Максим Перфильев - Жажда Смерти

• Название: Жажда Смерти
• Автор: Максим Перфильев
• Жанр: Ужасы и Мистика

---

Демон сделал глубокий вдох и выдох. Клубы пара и дыма вырвались из широких ноздрей и мгновенно кристаллизовались от холода, превратившись в маленькие кусочки льда, смешанного с серой. Став, таким образом, тяжелее, они медленно опустились на землю.

Демон обвел своими красными прищуренными глазами горизонт. Дух не увидел ничего, что могло бы привлечь его внимание. Вокруг простирались леса, покрытые черной безжизненной дымкой. Где-то они соприкасались с какой-то более светлой границей, за которой заканчивалось царство. Демон продолжал молча сидеть. Это был властелин тьмы на данной, вверенной ему территории. Территории, которую практически полностью удалось захватить в результате тяжелой многовековой войны. Территории, которая уже долгое время контролировалась злом, являясь, своего рода, небольшим его штабом. Территории, которая была полностью объята облаком черни, и лишь слабая искорка света тускло мигала где-то вдали, незаметно перемещаясь по ее поверхности. Сейчас демон находился на самой высокой ее точке и сверху наблюдал за всем, что на ней происходит. И еще он ждал посыльного, который должен был принести последние вести от одного из князей одной из областей его владения. Того самого владения, где горела эта маленькая искорка света, и так сильно напоминала звездочку на ночном небе. Именно это-то и волновало больше всего властелина тьмы. Этот огонек появился совсем недавно. Он незаметно и очень медленно пробирался вглубь леса. Он мало что мог изменить в общей картине. Он был один и совсем слабенький. И при всем своем желании, он не смог бы причинить никакого вреда. Но он двигался напрямую к двум пленным душам, которые находились в этом лесу и которые единственные остались еще на этой территории, полностью покрытой мраком. Эти души обидно было отдавать просто так, без боя. Нужно было разведать, в чем дело, и принять соответствующие меры. Демон начинал немного беспокоиться. Хотя, впрочем, сейчас время играло в его пользу.

Где-то внизу послышался взмах крыльев, немного выделяющийся среди остальных. Все замерли. Кружащие над скалой слуги зависли в воздухе и, на всякий случай, схватились за ручки своих мечей, немного приподняв их из своих ножен, но тут же убрали их обратно и расступились, образовав коридор. Все в порядке. Это был посыльный. Он вскоре поднялся на скалу, задержался ненадолго в воздухе и опустился на землю, сложив крылья к лопаткам, он предстал перед своим владыкой.

— Докладывай. — сразу потребовал демон.

Посыльный выдержал небольшую паузу.

— На твою территорию вступили шестеро людей, Диктэриан.

Демон утвердительно кивнул головой, приняв информацию.

— Кто они?

— Это не совсем обычные души. Они не туристы, не солдаты и не ученые. Но они не просто так здесь. И они не заблудились. Они намеренно вошли в этот лес. Им нужны пленные.

— Пленные? — огрызнулся Диктэриан. — Это святые?

— Нет. — мягко ответил посыльный. — Они не представляют опасности. Они никто. Они также мертвы своим духом, как и большинство в этом мире. Но они… как это говорят… на последнем этапе своего пути. Их время истекло. Они находятся на границе между мирами. Скоро за их спасение никто не даст и ломаного гроша. Им осталось очень немного. Им дарован последний шанс.

Демон выпустил через нос горячие клубы дыма. Эта информация была очень интересной.

— Но это значит, что сейчас за них будут сражаться так яростно, как никогда в жизни. — раздраженно произнес он.

— Да. — согласился посыльный. — Но это больше будет похоже на суетливые и тщетные попытки утопающего спастись из глубокого болота. Однако кое-кто беспокоится за них. Оказывается, они еще кому-то нужны. Сюда посланы воины света. Скоро они будут на месте…

— Но мало, кто из них пройдет сквозь нашу оборону. — заметил один из слуг. Он сидел на земле, касаясь ее лишь своими ступнями и длинными раскинутыми и свободно опушенными вниз крыльями. Он опирался на меч, воткнутый в землю. Его красные глаза горели.

— Возможно. — снова согласился посыльный. — Но, тем не менее, они придут.

— Кто инспиратор? — спросил демон.

— Святые. Парочка родственников и несколько дальних, очень не близких знакомых. Они немного запоздали в своих ходатайствах.

— Нам это на руку.

— Вам здесь все на руку. Есть только одна проблема.

— Какая? — огрызнулся Диктэриан.

— Но, я думаю, она не очень серьезная. С ними один священник.

— Священник?! — почувствовалось раздражение и сильное недовольство.

— Да.

— Расскажи о нем.

— Естественно. Викториус Малочевский. Был старшим пресвитером в одной из церквей на территории Кваралиуса.

— Кваралиуса?

— Да.

— Слишком мелко для меня. — усмехнулся демон.

