Эллен Чейз - Тайна радости

• Название: Тайна радости
• Автор: Эллен Чейз
• Издательство: АО «БДР-Трейдинг»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7721-0011-4

Кейси Рейнольдс была гонима, она нуждалась в надежном убежище, и Акапулько казался идеальным местом, чтобы затеряться, пока с удивлением не обнаружила, что ее мексиканская "норка" уже занята таинственным и мужественным незнакомцем, чьи манеры и поведение не внушали доверия. От Трэвиса Крэйга словно исходил возбуждающе пряный дух опасности и загадочных приключений. Казалось, он протоптал здесь каждую тропинку и знал все тайны этих диких мест… Его прикосновения заставляли Кейси трепетать, его присутствие вызывало в ней необъяснимое волнение…

Их страсть вспыхнула словно просмоленный факел от случайной искры в жаркую ночь, и близость была осенена мерцанием огромных тропических звезд…

---

— О вкусах не спорят, — заметила Кейси. — Ты сам, похоже, очарован мистером Маршаллом.

— Он очень ненавязчив, очень естествен и легок на подъем. Простой человек.

— Простой? — с сомнением переспросила она, когда Мэтт вгонял спортивный автомобиль в подземный гараж одного из самых фешенебельных небоскребов Бостона.

Притормозив, Мэтт ждал, когда охрана откроет ворота.

— Я рад, что ты вернулась. Я скучал по тебе.

— Не надейся, Мэтт. Я не буду работать на Маршалла, — заявила она спокойным голосом. — Я… я хочу поговорить с Майком об одном человеке и тогда… тогда я приму для себя решение.

Он долго смотрел на нее.

— Хорошо. По крайней мере хоть выслушай Маршалла. Он может сделать тебе предложение, от которого ты не откажешься.

Кейси рассмеялась, изогнув изящную бровь.

— Ты говорил, что он был главой газетного синдиката?

Служащий гаража открыл перед Кейси дверь автомобиля. Мэтт вышел из машины, и "Корвет" умчался на стоянку.

Предъявив их визитные карточки охраннику, Мэтт повел Кейси к лифту. Двери тут же открылись, и они вошли внутрь.

— Черт! Я оставил свой портфель на заднем сиденье, — сердито пробормотал он. — Ты поднимешься одна, а мне придется искать, куда этот проворный жокей поставил мою машину.

Кейси не успела ничего возразить, как он вышел.

Кейси растерялась. Она настолько отвыкла от деловых бесед с важными людьми, что не чувствовала себя готовой к переговорам с Маршаллом без поддержки Мэтта.

Она разглядывала себя в зеркале лифта. Дни без Трэвиса тянулись мучительно долго. Она потеряла в весе, лицо выглядело утомленным, волосы потеряли блеск, в глазах появилось выражение выброшенной на улицу собаки.

Кейси поспешно схватилась за косметику. Макияж и румяна изменили желтоватый цвет лица и придали ему неестественный вид. Глаза, подведенные синим, заблестели ярче. Она проглотила аспирин, расправила гипюровое зеленое платье. Двери открылись, и она вышла в фойе апартаментов Маршаллов. Ее не встречали.

— Эй! — нерешительно позвала Кейси и прошла в комнаты. Великолепный интерьер поразил воображение девушки. Декоративные пальмы, деревья Шедфлера и плетеная мексиканская мебель вызвали в ее памяти один из открытых рынков Акапулько.

Какая-то тень мелькнула за буфетом. Перед Кейси предстала высокая фигура мужчины, подкравшегося к ней с мягкой грацией пантеры. Он был одет в серый с красноватым оттенком костюм и белую шелковую рубашку, эффектно оттеняющую его бронзовое загорелое лицо.

О, Кейси знала это лицо лучше, чем свое собственное. Оно являлось ей в бессонные, наполненные отчаяньем ночи и дни. Губы ее беззвучно зашевелились, сердце выкрикнуло одно имя — Трэвис! Кейси, оцепенев, молча смотрела на него, ноги ее стали ватными, сердце скатилось куда-то к коленям. Она схватилась за спинку кресла.

— Вы… ты Маршалл? Который с… женой и сыном?

Трэвис отставил кресло в сторону и встал напротив нее. Его топазовые глаза блестели как два лазера, насквозь просверливая всю ее душу.

— "Который с женой и сыном" — это мой отец, — произнес он хрипло. — Я тот, который вернулся из Акапулько вроде Санта Клауса, чтобы обнаружить пустой дом. Я тот, который бесился на вилле словно раненый бык. Я тот, который хотел вычерпать Тихий океан, думая, что найду твое тело. — Он сделал паузу и глубоко вдохнул воздух. Его мощная грудь тяжело вздымалась от гнева. — Я тот, который нашел только шесть строк прощания.

Затем вдруг горечь и жестокость, искажавшие его черты, превратились в муку и тревогу.

— У меня только один вопрос. Ты любишь меня?

Кейси быстро заморгала, не пытаясь остановить поток слез, хлынувший по ее щекам.

— Конечно, я люблю тебя! Потому я и сбежала. Я…

Трэвис резко притянул ее к себе. Слова потонули в сладком поцелуе. Губы Трэвиса варварски захватили в плен ее рот, его руки сдавили ее тело в жадном объятье, лаская округлую грудь и бедра, как бы убеждаясь в их реальности.

