Скотт Вестерфельд - Красивая

• Название: Красивая
• Автор: Скотт Вестерфельд
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-699-29761-0

Вот уже много лет на свете нет некрасивых людей. Ну, если не считать подростков. На шестнадцатый день рождения каждый получает поистине королевский подарок — прекрасную внешность и идеальное здоровье. Свежеиспеченные красотки и красавцы несколько лет живут в свое удовольствие, не думая ни о чем, кроме балов и вечеринок. И никто из них не догадывается, какую цену все они заплатили за столь прекрасную жизнь. Ведь те же врачи, которые делают их красивыми, одновременно вносят кое-какие изменения в их разум…

Тэлли Янгблад — одна из немногих, кто знает тайну, на которой держится мир: на операционном столе из людей делают покорных, трусливых болванчиков. И все же она согласилась стать красоткой, потому что кто-то должен был испытать на себе лекарство от «красотомыслия».

---

Тэлли затошнило от ужаса. Она поняла: это она виновата. Это она проглотила капсулу с лекарством, которое бы не дало Зейну так ужасно заболеть. Лекарство от лекарства…

— Насколько сильный вред?

— Мы пока не знаем, — ответила Мэдди. — У меня достаточно стволовых клеток для того, чтобы помочь регенерации разрушенных участков его мозга, но связи между этими ячейками утрачены. Эти связи — те места, где хранятся воспоминания и моторные навыки, где происходит осмысление происходящего. Некоторые участки его мозга — почти чистая доска.

— Чистая доска? Вы имеете в виду… что его больше нет?

— Нет. Повреждено только несколько участков, — подключился к разговору Фаусто. — И его мозг способен сам себя реконструировать, Тэлли. Его нейроны создают новые соединения. Вот этим он сейчас и занимается. Зейн все время это делал, он держался. Он сюда сам на скайборде долетел и только здесь рухнул без сил.

— Даже удивительно, что он так долго продержался, — заметила Мэдди и покачала головой. — Думаю, его спасло недоедание. Он истощал себя и в итоге истощил наномолекулы. Похоже, их больше не осталось в его организме.

— Он разговаривает и все понимает, — сказал Фаусто и устремил взгляд на Зейна. — А сейчас он просто немножко… устал.

— Здесь могла лежать ты, Тэлли, — заметила Мэдди и снова покачала головой. — Шансов было — пятьдесят на пятьдесят. Тебе просто повезло.

— Как всегда. Я просто везунчик, — с горечью прошептала Тэлли.

Конечно, она была вынуждена признаться себе в том, что Мэдди права. Они с Зейном поделили капсулы поровну, решив, что они одинаковые. Если бы судьба распорядилась иначе, наномолекулы бы все это время пожирали ее мозг. Повезло.

Тэлли закрыла глаза. Только теперь она поняла, какого труда Зейну стоило скрывать, что с ним происходит. Все то время, пока они молчали, нося браслеты-трекеры, он боролся, он пытался не сойти с ума, не зная, что на самом деле с ним творится. Он рисковал всем, только бы не стать снова красотомыслящим.

Тэлли неотрывно смотрела на Зейна. На миг она пожалела о том, что не случилось наоборот. Сейчас ей все что угодно казалось лучше, чем видеть его таким. Если бы только она проглотила капсулу с наномолекулами, а он — другую, которая… Кстати, а какое же действие произвела вторая капсула?

— Секундочку. Если наномолекулы принял Зейн, то как же вторая капсула вылечила меня?

— Она не вылечила тебя, — ответила Мэдди. — Без первой капсулы антинаномолекулярный препарат не оказывает никакого действия.

— Но…

— Все дело в тебе, Тэлли, — послышался вдруг слабый голос. — Зейн приоткрыл глаза, и они сверкнули, будто краешки золотых монет. Он устало улыбнулся. — Ты сама стала просветленной.

— Но я стала чувствовать себя совсем по-другому после того, как мы…

Она умолкла, вспомнив тот день — их поцелуй и то, как они пробрались в особняк Валентине, как поднялись на вышку… Но правда, все это случилось до того, как они приняли лекарство. Рядом с Зейном она изменилась с самого начала, с того первого поцелуя.

Тэлли вспомнила, как ее «здоровье», казалось, то и дело приходило, а потом исчезало. Ей приходилось стараться, чтобы оставаться просветленной, и в этом она была больше похожа на других «кримов», чем на Зейна.

— Он прав, Тэлли, — сказала Мэдди. — Каким-то образом ты выздоровела сама.

ХОЛОДНАЯ ВОДА

Тэлли осталась у постели Зейна. Он не спал и мог разговаривать, и ей легче было находиться здесь, чем обсуждать что-либо с Дэвидом. Все ушли и оставили их наедине.

— Ты знал, что с тобой происходит?

Зейн ответил не сразу. Теперь его речь изобиловала долгими паузами, почти как у Эндрю.

— Я понимал, что мне становится все хуже. Иногда даже для того, чтобы просто переставлять ноги, мне нужно было сосредоточиться. Но я не чувствовал себя настолько живым с тех самых пор, как стал красивым. Дело стоило того — обрести просветление рядом с тобой. Я думал: вот мы разыщем Новый Дым, и мне тут помогут.

