Кейт ДеКандидо - Круг ненависти

• Название: Круг ненависти
• Автор: Кейт ДеКандидо
• Издательство: Pocket Star
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 9780743471367

Пылающий Легион побежден, и восточные земли Калимдора теперь поделены между двумя нациями: Орками Дуротара во главе с их благородным Вождем Траллом; и Людьми Терамора во главе с одним из самых сильных ныне живущих волшебников - Леди Джайной Праудмур.

Но условный мир между Орками и Людьми трещит по швам. Участившиеся нападения на авуары Дуротара говорят, что Люди хотят возобновить войну с Орками. Теперь Джайна и Тралл должны предотвратить беду прежде, чем старая ненависть вспыхнет с новой силой - иначе Калимдор погрузится в еще одну кровопролитную войну.

В поисках правды, стоящей за всеми этими нападениями, Джайна приходит к шокирующему открытию. Ее встреча с легендарным, давно потерянным волшебником бросает вызов всему, чему она верила, и раскрывает для нее потаенную ото всех историю мира...

---

За последние шесть лет Дэвин повидал немало орков. Была война, да и Северная Стража находилась на территории Торгового Берега, а орки были там частыми гостями. И за все это время Дэвин никогда не видел такого выражения, какое приняла морда Баркса.

- Воины Даротара, остановитесь! – он снова указал на Баркса, на сей раз молотом. – Этот мерзавец заключил сделку с демоном, чтобы развязать войну между людьми и орками. Я не позволю, чтобы наш союз распался по воле существ, пытавшихся нас уничтожить.

- Я преданно служил Вам! – прорычал Баркс.

Тралл покачал головой:

- Несколько воинов рассказали, что ты носишь при себе талисман в форме горящего меча – символ Пылающего Клинка. По словам Джайны и старой волшебницы, присоединившейся к людям, все, кто связаны с этим символом, являются рабами демона по имени Змодлор. Он пытается раздуть существующие недовольства среди людей и орков Калимдора и разрушить альянс. Демоны снова пытаются использовать нас, чтобы потом уничтожить.

Указав топором на Дэвина, Баркс ответил:

- Эти выродки пытаются нас уничтожить! Они нас поработили, унизили, лишили дома!

Голосом, прозвучавшим особенно спокойно на фоне истеричного выкрика Баркса, Тралл произнес:

- Да, некоторые из них. Но и в этом виноваты демоны – они опустошили наши души, отправили на войну с жителями этого мира, на войну, которую мы, в конечном счете, проиграли. Но мы сбросили оковы и стали такими же сильными как прежде. И удалось нам это потому, Баркс, что мы были чисты духом. Во всяком случае, большинство из нас. Но я не могу сказать подобное об орке, объединившим усилия с негодяем, чтобы заставить свой народ нарушить данное слово.

Орки и тролли смотрели на Баркса с удивлением и отвращением. Некоторые были совершенно сбиты с толку, один из них спросил:

- Это правда, Баркс? Ты, правда, заключил договор с демоном?

- Чтобы истребить людишек, я заключу договор с тысячью демонов! Их нужно уничтожить!

С этими словами Баркс направился к Дэвину, решив, видимо, начать с него.

Каждая клеточка существа Дэвина умоляла его как можно скорее бежать, но ноги, как и до удара волны, не слушались его. Он увидел топор Баркса, занесенный над своей головой и готовый вот-вот раскроить ему череп.

Не успев свершить задуманное, Баркс, внезапно, содрогнулся всем телом. Он упал на песок, и Дэвин увидел, что орка настиг Молот Рока.

- Ты – позор Даротара, Баркс. Ты обрек многих орков, троллей и людей на бесславную смерть. Эту вину можно искупить лишь твоей кровью. Как Военный Вождь я возьму на себя обязанность привести в исполнение этот приговор.

Тралл высоко поднял Молот Рока и обрушил его на голову Баркса.

Дэвин вздрогнул, когда кровь брызнула на песок, на Тралла, на самого Дэвина. Но он все еще не мог пошевелиться, и был не в состоянии стереть со щеки кровь, смешавшуюся с морской водой или вынуть осколок черепной кости из бороды.

Тралл так же не предпринял никаких попыток избавиться от останков Баркса на своих доспехах, хоть и чувствовал не меньшее отвращение. Дэвин решил, что для орка, это что-то вроде знака почета. Тралл шагнул вперед и обратился к Дэвину:

- От лица всего Даротара майор, я прошу прощения за поведение этого предателя и за битву, которая сегодня случилась. Я не допущу больше, чтобы Пылающий Клинок вмешивался в жизнь моего народа и оказывал влияние на моих людей. Я надеюсь на то же с вашей стороны.

Дэвин опасаясь, что голос подведет его, просто кивнул.

- Мы отходим. Я сожалею, что не прибыл вовремя, чтобы остановить кровопролитие, но я должен был сперва удержать от нападения собравшиеся на суше войска. Мы возвращаемся в Даротар и не станем атаковать, - вождь снова шагнул вперед, - если вы не дадите повода.

Дэвин кивнул, на сей раз с еще большей готовностью.

