Александр Чесноков - Хроники Черного Льда

• Название: Хроники Черного Льда
• Автор: Александр Чесноков
• Жанр: Фэнтези

---

– И больно, – сделал недовольную гримасу Артемьев, но пистолет не опустил.

– Кто вы? Подождите! Я же защищался, он на меня напал! – маг показал шипом в сторону Невзорова. Тот мрачно усмехнулся, но комментировать заявление не стал.

Подьехавшая неприметная машина марки «газель» протиснулась в безлюдный переулок и вышедшие оттуда люди в штатском с предосторожностями и не без пинков запихали мага в машину.

– До завтрашней ночи выходной? – поинтересовался по общей связи Невзоров и с недовольством посмотрел на номер входящего звонка на мобильный. Это звонила староста. И что-то Ване подсказывало, что звонит она не для того, чтобы похвалить.

Винсент мягким шагом вошёл в один из кабинетов дворца и позволил себе мимолётную улыбку: в этот раз он пришёл первым. Кабинет являлся скорее залом и по сути не предназначался ни для таких совещаний. Для совещаний использовались совершенно другие помещения с многослойной защитой. Но традиционно сложилось, что своих агентов монарх выслушивал именно тут. По слухам ранее эта комната являлась гостиной.

Традиционно мечник прошёл к своему стулу «на пять часов» и расстегнув оружейный ремень повесил меч на спинку. Затем вольготно сел и повёл вокруг обманчиво сонным взглядом.

Слабое почти угасшее пламя в камине, очень толстые стекла на огромных окнах. Два абсолютно одинаковых диванчика по моде Элифра. То есть узкие, длинные, с высокой спинкой. Дорогущий ковер, судя по всему орочьего производства. Ткачи и кожевенники этих «варваров» пользуются уважением всех окружающих королевств. Жаль, что с производством у них крайне туго.

– О, ты уже здесь?

В комнату вошли Волтерс и Селина. Эти агенты были настолько различны, насколько только могут различаться два человека. Они были объединены в одну команду, Селина, несмотря на свои выдающиеся способности, была ещё почти ребёнком и рядом с ней должен был находится кто-то опытный и достаточно поднаторевший в жизненных гадостях. Это было разумное решение и тем не менее вместе они смотрелись так, как будто это была шутка. Рост за два метра; закалённое в горниле схваток тело бойца; каштановые волосы, обильно посеребренные сединой; прямой, чуть более энергичный чем стоило бы, едва ощутимо давящий взгляд серых глаз; воплощённый в каждом движении опыт тысяч смертельных схваток – опаснейший из бойцов королевства Волтерс. И миниатюрная, просто-таки крошечная на фоне своего спутника, девушка с роскошными белокурыми волосами; тёмно-синими, как море на глубине, глазами в которых собрана вся радость и радушие мира – Селина очень одарённая магесса.

Волтерс был из тех людей, с которыми приятно вместе работать, но никак не веселится. Ему можно было доверить спину в бою, такой не будет обузой в походе и с лёгкостью вынесет все трудности. Мечта, а не напарник. Но не дай вам боже зайти с ним в пивную… Селина же наоборот была из тех девушек которыми можно любоваться вечно и говорить-говорить-говорить. Лишь бы слышать чарующий голос, вновь и вновь ловить взгляд волшебных глаз. Но при одной мысли о том, чтобы оказаться с этой принцессой на руках вдали от цивилизации по телу пробегают мурашки. Размером со слона.

– Рад вас приветствовать! – Винсент приподнял шляпу, в приветствии, и не стал уже возвращать её на голову и положил перед собой на стол.

– И мы тебя, ард, и мы тебя, – Проскрежетал Волтерс. Голосовые связки наемника были повреждены очень давно и голос стал скрипучим и металлическим, словно у голема.

– День добрый, – мелодично произнесла Селина и села слева от Винсента.

Волтерс занял стул справа от кресла монарха.

– Куда ты пропадал то?

– Секрет, – улыбнулся седовласый воин.

Винсент понимающе кивнул и улыбнулся. Огромный меч, который Волтерс обычно носил в ножнах на спине, уже давно не вводил второго агента в заблуждение. Он уже знал что Волтерс специалист по практически всем видам оружия, кроме пожалуй самых экзотических. Сейчас это выдающееся во всех смыслах орудие убийства удобно развалилось на стуле. А меч стоял рядом на специальной подставочке, где обычно и пребывал на всех такого типа совещаниях.

– Ну, а ты? – улыбнулся Селине Винсент. Тень, отбрасываемая капюшоном, оставляла открытой только нижнюю часть её лица.

– Ничего особенного, простая дипломатическая миссия. Подробности позже.

