминаний, своей разнобойной пестротой напоминая калейдоскоп.

Передо мной возникли знакомые стены детского дома: высокие светлые потолки с разноцветными звездочками, темно-зеленый ковер, какие-то шкафы и полки со старыми советскими игрушками и книгами. Вокруг играли пятилетние дети, но я смотрела в другую сторону — туда, где беседовали две женщины: тридцатилетняя сутуловатая воспитательница с большими серыми глазами и уже немолодая леди (по-другому ее и не назовешь) с высокомерными, но красивыми чертами лица — Галина Михайловна, моя мачеха, пока что будущая. Ее светло голубые глаза смотрели на меня внимательно и неотрывно, как бы прожигая насквозь. Почему-то хотелось отвернуться, но я с вызовом взглянула прямо в лицо незнакомки. Галина довольно улыбнулась. Женщины еще немного поговорили, а затем удалились.