Алина Гралева - Радужная Сфера

• Название: Радужная Сфера
• Автор: Алина Гралева
• Жанр: Фэнтези

Странные сны временами посещают людей во время полета на курорт. Незнакомый мир, сменивший привычную реальность, не слишком приветлив и дружелюбен. Да и с драконом сражаться тоже не слишком-то хочется. А дружба, любовь, ненависть и предательство одинаковы везде и не зависят ни от наличия волшебства, ни от того, какие маски надели герои.

---

— Да не трусь ты так, в порядке твой драгоценный фей, — ехидный голос старухи вывел меня из ступора.

Сонно моргая, Айлери стоял в паре метров от смертоносной земли. К счастью, он не успел вполне отойти от сонных чар, чтобы угнаться за мной.

— Я не могу последовать за тобой, — глотая слезы, проговорил фей. — Из меня получился плохой Спутник, Аля.

— Ты замечательный Спутник и самый лучший друг, — я прилагала все усилия, чтобы не разрыдаться. — Мы что-нибудь обязательно придумаем, — я бессовестно врала. Как и Айлери, я прекрасно понимала, что вдвоем мы через Мертвые Пустоши не пройдем.

— Ничего у вас не получится, девочка, — грустный голос привидения прозвучал как приговор.

— Тебе придется идти одной, Аля, — фей, отчаянно преодолевая дрожь в голосе, пытался выглядеть молодцом.

— Но сначала, ты должна отказаться от Спутника, — сурово произнесла старуха.

— Отказаться от Спутника? — да она с ума сошла, если предлагает такое всерьез!

— Ты должна отказаться от Спутника, — повторило привидение, — только тогда у него будет хоть маленький, но шанс выжить.

— Выжить?

— Ты готова вернуться к своему любимому принцу и делать вид, что ничего не случилось? — она, словно и не услышала восклицания, вырвавшегося у меня. Я молчала, но, думаю, никто и не нуждался в моем ответе.

— Радужная Сфера не защитит Айлери на мертвой земле. И даже если ты пойдешь одна, не разорвав вашу связь, кто знает, сможешь ли ты пересечь Пустошь, прежде чем Спутника притянет к тебе.

— Что же делать? — на фоне светящейся вдали волшебной рощи появились темные силуэты всадников. Мое исчезновение все-таки заметили.

— Ты должна признаться, что не нуждаешься в Спутнике, что он тебе только мешает, — голос старухи опасно дрогнул, и она стремительно отвернулась, но вздрагивающие плечи лучше всяких слов показывали, насколько ей тяжело.

Айлери с грустно поникшей головой казался маленьким растерянным мальчишкой.

— Она права, я и впрямь только мешаю тебе.

Кольцо в очередной раз нетерпеливо дернуло меня за руку, настойчиво предлагая продолжить забег. Я разжала кулак и позволила этой настырной железяке слететь с моего пальца. Вопреки всем законам природы, перстень не стал падать в ненасытную лаву, а птицей взлетел вверх. Ну, вот и все. Не будет никакой живой воды.

— Что ты наделала? — Айлери непонимающим взглядом следил за моим возвращением на твердую землю.

— Я не могу отказаться от нашей дружбы, даже если это будет во благо. Лучше быть преданным, чем предателем, — я уткнулась носом в плечо друга, наблюдая за приближающимися всадниками.

Внезапно сгустившаяся темнота не позволяла рассмотреть предводителя процессии, но я и так знала, кто это. Конечно, кому же еще выпала сомнительная честь вернуть "любимую"? Сердце предательски защемило. Мне предстояло стать пленницей человека, которого я по наивности считала больше чем другом. Не в силах смотреть на преследователей, я подняла глаза к небу и вздрогнула от неожиданности. Такого я еще не видела даже в этом волшебном мире. Огромная туча затянула небосвод от края до края. Но не ее размеры настолько поразили меня, что я затормошила замершего фея. Будто огромное озеро, наплевав на все существующие законы притяжения, в угрожающем спокойствии застыло у нас над головой. В его темных неподвижных водах, будто в зеркале, отражались и сияющие деревья далекой рощи, и темные фигуры: две замершие у самого края Мертвой Пустоши, моя и фея, и решительно приближающиеся силуэты преследователей.

— Какой же я дурак! — несмотря на смысл, чересчур оптимистично-радостный тон восклицания заставлял задуматься о влиянии чрезмерных нагрузок на хрупкую психику моего впечатлительного друга.

Придумать что-то успокаивающее я уже не успевала. В двух шагах от нас стоял Алекс. Глаза моего принца тревожно всматривались в мое лицо, пытаясь отыскать все ответы разом. Что ж, не буду разочаровывать — он проявил завидную реакцию, к тому же проделал пусть не слишком долгий, но утомительный путь, оторвавшись ради меня от собственного праздника.

— У меня для тебя хорошая новость, — постаравшись, чтобы голос звучал твердо, произнесла я, — тебе больше не надо притворяться, — а он, оказывается, лучший актер, чем я считала — мои слова произвели эффект пощечины, разве что следа от ладони не было видно на враз побледневшем лице.

