Кейт ДеКандидо - Круг ненависти

• Название: Круг ненависти
• Автор: Кейт ДеКандидо
• Издательство: Pocket Star
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 9780743471367

Пылающий Легион побежден, и восточные земли Калимдора теперь поделены между двумя нациями: Орками Дуротара во главе с их благородным Вождем Траллом; и Людьми Терамора во главе с одним из самых сильных ныне живущих волшебников - Леди Джайной Праудмур.

Но условный мир между Орками и Людьми трещит по швам. Участившиеся нападения на авуары Дуротара говорят, что Люди хотят возобновить войну с Орками. Теперь Джайна и Тралл должны предотвратить беду прежде, чем старая ненависть вспыхнет с новой силой - иначе Калимдор погрузится в еще одну кровопролитную войну.

В поисках правды, стоящей за всеми этими нападениями, Джайна приходит к шокирующему открытию. Ее встреча с легендарным, давно потерянным волшебником бросает вызов всему, чему она верила, и раскрывает для нее потаенную ото всех историю мира...

---

Заклинание, написанное Эгвинн, будто разорвало воздух надвое, открывая портал в Искривленную Пустоту. Эта прореха начала затягивать в себя тело Змодлора.

- Нееееееееет! Вам не поймать меня в ловушку сно…

Голова демона скрылась в портале вслед за телом. А колдуны все продолжали вопить, даже когда земля содрогнулась у Эгвинн под ногами. Спустя мгновение замолкли и они, скрывшись в глубинах Искривленной Пустоты. Там им уготованы куда более страшные муки, чем те, которым они пытались подвергнуть жителей Калимдора.

Портал закрылся, но пещера продолжала сотрясаться. Как истинный солдат, Лорена немедленно подметила очевидное:

- Пора уходить!

Но Эгвинн не могла пошевелиться. Все ее тело налилось страшной тяжестью, единственное, что ей удавалось – не закрывать глаза.

Один из сталактитов сорвался с потолка и вонзился в землю на расстоянии вытянутой руки от стоящих на коленях Эгвинн и Джайны.

Последним, что услышала старая Хранительница, было заклинание телепортации, произнесенное юной волшебницей.

Эпилог

Леди Джайна Праудмур вновь стояла на вершине Колючего Холма, взирая на Даротар.

Вскоре она услышала низкий, монотонный гул, знаменующий прибытие дирижабля Тралла. На этот раз вождь прибыл в сопровождении элитного отряда, большинство которого, однако, осталось в корзине, в то время как Тралл спустился на землю, чтобы приветствовать Джайну. Один воин, которого Джайна не знала, спустился вслед за ним. Он встал в трех шагах позади Тралла, опершись на боевой топор.

- Ты мне не доверяешь, Тралл? – усмехнулась Джайна.

Тралл улыбнулся в ответ:

- Меня предал один из ближайших советников, Джайна. Я решил теперь держать ухо востро и иметь при себе охрану. На всякий случай.

- Мудрое решение.

- Так угроза миновала?

- Кажется, да, - кивнула Джайна. – Змодлор и колдуны, выполняющие его приказы, изгнаны в пространство Искривленной Пустоты. Освободить их будет нелегко даже Пылающему Легиону – да ради такой мелкой сошки как Змодлор они и стараться не станут.

- Хорошая работа. Жаль только, что мы не успели покончить с ним до того, как пролилась кровь, - рука Тралла потянулась к поясу, на котором висел талисман в виде гоящего меча. Джайна подумала, что, должно быть, он принадлежал Барксу - советнику, который примкнул к Змодлору, как некогда Кристофф. Согласно отчету майора Дэвина, поданному вместе с прошением об отставке, Тралл казнил Баркса на глазах у своего войска за союз с Пылающим Клинком. Джайна вздохнула:

- Нам очень повезло, Тралл. Змодлор в ответе за то, что произошло, но на самом деле он просто разжег пламя былой ненависти. С какой легкостью он подтолкнул твоих и моих людей начать сражение у Северной Стражи.

- И правда. Нам было гораздо проще сражаться бок о бок с общим врагом – Пылающим Легионом. А в этот раз…, - он смолк.

В воздухе повисло молчание.

- Помнишь, я говорила, что после того, как мы решим эту проблему, нужно будет подписать договор о союзе между нашими народами?

- Да. Этот союз должен пережить нас с тобой, ведь и орки, и люди хотят жить на этом континенте. Мы должны официально оформить соглашение.

- Давай встретимся через неделю в Кабестане – это нейтральный порт, там мы сможем обсудить детали.

- Согласен. Я приведу с собой Калтара – мудрейшего из нас.

- Мудрее даже Вождя? – не удержалась Джайна.

- Гораздо, - рассмеялся Тралл. – Да будет так, Джайна.

