Людмила Лазарева - Наследница Богов

• Название: Наследница Богов
• Автор: Людмила Лазарева
• Жанр: Фэнтези

Никогда не будь уверен наверняка, что ты — исконный и заурядный житель этого мира. Светка, поверив в это, сильно ошиблась.

Лучше не надеяться на серую реальность. Потому что, возвращаясь однажды с работы, ты можешь повстречать странное существо, которое объявит тебе, что ты — отпрыск старых богов, и пора вступать в наследство. Однако право наследования придется еще завоевать в чужих мирах, странствиях и битвах.

Не верить? Но наутро прогнозы начинают сбываться…

---

— Привет! — Светлана начала с открытой голливудской улыбки, чтобы расположить ребенка к себе.

Тот мрачно молчал, исподлобья глядя на нее, и не приближался. Он, казалось, прощупывал незнакомку, словно щупальцами, мысленным взором, и Светлане показалось, что у него это получается значительно успешнее, чем у нее. "Вот, что близость магов-то чего делает!" — подумала она с восторженным ужасом и задала закономерный, по ее мнению, вопрос:

— Слушай, а кто здесь выдает билетики до Великого Города?

Услышав ее, малыш будто съежился, стал еще меньше и незаметнее. Ей показалось или он действительно хотел бежать, но что-то удерживало его: наверное, какие-то тайные мотивы, как и у нее самой. Она осторожно, боясь отпугнуть ребенка, сделала пару шагов по направлению к нему. Мальчик насторожился и отпрыгнул назад, оглядываясь в лес. "Видно, там все же кто-то прячется, или ждет его" — пояснила себе ситуацию Светлана, продолжая обаятельно улыбаться.

— Ты вообще разговаривать-то умеешь или нет? — задала она провокационный вопрос, на что мальчик вынужден был ответить с обидой:

— А ты как думаешь?! — Говорил он, как ни странно, ломающимся баском, подобно пятнадцатилетнему подростку.

— Так ответь, пожалуйста, кто здесь продает билеты, сколько они стоят, и сколько ехать до легендарного Города?

Мальчик, казалось, размышлял. Наконец, приняв какое-то решение, он спросил ее, снова оглянувшись зачем-то в чащу:

— А ты в самом деле туда по делу едешь или просто так говоришь?

Светка посмотрела на мальчишку, подняв брови:

— Как можно спрашивать о том, чего делать не собираешься?! Конечно, еду! Конечно, по делу! Надо мне, понимаешь! Так что с билетами, и когда поезд?

Мальчишка все колебался. Потом все так же мрачно отозвался:

— Здесь никаких билетов никогда не продавали. Никто и не говорил о таких делах. Поезд проезжает совсем скоро. Его уж слышно, если ты прислушаешься. Но никто не видел, чтобы кто-то садился с этой платформы, чтоб добраться до Великого Города. Туда никто не ездит — только мимо. А ты… Правда, туда или врешь?

— Да, конечно, правда! — вспылила девушка. — Какой резон мне врать? Какая мне от того выгода?

Мальчик посмотрел на нее с бОльшей симпатией и вдруг попросил:

— Тетенька! Ты тогда выпроси там для нас гору обратно! Ведь погибнем совсем без горы-то! Правда, выпроси! — Из-за толстого ствола дерева, оттуда, куда оглядывался пацаненок, выглядывал гигант-огр. Лицо его было жалостливым и ужасным одновременно. Он явно переживал. И он стоял на четвереньках. Передние ноги его, которые увидела Светлана, были "обуты" в тряпичные "портянки". Вокруг ног расползались кровавые следы. "Беглец с горных приисков?" — осенило ее. Девушка улыбнулась еще шире и открытее, а на глаза ее навернулись слезы:

— Они все вам вернут, малыш, уж ты мне поверь, — честно глядя в глаза ребенку, проговорила она. Тот всмотрелся в ее глаза, кивнул, в два прыжка взметнулся на спину взрослому — и оба исчезли в лесу.

А со стороны железнодорожной колеи и впрямь раздавался далекий лязг железа и слышался гудок паровоза — приближался поезд.

Светлана подошла ближе к заброшенному домику, разглядела там явные следы запустения и разрухи, миновала лежащую с торца выломанную дверь, открывшую ее взорам безнадежно смердящее мрачное нутро строения, развалившуюся горку угля, и вышла на ровную площадку дощатой, но добротно построенной некогда пустынной станции.

Приближающийся поезд посигналил, подъезжая, и в мыслях ее мелькнуло, что вот он сейчас пролетит мимо, обдав ее паром и дымом, не останавливаясь — билетов-то все равно никто не продает. Но внезапно раздался скрежет металлических колес, движение затормозилось, и состав встал, вежливый проводник, поклонившись ей еще из тамбура, опустил ступеньку и протянул руку, чтобы помочь нежданной пассажирке подняться. Безмолвно указал ей вглубь вагона, оказавшегося купейным, и, с величайшим любопытством оглядывая ее, проводил до свободного места, так и не спросив билета.

В ее купе перед небольшим откидным столиком с разложенным на нем набором пассажирского меню — жаренная курица, крупно порезанные куски хлеба и помидоры с огурцами — сидела крепкая дородная гномиха средних лет. Она взглянула на попутчицу с разинутым ртом и хрипло выдохнула только:

— Ты?!

Светка решила немного повыпендриваться и ответила с достоинством:

— Я. А что Вас удивляет?

