Алина Гралева - Радужная Сфера

• Название: Радужная Сфера
• Автор: Алина Гралева
• Жанр: Фэнтези

Странные сны временами посещают людей во время полета на курорт. Незнакомый мир, сменивший привычную реальность, не слишком приветлив и дружелюбен. Да и с драконом сражаться тоже не слишком-то хочется. А дружба, любовь, ненависть и предательство одинаковы везде и не зависят ни от наличия волшебства, ни от того, какие маски надели герои.

---

Кстати о платье, ведь его еще выбрать надо. Не думаю, что это займет слишком много времени, но, судя по солнышку, сбежавшему на противоположную сторону дворца, уже далеко за полдень. Хватит лентяйничать, приказала я себе, правда, без лишней суровости. Еще несколько минут я сладко потягивалась, не в силах расстаться с ласковыми прикосновениями одеяла. Но, в конце концов, чувство долга взяло верх, и я поплелась на сеанс водных процедур.

Настойчивый стук застал меня в бассейне. Пришлось срочно выскакивать из воды и бежать к двери, запахнувшись в полотенце и оставляя на полу мокрые следы — я не забыла о вчерашнем обещании всеми силами защищать несчастную мебель от очередной поломки. К счастью, среди посетителей, почтивших меня вниманием, на этот раз мужчин не оказалось, мой вид мог повергнуть хрупкую психику сильного пола в шок. Мои "подруги" сегодня не были склонны к сантиментам и длительным уговорам, сразу же взяв меня в оборот. На столике, словно по волшебству (хотя, почему я решила, что обошлось без него?), появился легкий завтрак. Решительно пресекая все мои попытки проявить самостоятельность, барышни, пока я вяло жевала воздушные пирожные, занялись моим гардеробом. Оказывается, бездонная коробочка, с легкостью вмещающая содержимое трех платяных шкафов, была предназначена исключительно для повседневной одежды. Я и с ней-то толком не ознакомилась, изначально решив остановиться на полюбившемся брючном комплекте. А сейчас из почти полной копии прежнего волшебного вместилища, отличавшегося от товарки лишь более яркой расцветкой, на свет белый появлялись роскошные наряды, одеть которые не отказалась бы самая привередливая королева. Все это великолепие вместо того, чтобы привести меня в восторг, лишь окончательно отбило аппетит. Не знаю почему, но именно сегодня мне хотелось избежать пристального внимания окружающих. Как никогда раньше мои изуродованные перчатками руки смущали меня. И, как назло, все предлагаемые наряды не имели даже намека на рукава.

Темно-синее платье, будто небо на пороге между вечером и ночью, с нежной серебристой вышивкой, как нельзя больше подходило под ажурный узор моих перчаток. Что ж, если спрятать это "украшение" невозможно, сделаю вид, что так и надо.

— Это, — ткнула я пальцем в понравившийся наряд.

К счастью, спорить со мной никто не стал. Едва я поставила на стол опустевшую чашку, как меня поволокли к зеркалу. Оказывается, мои волосы давно требовали внимания хорошего парикмахера. Не знаю, что там о себе возомнили обнаглевшие от вседозволенности колдуньи, но свою гриву я буду защищать даже ценой жизни, не знаю, правда, чьей. Видимо, мои мучительницы почувствовали мое настроение, и за ножницы браться не стали. Я даже умудрилась расслабиться и задремать, пока они импровизировали с моей шевелюрой. Не думаю, что они смогли бы уложить это своевольное безобразие, не применив с десяток заклинаний и столько же ругательств. Когда меня растолкали, оказалось, что они умудрились не только привести мои волосы в почти идеальное состояние, но и сделать мне макияж. Впервые за время нашего знакомства я взглянула на девушек с искренним восхищением: превратить девчонку-сорванца в прекрасную сказочную принцессу — для этого действительно требуется недюжинный талант!

Еще около часа ушло на то чтобы упаковать меня в платье. Не даром я настойчиво отказывалась их носить. Конечно, весьма возможно, что система упражнений по стягиванию и вминанию меня в эту роскошь была сугубо местью моих подруг за невнимание, но моего мнения о данном виде женского одеяния уже не меняло.

Мелкими глоточками вдыхая живительный воздух, из-за садистских ухищрений местного кутюрье поступающего в мои легкие весьма дозировано, я с ужасом представляла вечер, в течение которого мне придется мучаться в этом шикарном пыточном приспособлении. Пожалуй, герой из меня никудышний, и если Алекс повторит свое предложение, я готова буду немедленно ответить согласием в обмен на разрешение переодеться. А когда на меня надели бархатные туфельки в тон платью на высоченной шпильке, я вообще усомнилась в собственных способностях хотя бы покинуть эту комнату, не говоря о том, чтобы добраться до места сбора высокого собрания с целыми конечностями и неразбитым носом.