— Надо сказать, — продолжил посыльный, — Он доставил ему немало хлопот. На его счету несколько спасенных душ. Он достаточно неплохой воин. Он бесстрашен и ни к чему не привязан. Он свободен. Так же, как и свободно его мышление. Он опытен. Он циничен. Он достаточно много видел. Но он пал. Сейчас он находится в глубочайшей депрессии. Он сильно подавлен, и постоянно сомневается в истине. На данный момент он подвергает сомнению практически все в своей жизни. Я думаю, он не опасен.

— Хм. Что он делает?

— Сейчас? Ничего. Он в этой экспедиции, как на курорте.

Демон задумался.

— Что посоветуешь?

Посыльный улыбнулся.

— Не трогайте его. Будьте с ним ласковы и нежны. Попытайтесь проявить уважение. Либо просто игнорируйте его. Депрессия сама сделает свое дело. Будьте для него незаметны. Вам очень выгодно такое его состояние. Но ни в коем случае не проявляйте агрессию. На вашу агрессию он ответить своей агрессией. Тогда вы разбудите спящий вулкан. Он способен очень на многое, если осознает свою силу. Он очень зол. Его злость убивает всякое проявление страха. Он готов разорвать всех вас на куски. Но он очень устал. И он склонен к самоубийству. Ему даны санкции. Ваша задача сделать так, чтобы он догадался об этом как можно позже.

— Мы имеем к нему доступ?

— Да. Почти во все сферы его жизни. Но вы не можете тронуть его душу.

— Это и так понятно. Как насчет разума?

— Ответ положительный. Правда есть некоторые ограничения. Ваши силы примерно равны. Если вы открыто вступите в конфронтацию, это будет очень увлекательная битва. Но я повторяю: не причиняйте ему зла. Вы разбудите зверя. Вам это ни к чему. Постарайтесь лучше обмануть его.

— Я приму к сведению твои советы. Что с остальными? Кто они?

— Остальные. Хм… Их пятеро. Как я уже сказал, их время истекло. Они все уже много раз делали свой выбор. Вам дано разрешение. Можете забирать их души по очереди. Только не все сразу. Они так же все в глубокой депрессии и желают своей скорейшей смерти. У них за плечами много боли. Воспользуйтесь этим. Они те, кому дается последний шанс. У каждого из них несколько попыток самоубийства. Эти люди — живы только благодаря деятельности Особого Отдела.

— Да, я слышал о таком. — подтвердил демон. — Мне никогда это не нравилось. Дальше.

— Как я уже сказал, их пятеро: двое неверующих — ученый и геолог, двое военных — оба верят, один из них, который старший, очень умен и, кстати, находится на грани обращения — советую принять это к сведению, последний — автомеханик-предприниматель, сильно озлоблен, и он вполне отдает отчет всем своим действиям и решениям, я бы не стал уделять ему много внимания, он почти наш.

— Не будь так самодоволен. Кто из них наш — еще покажет время.

— В этом я с тобой спорить не буду, Диктэриан. — мягко произнес скромный переносчик информации.

— Хм. — задумался демон. — Их послали в одну из самых темных зон, чтобы доказать истину фактами. И к ним присоединили священника, чтобы он мог разъяснить им неточности. Кроме того, они хотят спасти пленных.

— Они на грани, и практически ничего не боятся. — добавил посыльный.

— Мы найдем способ, как их напугать. Это не сложно. Это проще всего. — произнес один из приближенных.

— Очень интересное положение вещей. — продолжал рассуждать вслух Диктэриан, медленно поскребывая ногтем свой широкий лоб. — Ну ладно. Скажи-ка мне лучше: чем сейчас занимается мой верный слуга в лесу, который ему доверили охранять.

— Сейчас он просто играет с этими людьми. Он развлекается с ними.

— Хорошо. Тогда лети и передай ему, что игры закончились. Пускай займется делом.

Посыльный кивнул в знак того, что он понял распоряжение, расправил крылья, развернулся, сделал несколько шагов, и без лишних слов сиганул вниз со скалы. Через несколько мгновений демоны увидели в воздухе его удаляющуюся фигуру.

Он, вне всяких сомнений, без проблем вовремя доставит сообщение.

20.

Уходя все дальше в глубь леса, дорога, состоящая из ухабов, канав и грязных луж, все больше теряла свой статус и постепенно превращалась просто в некую кривую, заросшую травой, чистую тропинку, свободную от высоких деревьев. Создавалось впечатление, что по ней уже очень долгое время никто не ходил, и она, практически, полностью успела утратить все признаки человеческого пребывания, однако все никак не покидало чувство искусственности создания этого довольно просторного участка, на котором отсутствовала густая растительность. Лишь невысокие кусты иногда вставали на пути преградой, которую, впрочем, легко можно было бы преодолеть на внедорожном автомобиле, если бы, конечно, он был рядом и при этом работал.