Кейси таяла от этих изысканных пыток. Она почувствовала дрожь, пробежавшую по разгоряченному телу Трэвиса, и нежно поцеловала родные виски, шею, подбородок. Пальцы ее зарылись в завитки его темных волос, выдавая накопившуюся страсть.

Застонав, Трэвис опустился на диван и усадил Кейси рядом. Она свернулась в калачик на его коленях, успокоенная и довольная как кошка. Руки ее крепко обвились вокруг его сильной шеи.

— Где ты была? — спросил он. В голосе его звучали мука и беспокойство последних недель. — Почему ты сбежала?

Нежные подушечки пальцев Кейси ласково разглаживали морщины на его лбу и возле глаз. Она поняла, что недели, которые они провели порознь, тоже не были для него сладкими.

Он казался старше, лицо его выглядело изможденным и потерянным. Несколько новых седых прядей появилось в его волосах. Она легко коснулась губами уголка его губ.

— Я не знала, куда идти. Я уехала в Нью-Йорк к моему агенту. — Она облегченно рассмеялась. — Бедная Хелен, ей пришлось нелегко. Но мы продали книгу!

— Кейси, почему ты уехала? — настойчиво переспросил Трэвис.

— Я просто решила, что не смогу стать второй Ингрид Бергман, — смущенно призналась Кейси.

Он посмотрел на нее и скептически пожал плечами.

— Не понимаю!

— О, Трэвис, это трудно объяснить. — Кейси попыталась соскользнуть с его колен, но он крепко держал ее. Она вздохнула и положила голову ему на плечо. — В мексиканском раю мы забыли, что существует еще и реальная жизнь. — Она облизнула языком сухие губы. — И ты… ты казался таким раздраженным и уставшим. Я подумала, что мешаю тебе. Мне показалось, что у тебя кончились деньги и ты только из-за меня торчишь на вилле, а твои проблемы уже мучили тебя.

— И тогда ты собралась и сбежала, так? — сделал он вывод, убирая каштановый локон с заплаканной щеки.

— У меня не было другого способа помочь тебе. — Голос ее дрогнул, и она уткнулась в его шею. — У меня не хватило мужества вежливо расстаться в аэропорту. Я трусиха.

— Но я не собирался остаться одиноким волком и не собирался расставаться с тобою! Я хотел, чтобы ты стала членом моей семьи.

У Кейси перехватило дыхание; сердце ее бешено заколотилось. Она выпрямилась и вопросительно посмотрела ему в лицо.

— Но ты никогда даже не намекал на возможность такой развязки наших отношений. Фактически последние дни ты… мне казалось, ты уходил от меня.

— Я чувствовал твои колебания, — сказал Трэвис, тщательно подбирая слова. — Я боялся, что ты изменилась ко мне.

— Никогда!

Опустив голову, он принялся покусывать ее полуоткрытые губы.

— Я знаю, что брак очень рискованное дело. Но я хотел, чтобы ты стала моей законной женой. — Трэвис поднес ее левую руку к своим губам и поцеловал безымянный палец. — Я возвратился из Акапулько с брачным свидетельством, кольцом, мексиканским подвенечным платьем и бутылкой шампанского. Я уже готов был припасть на одно колено — с кольцом в руке, с рукой на сердце… как принято, но…

Она проглотила комок. Глаза их встретились.

— А сейчас?

— И кольцо, и платье, и даже шампанское при мне. Я хочу наконец найти единственную девушку, которой все это подойдет. Свидетельство может быть утеряно, но любовь… любовь не исчезнет никогда.

— Я люблю тебя… — прошептала Кейси. Глаза ее вновь заблестели слезами. — О, Трэвис, я очень тебя люблю!

Губы ее радушно открылись его губам, она отбросила последние сомнения. Он крепко сжал ее. Она то смеялась, то плакала от переполнявших ее чувств.

— Ты не представляешь, как я жил эти последние две недели, — горько вздохнул он. — Я приходил в офис Мэтта, моля Бога, чтобы ты позвонила, и цепенея от мысли, что с тобой что-нибудь случилось.

Кейси откинула голову и пристально взглянула на него.

— Так значит, Мэтт обо всем знал?

Трэвис рассмеялся.

— А ловко он все задумал! Мы не хотели тебя отпугивать.

— Я вернулась в Бостон только по одной причине, — призналась Кейси. — Я хотела поговорить с Майком и узнать, как тебя найти. — Кейси сделала паузу и глубоко вздохнула. — Я продала книгу и получила приличный аванс. Я собиралась найти тебя и… — Она запнулась и внимательно посмотрела на него. — Подожди минуту! Ты получишь полную инструкцию, что делать, мистер Маршалл.

Трэвис пожал плечами и улыбнулся.

— Разве я не знаю, что делать?

Она воинственно сложила руки на груди.

— Почему ты не сказал мне, что ты сын Маршалла?

— Ты была так резко настроена против синдиката… Я боялся, что ты меня бросишь, а я не хотел терять тебя. — Трэвис понизил голос. Суставы его пальцев ласкали ее щеку. — Я очень увлекся тобой с самого начала, поэтому сочинил историю с безработным преподавателем, который на грани физического истощения, надеясь, что ты позволишь мне остаться. — Глаза его блестели как бриллианты. — Потом я влюбился в тебя, и мне захотелось, чтобы ты видела меня без всех этих социальных статусов. Голос его на мгновение стал жестким.