– Может вы соблаговолите показать нам свой прекрасный лик, магесса? – Винсент располагающе и крайне заразительно улыбнулся.

Девушка тоже улыбнулась и аккуратно откинула капюшон за спину. Волна светлых волос хлынула на плечи, тонкая диадема, чуть прижимающая локоны Селины, отразила свет из окон. Винсент подозревал что диадема это вовсе не украшение. Вообще если маг на себя цепляет что то блестящее, это как правило не просто так.

– Так лучше? – чуть краснея поинтересовалась у присутствующих девушка.

– Конечно, безусловно. Ты просто красавица! – хором отозвались Винсент с Волтерсом. Давно замечено, что комплименты представительницам прекрасного пола удивительно легко даются мужчинам. По крайней мере когда эти комплименты чистая правда.

Селина смущенно заулыбалась. Несмотря на доброе отношение остальных агентов, она все еще не привыкла к жутко разношёрстной компании. Славословия в адрес Селины остановило появление ещё одного агента.

– Приветствую вас. – Негромко поздоровался вошедший мужчина средних лет. Это был Тцу Д'Cип, Третий Агент, – Господа. Леди.

– Да-да, здорово, – Волтерс был прост в своей речи. Несмотря на долгую службу напрямую королевской семье его простое происхождение всё-таки давало о себе знать. Впрочем, он сознательно вёл себя как наёмник простых кровей, сам выбирая каким манерам следовать, а какие игнорировать.

Третий Агент всё также неторопливо прошёл к одному стульев и удобно устроился на нем. По походке чувствовалось, что этот человек если и подвергал себя когда-нибудь физическим нагрузкам, то сугубо вынуждено и недолго. Тем не менее что-то в манере держать себя не давало отнестись к нему безразлично, не учитывать как боевую единицу. И не даром. Тцу Д'Cип был куда опаснее своим интеллектом и таящимися по многочисленным потайным карманам хитроумными приспособлениями нежели многие бойцы своим искусством боя. Ходили слухи, что его одежда – это один большой артефакт, а потайные карманы – творения пространственной магии. Естественно это чушь, создать такой артефакт не под силу и архимагу. А Тцу Д'Сипу, лишённому магического дара от рождения, подобное и подавно не под силу. Так что его одежда это просто одежда. Во всех смыслах просто. Штаны, ремень, сумка и рубаха – так одеваются когда идут в лавку за покупками, а не на приём к королеве. Но Тцу-Сипа, рассеяно поглаживающего рукой, покрытой мелкими ожогами, один из флаконов с зельями, в креплении на ремне, такая ерунда не волновала. Он ценил возможность вовремя вытянуть козырь из небольшой сумки, что всегда была подвешена на ремне с левой стороны, или вытряхнуть из широкого рукава рубахи больше, чем одобрение кем бы то ни было своей одежды. Даже если этот кто бы то ни было его работодатель и особа августейших кровей.

Несомненно будь у этого человека магический дар – его ожидало бы будущее великого мага. Но дара у него не было и он пошёл по пути исследователя, учёного. Неуёмное любопытство вкупе с изобретательской натурой и везением на непростые жизненные ситуации сделали из него пожалуй единственного в своём роде учёного-практика. За спиной этого худощавого, средних лет человека с колючим взглядом, стояло несколько десятков громких наймов. Впрочем, лучше всего об уникальности этого человека говорил тот факт, что он смог заниматься алхимией не имея дара. Вполне естественно, что он оказался в конце концов на службе у Короны.

Тем временем Тцу вкрадчиво поинтересовался:

– Какова причина, этого собрания?

На что Винсент ответил чуть резче, чем хотел

– А желания королевы тебе уже недостаточно?

Д'Сип посмотрел на Винса как на говорящий табурет и предпочёл промолчать.

Повисла неловкая пауза, стремясь разогнать мрачную тишину Селина сказала первое что пришло в голову:

– Тцу, вы не покажете нам какое-нибудь своё изобретение?

– С удовольствием, леди, – Третий Агент неуловимым движением извлёк из ниоткуда, вот из-за этой манеры и пошли слухи насчёт артефакта, деревянный брусок и толкнул его по столу к Селине, – Для тайного убийства незаменимая вещь.

Магесса взяла кусок дерева, повертела его в руках и, не обнаружив магии, подняла на Тцу полный недоумения взгляд.

– И как работает это… изобретение?

– А я знаю. Его нужно забить врагу в глотку и он умирает, – хохотнул Волтерс.

– И это тоже, – Тцу усмехнулся, потом перегнулся через стол, и пробежался пальцами по шкатулке. Теперь, когда на ещё недавно гладкой поверхности дерева проступил сложный узор и чётко выделилась крышка, стало очевидным что это шкатулка, причём не простая.