— Аля, я… — он сделал шаг вперед и замер, прикованный моим взглядом. Не знаю, что уж он в нем увидел, меня же просто разрывала несвоевременно проснувшаяся боль. Слезы, прорвав с таким трудом возведенную плотину спокойствия, хлынули из глаз, превращая лицо Алекса в смутное расплывчатое пятно.

— Озеро, дай нам воды, — возглас Айлери, обращенный к равнодушному небу, был настолько неожиданным, что я едва не поперхнулась слезами, пытаясь понять, что это значит.

Но вопросы и не понадобились. Толща воды, украшавшая необычным зрелищем ночной небосклон, услышав просьбу, пролилось на землю сплошным потоком. Это скорее напоминало мощный водопад, обрушившийся на наши головы. Рассерженно зашипела Мертвая Пустошь, извергая в воздух клубы горячего пара. Мощные струи мгновенно промочили нас, не оставив сухой нитки. Мокрые волосы облепили лицо, вода хлестала по щекам, смывая с души злость и отчаяние. Так долгожданный дождь в середине засушливого лета смывает с деревьев казалось навсегда въевшуюся пыль, возвращая листве первозданную зелень и свежесть. Странное ощущение заставило опустить взгляд на руки. Струи воды затуманивали взгляд, но я смогла разглядеть, как, словно размокшая бумага, сползают с моих рук ненавистные "перчатки".

— Прощай, любимый, — мне приходилось перекрикивать грохот этого сумасшедшего дождя, — прости, что испортила твой праздник и планы заодно.

Мне даже не потребовалось подробно вспоминать пещеру, ставшую мне почти родной. Стоило подумать, как она притянула нас к себе, будто ребенок машинку, привязанную за веревочку.

Я едва нашла в себе силы отлипнуть от Айлери, в рубаху которого я вцепилась с энтузиазмом клеща. Показывать окружающим свое зареванное лицо ужасно не хотелось, но не мог же несчастный фей остаться без одежды только потому, что мне вздумалось оплакивать свою не сложившуюся любовь. Стремительно отвернувшись к стене, я подошла к барельефам, заинтересовавшим меня еще в первый день пребывания в этом сказочном мире. Дракон и сфинкс, в отличие от меня, казались вполне довольными своей долей и покидать насиженное место не собирались.

Привидение, тактично делая вид, что не замечает моих слез, решительно остановила Айлери, бросившегося было ко мне с утешениями.

— А ты хорошо потрудилась, — одобрительно заметила старуха, облетев пещеру, — пожалуй, так Ледяные Чертоги еще никто не обустраивал. Вопрос только в том, что ты собираешься делать дальше?

Дальше? Я и сама не знаю, мне просто некогда было задуматься над этим. Словно прося подсказки, я требовательно уставилась на изображение волшебных существ. Решение, пришедшее в голову, было настолько неожиданно-простым, что было удивительно, как я не додумалась до него раньше. Вместе с внезапным озарением пришло спокойствие.

— Я встречусь с драконом и попрошу его отправить меня домой. Не думаю, что он станет возражать.

— С драконом? — Айлери со старухой заорали так слаженно, что их вопль слился в единый.

— Я не совсем правильно выразилась. Конечно, не с самим драконом, а его человеческой ипостасью. Не знаю, может ли дракон разговаривать, да и общаться, запрокинув голову, с огнедышащим чудовищем не слишком-то удобно. Просто сказать, что я собираюсь побеседовать с богом, уж слишком безумно.

— Ты это всерьез? — старуха опомнилась первой и сейчас смотрела на меня то ли осуждающе, то ли удивленно.

— Я не вижу другого выхода.

— Если ты уйдешь в свой мир с силой Радужной Сферы, бог получит абсолютную власть над миром, — в ровном голосе привидения не было и тени упрека, она просто объясняла мне последствия моего решения.

— И что из того? — пока непослушные губы выговаривали эти слова, сердце замерло в нехорошем предчувствии.

— Боюсь, что после этого Темные Земли постигнет участь Мертвой Пустоши, — безжалостно подтвердила мои худшие опасения привидение.

— Из-за этого он не хотел меня отпускать? — собственный голос прозвучал безжизненным эхом. Я не смогла заставить себя произнести имя моего принца, на глаза и без того подступали противные слезы.

— Да, — старуха грустно опустила голову, слишком уж пристально рассматривая пол под ногами.

— Да, что же такое, эта ваша Радужная Сфера?

— Это лучшее, что оставили в этом мире те, кого назвали первыми богами, — голос старухи стал отстраненно-мечтательным. — Они были очень молоды и наивны. Юный мир, в который они случайно попали, пленил их своей новизной и неожиданным могуществом. Ну а дальше ты знаешь — они настолько увлеклись этой силой, что позабыли обо всем, даже о чувствах, которые их связывали когда-то. Они не погибли в той, последней битве, как предполагали многие. В бесплодной попытке вернуть то, что было вначале, они создали Ледяные Чертоги. Но, возвратить утраченное оказалось невозможно. И тогда появилась Радужная Сфера. Сумрачная печаль о растерянной мечте, первый, робкий луч надежды на новое счастье, сладкое предчувствие грядущей любви — все это воплотилось в этой чудесной игрушке. И только человек, у которого в сердце есть эти чувства, может получить ее силу.