Гномиха оторопело выронила укушенное бедрышко и ответствовала:

— Дак ведь к Великим девчонки не ездют…

— Теперь будут, — отрезала Светлана, чем привела тетку в еще большее оцепенение. Что и требовалось: девушка тут же завалилась на удобный и мягкий диванчик напротив и уснула, точно зная, что в нужный момент ее разбудят. А что, бесплатно дальше провезут что ли? Исключено! Она знала, что едет на смерть. Или к собственной победе. Второе ей нравилось больше.

Глава семнадцатая, в которой Светка проходит Истинный Путь

Поезд остановился на маленькой станции, шумно выдохнул несколько раз, лязгнул железом. На удивление маленький и щуплый проводник в зеленовато-серой форме живо опустил ступеньку, любезно улыбнулся, пропуская единственную пассажирку — Светку — вперед, но сам не спустился на перрон, дружелюбно кивнул ей, снова улыбаясь, и так же быстро поднял ступеньку назад. Поезд, не оставаясь долее ни секунды, запыхтел, и тронулся с места, спеша набрать ход.

Она стояла на добротном деревянно-дубовом перрончике одна. Ни сошедших вместе с ней пассажиров, ни встречающих-провожающих, ни отъезжающих. Ни-ко-го.

Маленькое, резного дерева, почерневшее от времени здание вокзала непривычно пустовало. Только внутри, за толстым стеклом с аккуратной надписью, прорисованной красной краской и толстенной, судя по всему, малярной кистью с жесткими ворсинками, чьи следы остались на стекле, где красовалась надпись "Администратор", сидела бесцветная личность в зеленовато-сером и, посверкивая очками, следила за Светланиными передвижениями. Собственно, маршрут предсказывался один. Предстояло пройти через чистенький и немного пыльный пустынный зальчик с дубовыми потемневшими массивными лавками, вытянувшимися вдоль стен, к двойной распашной двери, густо украшенной резными филенками с цветами и виноградными листьями. Светлана приостановилась полюбоваться рисунком на двери и даже потрогала пальцем лепесточек, который, как ей показалось, затрепетавший от легкого дуновения ветерка. Но нет, тот, такой живой и колеблющийся издали, вблизи оказался крепенькой застывшей завитушкой. Она заметила, как привстал со своего места администратор и, кажется открыл уже рот, чтобы что-то сказать ей, но тут же уселся обратно, сочтя за благоразумие промолчать.

Она вышла на пыльную привокзальную площадь. Утренний ветерок гонял здесь крошечные вихри пыли, оживлявшие мертвенное спокойствие ландшафта. Тишина и покой незнакомой местности слегка начинали действовать ей на нервы. Она подумала, что за странная прихоть случается с некоторыми истеричными особами, желающими именно такого вот успокоения и безлюдья, хоть на небольшое время.

Девушка помнила, как эльф говорил, что нужно сначала пройти через пригород, где живут вполне себе живые существа — истинные Наследники и соправители, отошедшие от дел. У них Светлану ожидала какая-то невиданная проверка, после которой Мир поймет, достойна ли она стать Наследницей Богов. А потом предстояло непременно попасть к хобогамам, знающим Развилку Путей и выводящим истинных Наследников Плоти Владык на нужную дорогу. Но где нужная дорога в наследниковский пригород и в каком месте искать этих агрессивных и одновременно дружелюбных созданий? Она решила пройтись в обе стороны от вокзала, — авось и обнаружит эти самые божественные пригороды. А после встречи с Наследниками обойти городок по кругу, постепенно сужая площадь поиска.

Идя по широкой спирали, Светлана внезапно убедилась в неправильности принятого решения: дорога здесь выводила куда угодно, только не туда, куда нужно идти. Едва отойдя от вокзала, она, не пройдя и десятка шагов, увидела впереди тот же вокзал. Оглянулась — позади его не оказалось. То ли здание переместилось по собственному усмотрению, то ли сместилось пространство в угоду чьей-то странной прихоти — непонятно. Утро обещало нескучный день.

Светка подумала немного — и пошла напропалую, решив, что дорога все равно куда-никуда да выведет. А если долго мучиться, как гласит народная мудрость, что-нибудь непременно получается. Иногда даже с положительно-желательным эффектом.

Она долго бродила по пугающему безлюдью, ловя на себе странные пристальные взгляды из ниоткуда. Порой в окне пустого дома (вообще не понятно, для кого здесь высились добротные двух-трехэтажные дома, если городок казался совершенно вымершим?) высвечивалось почти бесплотное лицо, устремленное в ее сторону, мгновенно тающее в воздухе, будто испуганное ее явственным интересом. Несколько часов непрерывного хождения привели ее в небольшой скверик с двумя резными лавочками и клумбами в высоких гипсовых вазах. Она присела передохнуть, вчитаться в памятку и подкрепиться нектаром, собранным для нее Каллионом. Едва опустившись на скамью, Светка увидела сразу несколько почти бесплотных фигур, с ужасающей быстротой материализовавшихся и словно плывущих к ней. Мурашки побежали у нее по спине и неприятно похолодели пальцы рук. Она подумала, что лучше идти, ни на что не отвлекаясь, чем ждать столкновения с неизвестными духами, абсолютно не представляя их намерений по отношению к себе. Вдруг накинутся и разорвут? Или парализуют. А то и парализуют, и порвут на несколько кусочков для дальнейшего выращивания из ее тканей каких-нибудь послушных созданий для собственных грязных делишек. Она почему-то уверена была, что у этих-то наверняка могут быть только дурные намерения и грязные, прямо-таки мерзейшие делишки. Иначе, зачем же они такие бесплотные?!