— Тебе уже помогают. Мэдди сказала, что она ввела тебе немного…

Тэлли не договорила. У нее пересохли губы.

— Стволовых клеток? — подсказал Зейн и улыбнулся. — Ну да, конечно, свежеиспеченные нейроны. Теперь осталось только рассовать их по местам.

— Мы сделаем это. Мы будем стараться, чтобы ты был просветленным, — сказала Тэлли, и ей самой показалось странным собственное обещание.

Она сказала «мы», имея в виду себя и Зейна, как будто Дэвида не существовало.

— Если во мне еще осталось что просветлять, — устало выговорил Зейн. — Нет, не все мои воспоминания стерлись. Больше всего пострадали когнитивные центры и некоторые двигательные навыки.

— Когнитивные центры? Это… Это значит, мышление? — осторожно спросила Тэлли.

— Да, и с движениями проблемы. Мне трудно ходить. — Зейн пожал плечами. — Но мозг так устроен, Тэлли, что способен переносить разные повреждения. Он так сконструирован, что все как бы хранится везде сразу. И когда что-то повреждается, то оно не теряется совсем. Просто… затуманивается. Чувствуешь себя, как с похмелья. — Он рассмеялся. — Похмелье просто жуткое. И если бы ты знала, как мне надоело целыми днями валяться в постели. А еще у меня, похоже, зуб разболелся от здешней еды. Мэдди говорит, что это просто фантомные боли из-за поражения мозга.

Он ругнулся и потер щеку.

Тэлли взяла его за руку.

— Не могу поверить, что ты так мужественно все это переносишь. Просто поразительно.

— Это ты о себе должна так говорить, Тэлли. — Зейн попытался приподняться и сесть, но у него дрожали руки, и видно было, как он слаб. — Ты сумела вылечиться без всяких лекарств, которые бы привели в порядок твой мозг. Вот это невероятно!

Тэлли опустила взгляд, посмотрела на их сцепленные руки. Она совсем не казалась себе невероятной. Она была грязная, от нее воняло, и она чувствовала себя просто ужасно из-за того, что не приняла обе капсулы. Тогда ничего этого не случилось бы. У нее даже не хватало храбрости поговорить с Зейном о Дэвиде, и наоборот.

— Странно было увидеть его? — вдруг спросил Зейн.

Тэлли посмотрела на него. Заметив ее обескураженность, он усмехнулся.

— Перестань, Тэлли. Я не читаю твои мысли. Меня тут столько раз насчет этого разговора предупреждали… Ведь ты мне о нем сказала, когда мы с тобой в первый раз поцеловались, помнишь?

— Да… — Значит, Зейн этого ждал все время. Тэлли и сама могла бы догадаться. Может быть, ей просто не хотелось увидеть очевидное. — Да, — сказала она. — Видеть его довольно странно. Я совсем не ожидала, что именно он встретит меня на Ржавых руинах. Что мы встретимся одни, лицом к лицу.

Зейн кивнул.

— Очень интересно было ждать тебя. Его мать говорила, что ты вообще не придешь. Что ты, наверное, струсила, потому что, по большому счету, не лечилась. Якобы ты мне только подыгрывала, изображала просветленность.

Тэлли закатила глаза.

— Она меня недолюбливает.

— Что ты говоришь? — чуть насмешливо проговорил Зейн. — Но мы с Дэвидом решили, что рано или поздно ты появишься. Мы решили, что…

Тэлли простонала:

— Так вы с ним что, теперь закадычные друзья?

Зейн довольно долго молчал.

— Пожалуй, да. Когда мы сюда добрались, он очень много расспрашивал меня о тебе. Думаю, он хотел узнать, сильно ли изменила тебя красота.

— Правда?

— Правда. Он встретил нас на Ржавых руинах. Он и еще Крой. Они там ждали сигнальных вспышек. Оказывается, они специально оставили в одном доме журналы, чтобы их увидели городские уродцы и поняли, что на развалинах побывал кто-то из дымников. — Зейн говорил все менее разборчиво, казалось, он засыпает. — Ну… Я вроде как обрадовался, что наконец увидел его… После того как струсил тогда, много месяцев назад. — Он посмотрел Тэлли в глаза. — Знаешь, Дэвид очень тосковал по тебе.

— Я разрушила его жизнь, — тихо пробормотала Тэлли.

— Ты ничего не делала нарочно. Теперь Дэвид это уже понял. Я сказал ему, что, когда ты собралась предать Дым, это было из-за того, что чрезвычайники грозили оставить тебя на всю жизнь уродкой.

— Ты так ему сказал? — Тэлли перевела дыхание. — Спасибо. А у меня даже не было возможности объяснить ему, почему я пришла в Дым, как меня шантажировали, как вынудили это сделать. В ту ночь, когда я во всем призналась, Мэдди заставила меня уйти.

— Да. И Дэвид на нее за это обиделся. Ему очень хотелось снова поговорить с тобой.

— Ох… — горько вздохнула Тэлли.

Они с Дэвидом очень многое между собой не прояснили. Конечно, мысль о том, что Дэвид и Зейн в подробностях обсуждали ее историю, не очень радовала Тэлли, но, по крайней мере, теперь Дэвид знал все. Она снова вздохнула.