- Отлично. Что ж, Тралл, прощай. Увидимся через неделю.

- Прощай, Джайна. И да будет наш союз прочен как никогда.

Джайна кивнула, и произнесла заклинание, немедленно перенесшее ее в кабинет.

Там ее уже ждала Эгвинн. Несколько дней она не приходила в сознание, после того, как упала в обморок в пещере. Какое-то время Джайна опасалась, что Хранительница так и не придет в себя.

Тогда, Джайне едва хватило сил, чтобы телепортировать их троих из пещеры к подножию Пика Тумана Ужаса, подальше от самого тумана. Но не дальше – ей как-то удалось связаться с Терамором, и за ними прилетел дирижабль.

Если Джайна выглядела весьма помято, когда поднялась на борт, то Эгвинн и вовсе была слаба, как котенок. Сон и тарелка с горячей едой вернули девушку к жизни, но Эгвинн потребовалось гораздо больше времени. Прогноз Главного Целителя был неутешителен, но через несколько дней он провозгласил, что у Эгвинн здоровье эльфа. Она уверенно шла на поправку.

Сейчас Эгвинн сидела в кабинете Джайны на стуле для посетителей.

- Наконец-то вернулась.

- Я вижу, вы совсем поправились, Магна. Вы и ваш острый язык.

- Похоже на то, - рассмеялась Эгвинн.

Джайна скорее упала, чем села на свое место - она чувствовала себя уставшей. Ей и самой не помешало бы отдохнуть несколько дней после испытания, выпавшего на ее долю, но она не могла себе этого позволить. Не было управляющего, на чьи плечи можно было возложить хоть часть обязанностей. Дьюри делала, что могла, но, не смотря на всю свою расторопность, была не в состоянии справиться со сложными нюансами управления Терамором. Лорена была более сметливой, во всяком случае, что касалось вопросов армии, но не всех остальных. Джайна не могла спокойно предаться отдыху – этот факт раздражал ее целителя – и чувствовала постоянную усталость.

Она посмотрела на Эгвинн, устремившую куда-то в пространство взгляд зеленых глаз. Джайне стало нехорошо при мысли, что они одержали победу над Змодлором только потому, что она выбрала нагорье Утеса Клинка для телепортации ящериц. Даже если бы она узнала о причастности Змодлора к происходящему без помощи бывшей Хранительницы, она вряд ли смогла бы справиться с демоном и его фаворитами в одиночку.

- Я хочу поблагодарить Вас, Маг…Эгвинн. Без Вашей помощи мы бы не справились.

Эгвинн в ответ только склонила голову.

- Я полагаю, Вы хотели бы вернуться на Утес Клинка?

- Вообще-то нет, - на лице Эгвинн появилась столь редкая улыбка.

- Нет? – Джайна удивленно моргнула.

- Я хотела бы побывать там еще раз, чтобы забрать кое-какие вещи и в последний раз собрать урожай, пока ящерицы не вытоптали сад. Я слишком долго находилась вдали от мира. Думаю, пришло время снова начать жить в нем. Надеюсь, мир не будет против.

- Уж точно нет, - оживилась Джайна. В глубине души она надеялась услышать от Эгвинн подобные слова, но и мечтать не смела, что ее надежды сбудутся.

- Раз такое дело, у меня тут открыта вакансия управляющего. Эта должность требует определенных знаний, интуиции. Этот человек должен время от времени ставить меня на место и делать выговор, когда необходимо. Я бы сказала, что Вы идеальная кандидатура на это место – особенно, что касается второй части.

- Конечно, но вот на счет первых двух качеств я сомневаюсь, - рассмеялась Эгвинн. – Хотя, за тысячу лет должна же я была приобрести какие-то знания и проницательность.

Эгвинн встала с места. Джайна последовала ее примеру.

- Я согласна, - сказала Хранительница, протянув ей руку.

Джайна пожала ее.

- Великолепно. Еще раз спасибо, Эгвинн. Вы не пожалеете.

- Нет, но ты, возможно, пожалеешь, - Эгвинн снова уселась на стул. – И вот мой первый совет как твоего управляющего – Кристофф был прав. Змодлор мелкий демон, у него ни за что не хватило бы ума самостоятельно заварить такую кашу.

- Но Вы ведь сказали, что это он основал Пылающий Клинок, - нахмурилась Джайна.

- Да, но Пылающий Клинок был создан с целью собрать побольше душ. Змодлор не может быть автором такого сложного плана. Ты сама говорила, что он не единственный демон, который остался в землях Калимдора после изгнания Пылающего Легиона.

- Что Вы хотите сказать, Эгвинн? – Джайна знала ответ на этот вопрос, но чувствовала, что должна услышать его из уст Хранительницы.

- Я хочу сказать, Джайна, что мы, возможно, еще услышим о Пылающем Клинке.