Синди Керк - Ночь любви

• Название: Ночь любви
• Автор: Синди Керк
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-065426-0, 978-5-403-03468-5

Марси Роббенс никогда не считала себя легкомысленной женщиной. Но… сорваться может каждый, и ночь, проведенная в объятиях красавца Сэма Маккелви, случайно встреченного на чужой свадьбе, – лучшее тому подтверждение.

Такие приключения незабываемы, однако продолжения им лучше не иметь. Поэтому Марси очень огорчилась, узнав, что Сэм ее сосед. Поначалу оба они упорно делают вид, что «ничего не было», но с каждым днем все яснее понимают: случившееся с ними в ту ночь – не просто минутное увлечение. Похоже, это любовь с первого взгляда…

Книга идет после “When She Was Bad”, 2007 – истории подруги Марси – Дженни.

---

В течение следующего часа Марси съела два хот-дога, огромную тарелку картофельного салата, которого хватило бы на нескольких человек, и выпила не меньше литра холодного чая. Она встретила кое-кого из своих бывших одноклассников, пообщалась с ними, потом познакомилась с несколькими женщинами – в общем, развлекалась, как могла, и в результате устроила себе не такой уж и плохой вечер. Правда, она натерла новыми босоножками два волдыря – по волдырю на каждом большом пальце. Радовало лишь то, что это могли рассмотреть только букашки в траве. А Сэм Маккелви продолжал играть с Полой в подковки. Ну что ж, решила, наконец, Марси, пришло время разыскать Кэма и идти домой.

Но не успела она сделать и пары шагов, как ее окликнул знакомый голос.

Марси повернулась и улыбнулась:

– Джефф! Когда ты пришел? Я что-то не видела тебя.

Высокий темноволосый и смуглолицый красавец – вот портрет Джеффа Спенса. Как и Пола, он был одет несколько строже, чем дозволяли обстоятельства. На нем были не джинсы и футболка, а элегантные брюки цвета хаки с идеально отутюженными стрелками и застегнутая на все пуговицы белая рубашка.

– Я пришел только что, – проговорил он, улыбаясь. – И хочешь – верь, хочешь – нет, но меня тут же приставили к делу.

Марси слегка нахмурилась:

– И к какому же делу тебя приставили?

– Это все Рон Денсмор, – засмеялся Джефф. – Одна из пар, играющих в «подковки», выбыла. Им нужно куда-то идти. И мы займем их место.

– Мы?

– Ну да. Ты и я.

– Но я не умею играть в «подковки».

Однако не успела Марся закончить эту фразу, как Джефф решительно взял ее за руку и повел за собой к площадке с игроками.

– Здесь никакого особого умения не требуется. Ты должна просто набрасывать подковки на столбик, – стал объяснять он. – И не беда, если ты будешь промахиваться. Главное здесь – хорошее настроение. Мы просто немного повеселимся.

Марси поняла, что ее участь на ближайший час определилась. Она попыталась отказаться от участия в игре, сославшись на свое неумение. Но как выяснилось, умение при игре в «подковки» ни к чему. Изобретать еще какую-то причину, позволявшую ей сбежать, было уже поздно.

– Ну что ж, – сказала Марси. – Так и быть, я попробую.

В конце концов, собираясь на пикник, она сказала себе, что хочет познакомиться с чем-то новым. Вероятно, этим новым и будет игра в «подковки». Марси тяжело вздохнула.

Джефф дружески обнял Марси за плечи и заглянул ей в лицо:

– Я знал, что ты хороший товарищ.

Его рука все еще была на плече Марси, когда они подошли к площадке. Увидев, против кого они должны были сражаться, Марси рассмеялась про себя. У Господа Бога было отличное чувство юмора.

Заметив, что Джефф обнимает Марси за плечи, Сэм помрачнел. Откровенно говоря, он просто был шокирован. И Марси вдруг захотелось немедленно все ему объяснить. Но ее порыв так и остался порывом. Она плотно сжала губы, и желание улаживать неловкую ситуацию сразу же пропало. С какой стати она должна была что-то объяснять и оправдываться? Ведь и Сэм отправился играть в «подковки», держа Полу за руку. При этом он не испытывал ни неловкости, ни желания что-либо объяснить ей, Марси.

Когда Джефф сообщил Поле, что нашел себе партнера и теперь тоже примет участие в игре, она искренне обрадовалась. Приготовления, наконец, закончились, и все желающие играть разбились по парам. Началась игра. Очень скоро выяснилось, что у Полы и Джеффа шла своя игра, их связывали какие-то отношения, суть которых пока была непонятна Марси.

– Если бы они были в паре, то без труда обошли бы всех, – шепнула Марси Сэму, когда Пола легко и очень ловко накинула свою подковку на столбик поверх подковки Джеффа.

Пола радостно засмеялась и захлопала в ладоши. Джефф положил руку ей на плечо. В последние пятнадцать минуту Пола и Джефф образовали маленькое счастливое сообщество, они подбадривали друг друга, восхищались друг другом, поздравляли друг друга. Сэм и Марси стояли поодаль и наблюдали за своими партнерами.

– Никогда не видел, чтобы люди с таким энтузиазмом играли в «подковки», – сказал Сэм, тряхнув головой.

– А я не видела игрока в юбке, который бы так ловко бросал подковки, – проговорила Марси, с восхищением глядя на Полу.