Тихий стук оторвал меня от панических мыслей и возрастающего малодушного желания дезертировать еще до начала военных действий. Слово "саботаж" внезапно показалось мне чрезвычайно заманчивым и привлекательным.

Алекс, упакованный в черно-серебряное парадное одеяние, показался мне еще более красивым, подтянутым и… сосредоточенным, что ли. Его взгляда, преисполненного искреннего восхищения, оказалось достаточно для того, чтобы я смирилась со всеми неудобствами моего нынешнего одеяния. А когда мы добрались до переполненного людьми зала, я даже начала находить в нем некоторые достоинства: вместо того, чтобы ежиться под сотнями внимательных взглядов, направленных на нашу пару, я сосредоточила все свое внимание на дыхании и ходьбе.

Многие из этих лиц я уже видела, но если раньше я шокировала их своей манерой одеваться, то сейчас я ничем не отличалась от разодетых нарядных женщин. Отчего же выражения лиц столь удручающе-однообразны? Ни одного дружеского взгляда, только хмурое настороженное ожидание. Здесь не хватает Айлери, этого милого фея, уж он-то не смотрел на меня, как на экзотическую зверушку, способную внезапно укусить. Впрочем, по-видимому, я все-таки ошиблась. Один сочувствующий взгляд я уловила. На лице статного мужчины с таким властным выражением лица, что хотелось немедленно получить четкие инструкции о том, как планировать собственную жизнь и дисциплинированно следовать им до последнего вздоха. Явственное сочувствие, с которым он смотрел в мою сторону, казалось совершенно неуместным. И мы сейчас направлялись прямиком в его сторону.

— Надеюсь, мой сын не обижает вас, — этот величественный дядька галантно поцеловал мою руку и подхватил под локоток. Алекс неловко улыбнулся, но, подчиняясь повелительному взгляду, подошел к двум господам, одежда которых как две капли воды походила на его собственную. — Ну, вот почти вся семья в сборе, — улыбнулся мой собеседник, откровенно любуясь сыновьями. А то, что все они одной крови, сейчас, когда они стояли рядом, не вызывало никаких сомнений.

— Спасибо, у меня все замечательно, — внезапно до меня дошло, что до сих пор так и не ответила на вопрос.

— Могу открыть тебе страшную тайну, — склонившись к моему уху, пошептал Властелин. Наконец-то я сообразила, с кем имею честь вести непринужденную беседу. — Наши женщины вовсю пользуются привилегиями, положенными им по статусу. Ближайший час нам предстоит самая нудная часть мероприятия, — тоскливым тоном вечного мученика продолжил он. — Так вот, наши жены пропускают всю это официальное занудство и появляются во всей красе лишь когда начинаются танцы. Ты уже почти полноправный член семьи, — заговорщицки подмигнул мне этот замечательный человек, — тем более, у тебя есть вполне уважительная причина отдохнуть часок — за это время ты вполне сможешь найти более удобную обувь и не мучиться весь вечер на этих кошмарных каблуках. Тебе даже не надо снова проходить через весь зал, — он показал глазами на распахнутую стеклянную дверь, рядом с которой мы стояли.

— Спасибо, — смущенно промямлила я. Мне было несколько неловко — для этого человека не были секретом мои мелкие бытовые страдания. Возможно, он просто читает мои мысли — представляю, какое у него сложится мнение обо мне после всего того хаоса, что крутится в моей голове. Я едва удержалась, чтобы не шмыгнуть носом, так растрогала меня эта неожиданная забота.

Под прикрытием широкой спины Властителя Темных Земель я выскользнула в теплый вечерний сумрак. Сзади раздались торопливые шаги — кажется, мой побег не остался незамеченным. Я оглянулась, подыскивая укромное местечко, в котором можно было спрятаться. Лестница, ведущая в парк, в отличие от ярко освещенной площадки, на которой я сейчас стояла, была слегка затемнена тенями величественных деревьев, протягивающих любопытные ветви к окнам бального зала. Понимая, что остаться незамеченной уже не удастся, я обернулась к преследователю.

Алекс проговорил что-то темноволосому красавчику, вышедшему вместе с ним, и решительно направился ко мне. Мне не слишком понравился чересчур пристальный взгляд, который спутник моего принца бросил на меня. Создавалось впечатление, что он хотел что-то сказать, но присутствие Алекса его остановило.

— Ты решила бросить меня на растерзание кровожадной толпы? — в шутливом голосе любимого звучала неприкрытая тревога.

— Твой отец отпустил меня на часик — переодеться. Я поняла, что моего отсутствия сейчас никто не заметит, — я подняла умоляющий взгляд: мысль о том, что придется расстаться с надеждой сменить неудобную обувь, показалась мне чрезвычайно мучительной.