Он продолжал стоять на месте, пока Тралл отдавал распоряжения. Орки собрали тела убитых и раненых вернулись на свои корабли и отчалили, направившись на север. Дэвин продолжал стоять на месте, его сапоги увязли в песке, осколки черепа, кровь и мозги Баркса покрывали его доспехи. Тралл, тем временем, забрался в корзину, и дирижабль отправился вслед за флотом на север.

Дэвин был потрясен – вторая молитва в его жизни была услышана, и он подумал, что в молитвах, наверно, заключена какая-то особая сила. Он был также потрясен, как резко все изменилось после слов Тралла. Да, весь этот спектакль с погодой заставил их перестать сражаться, но это была временная мера. Именно слова Тралла преломили ход боя и заставили орков отступить.

Как бы ни относился Дэвин к оркам, этот Вождь вызвал у него искреннее восхищение.

Наконец, капитан, чьего имени Дэвин не смог бы и за всю жизнь запомнить, спросил:

- Какие будут распоряжения, майор?

- Э…отступаем, капитан, - Дэвин перевел дух. Он только сейчас понял, что все это время стоял, затаив дыхание, и внезапно почувствовал, что он смертельно устал.

- Отступаем.

Глава 24

Не прошло и пяти минут с того момента, как Эгвинн заставила демона прекратить свои фокусы. Голос, доносившийся непонятно откуда, мог испугать разве что обывателя, но такой трюк выкинуть было под силу и начинающему ученику. И Эгвинн он не впечатлил.

Теперь же, когда перед ними высилась огромная фигура Змодлора с чешуйчатой кожей, перепончатыми крыльями и пламенеющими очами, Эгвинн пожалела о своих словах. Демоны и так существа, на которых не особо приятно смотреть, но Змодлор выглядел отвратительно даже по их меркам.

Демона окружали восемь фигур, чьи лица были скрыты капюшонами. Должно быть, это и были те чернокнижники, и сейчас они ритмично наговаривали какое-то заклинание.

Джайна выхватила свиток из-под плаща. Эгвинн подумала, что скоро этот кошмар, наконец, закончится. Теперь, когда Змодлор обнаружил себя, Джайна сможет произнести изгоняющее заклинание.

Внезапно девушка вскрикнула и упала на пол.

- Джайна! – Эгвинн кинулась к ней. Лорена, как и подобает хорошему солдату, немедленно заняла оборонительную позицию между Джайной и демоном.

Пот выступил у Джайны на лбу, когда она сумела все же подняться на колени. Сквозь сжатые зубы она произнесла:

- Колдуны отражают заклинание.

С этого расстояния Эгвинн почувствовала, что это было за заклинание. Само по себе оно было слабым, но чернокнижников было восемь, и это значительно усиливало его. Все же волшебница такого уровня как Джайна могла бы с ним справиться.

Могла бы, если бы не растратила силы.

Джайна продолжала бороться, но Эгвинн чувствовала, как она постепенно сдает позиции перед фаворитами Змодлора.

- Я даже не смел надеяться на подобную удачу. Я позабочусь о том, чтобы орков обвинили в смерти Джайны Праудмур. Обезумевшие люди ринутся в битву, но без своей правительницы эту войну они проиграют, перебив перед этим столько орков, сколько смогут! Замечательно!

- Черта с два! – пробормотала Эгвинн. Оставался лишь один выход.

Прошло почти четыре года с тех пор, как она оживила Медива. На это, как она и сказала Джайне, ушли все ее силы, но магия никогда не исчезает бесследно. За те два десятилетия, что она скрывалась на Утесе Клинка, Эгвинн сумела накопить достаточно силы, чтобы оживить сына. И за эти четыре года сил у нее прибавилось, так что она сможет сделать то, что сейчас необходимо. А если не сможет…что ж, она и так прожила почти тысячелетие. Как красноречиво выразилась Лорена, это гораздо больше, чем перепадает на долю большинства людей.

Пот заливал лицо Джайны. Она все еще стояла на коленях, упершись кулаками в бедра. Эгвинн чувствовала, как заклинание, которое он когда-то написала сама, пытается пробить защитные чары, возведенные чернокнижниками.

Опустившись на колени рядом с Джайной, она обеими руками схватила девушку за левое запястье. Эгвинн закрыла глаза, собрала воедино все свои мысли, силы, саму жизненную энергию. Она чувствовала, как эта сила струится по венам, устремляясь от плеч к предплечьям, затем к кистям рук. А затем к Джайне.

Смертельная усталость обрушилась на Эгвинн. Кости налились тяжестью, мышцы болели, словно она участвовала в состязании по бегу. Эгвинн с трудом могла дышать, но все же она продолжала концентрировать усилия, желая передать Джайне Праудмур всю свою силу, магию, душу.

Джайна открыла глаза, которые из льдисто-голубых превратились вдруг в огненно-красные.

- Нет!

- Да! – в голос ответили Эгвинн и Джайна.

- Вам не остановить Пылающий Клинок! Мы будем править этим миром, мы уничтожим все преграды на своем пути! Мы….аааааааааААААААААРРРРРРРРРРРРРР!!!

Вопль Змодлора повторило не только горное эхо, но и восемь чернокнижников. Связанные со Змодлором невидимыми узами, они почувствовали его агонию. Угасающим взором Эгвинн видела, как чудовищное тело Змодлора искажается, скручивается, из открывшихся ран брызжет кровь.