Но вдруг ее глаза тревожно расширились – блондинка в полосатой юбке вдруг вскрикнула и совершенно неожиданно рухнула на землю.

Марси бросилась к Поле, Сэм побежал за ней.

– Что случилось? Что такое?

– Я не знаю.-Джефф суетился возле Полы, не зная, что предпринять. Его коричневые брови-гусеницы соединились в одну полоску, на лбу залегли морщинки. – Она только что бегала и вот пожалуйста, посмотрите. Она упала…

Сэм, само спокойствие, подошел к Поле, взял ее за руку:

– Что случилось, Пола?

– Видимо, слишком большая нагрузка, без тренировки… – продолжал волноваться Джефф.

Марси посмотрела на Сэма и ощутила в груди острую занозу – Сэм держал Полу за руку и в его глазах были тревога и нежность. Но возможно, она неправильно истолковала его взгляд, ведь Сэм всего-навсего измерял Поле пульс.

– Это все мое колено. – Пола сморщилась от боли. – Прежняя травма. Два месяца назад я повредила мениск.

Марси достала мобильный телефон.

– Вызвать «скорую помощь»?

– Нет! – решительно бросила Пола, но потом улыбнулась, чтобы смягчить резкость своего ответа. – Все будет в порядке. Я знаю, что нужно делать. Сейчас доберусь до дома и приложу к колену лед.

Вокруг них уже собралась толпа и Пола старалась не показать, как ей больно. Марси растерянно переступала с ноги на ногу, не зная, чем помочь Поле.

– Что здесь, черт возьми, происходит? – Сквозь толпу пробрался Рон, остановился перед Полой и бросил на Сэма вопросительный взгляд.

– Все уже в порядке, – сказал Сэм. – Все под контролем.

– Тогда чего все тут собрались? – прорычал Рон, его брови поднялись вверх, а красные щеки дрогнули от возмущения. – Разве никто никогда не видел сидящую на траве женщину?

Толпа постепенно начала расходиться, гости потеряли интерес к только что произошедшему инциденту и стали подыскивать для себя новый объект для развлечения.

– Если вы отвезете меня домой, я буду вам очень признательна. – Взгляд Полы остановился на Сэме, ее глаза умоляли.

– Разумеется, я отвезу вас, – не колеблясь, сказал он.

– Боюсь, до машины вам придется меня нести, – смущенно улыбнувшись, проговорила Пола.

Джефф приблизился к Поле с другой стороны:

– Я могу помочь.

– Спасибо. – Сэм озадаченно посмотрел на добровольного помощника. – Но я вполне справлюсь один, думаю, Пола не такая уж тяжелая.

Марси понравилось, как Сэм повел себя в этой ситуации. Он первым пришел на помощь женщине и поступил именно так, как и следовало. Но когда рука Полы обвилась вокруг шеи Сэма, а ее щека коснулась его плеча, Марси вдруг захотелось, чтобы не Сэм нес эту красивую блондинку, а Джефф.

– Она даже не попрощалась, – тихо проговорил Джефф, сверля взглядом спину Сэма.

– Сэм тоже не сделал этого, – вздохнула Марси, раздумывая о том, как долго теперь Сэм будет отсутствовать. – А ты, случайно, не знаешь, где она живет?

– Вон там. – Джефф махнул рукой в сторону красивого кирпичного коттеджа, стоящего на вершине холма. – Я хотел помочь, – с отчаянием в голосе продолжал повторять он.

Неожиданно Марси поняла, что не только ей было неприятно видеть Полу в объятиях Сэма.

До Марси донесся смех Полы.

– Похоже, шериф полностью контролирует ситуацию.

Лицо Джеффа побледнело, губы плотно сжались.

– Не знаешь, это у них серьезно?

Марси заморгала.

– Ты о ком?

– О Сэме и Поле, – нетерпеливо бросил он. – У меня такое впечатление, что раньше они не встречались, но, кажется, вместе им очень даже комфортно.

Смеху Полы вторил бархатистый низкий смех Сэма, и Марси почувствовала, что ледяной ком в ее желудке начал постепенно тяжелеть.

– Да, они познакомились недавно, – подтвердила Марси. – Но, глядя на них, можно подумать, что они уже давно знают друг друга.

Марси нашла Кэмдена в дальнем конце двора. Он сидел на траве, прижавшись спиной к старому дубу, и, казалось, был поглощен компьютерной игрой на своем телефоне.

– Как тебе барбекю? Понравилось? – спросила Марси, останавливаясь прямо перед Кэмом.

Он поднял на нее свои зеленые глаза, так похожие на ее, а затем отвернулся:

– Меня тошнит от всего этого.

– Похоже, нам пора уходить.

Кэмден положил телефон в карман и поднялся. Марси решительно зашагала по большому зеленому лугу, ее брат двинулся за ней следом. Ожидая Сэма, она минут пятнадцать разговаривала с Джеффом. Однако Сэму не удалось уложиться в то время, которое Марси мысленно отвела ему. Видимо, ухаживание за Полой оказалось более продолжительным процессом, чем они с Джеффом предполагали.

Когда Марси и Кэмден шли по лугу, кое-кто из гостей махал им руками, окликал, звал к себе, но Марси не останавливалась. Она лишь вежливо улыбалась в ответ.